第四十五章
谢知秋对马这件事的在意, 是从去昭城那时开始的。
那天五谷替她?找来了马车，却问她?为?什么就这么点路，也?不?需要什么行李, 她?却没选自己?骑马去。
谢知秋当时便懵了一瞬。
她?从小到大都是坐马车, 她?的妹妹和母亲也?是坐马车，包括谢老爷, 其实也?不?怎么会骑马, 而且他平时做生意挺累了, 更喜欢在马车里坐着。
谢知秋根本没想过这个世界上，还有坐马车以外的出行方式。
所以五谷一说她?可以选骑马，她?就凝住了。
仔细想想也?是, 萧家是武将世家, 就算萧将军避敛锋芒多年，两个儿子都从了文，但当年的底子多少还在, 总不?至于真的对两个孩子连骑马都不?教。
假装一个人，性格变化可以说人总是会变的，记忆不?清可以说是时间太久有点忘了, 可是技能却相对复杂。
要说忘了也?可以，但很多时候就算当真很多年不?用，也?只是生疏而已, 会和完全的新手有区别。
尤其是骑马这种技术，知道怎么骑的人, 几乎是不?可能忘记的。
接下来谢知秋不?仅要以萧寻初的身份接触外人, 还很可能要与找上门的萧家人接触, 甚至要住到萧家去。
她?必须要更像萧寻初本人。
萧寻初的墨家术一类的，反正其他人也?不?懂, 她?可以含混过去。但是骑马，却极有可能会暴露在极善此道的萧家人眼皮底下！
果不?其然，萧寻初听她?问自己?是否会骑马，当即颔首道：“我会。我父母都在马背上长大，我和哥哥差不?多三四岁，就从温顺的小马开始骑了。
“另外，我家里也?养了马，有一匹红骝马是认我的，叫作寸刀，你要是见到，可以注意一下。”
果真如此！
谢知秋一滞，继续问道：“你骑马的水平，大概如何……？”
她?本是想确认一下自己?需要努力的程度。
但萧寻初闻言，诡异地?安静了一下，不?太自在地?摸了摸脖子。
他有些不?好意思地?道：“这该怎么说呢……？”
他犹豫半晌，决定举个例子：“以前?我和你通信的时候，跟你说过我有个哥哥吧？”
谢知秋颔首。
交换身体以后，两人也?交换过信息。
萧寻初的兄长名为?萧寻光，年长他三岁，目前?是国子监学生。
萧寻初道：“其实，我兄长很小就展示出很多可以运用在军事方面的天赋，比如说体力、视力、反应能力，还有射箭、马术、剑术之类的。
“而我就不?行了，人比较懒散，不?太喜欢这方面的事，大多数都比不?上我哥，能跑则跑。不?过……”
谢知秋听他忽然提起兄长，还拿两个人对比举例子，就隐隐有不?好的预感。
果然，萧寻初用右手的拇指和食指比了一个一小节的动?作，含蓄地?道：“唯有骑马一项，父亲说，我比我兄长……好一丁点。”
“……”
谢知秋默然。
……萧寻初这话，恐怕就是相当厉害的意思了。
亏萧寻初不?好意思自夸，还说得这么委婉。
她?忽然有点头痛。
她?从小性子偏静，坐着不?动?的时候比较多，她?直觉这恐怕不?会是她?的强项。
谢知秋颦起眉头。
萧寻初见谢知秋有些愁容，隐约猜到她?在顾虑什么，笑道：“你也?不?用太担心?，我是会骑马，但真的骑着到处走的时候倒不?多。
“再说三四年没回去过，生疏一些也?正常。
“如果遇上我父母问，你就跟他们?说身体不?好或者懒，先?避过去就好了。
“对了……难道你是忧虑之后要是真的中了状元，要御马长街？那个你也?可以安心?。考虑到不?少文人都不?善御马之术，给状元骑的马通常会选最温顺，而且会有人牵着，肯定不?会摔下来。”
话虽如此，谢知秋一双秀眉仍是微微蹙着，大抵难以就此安心?。
萧寻初也?知谢知秋性情谨慎，有这么大一个破绽放在哪里，她?恐怕难以忽视。
萧寻初考虑了一下，换作谢知秋的角度，出主意道：“你要是想学的话，先?在市场上找个养马的人，给对方一点钱，让他找个地?方教你。稍微练几天，能骑着马走了，我估计应付应付大多数场合问题不?大。
“你要是想要学高超的御马技术，到什么地?方策马奔腾，那等我们?换回来……不?，等我们?成婚以后应该就会有机会，到时候，我私下教你好了。”
听到这里，谢知秋倏忽一下抬头看向他，道：“果真？”
谢知秋的眼眸逼上他的眼。
由于两人在床上对话，距离颇近。
谢小姐向来是个冷淡的人，喜怒不?外露。
而她?此刻，她?双眸微溢星光，带着隐含的期待，灼灼直视着他，连二?人之间已经?过近都未觉察。
萧寻初还是第一次见谢知秋这么期盼的眼神。
他忽然意识到，除了不?能暴露身份的理由以外，谢知秋可能是稍微有点想骑马的。
自两人相识起，谢知秋就始终是个很冷静又相当聪明的人，小时候无?论是下棋还是写文章，他都会输给谢知秋。长大以后，甫一见面，他们?就交换了身份，萧寻初信任谢知秋的智慧，仍旧让她?拿主意。
这好像还是头一次，他身上有个什么特?长，居然可以用来教她?。
萧寻初莫名有种被?选中了的受宠若惊感。
他忽然有点害羞，可又有点高兴，情绪不?由上扬。
他的话不?知不?觉变多了，道：“当然！将来若是有机会的话，我们?还可以一起去关外！
“我娘以前?就是从那里来的，她?说，关外临接游牧国家，多民族混杂，习惯风俗都与关内不?同。在她?的家乡，女孩子佩刀骑马四处走一点都不?奇怪，我娘就会骑马，她?骑得很好。
“而且，娘说关外还有大片的草原，纵马可以连跑半个时辰不?遇到任何障碍！
“将来我们?若去那里骑马，可以跑得很快，跑得很远，风应该会很舒服。”
谢知秋先?是认真地?听着，后来，当萧寻初偷偷关注她?的反应时，忽然，她?的嘴角一弯，浅浅地?笑了一下。
她?问：“那是不?是就是你以前?送我琉璃草的时候，说过的地?方？”
萧寻初呆住。
两人见面的机会少，在他印象中，这还是他初次看到谢知秋展露如此笑颜。
尽管只是短短的一瞬，但已经?足以令人铭记。
萧寻初第一次注意到，谢知秋居然有酒窝！
她?过去不?常笑，而萧寻初用谢知秋的身体笑的时候他自己?也?看不?见自己?，竟然这么久了，还是第一次发现！
难怪他当初变成谢知秋，一对人笑，对方就大为?震惊，真的差距很大啊！
谁能想到谢小姐平时那么冷漠的姑娘，一旦笑起来……竟如此甜美，像给人灌了蜜糖？
谢知秋见萧寻初良久不?答，有些奇怪，又问：“怎么了？”
“没、没事？”
萧寻初语无?伦次。
他只觉得自己?的眩晕感强烈，像失了方向。
萧寻初试图平静一些，将话题移回先?前?，回答：“对，琉璃草也?长在那一带……原来你还记得琉璃草？”
谢知秋问：“为?什么会不?记得？”
“……”
萧寻初意识到自己?又问了个错的问题。
他不?该再不?断加强自己?对谢知秋的感情了，各种意义?上对心?脏不?好。
他的耳尖已经?开始有点红，忍不?住又要摸脖子。
他移开目光，说：“那我们?约定，以后一起去骑马……？”
谢知秋未觉异状，又笑，应道：“好。”
*
却说谢知秋这边。
她?从谢府离开后，第二?日，立即跑到最远的集市，找了个明显不?知她?身份的陌生马夫，付了点银钱，让对方教她?简单的骑马技术。
谢知秋将对方说的要点一一记下，又租了匹马，在人少的地?方练习。
然后，谢知秋发现自己?在马术上很可能没什么天分?。
第一次骑，马明明还挺温顺的，但她?一上去找不?到保持平衡的技巧，马儿刚乐颠颠地?走快了几步，她?就从马上滚了下来！
“……！”
跌下来的一瞬间，谢知秋瞳孔放大，竟一时失去了判断能力。
她?极力想保护自己?的身体，可仍在一刹那就狠狠栽在草地?上，半边身体摔得生疼。
谢知秋惊魂未定地?躺在草地?上，在发现自己?并未摔死后，勉强撑起身体，坐起来，大口喘着气。
唯一值得庆幸的是，她?至少保护住了头，没有造成太大伤害。可是，跌下来那一瞬的吃惊、恐惧，从高处飞落的失重?感、对身体失去控制的慌乱感，以及终于跌落的痛苦，都深深烙印在谢知秋脑中。
她?从未想过，原来骑马摔落的感觉是这样的。
她?以前?身居闺中，从来没有进行过危险的活动?，很少受伤，身上连个疤痕都找不?到。
除了刚换成萧寻初的时候继承了萧寻初受的伤，这可能就是她?有史以来伤得最重?的一次了。
她?以前?也?见过、听说过有人从马上摔下来，大多都是男子，但她?从未料到，原来自己?亲身经?历，竟是这种感觉。
疼痛最容易让人产生怯意，饶是谢知秋，体会着这种疼的感觉，也?不?由生出了畏惧之心?。
但很快，她?重?新燃起斗志。
她?自认不?会不?如男子，怎么能遇到这么点小事就放弃？
更何况，要是连这都做不?好，她?还怎么扮演萧寻初？
那么多人都能学会骑马，萧寻初也?说他的母亲骑马骑得很好，绝不?是性别的问题。难道她?要因为?这区区失败一次，就退缩放弃吗！
如此一想，身上的痛非但没有那么可怕了，反而让她?感到畅快——
这是她?在选择！
她?可以选择去痛，去经?历，去面对自己?从未体会过的困难！
谢知秋果断从地?上爬了起来，再度翻身上马！
很快，在一日复一日练习骑马的过程中，她?又摔下来第二?次……第三次……
谢知秋咬咬牙，重?新站起来，再度爬上马——
*
另一边，发榜后没几日，那安继荣在回昭城之前?，最后一次来拜访谢府。
安继荣大抵是想给谢家留个好印象再走，方便下回再来。
他不?知自己?计策已经?暴露，在谢老爷和知满面前?，他仍表现得像过去那样谦逊有礼，丝毫不?见在客栈时的算计刻薄。
知满躲在屏风后，咬着唇一言不?发。
现在她?再看这个说想求娶她?的少年，已看不?到以前?的俊秀，只看到虚伪。
她?忍了半天，忍着听对方装模作样地?和父亲说话。
对方好像也?觉察到她?今天沉默得不?正常，不?时将目光往屏风后瞥来。
父亲还以为?她?只是单纯心?情不?好，或者被?安继荣的某句话惹恼了而已，不?时说几句话逗逗她?，试图诱导知满说话。
可知满并不?领情。
安继荣毕竟心?中有鬼，见知满如此反常，还偏偏就在他最后一日留在梁城的时候出这种幺蛾子，他难免心?中焦躁，即使极力忍耐，额头上仍不?禁冒出了虚汗。
终于，挨到该告辞的时间，安继荣按捺不?住了。
他耐着性子向对着屏风方向作揖，故作无?辜地?问：“小姐今日为?何如此少言，莫不?是我上回无?意间哪里冒犯了小姐？若是如此，还请原谅……”
如果是之前?，知满会以为?安继荣是在乎她?的感受，但现在，她?只觉得对方是怕好拿捏的金山银山跑掉。
知满的眼泪又要溢出来，她?握紧拳头憋住，只是有些话忍到现在实在忍不?住了。
她?咬紧牙关，突然硬邦邦地?对安继荣道：“我不?会与你成亲的！”
说完这句话，她?仍觉得不?够，又喊道：“你了解我什么？又了解我家什么？凭什么认为?我会言听计从地?任你摆布？”
她?这话既像是在质问，又像是单纯心?情不?好在随便挑对方的刺，或者对对方匆忙上门提亲的举动?表示不?满。
知满很想直接骂对方，但还是努力克制住了，要不?然会暴露她?跑去客栈偷听的事。
现在还不?是时候，她?自己?会受影响还不?说，说不?定会牵连出姐姐，那就麻烦了。
知满先?前?一直都表现得很乖巧懂事，安继荣还是头一回听到她?发脾气吼人，明显吃了一惊，连一旁的谢家父亲都愣住了。
但知满却感到胸口很畅快，终于不?用把这口郁气一直憋在胸口了。
她?吼完这几句话，没给父亲教训自己?的机会，掉头就跑！
她?隐隐听到父亲在书房里失声叫她?站住，但知满连头都没回，自顾自跑得飞快！
知满在心?里鼓励自己?——
很好！这样就好！
既表明了自己?的态度，又没有真的撕破脸，不?会让对方起疑。
再过一两天，姐姐的匿名信大概就会送到谢府了，到时候一定能打消父亲和祖母让自己?和安继荣定亲的念头，那父亲也?不?会再怪罪她?当面给安继荣难看了，说不?定还觉得她?做得好呢！
至于安家这艘破船以后会怎么样，那就不?关她?的事了。万一以后遇上认识的闺中小姐也?被?安家提亲，她?也?可以学姐姐寄匿名信，或者让父亲去提醒一下。
知满越想越轻松，只觉得长久压在身上的大石，正在缓缓落下。
她?跑着跑着，竟不?经?笑了出来。
*
这日，萧寻初正在屋中做事。
他的一样小工具到了使用寿命，没以前?那么好用了，他正打算重?新做一把。不?过谢家没有他需要的熔炉，只好姑且换一些不?需要熔炉的材质代替，可能没有原来好用。
忽然，他觉察到有人在门外探头探脑。
萧寻初看过去，只见知满扒拉着门边，半个小脑袋缩在门后，一脸警惕地?望着他。
“知满？”
萧寻初暂且停下手中的动?作，问她?：“你在那里做什么？”
谁料，知满被?他逮到吃了一惊。
她?像偷窥被?发现的小老鼠，迅速把脑袋缩了回去！
萧寻初：“……？”
那小姑娘在门外徘徊了两圈。
按照以往的经?验，萧寻初本以为?她?不?会再过来了，不?想，今日的情况倒略有不?同。
知满走来走去好一会儿后，像是下定了决心?。
她?直了直后背，昂首挺胸地?走到门前?，恭恭敬敬地?对萧寻初行了一礼，郑重?道：“萧公?子。”
萧寻初见她?这般一本正经?，微微错愕。
知满先?前?也?有过数次故作端庄的举止，但这回，她?给人的感觉却有点不?同了。
首先?，她?的衣着打扮和之前?有了很大区别。
将原先?那些老气的衣裳一股脑烧掉以后，知满搬了许多谢知秋小时候的衣服回去。她?现在穿的是姐姐的旧衣服，虽然谢知秋的衣裳和知满的气质并不?完全契合，但比起之前?，知满看上去还是正常了许多，至少有了些小姑娘的青春感。
其次，她?不?像之前?那般故作贤淑的刻板僵硬，表情自然不?少，且神采奕奕，忽然就有了大方之感。
光是这样的变化，就足以和之前?相区别。
同样是正经?的模样，现在的知满应该是真有正事要说，而不?是刻意地?在扮演一个名门闺秀。
只听知满忐忑地?问他：“萧公?子，你之前?说过，你经?常在弄的那些机关器械之术，都是有师承的对不?对？”
萧寻初一顿，颔首。
知满深呼吸一口气，鼓起勇气大声道：“其实，我对那些知识也?有兴趣，想学一学。请问，你能不?能收我为?徒，将你所知的内容，也?传授给我？”
知满说完，就红了脸。
她?低下头，窘迫地?扯住自己?的裙子，怕看萧寻初的反应。
这两天，她?将姐姐的话想通了。
一味地?讨好别人，指望别人来怜惜她?，未必能得到想要的结果。因为?那无?异于将决定自己?活法的权力交到他人手上，对方要如何对待她?，不?过全凭他人心?情。
既然如此，她?还不?如好好地?做好自己?，至少能活得痛快点。
不?过，这还是她?初次在一个不?是姐姐或者母亲的人面前?坦白地?说出自己?真实的愿望，她?难免有些忐忑。
萧寻初亦有些惊讶。
他原以为?，知满可能很久都不?会把自己?的想法说出来。
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他已经?做好了长期作战、一直像之前?那样不?着痕迹地?将知识放到她?眼前?的准备。
现在这种变化，对他而言倒是好事。
既然对方自己?都这样说了……
萧寻初对她?招招手：“过来。”
“……？干嘛？”
知满迟疑地?踏进屋子。
待她?进去，萧寻初便示意她?在桌边站好，没说收她?为?徒，还是不?收她?为?徒，反而故作高深，神秘兮兮地?问她?：“知满，你有没有想过，这世上除了所谓正统的孔孟之道，还有别的思想学说？”
知满：“呃……当然有啊，要不?然我拜你为?师干嘛，不?就是你之前?整天在看的东西？”
萧寻初：“你怎么不?按套路说话，快问我是不?是老庄。”
“啊？为?什么要这么问？”
“别管！快问！这是我们?这一派的拜师传统！”
“啊？哦……呃，那是不?是老庄？”
“不?。”
有句话萧寻初老早就想说说看了，现在终于有机会。
他学着师父当年的样子，作出一个高深莫测的表情，道：“是更惊人，也?更不?容于世的东西。”
说着，他从抽屉里拿出他本来给知满准备的教学手记。
不?过，萧寻初很快发现这手记上面没字。
于是他随机应变，随手拿了纸毛笔，大笔一挥，在封面上写了个“墨”字。
知满：“……”
知满嫌弃地?看了萧寻初一眼，这才小心?翼翼地?接过笔记。
相比较于对萧寻初，知满拿到手记倒是既紧张又兴奋。她?一边生怕碰坏了，一边又想快点打开看看。
她?尽力控制着手中的力道，这才慢吞吞地?翻了几页。
待看到里面各种结构图的简画，知满的眼睛逐渐发光。
不?久，知满咧开嘴，露出一个大大的笑容来。
她?的虎牙位置是空的，看上去有点傻，不?过，知满似乎并不?在意。
她?就这样咧着嘴，很快投入到手记里去了。