第一百零二章

　　一刻钟后?, 两名官员向赵泽告别。

　　齐慕先与谢知秋二?人一前一后?离开垂拱殿。

　　待走到无人之处，谢知秋叫住齐慕先，道：“同平章事大人, 今日……多谢。”

　　齐慕先站住脚步, 转过身来?。

　　这老人外表仙骨道风，颇有出世仙神之气。他看向谢知秋, 脸上仍是从容的笑容。

　　只听齐慕先和蔼地问：“你?指的是你?妻妹之事, 还是你?师兄之事啊？”

　　“……！”

　　谢知秋心头一凛。

　　齐慕先果然不是随便帮忙而已, 他是完全看破了自己的心思。

　　谢知秋垂眸道：“二?者皆有。不过最主要……还是妻妹吧。”

　　谢知秋由于性情的缘故，身边亲近的人很少?，她本人亦看淡人缘, 不喜与人深交。

　　可?是即使如?此?, 她心中?仍有在乎的人。

　　家人是她少?有的死穴。

　　尤其是知满这个小妹妹。

　　谢知秋牵着?她的手长大，眼看着?知满从一个跟在她屁股后?面喊姐姐的小雪团，长成?如?今亭亭玉立的少?女。

　　嫁给皇帝, 在世人看来?的确是无上尊荣。

　　但知满这两年才好不容易挣脱想法上的束缚，开始按照自己的想法生?活。如?果她进了皇宫，那过去的一切皆成?泡影。

　　后?宫与朝廷一样, 只要接近权力的高?点，就是是非之地。

　　知满虽在墨家术方面颇有些小聪明，本身也是个机灵的姑娘, 但要说争权夺利方面的勾心斗角，她还过于单纯。

　　而且, 谢家当下日益衰微, 她们姐妹的父亲更只是个商人。

　　知满如?果只因皇帝一时?兴起被挑进宫中?, 她既无势力，又无城府, 简直如?同将小羔羊扔进虎穴中?。

　　即使不考虑知满本人意愿，只从利益方面考虑，这也绝不是个好选择。

　　然而，皇帝刚才都那样出口询问了，饶是谢知秋有自信凭她自己最终还是能脱身，但如?果由她本人开口，无论如?何都有驳天子颜面之嫌。

　　齐慕先这样的第?三方能够如?此?有技巧地打消皇帝的想法，对谢知秋来?说，可?谓解了燃眉之急。

　　谢知秋对齐慕先心怀芥蒂，直到此?刻亦尚未卸下心防。

　　但齐慕先出言为知满解围，谢知秋真心感谢他。

　　齐慕先只是笑笑，说：“这两年梁城民间布匹价格动荡颇大，谢家布行的辉煌，老夫亦有所?耳闻。

　　“这谢家姐妹中?的妹妹，虽没有姐姐那样的稀世才名，但能做到如?此?降低绢布成?本，于大多数百姓生?活而言，想必能有极大的改善。

　　“像这样的姑娘，于世人之助益，倒远胜于朝中?一些空有官职、却沽名钓誉的酒囊饭袋。侍奉君王固然是无上荣耀，只是山间野雀若不愿落入贵人之掌，只愿翱翔于天地之间、沐空游风而鸣，那么强行将其关入金笼之中?，即便成?了贵雀，也未必是美事。”

　　谢知秋先前心中?不过是感激，听到齐慕先这番话，才由衷侧目。

　　她道：“世人多认为女子应以相夫教子为天职，若能嫁入高?门，自是为家族争光。像同平章事大人这样想的人，世间少?有。”

　　齐慕先笑呵呵地道：“和宗驾崩之时?，命老夫监国，太后?垂帘听政辅佐太子。当年先帝年幼，大事几乎皆由老夫与太后?商议决定。世上许多男子确实傲慢，但女子的野心才能，老夫样样都领教过，可?不敢小瞧。”

　　齐慕先与太后?共同坐镇的十五年，的确是方朝开国以来?少?有的黄金岁月。

　　不过，谢知秋同样知道当年齐相党和太后?党打得厉害，齐慕先本人也是反对女子干政的。

　　齐慕先如?今居然能这样轻描淡写地提起当年的事，而且听起来?，他虽与太后?不合，但对太后?本人的才能，倒没有进行贬低。

　　谢知秋很谨慎地接这个话：“同平章事大人果然胸襟宽广。”

　　“谈不上胸襟宽广，只不过老夫是寒门出身，见过的人多，知道百姓究竟需要什么，也知道人活在世，各有挣扎，难以随意评判罢了。”

　　齐慕先温和地笑着?道。

　　“老夫是人，是人就有私心。老夫帮你?，当然也有老夫自己的打算。”

　　谢知秋静默不言，等着?齐慕先的后?文。

　　果不其然，齐慕先还有话要说。

　　他回过头，往垂拱殿的方向看了一眼。现在天鹤船停在陆地上，已经看不见了，但谢知秋离开之前，就是将它放在垂拱殿内。

　　齐慕先问：“你?的天鹤船，若是不系绳子，还能飞得更高?，是吗？”

　　谢知秋应道：“是。”

　　“那么，具体?能到多高?呢？”

　　“天鹤船刚做出来?不久，我与夫人还未具体?测算过。进宫之前，我们从自己家中?起飞，试着?飞了一百丈左右，这就是最高?一次了。不过，按照理论上来?说，飞到三百丈、五百丈，乃至更高?，应该都不成?问题。只是以前从未有人去过此?等高?空，若无试验，还是谨慎小心些为好。”

　　“确实，毕竟是新鲜的东西，还是小心为上。”

　　齐慕先认同地颔首。

　　但接着?，他手指轻抵下巴，若有所?思道：“不过，能有五百丈啊……那比绝大多数山都要高?了。”

　　下一刻，只听齐慕先缓缓地道：“若是我那早夭的长子还在，他见到能升到这么高?的东西，一定会很喜欢吧。”

　　“……？”

　　谢知秋一凝。

　　她以前只知道齐慕先的独子是齐宣正，倒不清楚原来?在齐宣正之前，齐相还有过一个孩子。

　　看齐慕先这一瞬间的神情，谢知秋隐约觉得，齐慕先想必十分喜爱那个孩子，若不然，也不至于这么多年之后?，他看到天鹤船，还能联想到那个早逝孩子的喜好，甚至流露出这般尚未释怀的神情。

　　不过，齐慕先并未在这个话题上停留太久，他又笑着?问谢知秋道：“你?夫人做的这天鹤船，一开始果真是为让人乘坐而做的吗？”

　　谢知秋回过神来?，疑惑道：“大人何出此?言？”

　　齐慕先道：“此?物载人上天固然稀奇，但是如?此?稳定的飞行之器，想来?价值远胜过新奇。

　　“此?物若是用作山道运输，应当会比人力或者马匹更为省力。而且，此?物放置地点灵活，用作瞭望也比一般高?台范围更广——若是白天黑夜都能升空，只需让守卫搭乘此?船，就能时?刻观百里?之远，将整个梁城尽览眼底。

　　“如?此?实用之器，若只用作君主赏玩，未免可?惜。”

　　谢知秋略显意外，侧目看齐慕先。

　　其实她当初让萧寻初使用墨家术的契机，还真是单纯只为了讨皇帝的喜欢。

　　不过，等天鹤船做好之后?，他们也自然而然地讨论过有没有更实际的用法。

　　其他人见到天鹤船，都不过是图个好玩稀奇，包括本该时?刻心系天下的君主赵泽。

　　可?是齐慕先，居然在乘了船后?，就一直在心中?盘算实用价值。

　　谢知秋顺手推舟道：“不瞒大人，我与夫人之所?以钻研工匠器物，起初就是希望能用到实处，这的确是我等初心。”

　　“原来?如?此?，你?果然是个有志之人，老夫没有看错你?。”

　　齐慕先笑呵呵地道。

　　他问：“寻初，老夫问你?，依你?看来?，今年的天色如?何啊？”

　　几句话下来?，齐慕先对谢知秋的称呼，忽然亲昵不少?。

　　谢知秋一顿，不解其意，只慎重?地道：“今年乃是宁德初年，正值改元换新，自春节之后?，四方风调雨顺，天气一直不错。”

　　齐慕先笑言：“不错，若不是晴空万里?的好日子，寻初你?想必也不会挑今日试验天鹤船吧。不过，依老夫之见，去年之前，这天气候稳定，但阴天多，晴天少?，略显寒冷。今年以来?，晴天多，气势强，但气候倒差点意思，这都快四月了，还早寒料峭，不似往年春意盎然啊。”

　　谢知秋猛地一震，终于明白过来?。

　　这齐慕先表面上在说天气，实际上在评价皇帝。

　　他的意思恐怕是，先帝是个成?气候的天子，但是性情略有阴晴不定，做事趋于保守。而当今圣上，年轻气盛，比先帝活泼志大得多，但还不成?气候，并不是个成?熟的皇帝。

　　尽管齐慕先用的是隐喻，但敢这样和别的官员评价两个皇帝的缺点，也算相当大胆了。

　　齐慕先敢这样跟她说，显然是对自己的权势极其自信，哪怕谢知秋跑去跟皇帝告状，他也能毫发无损，说不定倒霉的反倒是谢知秋。

　　而齐慕先会说这些，必有用意。

　　果不其然，接下来?，又听齐慕先道：“不过，寻初啊，天色乃上天所?定，但熟练的农人，却知道如?何因时?制宜，在变化的气候里?，照样年年丰登，仓囷殷实。

　　“好的农人越多，秋天就更容易丰收。

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　　“而年长的农人，也乐意领年少?的农人入门，若是人们团结在一起，自然耕作效率更高?，整个村庄也会更为稳定昌盛。年少?的农人跟着?年长的农人学习，自己掌握技巧也能变得更快，这便是合作之道。

　　“寻初，老夫道理已经跟你?讲明白了，想来?老夫的诚意，你?也已经看到。后?面的路要怎么选，还是看你?自己啊。”

　　谢知秋目色一沉。

　　齐慕先这番话，谢知秋自然听得明白。

　　正像祝少?卿先前提醒她的那样，齐慕先有招揽她的意思，也愿意表现一定真诚。而她如?果愿意和齐慕先结好，后?面的官途，想必会更为平顺。

　　谢知秋眸色深邃，难以看出情绪。

　　不过，在现阶段她要怎么做，谢知秋之前就有谋算。

　　只见谢知秋一本正经地躬身行礼道：“同平章事大人之言，晚辈受教。晚辈向来?仰慕齐大人高?义?，能得到齐大人的指点，实在三生?有幸。”

　　*

　　不久，谢知秋回到将军府。

　　萧寻初大抵是等得心神不宁，又开始琢磨墨家术转移注意力，谢知秋回到屋中?时?，他已经做了一排谢知秋不太懂的小机关，那些小机关还会转圈，在屋中?发出嘎达嘎达的声音。

　　听到谢知秋开门的声音，萧寻初才从一堆工具中?抬起头来?。

　　他凝了凝，才略带迟疑地问：“天鹤船的情况如?何，天子可?还满意？”

　　萧寻初毕竟是天鹤船真正的设计者，他的作品究竟取得了怎样的反响，实在让人紧张。

　　谢知秋颔首：“天鹤船很好。”

　　她稍作停顿，又道：“你?可?以写信给你?的师兄师弟了，圣上答应了给他们在工部找恰当的位置，虽要进行考校，但已经十拿九稳。”

　　萧寻初闻言，几乎呆了一瞬。

　　他一向信任谢知秋的能力，但他们多年未能有进展的事，谢知秋方一上阵，就有了显著的变化，还是令他吃惊。

　　有一刹那，他几乎要冲动地上去抱住谢知秋。

　　但是二?人有男女之别，当他看到谢知秋在他眼中?娇小的女子之躯，终究没有这样唐突，反倒不自在地移了一下视线。

　　萧寻初故作平静地笑了起来?，但话中?却充溢着?感激之情。

　　他道：“多谢你?。若不是你?，我只怕许多年都走不到这一步。”

　　谢知秋望向萧寻初。

　　刚才有一刹那，她似乎感到对方想要拉近与她之间的距离，可?是下一刻，看到萧寻初那如?常的笑脸，她又觉得或许是自己的错觉。

　　谢知秋道：“若非是你?的天鹤船，我也无法这么顺利。”

　　谢知秋再一次感觉到，他们两人的命运，早已紧紧捆绑在一起，互相牵扯。

　　正因如?此?，她也有事必须要告诉萧寻初。

　　略作停顿。

　　然后?，谢知秋说：“今日，齐慕先也看到了天鹤船，他特意进宫来?，并向我表达了合作之意。分别前，他邀请我参加齐府下月的赏花会，我已经答应了。”

　　萧寻初一怔。

　　谢知秋这么讲，就说明她已经决定目前要和齐慕先保持友好合作关系。

　　萧寻初之前就听谢知秋说过她在官场中?的处境，在齐慕先对她的敌意减弱后?，两人不再是水火不容的关系了。

　　只是，前些日子齐慕先还是谢知秋最大的安全隐患，甚至会威胁她的生?命，而一转头，两人就成?了同一阵线上的忘年交，官场变幻如?此?之快，还是萧寻初有种做梦的不真实感。

　　他说：“既然是你?的决定，我相信你?。”

　　他稍作思索，又问：“但是……齐慕先这个人，你?觉得确实可?以信任吗？”

　　谢知秋不言。

　　半晌，她才道：“短时?间内应该没问题。但是……齐慕先这个人，深不可?测。”

　　谢知秋抿唇。

　　今日，她已深深感到齐慕先的可?怕之处。

　　谢知秋在齐慕先身上吃过不少?苦头。

　　要说的话，的确是她在金鲤鱼的事上招惹齐慕先在前，但谢知秋之后?也在月县陷入困境，稍有不慎，就会命丧黄泉。

　　照理来?说，有过这样的经历，她绝无可?能对齐慕先放下戒备。事实上她也始终对齐慕先心怀警惕。

　　然而即使如?此?，一番交谈之后?，她居然也不禁对这个人的风度心生?好感，甚至变得并不那么排斥与齐慕先合作。

　　难怪齐慕先这个人，能够坐稳三朝宰相、权倾天下，纵然在朝野中?翻云覆雨，仍能被百姓封为寒门宰相之典范，让无数学子对他心怀向往。

　　要是没有这般玩弄人心的能力，恐怕他绝无可?能有今天这样的地位。

　　谢知秋不确定齐慕先今天对她说的话有多少?真心，但他的确字字句句都说中?她的心事。

　　谢知秋闭目凝思。

　　良久，她说：“我需要在朝中?拥有更多话语权，现在，同时?谋取皇帝和齐相的帮助是最快的方法。

　　“与虎相伴必有风险，后?面必须小心谨慎。但当下，只能走一步看一步。”