第二十五章
林之南牵着萧楚的手，撑伞并肩走在青石铺就的道路上。
雪还在下，扑簌簌的，落到地上又很快化作了水，洇湿人的鞋面，南边的冬天总是又冷又潮湿，寒气直往人骨头缝里钻进去，叫人很不痛快。
这边的气候一点也不适合体弱多病的人，林之南忧心忡忡地问：“你当真不冷吗，瞧着你脸上一点血色都没有。”
“不冷。”
一直注视着她的萧楚弯起眼睛，唇角边一点若隐若现的酒窝凹陷，“我想和你多待会儿。”
“去别的地方也可以一直待着啊，也犯不着在这儿吹风。”
林之南嘀咕。
萧楚摇头，眼睛还是一眨不眨地一直看着她，笑得有些呆：“我想再冷些也好，让人清醒，这样我就知道，现在不是我在做梦，你当真在这儿。”
林之南停下来，拉起他的手晃了晃：“那你看好了。”
她张嘴在他手背上一咬。
萧楚愣了愣。
“疼吗？”
林之南晃了晃他被自己印了牙印的手背，笑眯眯地说，“疼就是真的。”
说完，她又给他轻轻搓了搓手背，“你这手怎么一点都捂不热。”
低头的时候，却听萧楚的声音轻轻地传来：“不疼。”
林之南抬头瞧他，他还是看着她，只是没在笑了：“南儿，再咬得用力些好不好？”
这是还不愿意相信她真的回来了吗？
这是得曾失望过多少回，才会这么绝望。
“不好。”
林之南捏了捏他的脸，“你当我是小狗呢？”
“赶紧的，快走，你不冷我都冷了。”
她突然停下脚步，动了动鼻子，嘟囔：“好香啊。”
四处看了看，见到街角正吆喝着卖烤地瓜的铺子，她立刻眼睛一亮，拉着萧楚过去问伙计要了一个烤地瓜。
“我好久没吃过烤地瓜了。”
伙计手脚麻利地把地瓜拿了出来，林之南接过地瓜掰开。
滚滚热气冒出来，烤熟的地瓜香气在冬日里扑鼻而来，让人顿觉食指大动。
萧楚在旁边看她。
“别傻站着呀。”
林之南咬了一小口，然后歪头瞅他，“赶紧付钱，你自己说要养我的。”
萧楚回过神，拿出钱袋问小伙计：“多少钱？”
小伙计正古怪地看看他，又瞅了瞅旁边正吹着气啃地瓜的林之南，眼中闪烁着八卦的光芒，显然是认得他的。
“多少钱？”
萧楚又问了一次。
“哦哦，三文！”
伙计赶紧伸出三根指头。
萧楚拿了钱给他，刚收好钱袋，偏头之时，面前就伸来一只手。
他看着凑到嘴边的那半个烤地瓜。
林之南笑眯眯地看他：“我试过了，不烫了，还挺甜的。”
萧楚也笑，张嘴咬了一口。
热香软糯的食物入口，让人本已被冻硬的心都好像重新软化了。
“好吃吗？”
林之南问。
“嗯。”
萧楚应了一声。
“所以还觉得是梦吗？”
林之南笑吟吟问。
萧楚抬眸看她，眼眸带笑，又仿佛有细碎水光。
林之南拉起他冰冷的手，把那半个热乎乎的地瓜塞到他手上：“来，自己拿着，正好捂手。”
他俩继续走，又路过了蜷缩在街角发着抖的乞儿，林之南跑过去，把自己手里半个还热的地瓜给了他们，然后又撑着伞小跑回来。
萧楚看着那边狼吞虎咽的乞儿有些出神。
然后袖子被扯了扯，回神看到林之南正挑眉看他。
“我的地瓜没有了。”
林之南理直气壮地指了指他手上只吃了一口的那半个。
萧楚立刻把那半个地瓜捧到她嘴边。
林之南也不接，就凑过去就着他的手吃，看她吃了，萧楚也吃，两人就这么一边走，一边分吃半个地瓜，一直走到了一栋宅子门口。
此刻天色越发暗沉，宅子门口的灯笼也已点了起来，这栋屋宅在此地还算阔气，匾额上提着“陈宅”字样，正是萧楚现今的落脚处。
林之南没问他为什么住在这里，萧楚也没问林之南是怎么知道他住这儿，到了门口近处，林之南正吃掉了萧楚手上最后一口地瓜，萧楚笑着用手指给她抹了抹嘴角，她偏头之时，眼角余光却见陈宅门口的石狮子边上站着两个少女，似是在等人。
一个衣着华丽，小姐打扮，后头跟着个丫鬟装扮还提着食盒的小姑娘，两人都正盯着他俩，神情颇为震惊。
小丫头先没忍住：“江公子，我们小姐冒着风雪在这儿等你等得天都黑了，你居然……”
衣着华丽的少女甩开丫鬟搀扶，跑上前来眼眶微红地指着林之南，看向萧楚质问，“她是谁？”
林之南眨了眨眼，也看萧楚。
萧楚脸上笑意淡了，他认真说道，“她是我的未婚妻。”
柳小姐脸色白了白，“我不信，我从未听说过你还有婚约！这是什么时候的事？！”
“指腹为婚。”
萧楚依旧认真回答。
柳小姐抿了抿唇，她又往前走了一步，萧楚下意识把林之南往身后挡，见他如此，柳小姐脸色越加难看，但她还是直直盯着林之南。
“你当真是他未婚妻？”
她问。
林之南从萧楚身后走出，笑眯眯问：“是啊。你又是谁？”
“我问你，”
柳小姐不答反问，“你既然是他未婚妻，那你可知他这几年吃了多少苦？可知道他三年前刚来兴远县时是何模样？”
“柳小姐。”
萧楚表情冷了下来。
柳小姐不理会他，只锐利的双眼带着质问地看着林之南：“你若当真是他未婚妻，当真关心他，为何他遭难之时不见你身影？如今他生活安稳了，你就又出现了？！”
林之南看着她愤怒的表情，脸上轻佻的神情也收敛了起来。
她沉默了一下，然后说，“那你能告诉我，他那时是什么样吗？”
柳小姐垂在身侧的手握紧：“他当时就跟个乞儿一样饿晕在桥边，身上都是伤……”
她还想继续说，林之南也还想继续听，但她们一个说不下去，一个也听不到了。
因为萧楚走到了林之南面前，双手捂住了林之南的耳朵。
林之南仰头看他，他只弯着眼睛笑看着她。
“不要听。”
他用口型说。
林之南与他对视，良久之后点了点头。
萧楚身后，柳小姐怔怔看着他们的举动，半晌抿住嘴唇，“环儿，我们走！”
小丫头恨恨地骂了萧楚一句：“不识好歹！”
扭头快步跟上了自家小姐。
门口一时又只剩下了林之南和萧楚，天越发暗了，林之南把油纸伞塞到了萧楚手上，推了推他：“快进去吧。”
萧楚下意识拉她：“你要去哪儿？”
“有点事。”
看萧楚还是不情愿松手，林之南想了想，还是坦白道，“你知道兴远县的赤眼魔人传闻吗？”
萧楚一愣，疑惑：“什么？”
“就最近几个月发生的事，”
林之南说，“说是兴远县近来夜间，经常有赤眼魔人在各种偏僻道路游荡袭击过往路人，被袭击的受害者验尸表明都是被吸干了身体里的血而死，且死前表情极为惊恐。”
“怎么会，我从未听闻……”
萧楚低语，“是了，最近巡逻的侍卫的确比以往多，我先前以为是因临近年关……但若真有人遇害，附近百姓中怎么没有一点传言？”
他顿了顿，想到什么，看林之南：“莫非受害者都是——”
林之南点头：“都是无依无靠居无定所的流民。”
所以即便死了一两个也不一定会有人发现，或者就算被发现了，只要府衙的人不说，普通人也不会知晓。
“南儿要去调查此事？”
萧楚一下就懂了，“赤眼魔人，莫非也与蛊毒有关？”
“还未确认，”
林之南挠挠头，“我这次好不容易才磨着师父答应我下山来寻你，还是师兄告诉的我关于你的消息，他还说了兴远县的这件怪事，怀疑与蛊毒有关，师父就让我顺道调查一下。”
“南儿的师父？”
萧楚问。
林之南点头：“就是从前娘娘说能帮我的那位先生。”
提到“娘娘”二字，林之南瞧了瞧萧楚神色，果然看到这个年岁还不大的少年眼中闪过的伤痛，她搂住他的腰轻轻拍拍他的背：“都过去了，阿楚，我回来了，以后我都在呢。”
萧楚侧脸贴着她鬓发，点头闷闷应了一声：“你会一直都在吗？”
“只要你需要，我就在。”
林之南笑着亲了亲他脸颊。
萧楚快速眨了眨眼，脸上显出一点绯红。
林之南再三保证晚上一定会来找他，萧楚这才一步三回头地走进了陈宅大门，他进了宅子，没忍住还是又回过头去，屋宅外，一身红衣的少女背着手依旧笑吟吟地望着他，仿佛要确保他只要回头就一定还能看到她一样。
直至进了里宅，萧楚的恍惚感还有未消失，直到有人突然冷嘲似的来了一句“怎的进屋里了还要打伞，莫不是病气都进了脑子了罢？”，萧楚这才回过神，看向手里还未收拢的油纸伞。
他再度确认了这一切都不是梦，南儿当真是回来过了。
萧楚小心收起了油纸伞，然后望向对面来人。
对面是个比他大上五六岁模样的年轻人，一身利落的衣着，腰佩了武器，正要出门的模样，萧楚问了一句：“兄长要去巡逻？”
此人正是陈员外独子陈远，与普通的富二代不同，陈员外家的这位少爷相当特立独行，不爱吃喝玩乐，反倒跑去衙门那里当了名捕快，最近更是天天晚上外出夜巡。
关于“江楚”是陈员外私生子的传闻家喻户晓，陈远曾经质问过他爹，他爹也默认了这一说法，这导致陈远一直很不待见这位私生子弟弟，两人在家遇着，向来都是擦肩而过的。
陈远扬了下眉：“有事？”
江楚沉默了会儿，才说道：“听闻兴远县近来夜间多有是非，兄长还请注意安全。”
这是在关心我？这小子莫不是当真吃错了药，往日里不总是冷着脸能避开就避开的么？
陈远狐疑地瞅了瞅他，然后才清了清嗓子，用不怎么友善地语气道：“用不着你提醒。”
江楚点头，准备离开，陈远啧了一声，纠结一会儿，才说：“晚膳在厨房，你饿了叫下人给你拿。”
别又跟从前似的憋着什么都不说，一个人饿晕在房间里了。让人知道了还以为他刻意虐待弟弟。
如此腹诽两句，陈远整了整腰佩的武器，大踏步朝门外而去。
与此同时，林之南蹲在树杈子上，看着远处小巷尽头，正从一具尸体上摇摇晃晃爬起来，双眼赤红，脸孔溃烂的“魔人”，又看着还一无所觉，正骂骂咧咧往前走的柳小姐主仆二人，陷入了沉思。
这可不就是巧了么？