是一个普普通通的有点文化有点学历的中国男青年，在北京城随随便便能找出几十万个这副模样的人。他们有的呆在大学里，有的驻扎在望京，有的蹲在西二旗，每天像蚂蚁一样往返于工作场所和睡觉的巢穴，平凡得就像春天的沙尘暴和冬日的雾霾，多一个不多，少一个也不会有人在意。

　　——但他真的就是魔王。两位魔王中的一个。

　　范量宇坐在这间和宁章闻家一模一样的客厅里，细细端详了对方一会儿，哑然失笑：“我过去经常会想象魔王到底是什么样，也会想象如果有朝一日和魔王面对面，我会做些什么，说些什么。但是等到这一切真的发生的时候，我才知道想象和现实的差距是那么的大。传说中的魔王竟然会藏身在这么一个抑郁症恢复期的科技宅身上，这我可从来没有料到过。”

　　“你是怎么猜到我身上的呢？”魔王说，“我的蠹痕力量是不可能泄露出去让你捕捉到的，这一点我有绝对的自信。”

　　“当然了，你是魔王，如果连这点事情都做不到，也不会把人类折腾那么久了。”范量宇回答，“我是从小哑巴身上猜到的。”

　　“哦？怎么猜出来的？”魔王看来很有兴趣，倒像是在和范量宇轻松愉快地聊天。

　　“因为那些环绕在她身边保护她的妖兽。”范量宇回答，“从一开始我觉得那些妖兽的出现非常不一般。它们等级很高，充满智慧，从头到尾都极力避免着和守卫人发生正面冲突，这和过去出现过的所有妖兽的行为模式都不一样。”

　　“说得不错，请继续。”魔王点头表示鼓励。

　　“得到消息的守卫人都在猜测这是怎么回事，并且普遍认为这说明小哑巴身上还藏着一些没有被挖掘出来的秘密，甚至有人猜测她身上带有等级更高的魔王血脉——我看他们就差觉得小哑巴就是魔王本人了。”范量宇接着说。

　　“那你为什么没有那么想呢？”魔王问。

　　“这些妖兽如果出现在一两年前，或者更早的时间，或许我也会那么想。”范量宇说，“但今年以来，魔王力量复苏的迹象已经非常非常明显了，换个思路想一想，如果小哑巴真是蕴藏有强大力量的人，真的需要那些妖兽去保护吗？妖兽的等级再高，终归也只是妖兽，上不得台面。”

　　“这倒是可以理解。”魔王点点头，“尤其是像你这样骄傲的人，如果范家还要派人跟在你身边保护你，你大概会当做一种巨大的耻辱的。也就是你，最能敏锐地把握这种心态。”

　　“更何况，我多次探查过小哑巴的脑子，完全没有发现任何附脑的痕迹。也就是说，她要么是一个彻彻底底的普通人，要么是一个力量远高于我的存在、让我都看不穿她，无论哪一种，都不需要妖兽们主动去保护。所以，我只能考虑另一种思路了。”

　　“什么思路？”

　　“小哑巴确实是个普通人。但在她之外，有另外一个足可以调动妖兽的人，在命令着那些妖兽跟随她，保护她。现在我知道了，那个人就是你。”范量宇目光炯炯地看着魔王，“当初小哑巴身边围绕着的潜伏妖兽，其实是你的部下，它们的核心并不是她，而是你。她出去旅行时所跟随的妖兽，也是你派出去保护她的。”

　　“那么，我为什么要这么做呢？去保护一个什么都不是的凡人？”魔王依旧微笑。

　　“这种事情，换了过去的我也许不会太明白，不过，现在我明白了。”范量宇说，“也许在某一个时刻，你会突然莫名其妙地发现有一个人对你很重要。尽管你们之间的地位和力量天差地远，这个人是死是活对你也不会有任何实质性的影响——但你还是觉得她很重要，还是想要竭尽全力地去保护她。”

　　范量宇伸出手，指了指那间复制的关雪樱的房间：“我猜测，对你而言，小哑巴就是这么一个人。虽然你是伸个手指头就能毁灭人间的魔王，她只是个瘦骨伶仃的乡下小丫头，但她对你的重要性超过其余。”

　　魔王也转过头，看着房门上贴着的关雪樱亲手剪的福字贴纸，近乎温柔地叹息一声：“你说对了。”

　　那一刹那，魔王看起来就像一个堕入情网的小年轻人，但在几秒钟之后，温柔的目光隐去，他的眼神看起来又像是一口古井，波澜不惊而又深不见底。

　　“所以，在守卫人的世界里，最接近我的那一个还是你啊，范量宇。”魔王轻声说，“我很高兴最后是由你来识破我的身份。不过，仅仅是凭借着小樱对我很重要这一点，似乎还不算太足够的证据啊。”

　　“我当然还注意到了其他的东西。”范量宇说，“从天选者的身份被确定后，我就有一种奇怪的预感，觉得魔族中会有人用各种方法去接近他，所以我把他身边所有人的情况都调查了一遍。这当中，我觉得宁章闻最有疑点。因为他曾经是一个有心理障碍的人，在认识了冯斯和文潇岚后开始缓慢地恢复。但是，自从冯斯的天选者身份暴露之后，他的恢复速度明显加快，这有点太不寻常了。”

　　“正好是在那段时期，各大家族都加快了附脑与人脑之间交互作用的研究，梁野甚至早就开始和魏崇义合作，诱拐绑架精神病人作为研究对象，我们范家自然也会想办法获取一点他们的研究成果。我注意到，对于精神类的疾病，附脑可能会产生两种截然相反的作用，一种是让症状更严重，另一种则可能减轻症状。”

　　“你们人类的科技力量的确很让我佩服。”魔王点点头，“看起来那么孱弱的力量，却能够充分利用天与地赋予的资源来创造出奇迹。”

　　“于是我让手下人搞到了他们所能找到的宁章闻的一切资料，包括他在最近几年的日常动向、衣食住行。”范量宇接着说，“我发现了一件事，或者说，一桩不大不小的悬案。在前年，冯斯暴露身份后不久，宁章闻曾经在国图遇刺。而就是在遇刺伤愈之后，他的性情开始越来越接近正常人。到了今年，已经基本不存在什么问题了，最多就是被当成一个性格内向的宅男。”

　　“他确实恢复得很不错。”魔王说。

　　“此外，还有一点小细节。”范量宇说，“在路晗衣和林静橦的婚礼之前，我家族的范为琳曾经去宁章闻家找过冯斯和关雪樱。回来之后她无意间提起，在宁家见到宁章闻因为做清洁摔伤而卧床休息。我马上就想起来了，大概在今年年初的时候，文