第43章
顾慎闭了闭眼, 再开口嗓音冷淡极了：“这些人都在何处？”
好端端的，为何熙儿会和白薇抱错？
他甚至都来不及忖量事情的原委, 就已经迫切的想确定真假了。即使在他知道茉莉说的很可能就是事实的情况下。
“除了还在顾家小佛堂的苗婆子以及生活在怀柔的柳絮, 其余人等都被属下关在京郊一处院子里。”
茉莉至今没有惊动苗婆子和柳絮，也是怕打草惊蛇，中间再出了别的岔子。
“带我去见他们。”顾慎起身就往外走, 又唤了胡俞进来：“去准备快马……”
他停顿了下，又说道：“再选十多个年轻力壮且有功夫底子的护卫和我一起出府一趟。”
“少爷，您这是？”胡俞不明所以, 已经是夜里了, 大少爷这样大张旗鼓的……怕是很快大老爷就知道了。
“按我说的去做。”顾慎甚至在书房的多宝阁里翻出了顾老爷子给他的对牌，交给胡俞：“你拿着去, 没人敢拦你的。”
他气势凛冽, 神情带着让人不容反驳的冷酷。
胡俞诺诺应下。
顾慎带着茉莉、胡俞等人就往外走，等出了院子。
他又吩咐茉莉：“你去找一下李雨，让他神不知鬼不觉的把柳絮控制起来。除了我的允准, 柳絮谁也不能见。”
李雨也是顾家死士。
茉莉点头, “属下谨记。”
她眼看着胡俞大踏步离去了, 忍不住又问道：“……苗婆子怎么办？”
“先不管她，左右她也跑不了。”顾慎的神色掩在黑夜里，让人看不出端倪。
茉莉应“是”, 也转身去办顾慎交待她的事情了。
顾慎原本是要直接出府的, 但是他走了一半的路程，却突然调转回头往垂花门的方向去了。
他径直去了芳华院, 到的时候, 顾熙儿刚喝了治疗风寒的汤药。
守门的小丫鬟先进去传信, 说是大少爷过来探望大小姐了。
顾熙儿病恹恹的, 人瘦了许多。
她不知道自己是怎么了，总是风寒感冒，偶尔夜里还会发烧，梦中更是常常惊悸醒来。
她正在用茶水漱口，闻言也愣了下，“长兄怎地这时候过来了？”随后又说道：“快点请进来。”
顾慎一脚踏进堂屋，还能听到顾熙儿连声的咳嗽。
他身形顿了顿，立刻唤了一旁的杜若问话，“你们家小姐是怎么了？”
杜若苦着脸，“小姐最近总是在生病，请了大夫来诊治也不见好。”
顾慎俊眉紧皱，去了主位坐下。
顾熙儿和他亲近，便是她的内室，他也去过的……她当时年幼，何况他们也是亲兄妹，自然不避嫌。
但是现在……却完全不同了。
他一贯是用人不疑的，茉莉那一番话说出来，就算他肯骗一骗自己，但心底却有个声音告诉他这就是真的。
由不得他不信。
顾熙儿听到动静，立刻从内室走了出来，笑着给顾慎行礼，亲密的唤他，“长兄。”
她身穿水色缠枝葡萄长缎褙，因为瘦削而显得过于宽大，晃晃荡荡的。巴掌大的小脸瘦的下巴愈发尖。或许是在灯光下的缘故，脸颊苍白到没一丝血色。
“熙儿，你……”顾慎招手让顾熙儿上前来，心中颤了一记“你病的怎会如此重了？”
明明熙儿就站在不远处，但是却像是一阵风吹来，人就消失不见了。
顾慎的胸口突然疼痛难忍，好像他紧握在手心的珍宝在不知不觉间要握不住了……
顾熙儿却扬脸笑起来。
她笑的那样明媚活泼，圆圆杏眼弯出一泓春水，又往顾慎的身边凑：“长兄，我就是得了风寒，不碍事的。”
顾慎下意识要用拳头抵住胸口，似乎这样就能抵御疼痛一般。但是他想着熙儿就在眼前，到底忍住了。
他伸手摸了摸她散在肩上柔软的发，声音有些哑：“熙儿，你要照顾好自己。”
顾熙儿愣愣点头：“我知道的。”
女孩子大多是心性敏.感的，她也一样。长兄近在眼前，她立刻感觉长兄怪怪的，或许是素日里俩人太亲近了。尤其盯着她看的眼神十分深沉，还带着若有若无的打量。
顾慎过来看顾熙儿也是临时起意的，如今见到了人就准备走了。他纵然不想走也不行，前方还有重要的事情等待着他去验证。
顾慎起身往外走去，吩咐杜若、杜鹃：“要好生照顾你们家小姐。”
杜若和杜鹃屈身应“是”。
顾熙儿跟在顾慎的身后要去送他，却被拦住了。
顾慎说道：“外边冷，你原本就得了风寒，别再冻着了。”
顾熙儿伸手拉了拉顾慎的衣袖，清脆又温和：“长兄，你路上慢点。”
顾慎看了顾熙儿一眼，没再说别的。
他转身就走了。
顾熙儿倒是站在原地发了会呆，她刚才还想问长兄漏夜出门怎地连个大氅都没有穿。
早春的夜是很冷的。
但是她还没有来得及开口，长兄就离去了。
茉莉、胡俞等人已经在顾家府门前等着了，众人看到顾慎，都行了礼。
顾慎翻身上马，马鞭扬起，率先出了琉璃胡同。
茉莉所说的郊区在古北口，很破旧又寥落的一个院子。所谓的院子不过是茅草混着泥土盖就的几间房屋，篱笆围起来的院墙。前不着村后不着店。
不远处还有个残破不堪的庙宇。
众人快马加鞭从通州到古北口，约用了一个时辰。
顾慎下了马，把缰绳丢给胡俞，让茉莉领着他去见人。胡俞几人就等在院子里。
四间茅草屋，间间待的都有人，门前还有人守着。
茉莉先领着顾慎去见了一个曾经伺候过宋氏的老妇。她进了屋内，点亮了墙角的松油凳。
昏暗不明的橘色光线里。
顾慎看清楚了坐在草席上的老妇。那张道道血痕的脸，像是被指甲抓出来的，脖颈处也有，有的地方还渗出血迹。倒是他熟悉的，姓张，是母亲嫁过来顾家时带过来的陪房。
茉莉勉强找到一把没有靠背的圈椅，请顾慎坐下。
老妇显然也认出了顾慎。
她被困在茅草屋内，即使衣衫都脏污了，但料子都很好。想来生活过的也不差。
老妇愣了好大一会，目露恐惧，跪下给顾慎磕头，不住的求饶：“老奴鬼迷心窍……罪该万死……还望大少爷原谅了老奴。”然后又跪爬了几步，去抓茉莉的裙?，涕泪横流的哀求：“姑娘，给我颗药吃吧，求你了！”
茉莉从袖袋里掏出巴掌大小的葫芦瓶。打开来，里面是一股药味。
她倒在手心里一颗，喂张婆子吃下，“你把和我说过的话再同大少爷说一遍，若那句是假的，你就再没有续命的药丸了。”
她抓来的这些人，每人都强行给喂了“冰魄散”，若一天一夜不续上，浑身上下就会又痒又疼，求生不得.求死不能。若三天三夜不续上，就会肝肠寸断而亡，死的时候皮肤都会被自己抓烂，十分惨烈。
说来这“冰魄散”也有奇效。张婆子服下不过片刻，身上那种抓心挠肝的奇痒就慢慢消退了。她舒服了一些，长长的出口气，又给顾慎磕个头。
“老奴在许多年前做了一件错事……”张婆子陷入回忆里，“那时候夫人刚生下大小姐。夫人生的艰难，大出血差点死掉。整个瑶光院人仰马翻，众人都去照顾夫人了，就把大小姐晾下了……其实也不是晾下，但看管大小姐的人不多，而且大多不是近身伺候夫人的侍从……也就给了我机会。”
她不敢去看顾慎的眼睛。她也是待在顾家多年的人，对主子还是了解一些的，顾慎和大爷顾程明是不同的人，他身上有种绝对的冰冷无情，以至于刚才顾慎进门时她看了一眼，就觉得他看自己的眼神像是在看个死人。
张婆子还在继续说，“而苗芬手里也有个刚出生几天的女婴。和大小姐一样，都是白白嫩嫩的。苗芬给了老奴两锭十两的黄金，又承诺会把老奴的小儿子从牢房里里给救出来。”
苗芬是苗婆子的名字。
张婆子的小儿子因为强.暴一个良家妇女被官府抓了起来，要实施“肉刑”，就是割掉耳朵或者手臂又或者鼻子、大腿等，然后再发配边境服十年苦役。
她心疼小儿子，也是求过宋氏的，想让宋氏帮帮忙，把小儿子给救出来。哪怕是把她的全部家产都花光，她也是愿意的。但是宋氏一听说小儿子犯的罪过，竟是理也不理的……她实在是没办法了。
顾慎一直沉默，就进门开始就是如此。
他盯着张婆子，面无表情，谁也猜不到他在想什么。
许久。
顾慎开口问道：“你在此之前有提前和苗芬联系过吗？”他说话的语调很慢，几乎是一字一句的。
“老奴没有。”张婆子摇摇头，“苗芬是主动联系老奴的，且她对老奴家里的状况都十分熟悉。”
她的小儿子也当真从牢狱里放了出来。后来她就自请去了庄子上做活，不在宋氏身边伺候了。
顾慎是何其聪明的人。张婆子的话一落地。他就明白过来，想来母亲是早被人盯上了。就算没有熙儿和白薇互换的事情，也会发生别的。
他又问道：“……苗芬把孩子换去了何处？你可知晓？”
“老奴不知道。”
顾慎看向茉莉。
茉莉点了头，示意张婆子没有说谎。
顾慎起身往外走，“去见下一个。”
等他挨个的审问完，天已经大亮了。
“主子？”茉莉跟在顾慎的身后，“属下接下来要如何做？”
顾慎神色看起来还很平静。
他瞳仁是墨色的，如黑夜般暗寂，盯着人看的时候总给人莫名惧意，“找人好好看着这些人，不许出任何的差错，更不许他们去寻死。”
他就是这样的性格，越是大事来临越是冷静，即便心中早已愤怒不已。
茉莉应“是”。
顾慎抬脚向前走去，又补充：“还有，你今儿要寻到李雨，让他把柳絮也带过来这里。还有苗婆子。你和李雨亲自看着他们。我晚上会再过来。”
“属下这就去办。”
胡俞快走几步，迎了上来：“少爷，咱们现在回去吗？”
他一夜没睡，张口便打个呵欠。
顾慎点了头，“回去。”他看了眼站在不远处顾家护卫，交待他们：“你们暂时听从茉莉调遣。”
正如胡俞猜想，顾慎半夜带着顾家护卫外出的事情……很快就传到了顾程明耳朵里。
他一大早就打发小厮守在碧落院门前了，只等着顾慎回来好立刻去见他。
太阳升起来，温暖的照射着天地万物。
春风迎面吹来，还带着微微的寒气。
顾慎到了顾府，还没走到碧落院就被请去了瑶光院。
顾程明阴沉着脸，“若不是我今儿告假，还等不到你了。说说吧，你昨夜去了哪里？”
顾慎不知道该如何和父亲开口，只得沉默不语。
顾程明却是气极了，“你离参加会试不足十天了，这时候不应该好好的读书备考吗？谁给你的闲时间出府乱逛……而且还特地选了夜里。”
他眉心一跳，长子不会是去了那种“风花雪月”的场合吧。他们顾家向来家教森严，是决不允许出现这种事情的。
“父亲，是我错了。”顾慎眼珠熬的有些红。他索性直接认了错，却还是不回答顾程明的问题。
顾程明也火了，呵斥道：“你给我跪下。”
宋氏就站在旁边，伸手拉了丈夫一把，让他不要这么大的火气。
随后她又劝长子：“慎哥儿，你好生同你父亲说话，他问什么你便答什么。”
顾慎抬眼去看宋氏，又想起昨夜的审讯。
他薄唇微抿，径直跪在地上。
顾程明：“……”
长子一而再再而三的，简直是在挑战他作为顾家家主的权威。
顾程明扬声唤了胡俞进来，“你来说。”
胡俞看了自家主子一眼，乖乖的跪在他身后，也是闭口不语。
“真是反了你们。”顾程明咬了咬牙，看向顾慎：“你去跪祠堂。”之后，又吩咐胡俞：“你去回事处领罚。十鞭，一鞭都不能少。”
胡俞苦个脸应下，却被顾慎给拦住了。
“父亲，是我做的错事，和胡俞无关。他不过是我的仆从，自然是听从我的安排，不敢违逆。”
顾程明“哦”了一声，冷笑道：“你这会儿倒是话多了。既如此，你们主仆俩都退下领罚吧。”
顾慎二话不说，起身就要往外走。
宋氏又是心疼长子，又不敢插嘴。夫妻俩再是和睦，在管教孩子这一块，她也是完全听从丈夫的。
这时候。
顾熙儿却不经通报走了进来，她其实来了有一会了，一直站在门外是因为父亲在教训长兄，她不好进来。
顾熙儿先伸手拦了一下顾慎，不让他走，又去和顾程明撒娇：“父亲，长兄是不会故意和您对着干的……他定有不得已的苦衷。”
顾程明冷哼一声，对着爱女却生不起气来。
顾熙儿又亲自倒了茶水奉给顾程明，杏眼弯弯：“父亲，您喝口水润润嗓子。”
顾程明应“好”，声音已经柔和下来了。
他接过女儿手里的盏碗，连着喝了几口茶水，却还是不肯松口：“熙姐儿，你长兄实在是做的过分，我不得不罚他。”
顾熙儿去拉顾程明的手，软软糯糯地：“父亲，您要罚长兄也可以，但能不能不要让人打他了……鞭子抽在身上多疼呀。而且还会留下疤痕。”
又不是女子，留下点疤痕怎么了？
顾程明话到了嘴边，见女儿眼巴巴的看着他，一颗心就软了。
他咳嗽一声，看向顾慎和胡俞，“既然熙姐儿都给你们求情了，鞭子就免了。但是慎哥儿，你还是要去跪祠堂的。”
胡俞机灵极了，和顾程明道了谢，又和顾熙儿道谢。
顾熙儿回头去看顾慎，想和他说两句话，却不经意间看到了顾慎看她的眼神。
十分深邃复杂。
充满了沉痛，也不对，更像是无措和怜惜。
顾熙儿看的都愣住了。
顾慎拱手给父亲行了礼，转身退下。
宋氏却拉了女儿入怀，上下打量她的脸色，“好熙姐儿，怎地母亲看你的脸色还不如昨日了？”
女儿一日日病下去，又查不出病因，只说是身体虚弱导致的。她真是心如刀割。
顾熙儿弯唇笑了，“母亲，您又开玩笑……就算是我脸色不好，哪里就变化的如此快了？”
宋氏不认同女儿的说话，还拉了丈夫来看：“夫君，你觉得呢？”
顾程明也担忧的很，问妻子：“可找王鸣远过来看了？”
“找了。”宋氏叹气：“王鸣远说是脉象漂浮，倒像是有急症的样子。但具体的也没说什么，就开了方子让抓汤药服下。”
“实在不行，我去请宫里的太医来府里一趟吧。”顾程明说道：“好歹也要查出来病因。”
“我看行。”说话间，宋氏又唤了杜鹃过来问话。
春日空气总是清新的，带着不知名的花香。
倒也春光宜人。
顾慎一夜没睡，连早饭都没吃，就去了顾家祠堂罚跪。
他脊背挺得笔直，凛然不可犯。
顾熙儿从瑶光院出来，让杜鹃准备了糕点和热粥装到食盒里。她拎着就过来了顾家祠堂。
守在门前的小厮看到是大小姐，只问了问，也不敢太拦着她。
眼前的一幕太熟悉了，她甚至感到恍惚。顾家别处都是热热闹闹的，唯有祠堂，安静的让人心慌。
李忠拿着笤帚弯腰扫地，看到顾熙儿还行了礼。
顾熙儿慌忙摆手，不敢承受李忠的礼，“我是来看长兄的。”
她前世死后见到最多的人就是李忠了，他给她上过香，还清扫过她牌位上的灰尘。
作者有话说：
呼，小可爱们，我真的尽力了。希望明天还要多多的码字。
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