第298章

　　东林场在岐江城的东郊, 原本是位于炉桥岭中一块相对平坦的荒地。

　　前前朝的时候，东林场曾被作为末代皇帝南巡的猎场，结果还没等皇帝驾临, 业朝便取而代之，这事也没人提了, 久而久之, 好好的一块土地撂了荒。

　　当然，撂荒是陆家有意为之。

　　前前朝的皇室对于天下的控制极其严苛, 之后接手的业朝反而放松了许多。从一开始便与大世家妥协的业朝太祖, 虽然在上位之后有心想要收拢世家手中的权力, 可这个愿望到临终都没能实现，最终含恨闭眼。

　　东林场这块荒地，是陆家一早就看好的, 依山傍水，地形隐蔽。陆氏族人一早便在东林场开凿了运河，有水路可直接连通南江口, 易守难攻。

　　陆家将此作为匠坊集中区，经过几代人的悉心经营, 现在已然有了近千人的规模。

　　刀剑、甲胄、战车、工程机械, 甚至船坞，东林场中一应俱全。

　　陆家的船坞一明一暗, 在东林场和南江口都设了几座。只是核心部件的打造都是在东林场，造好了之后才拉去南江口组装, 确保陆氏造船的秘术不会外露。

　　这其中, 最显眼的还是冶铁坊。

　　如果还有幸存的薛家人能进入东林场，便会发现，这里冶炼精铁的流程与阊洲和衡寿并无差别。只是南郡的铁框质量不好, 造不出龙泉剑坊那种质地的钢料，不过论规模，陆氏的铁坊比阊洲龙泉坊还要大上一些，以量取胜是足够了。

　　今日的东林场依旧是一派繁忙的景象。

　　家主指定防止新火炮，还送来了一架已经被扭曲变形的实物，着令东林场的匠人们尽快拿出成品。

　　这些匠人都是陆家豢养的，拿着比外面高许多的薪俸，干起活来自然也比外人用心。火炮的设计再巧妙，落到经验丰富的老匠人手中，被摸清摸透不过是迟早的事，更别说一群匠人不分日夜地谈论，试制，很快就破解了火炮的秘密。

　　“只是，不知这炮口喷出去是何物？可有样品？”

　　匠头小心地问督造。

　　炮身他们都依样画葫芦造出个一模一样的，只是这里面装了机关火线，像是还有其他的部件，众匠人没见过真正的火炮发射，实在想不出其中的奥妙。

　　督造也不懂。

　　但他深知家主对于此炮的重视，一听匠头说已经仿造出炮身，马上忙不迭去府中送信。

　　再回来的时候，他带了一个少了一只胳膊的船手。

　　“是一个黑色的铁球！”

　　说这话的时候，那府兵的脸上有掩饰不住的惊惶，仿佛想到了什么极其恐怖的场面，身体都开始不由自主地发抖。

　　“黑……黑的铁球……力气特别大，能把甲板都砸出一个大窟窿……”

　　“黑色的铁球？”

　　匠头摸了摸胡子。

　　“可是实心的？”

　　“不晓得。”

　　船手一个劲的摇头。

　　他知道这些匠人是要造炮，也不敢随口乱说，生怕坏了家主的大事。

　　“不该是实心的。”

　　另外一个老匠人开口道。

　　“若是实心的，要如何把个铁球抛出炮口？纯铁烧出来的分量可是不轻呢。”

　　“我看着炮身里的机关，怕是需要些辅助。”

　　听他这样说，那船手想了想，略有些不确定道。

　　“倒是见过那人用手扯绳子，似乎是什么机关。”

　　“然后那炮口就喷火了，把个铁球吐到半空中，飞得特别快！”

　　“火？”

　　匠头皱了皱眉。

　　“可是用了火油？”

　　一说起火，他第一个想到的就便是那神奇的黑色臭水。

　　虽然味道不好闻，但填装在陶罐中，打仗能起到奇效。

　　“火油？”

　　旁边那个老匠人想了想。

　　“真能是火油？边军也有火油？”

　　“为何没有？”

　　匠头回道。

　　“这火油原本就是从北面运过来的，雍西关不就在北边，说不得也用这玩意。”

　　说来说去，暂时也找不到更合理的可能性，索性就把火油添加进入炮口，又铸了一个铁球做试验。

　　搞不清楚火绳的原理，众匠人便先将点燃的木片扔进炮身的火油中，然后再将铁球炮弹填装回炮口。

　　因为船手说的可怖，众人都担心被喷薄而出的铁丸砸到，扔进去就开始四散奔逃。

　　结果，等了许久，什么都没发生。

　　火油烧的虽然厉害，都也只是从炮口冒出滚滚黑烟，铁丸就乖乖躺在宽大的炮身中，动也不动。

　　众匠人百思不得其解。

　　后来有人联想到火绳的机关，觉得墨宗不会造出没意义的玩意，这东西一定有用。

　　“不然……咱们填进去些火雷粉试试？”

　　其中一个匠人建议道。

　　火雷粉也是从北边过来的神物，据说点燃时可以发出巨大的声响。只是这火雷粉要明火才能燃烧，可是难倒了一群匠人。

　　最后，还是匠头拍了板，决定在铁球中填装入浸透火油的灯绳，点着然后再放回炮膛中，以火油的明火引燃火雷粉。

　　这个设想不可谓不大胆，但过于天马行空，丝毫没有顾念生产者的安全性。

　　当第一发炮弹落入炮膛底部，还没等几名匠人跑远，一声巨大的闷雷就响彻东林场。正在干活的匠人们都被吓得停下手中的工作，伏在地上瑟瑟发投，眼睁睁地看着铁铸的炮身分崩离析，化成无数的碎片。

　　更糟的是，这炮身炸的位置不好，好巧不巧被抛到一处造甲坊中。

　　那密集的铁块从天而降，几个甲匠可是遭受无妄之灾，被飞射的碎片打得头破血流。

　　一时间，哀嚎声，求救声，尖叫声，响彻东林场。

　　好在火雷粉本身的力道也不大，也只是把硬脆的铸铁的炮身炸开了一部分而已，没有真的造成匠人死亡。

　　可是这个一闹，可是把众人吓得魂飞魄散。终日埋头做活的人哪见过这样的场面，当天晚上就有许多人惊吓过度发起了高热，躺在榻上起不了身。

　　匠坊停工是大事，消息传到岐江城，陆涛气得踢翻了桌案，立刻动身前去查看情况。

　　等他赶到东林场的时候，看到的就是一片狼藉的景象。

　　几个经验丰富的匠人多少都挂了彩，许多年轻的学徒正在打扫飞溅到四处的残片，一门少了一半的火炮倒在地上，炮身布满裂痕。

　　“这是怎么回事？”

　　陆涛沉着脸，冷声问一旁的督造。

　　督造出身陆家旁支，对这位家主的性情自然是了解的，连忙把事情原原本本讲了一遍。

　　不是匠人们不用心，是真的没搞清里面的玄机，这墨宗的秘技可不容易破解。

　　“你是说，不清楚对方打火的秘法？”

　　陆涛皱眉问道。

　　“火雷粉可是不得用？”

　　“倒是有那么点意思了，只是火雷粉的力道不够大，不能把铁球推出炮膛，这才炸了炮身。”

　　“那便多加些进去。”

　　陆涛的视线在众人脸上环扫。

　　“陆家供养你们这许多年，从未亏待过半分。你们造不出陌刀有情可原，如今炒钢之法和火雷粉的制法都在我们手中，火炮也得来了样品，你们总不可能比关外那群讨饭的还要愚笨吧？！”

　　“墨宗能做到的，你们凭什么做不到？”

　　陆涛相貌文雅谦和，语速不徐不缓，总是给人一种温和宽容的错觉。

　　可是这一次，虽然还是同样的语速和语调，但声音和表情都冰冷无比，直让在场的督造和匠头心惊肉跳。

　　这是给他们下死命令了。

　　陆涛在南郡说一不二，他决定好的事，陆家的族人都不敢质疑，更别说这群被豢养的匠人了。

　　即便是经历了之前可怕的炸膛事件，东林场的火炮仿制还是一刻不停的进行了下去。

　　有聪明的匠人想到了更改火雷粉的配比。

　　火雷粉是陆家于火雷圣巫手中拿到的配方，造出来的成品声音很大，但爆炸威力却十分一般。东林场的匠人们商量了几天，觉得最可能的原因还是火雷粉的力气不够，也许胡人在配方中添加了一些消减力道的东西，还得想办法修改配方。

　　他们想得倒是容易，改黑火药怎么可能那样简单，稍不留神就要步了六代矩子的后尘。东林场的匠人们哪里比得了常山，常山受墨宗传承，至少还知道要窝进山里造天火雷，东林场的匠人们没有基本的化学常识，该配方全靠经验和想象，发生事故几乎是必然的。

　　之后的几天，岐江城中几乎日日能够听到闷响。

　　有时候是乍然出现的一声，有时候接连好几声，有时候还能看到东林场的方向冒起滚滚浓烟。

　　每每发生这样的事，城中便会有门前都挂起的白幡，这些大都是为陆家服务的匠人们，聚居在岐江城外东区，也被叫做“匠坊区”。

　　匠坊区曾经是受人欣羡的地方，这里的匠人接受陆家的豢养，衣食无忧，生活安稳富庶，地位比普通平民要高出不少。

　　可是从那日起，匠坊区却几乎日日都传来哭泣声，人人连带哀色，神情惶恐。

　　但东林场的闷雷依旧没有停下，陆涛的情绪也越发暴躁。

　　“怎可能找不出？明明成品就在眼前！”

　　他发狠道，总觉得是手下的匠人不用心，不然怎么能比不上墨宗的那群杂流，这炮看着也没甚难的！

　　他不停地催促着工程进度，但不管他怎么严令斥责，东林场的火炮始终难产，不是火粉炸就是炮身炸，每一次试炮都是鬼门关，总有匠人伤亡。

　　渐渐地，匠人们的尸体不再运回城中，而是就地焚烧掩埋，送进城中的，只有一块小小的灵位。

　　匠坊区一片缟素，曾经意气风发的妇人们也都失去了精气神，行尸走肉一般过活。

　　家中失去了顶梁柱，陆家却未必再继续养着她们，以后的日子可怎么办？

　　岐江城一片凄风苦雨中，白鹭口却群情振奋。

　　按照宁矩子的安排，第一艘安装了蒸汽机的大船即将下水，众船匠都摩拳擦掌，等待见证这一历史性的时刻。

　　自己就能走的船，神奇着哩！

　　”