多尸体的一员，而这一切的死亡和毁灭到最后究竟有什么意义呢?

恐怕很难称之为是有意义的吧。

为了避免她们奔向毫无意义的死亡，为了不让她们被自己的正义所伤，马赛用他的方式结束了危机。

“你的想法，我已经明白了。”

密涅瓦轻扣桌面，意味深长的看着马赛。

马赛的答案多少有些出乎意料，却合情合理，而且很大程度上和她不谋而合。

女孩们对和平社会的不适应，遭遇危机时立即启动MDS应战，险些被杀死等等，归根到底，是她们“是不愿意改变已经完全适应了战场的自己”。

害怕一旦拥有会再次失去，害怕否定自己迄今为止的人生，害怕自己无法融入和平社会，害怕“自己不再是自己”。

因为恐惧，故而拼命拒绝改变，想要保留住“现在的自己”。

从生活作息习惯，到参军志愿，所有一切都是为了让自己不遗忘战争，借由呼吸战争的空气，让自己保留住现在的面貌，不必去期待任何事情。

马赛察觉到了这一点，为此选择了默默陪伴和守护，就算被误解和讨厌，也要在关键时刻保护她们。

对这些闹别扭一样的年轻人，该怎么说呢。

密涅瓦握紧双手，端正的面孔不见笑意。

“没想到你会如此胆小。”

“胆小……?”

“我不是说作战或处理危机时，在那种时候，你的表现完全是胆大到让人心惊胆战，不由得思考需要什么样的缰绳才能掌控住你这样的烈马。”

密涅瓦身体略微前倾，翡翠色的眸子向上扬起，紧盯着满脸迷茫的少年。

“你认为她们的思考已经陷入停滞，决定舍身来守护她们。殊不知这样非但无法让她们摆脱裹足不前的境地，同时也让你自己的思考陷入停滞。不，应该说是故意陷入停滞。”

装作在思考，在保护，实际上也是在逃避问题。

“不是不明白，是不愿意去想，借着‘守护佳人’的借口，逃避自己应该思考的未来，要如何构建属于自己的人生。你所谓的‘保护’、‘害怕’，真的是在说她们两人吗?”

“我……”

听到男孩尴尬声音的瞬间，密涅瓦便就此打住。

她知道这么说很过火，对马赛很不公平，但矫枉必须过正，如果马赛不能正视自己的问题，不能面对自己的感情。那么他这一辈子也就只能停留在现在了。

无法展望未来，未来不属于自己——他在如此描述“夜莺”时，何尝不是在描绘着他自己的肖像画呢?只能参加军队，只能做出那样的选择——其中固然有一部分是出自理性的判断，但未尝不是他自己的思考方式已经沦入自我设限、原地打转的怪圈里。

不是无法展望未来，不是不懂何谓幸福，是不愿去展望，害怕去理解，恐惧自己不能给她幸福。为此投身军队，想要注视着女孩们身上的光芒，借着将劣等感转化为崇拜，将自身行为合理化。这才是马赛内心最深处的痼疾。

他并非没有可以展望的未来。

对未来的展望也好，对幸福的期许也好，对女孩的守候也好，其实——

赶在得出不该有的答案之前，马赛下意识的停止了思考，混乱的表情迅速恢复沉稳冷静，试图掩盖这一切。

密涅瓦没有漏掉他的小动作，嗤笑了一声。

“既然不是伤痛，这里除了你我，也就外面那位不会吃醋不会八卦的钢铁女友，你不妨说说看，你对未来有什么样期许和规划，你说你希望女孩们能看见战场之外的世界，希望她们幸福，那你说说希望她们过着怎样的人生?”

9.到那遥远的天边（十六）

“我——”

开口的瞬间，马赛僵住了，总是面露沉稳的面孔第一次露出被人打了个措手不及的慌乱和苦闷，一时间他几乎难以呼吸。

什么是幸福，什么是美好的生活——这些他应该是清楚的。

可他却不愿细想“什么是自己的幸福，属于‘夜莺’的幸福应该是什么样的”。这不只是因为他尚未弄清楚自己对女孩的心意到底是什么，还因为他知道那与自己所“应当设想的未来”恐怕是极为相似之物，就连那大约是什么样子也心中有数。却因其后果而深感恐惧。

是故。

他不愿细想，也不愿与他人探讨。

只因为如果继续深究下去，他就会伸手去渴求，越过已经被教育和环境塑造出的人格框架，试图穿过那条绝对不能触碰的禁忌之线——

思索至此，皇帝那似笑非笑的面孔突然从记忆深处浮现上来，剧烈的恶寒席卷全身。

一度暂停的呼吸恢复了，变粗的呼吸声中带上些许颤栗的余韵。

“……我不知道。”

“终于承认了啊。你这个年纪的男孩，大多不愿示弱于人。就算遇上难题也只会憋在心里，任由自己一个人苦恼。虽说这件事确实是你自己的心事，旁人不该随便过问。可身为监护人，我理当关心和协助解决你们遇到的问题。”

用苦笑般的语气说完这段话，密涅瓦沉声说到:

“马赛，从帝国来到共和国的公民皆有类似你的困扰，越是后来者，越是在帝国生活时间长久者，越不愿去设想未来和幸福之类的话题。对他们来说，这已经成为一种禁忌或诅咒了。”

男孩的手臂抽搐了一下，装作什么都没看见的密涅瓦继续说到:

“‘胆小鬼连幸福都会害怕，碰到棉花都会受伤，有时还会被幸福所伤’——这种伤人的话似乎就是在说从帝国入籍共和国之民了。可实际上，他们并不是胆小，只是被帝国教育的无法去面对幸福和未来了。”

一切问题的根源都在于帝国的教育，或者说“管教”。

强调秩序和等级的帝国当然不可能允许官方定义之外的幸福形式，每个种族，每个阶层，其幸福的定义与形式仅限于法律条令所限定的对应范围，任何试图逾越者都将领教帝国的铁拳。

只不过杀人固然可以解决有问题的人，恐怖政治也能在一段时间内让社会变得“安静”，可终究不能解决问题。要想实现长治久安，除了严惩逾越界限者之外，必须要更确实的、不会引发民众反感和损害帝国形象的手段。通过糖果与鞭子的有效结合，进而得到最优化的结果。

暴力、行政、教育、宣传、技术、社会福利……各种手段之下，仅仅三年，旧查理曼王国国民就变成了忠诚于皇帝陛下的帝国国民。不论身心，皆为帝国服务的人形牲口。

“人形牲口”这个词在这里并不是侮辱或歧视，只是单纯的在描述一个事实。即绝大多数