林踩下电动踏板，庞大的炮塔旋转起来，128㎜61倍径线圈炮对准慌慌张张张开结界的小镇。

神圣殿堂——教会独创魔法体系中顶尖防御术式之一，物理防御强不说，还具备半自律反介入术式，如果外来魔法师傻乎乎的用常规手段干涉、反转术式，运气好的话会变成疯子，运气不好就是当场脑死亡。

以魔法体系来说，堪称难以逾越的最高等防御系统。但在物理科学加持的炮弹面前，“神圣殿堂”并不比750㎜厚的渗碳装甲钢更坚固。

白色电光撕裂大气，炮弹带着恐怖程度远胜炸药和放射物质的携带物以15马赫的速度飞行，摩擦空气产生的红光描绘出比规尺更笔直的轨迹，红线尽头是结界的破洞和龟裂的光之护盾。下一刻，距离半球型结界天顶不足2公尺的位置，炮弹炸裂开来，无数肉眼难见的粉色微末乘着暴风飞向目瞪口呆的人群。

有些人暗自庆贺自己的好运，有些人对结界的牢固感到安心，有些人对敌人的炮术嗤之以鼻，更多的人只是任由恐慌和茫然的潮流裹挟。对悄然降临的死亡，和即将开始的、连死亡都能称之为幸福的噩梦，没有一人察觉。

“舞台、演员都已经齐备，开场锣声也敲过了。接下来——”

红色瞳孔映出正在展开自我修复作业的白银穹顶，嘴角弯成了微笑的样子。

“去欣赏一下圣女殿下哭丧着脸的尊容吧。”(未完待续。)

9.夹缝间的人们（二）

语言汇成共鸣。

——汝为何物？

男男女女的声音交错，轻巧、温柔、且充满无与伦比的压力。

这句话轻巧温柔却以无与伦比的压力渗透脑部每个角落。

——汝为贞，教会的圣少女贞，伊斯卡略的贞，伊斯卡略的犹大。

（开……什么玩笑）

罗兰的意识激烈挣扎。

他知道有人在对自己灌输什么，他知道那些话语的意思。然而，他明知如此，却无力停止。完全不顾他的意识，话语不断流入他的脑内。

——欢喜吧，此刻乃是重生之时。

——一切皆是为了吾等唯一的教义。

——汝乃是为了成就神迹的存在。

——没有恐惧，没有苦恼，也没有不安。

声音里什么都没有。

舍弃一切情感执着的尽头，白色虚无的世界，连自我都稀薄到近乎没有。

——汝是手，汝是脚，汝是剑。手不会苦恼，脚不会恐惧，剑不会怀疑。只须执行命令即可。

（我的意志是我自己的东西……绝不是别人的工具……！！）

外来和内在反复拉锯，低吟和呐喊不断交错。

“——真是麻烦，自主意识居然这么强。”

意识之海的外侧，某个像叹息又像嫌弃的声音在飘荡。

地点是某间密室。

没有窗户，与外部的联系仅靠一扇全金属制成的窄门、数个传声筒和经过层层加密的联络术式，照明全靠数个烛台提供的火光。

房间本身的空间相当宽敞，但空气沉闷，加上摇曳的烛光和飘忽不定的人影，很容易让人联想到坟墓，那些影子是地下游荡的食尸鬼和盗墓者。

其实，这里的确可以算作坟墓。

普通的坟墓埋葬的是死者，这里埋葬的是一个个鲜活生命迄今累积的人生。

房间中央摆放着一张白色大理石平台，平台的四个垂直面雕刻着繁复花纹，顶部打磨得光可鉴人，上面平躺着一位少女。少女的胴体形式上披着一条薄绢，昏黄的烛光下几乎形同于裸体，身体曲线几近露骨地曝露在众多视线之下。

如同精雕细琢的人偶，或者如尸体般的少女放置在平台上，紧闭双眼，一动不动。在现场气氛的烘托下，仿佛古代祭神的情景再现。当时也是让少年少女走上祭坛，平躺在祭台上，由祭司取出心脏放置在神龛上，祈祷太阳继续升起，光明依然眷顾大地。

那种野蛮血腥的习俗早已废止几千年了，但向神献祭的行为依旧存在，只是变得更神圣，更精致。或者说，更残酷了。

其证据，便是白色祭台的四角。仔细打扫后依然留下四道以祭台为中心、抄东南西北四个方向辐射的长方形白色印迹。从幅度推测，刚好平躺四名成年男性。

这里原本是进行肃清者转生仪式的场所。

为达成完美的统一意识，尽量挑选个体差异较小的对象，通过限定肉体条件差异来降低统一意识的风险，随后以操作系术式清除绝大多数的人格与记忆，再强制将半自律型通讯术式烙印进意识中，将对象连结为一体。

个人意识及记忆彻底粉碎，连对此感到后悔的自我都不复存在。以此为交换，获得4具意识相互连接，所有体验与记忆共享的“杀人凶器”。此处正是量产名为“肃清者”的生物兵器生产线。

如今没有需要进行仪式的对象，进行的也不是转生仪式，但基本原理相近。对浸淫此道许久，且经验丰富的魔法师来说，倒也不算太困难的作业。

祭坛四角站着四名神官，身穿跟教会普通神官款式相同，颜色相反的黑色法衣。

赎罪者。

主张严格管理、限制魔法使用的教会在台面之下建立起的独创魔法体系技术者。

这四名赎罪者是专职肃清者转生仪式的负责人，对破坏人格、重塑记忆之类的工作颇多心得。不论怎样的对象，将其内在替换成“别的东西”，对他们都是一件轻松的工作。

迄今为止都是如此。

路易王太子透过观察术式俯视仪式现场，看到赎罪者们故作威严镇定之状，一边偷偷擦掉额角冷汗的样子，英俊的脸上现出冷笑。

（圣祭之所吗？这个名字还真是挺有意境呢。）

冠以神圣之名，实际上却是向欲望和偏执献祭的所在。或许有人会说财团和精灵阵营也在做相同的事，各国或多或少都有类似行径，光抨击教会难免有双重标准之嫌。这些卫道士却不曾想到，国家、财团、阵营的出发点是自身利益，教会同样是为了自身利益。一边大搞道德说教，一边干这些龌蹉事，这就真的有点恶心人了。

路易没有道德洁癖，些许两面派做法对自小浸淫政治世界的王太子而言根本无感。真正让他不快的，是不知进退、忘乎所以的思想——无法释怀不可能之事，想要完成未竟梦想的妄执。

这似曾相识却又不愿面对的无形焦躁让王太子坐立难安，总是不自禁地想要嘲讽一番。

嘲弄融入地下空间沉重的空气中，一旁并肩而坐的姬艾尔朝查理曼的王太子投去似有似无的一瞥。

对方嘴上什么都没说，