第21章 欺骗
今筱顿了一下。
方法是有,但她没有绝对的把握。
现在大家掌握的线索仍然支离破碎，很多还只是猜测，没有证据。
最终都落在一个“赌”字上。
今筱眸光暗了又暗。
迎着茗乐的目光,她只能回答说：“把握不大。”
茗乐看出了她的犹豫,也知道现在全无雨国百姓的命就拴在求雨这件事上。
求雨成功,不仅是救了自己,更是救了整个王国的人。
责任之大,压力之大，让今筱不得不做出努力。
哪怕是赌，也总比坐以待毙强。
最糟糕的结局是,万一雨没求来，反而搭上了神鸟的性命……
茗乐沉默了,她也不知道该怎么办才好。
只剩2天,时间已经不够了。
……
大鸟一直没有走,它飞累了，就趴卧在城堡顶上，休息一会儿。
十几分钟后，又会飞回二楼窗口处。
它在等今筱他们想出新的主意。
现在最关键的是要搞清两件事。
第一，藤蔓和雨水的关系是什么？如何利用藤蔓求来雨水？
第二，大鸟的诅咒到底如何解除？国王有没有解除诅咒的方法？
今筱总觉得哪里的逻辑有些古怪。
似乎之前忽略了什么东西。
但又说不清哪里出了问题。
她只好先去想最要紧的一条——
既然大鸟的意思是,藤蔓可以引来雨水,那么，到底怎么引？
她坐在桌前，手指微屈，支着脑袋。
思路却像是受了阻滞，半天没个进展。
正犹豫间，齐闻文忽然开口说：
“我们还有个疑问没解决。”
今筱一怔。
她忽然想起来了：“龙女提到的诅咒是100年,为什么现在超过120年，诅咒为什么却还在持续？”
齐闻文点头：“对，这里有问题。”
今筱蹙起眉头。
这点的确说不通，既然龙女亲口说出了诅咒的时间。
按道理，天降诅咒，应该按照诅咒人的意愿施行。
当然，还有一种情况，上天对龙女之死感到极度愤怒。
它可能降下了超出百年的诅咒，给予无雨国更严重的惩罚。
想到这儿，今筱忽然偏头看向窗外。
金色光影又映照进来。
大鸟飞回来了。
她开口向它求证：“你知道龙女，就应该知道天降诅咒吧？最终降下的诅咒，真如龙女所说，理应截止到100年吗？”
大鸟点了点头。
也就是说，诅咒确实遵照了龙女的意愿。
并没有因为要严惩无雨国人，而刻意增加了时限。
那么这120多年的时间，就是违反常理的。
“时间的变化，是因为有什么因素改变了吗？”今筱又问。
大鸟继续点头。
今筱敛回目光。
因素改变，什么因素？
王妃已经身故，这大旱的120年里不会发生改变。
五世以后，历届国王作风皆是如此，等级森严、酷吏严刑、剥削百姓。
大鸟100多年来也一直停留在无雨国，持之以恒地以藤蔓为食。
不对，大鸟停留的地点发生了变化。
它从可以自由翱翔于整个无雨国高空。
到现在偏居一隅，被约束在王宫深处。
还有一样东西也发生了变化。
藤蔓。
藤蔓曾经同样自由生长在整个无雨国境内。
现在被圈养在高墙之内，变成了国王统治百姓的刑罚工具。
这两者，似乎有什么相似之处。
今筱眸光一动。
简单来看，藤蔓成了大鸟的食物，被吃得从宫外消失，才只剩下王宫内的一小部分。
但是，大鸟吃掉藤蔓这个要素，导致藤蔓大幅减少，的确是120年来显著改变的东西。
如果这是让诅咒从100年拉长到120多年的诱因，那么，鹏哥刚才的猜测并非没有道理。
只有当藤蔓长遍整个无雨国国境，恢复原本的场景，会不会才能真正求来雨水？
可是，这里面有什么逻辑？
为什么藤蔓需要长遍无雨国国境？
今筱正要说出自己的猜测，齐闻文忽然说：
“我们罗列出藤蔓的所有特征，说不定可以想到它和求雨的关系。”
他回忆着说：“我们之前观察过藤蔓的生长情况，它只能长在极其干旱的环境下；生长速度极快，可能比我们想象中还要快；它拥有巨大且尖锐的刺，抽打在人身上刺出浑身血洞；它曾经长在王宫之外，遍布四处，长到哪里，哪里的人们就会被藤蔓洞穿死去……”
今筱：“等等……”
齐闻文看向她：“有思路了？”
今筱梳理着灵光乍现的头绪，说：“诅咒发生前，藤蔓这种生物并没有出现。”
齐闻文：“对，藤蔓应该是诅咒的一部分。”
茗乐：“诅咒的一部分？会不会是……”
她想起王妃被刺死时的场面，“当初王妃被人投掷尖锐石块，在娇嫩的皮肤上戳出很多血洞。后来，就有了藤蔓，藤蔓抽打人，也会产生血洞，这是在模仿当初石块投掷留下的伤口。所以，这正是王妃对无雨国人的诅咒。”
“没错。”今筱说。
她继续道，“也就是说，藤蔓在这场诅咒里，应该也是发挥作用的。”
茗乐：“什么作用？”
今筱：“或许有两个作用，第一，龙女最恨的是国王。枕边人的不信任将她推出王宫，推向了不知情的民众。如果诅咒最主要的目的是惩罚国王，那么，用尖锐的藤蔓驱赶民众，让无雨国成为空国，就刚好可以达到目的。无雨国国王惧怕权力的失去，上天就让他必须失去权力。干旱可能不足以让百姓离开祖祖辈辈生活的地方，但藤蔓这种快速带给人死亡压迫感的东西可以。干旱加藤蔓，效果加倍。”
“但是，事与愿违。国王竟然下达了让百姓不许逃离无雨国的禁令，所以，村民只能任由藤蔓蔓延到自己的城镇、村落，最终坐以待毙。”
茗乐叹一口气。
今筱：“第二个作用，可能才是藤蔓最重要的功能。”
齐闻文起了兴趣：“什么功能？”
今筱：“计时的功能。”
“藤蔓的变化导致了诅咒时长的变化。想想看，如果藤蔓没被大鸟吞食，它现在还应该长在无雨国全境，人们要么因被洞穿而身亡，要么逃离了无雨国。但是，无论哪种情况，无雨国都应该成了一座空国，按照大鸟所确定的诅咒时限来看，100年后，诅咒解除。”
“而诅咒解除，就会带来雨水。”
“藤蔓长于干旱环境，雨水的到来会让它快速死亡，所以，它会从无雨国境内消失。”
“也就是说，原本诅咒解除的场景是：无雨国重新有了降雨，境内也没了有杀人风险的藤蔓，国境之内也就恢复如常，可以有居民移入生活了。”
“很久之后，人们或许安居乐业，没有人再会记得这个诅咒。”
“但是，情况并没有按照上述发展。国王并不允许无雨国成为一座空国，他让大鸟吃掉藤蔓，把藤蔓赶进围墙，让国境里还有其他空间可供国民居住。”
“但这样一来，由于藤蔓位置的变化，它的某个功能就消失了。”
“而这个功能带来的可见的结果就是，诅咒的时间延长了。”
今筱继续说：“也就是说，藤蔓是自动计时工具，它只要长遍无雨国，持续一百年时间，干旱诅咒就会结束。”
茗乐不解：“为什么用藤蔓计时？用其他直接显示时间的器具计时不是更直观吗？”
齐闻文已经明白了，向她解释说：
“让诅咒持续100年，是龙女的临终愿望。上天希望替她惩治五世国王和那时的民众，所以发动了一场特大的水灾。”
“这水灾淹死了很多人，复仇就已经结束了。”
“如果诅咒持续100年，死去的人将是后世无辜的百姓。”
“上天有好生之德，既不想辜负龙女的愿望，又不愿伤害后世的百姓，所以便用藤蔓驱赶并计时。”
“藤蔓的巨刺，是为人们制造压迫感，让他们恐惧并逃离这里。”
“我认同今筱的话，这无雨国本来该是座空国的，在空国施加一百年的干旱诅咒，不会伤及无辜性命。”
“可是……六世之后延续至今的残□□策，禁止百姓私自离开无雨国，阻断了民众的那条生路。”
“而藤蔓因为被破坏，失去了它原有的作用。国王现在的恐吓，并非打着藤蔓的名义，而是以上天的惩罚来吓唬民众——宫外没人知道那些浑身血洞的来源是藤蔓，所以，藤蔓实际上失去了直接恐吓民众的作用。”
“从实际结果来看，100年拉长到120多年，说明计时作用也消失了。”
“国王改变了这一切。”齐闻文最后总结。
茗乐渐渐明白了。
她问今筱：“那我们怎么利用藤蔓求雨呢？”
今筱：“让藤蔓回到原来的计时功能。”
茗乐：“可还能回去吗？”
今筱：“应该可以。诅咒计时结束应该有两个前提条件。第一，藤蔓需生长持续一百年时间。第二，它必须长遍无雨国。”
茗乐一听，就觉得不对了：
“第一个条件可以满足，藤蔓已经长够了一百年。但是，第二个条件怎么满足？”
今筱目光笃定地看着她，回答：
“让大鸟停止吞食藤蔓，并且，我们要破开那两堵极高的围墙，让藤蔓疯长出来。”
茗乐还是摇头：“不行，只有两天时间了，它长不满无雨国的。”
今筱说：“我们没见过藤蔓真正的生长速度，但我想，作为计时工具，它不会长势太慢，我们曾经测算的速度不准确也说不定。何况，放出藤蔓，7天的时间界限就不再是问题，求雨台被藤蔓覆盖，国王自会为我们延后。”
茗乐一怔，明白了：
“对哦，藤蔓从围墙长出来，距离国王的住处那么近，首先就会直奔宫殿而去。国王会率士兵忙着砍掉藤蔓求生，哪还有空管我们？”
今筱点头：“但仍有一个需要解决的问题。”
茗乐：“什么问题？”
今筱仍在衡量，显然实施起来遇到了阻碍：
“放出藤蔓，无雨国百姓会陷入危险。藤蔓长势迅速，他们恐怕来不及逃跑。何况，王国边境本就驻扎了国王的无数士兵，用来阻挡国民外逃。所以，想要他们安全离开无雨国，是难上加难……”
听到这儿，茗乐垂下眼睫，有些左右为难。
她也想逃出副本，但想到水灾时无雨国的凄惨场面，就觉得心有不忍。
脑中天人交战良久，终于，她眸子里俱是坚定之色，咬牙说：
“筱筱，你说得对，我们不能放任他们不管。如果我们求来雨水通关，可是代价是无雨国百姓都被藤蔓洞穿而死的话，这种事不能干……”
今筱：“我们得想办法带无雨国百姓一起离开。”
茗乐：“唯一的问题是，无雨国那么多人，怎么可能几天之内完全走掉？士兵会奉国王之命，追杀试图离开王国的人。而藤蔓的速度应该比士兵还快，只要靠近，就能洞穿整个村庄的人。士兵和藤蔓双重夹击，我们要想求雨，放藤蔓出来，后果就是，所有人都得死！”
她说得激动，脸色都有些涨红。
显然是对于求雨感到绝望，快要破罐子破摔了。
今筱看着她，再看看一脸丧意的齐闻文和鹏哥。
分析到最后，竟然无路可走。
毕竟谁也不敢去推倒那堵墙，真正去放那些藤蔓出来。
今筱微不可察地皱了眉。
她一时也没了主意。
.
大鸟开始引颈嘶鸣。
一声大过一声，像是在吸引他们的注意。
今筱转头看过去。
大鸟似乎有些激动，又用鸟喙戳点窗户，发出“笃笃笃”的声音。
齐闻文抬起目光，好奇道：“它怎么了？”
今筱摇摇头，不明所以。
见四人都看了过来，大鸟偏转脑袋，将鸟喙反指向自己。
鹏哥：“它要做什么？”
今筱：“它在指自己。”
那么这个举动，是想表示什么？
它是在回答刚才他们的问题吗？
忽然，今筱恍然大悟，看向鹏哥。
随后，她和齐闻文异口同声：“它能带所有人出去。”
茗乐：“带所有人出去？用什么办法？无雨国有密道吗？”
今筱摇头：“密道也不行，我们无法走遍全部角落，通知到所有人。”
茗乐：“那怎么办？”
今筱抬了抬下巴示意今筱。
茗乐朝她的方向看去。
大鸟正不住地在空中扑扇翅膀，做出飞离的姿势。
茗乐“哦”了一声，恍然说：
“我知道了，大鸟要载着所有人离开这里！”
今筱：“对，大鸟能载人。不过，它虽然身形较大，但还没有大到可以一次性承载很多人的程度，我担心它来来回回折返，会浪费时间，有的人恐怕来不及被载上就……”
话说了一半，大鸟疯狂摇头。
齐闻文：“它应该有办法。”
看来需要再确认下。
今筱转过头，目视它：“你有办法吗？”
大鸟点点头。
如果不用折返多次，那么就是说，它只用往来极少的次数。最好的情况是，一次就可以载满所有人。
可是以大鸟现在的身形，的确做不到。
今筱问它：“你有办法变得更大，对吗？”
大鸟没有摇头，也没有点头。
“我换个问法，你有办法恢复原貌，对吗？”
大鸟仍然没有回应。
这是什么意思？
今筱有些费解。
明明肯定了可以载人离开，并且不用折返多次。
那么，意思应该就是极少数次载满很多人。
大鸟的确会变得更大，才能做到。
如果它不置可否，那么，会不会意味着……
今筱灵光一闪：
“做这些之前，我们必须解除你身上的诅咒，对吗？如果诅咒不在，你不用再吃藤蔓，就会恢复原貌，变成比现在更大的模样，载离更多人？”
大鸟点头。
众人都明白了。
齐闻文：“我们知道了求雨的方法——大鸟放弃吃藤蔓，我们再推倒藤蔓墙，让藤蔓以飞快的速度长遍无雨国。可卡在了大鸟的诅咒上。这一点却恰恰是最重要的，关系着我们能不能救下整个无雨国的人。”
茗乐：“还有那些画……怎么放画里的东西出来？”
齐闻文：“目前画作看起来和求雨像是没有关系的，所有线索都无法连通到画。而且，我们也不知道放出画中物和人到底有什么作用，其实我建议，画作可以放在这里不动。”
茗乐斩钉截铁道：“不行，这藤蔓活了一百多年，又在高墙里憋了这么久，长势恐怕比百年前更凶猛。万一它这次能够穿透墙壁，戳破这些画作呢？”
齐闻文：“可释放这些画会有什么用？他们难道是活物吗？看上去也不像啊。”
茗乐低声喃喃：“看上去的确不太像，现实中哪有长得那么好看的人啊……”
齐闻文没听清：“你说什么？”
茗乐抬起头，仍然抱有一丝侥幸：
“万一是活物呢？我们释放了他们，不就成了他们救命恩人？今后通关万一遇到了，说不定还能请他们帮个忙。”
齐闻文妥协了：“那……听你的吧。”
茗乐：“可我不知道怎么放他们出来。”
齐闻文耸耸肩：“我也不知道。”
今筱：“画被戳破，恐怕画里的东西就放不出来了吧？不如先一起带走，等想到释放的办法再说。”
茗乐：“行，我明天早上就去收画。”
今筱：“收掉所有画太容易被发现了，先找重点的收吧。”
茗乐表示明白。
四人分析到最后，就只剩下一个问题——如何解除大鸟吃藤蔓的诅咒。
如果这一环解不开，所有一切就都前功尽弃。
茗乐托着下巴，再次陷入茫然。
.
今筱总觉得哪里有问题。
但不能再想下去了。
如果诅咒真被破解，要躲过藤蔓袭击，就必须养精蓄锐，保持好充足的体力。
所以，尽管躺下后心里有事，翻来覆去睡不着。
她还是强迫自己闭上了眼睛。
很快，鹏哥就鼾声如雷。
这天晚上，大鸟的诅咒问题没能被解决。
几个人最后纷纷爬上床，睡了过去。
大鸟也离开了窗口。
白天，它就要待在围墙里，啃食那些在阳光照耀下长势迅猛的藤蔓。
大鸟清楚自己越来越离不开藤蔓。
在“诅咒”的作用下，一天不吃藤蔓，它就浑身难受。
那滋味，像中了什么蛊。
连巨刺扎破嗓子、扎烂身子也无济于事，它仍然吃得停不下来。
……
今筱睁开眼睛时，太阳刚刚升起。
一缕阳光从窗帘的缝隙中投过来，落在墙上。
她坐起身，揉了把睡眼惺忪的双眼。
然后去洗漱吃饭。
回到房间，几个人已经醒了过来。
茗乐连洗脸的心思都没有。
一见到今筱，她就急吼吼地问：“筱筱，有想法了吗？”
今筱点头：“有了点头绪。”
齐闻文说：“我也有了点，说不定我们可以拼拼凑凑，解出一个完整的……”
话音未落，门就被人从外面踢开了。
士兵首领一脚从外面跨进来，粗声说道：
“明早7点，我会带你们四个直接去往求雨台，国王会在那里等待。哦对了，记得捎上你们的引雨人。”
说完这话，士兵首领回身，迅速带门离开。
“嘭”的一声巨响，震得窗户一颤。
四人俱是一怔。
鹏哥拿水果刀剃着胡须的手一顿，嗓音都抖了起来：
“不是说让我们选具体时间的吗？怎么把时间定到了明天早上？这就剩今天一天了啊！”
今筱深吐出一口气，说道：
“国王也不算言而无信，肯相信我们的话，等够七天就不错了。至于早晨、中午还是晚上，区别不大。”
鹏哥：“这么说，今天就能有结果了？”
今筱：“如果顺利的话，应该可以。”
茗乐紧张得濡湿了双手，已经有些迫不及待：
“大鸟的诅咒你知道了？到底是怎么回事？”
今筱一边着手收拾起行李，一边说：
“关于它的诅咒，是一场骗局。”
茗乐不可置信：“骗局？”
今筱抬头看她：
“龙女的诅咒是真，因为她上承天意，天降诅咒，不可阻挡。至于国王为大鸟施下诅咒，则完全是虚假。国王不代表天意，哪里能施下诅咒？如果他真能做到，那么，为什么不能为无雨国求来雨水呢？这两者可都与神迹有关啊！”
齐闻文向前一步，点点头：
“我和你看法一样。我们都忽略了‘诅咒’这个词的含义，其实我们早就分析过，诅咒不会被轻易达成，否则众多无雨国死去的平民为什么不能施下诅咒？”
“之所以只有龙女可以诅咒，不是因为她遭受了怎样的不公。实际上，无雨国遭受不公之人、被藤蔓鞭打至死之人数不胜数，可他们却无法借助诅咒复仇。原因只有一个，他们是凡人，并没有龙女那样特殊的身份。”
今筱补充说：
“对，国王也是一样，无论他在无雨国如何尊贵，也只是个凡人。凡人无法求来雨水，也就无法施下诅咒。”
“所以，这正符合国王向来谎话连篇的习惯。这个所谓诅咒，也是一场对神鸟的欺骗！”
茗乐：“可神鸟难道不知道吗？它来自上天，应该也知道这些。”
今筱摇头：“神鸟起初不信，但这场欺骗做得太逼真了，当它身居其中，便不得不信。”