你明白么？”

　　明白，我怎么会不明白，楚剑功心里想：曹公公你后面有一段话，是反过来的——如果皇上不再看重我，或者我要背叛道光，那神机军肯定会反噬——不过这些话就不会明说了，点到即止。

　　“皇上明见万里，”楚剑功口中说：“对臣子是忠是奸，也是明察秋毫。神机军中的几位都统，文祥、肃顺，都是栋梁之才，怡亲王更是宗室中的翘楚，神机军本来是由穆彰阿和赛尚阿两位大人管着，可他们两位，都不大参合练兵的事情。我这一走，神机军主要是文祥、肃顺以及怡亲王来带。皇上若是对神机军有什么疑问，大可找他们参详。他们都是八旗的老底子，断不至于做出什么对大清不利的事情来。”

　　“楚大人，你想多了。”

　　“还真有件事情，要拜托曹公公呢。”

　　“不敢当，楚大人有事请讲。”

　　楚剑功道：“神机军新办，会遇到很多的问题，比如粮饷。我给文祥他们留下了几条对策，等到他日，文祥将这些对策提出来，如果不合皇上的胃口，还请曹公公提醒皇上，这主意是我出的，不要归罪文祥他们，也不要因此就停止了维新的步伐。”

　　“楚大人，你刚才殿辞的时候，你自己为什么不合皇上说呢？”

　　“几条方法，开厘金，旗饷入营，我都和皇上，以及穆中堂说过了，但穆中堂未置可否，皇上对加赋也不太情愿，我就不方便再提了。但一旦情势紧急，文祥等人如果向皇上建议，还请曹公公多多周旋。”

　　“楚大人，你倒是为文祥他们考虑得周详。虽然咱家不太赞成你的一套，到时候，还是会帮文祥他们说话的。说到底，他们是我大清的底子啊。”

　　“曹公公不赞成什么？”楚剑功来兴趣了。

　　“不说了，大清铁律，太监不得干政，咱家还不想千刀万剐。哎呀，到宫门了，楚大人，走好。”

　　楚剑功道了谢，又把那块银饼子递给曹蕉。

　　“楚大人，说实话，你这一斤重的银饼子还真入不了咱家的眼。不过既然要帮着您带话，银子我就收下了，万一以后说错了话、追究起来，咱家只是拿钱办事的惯例，不是和您结党。”曹蕉笑吟吟的，把银饼子接了过去。

　　楚剑功心想：真是失败，连行贿人家都不要。这太监到底不赞同什么？楚剑功想了一会，也没个头绪。

　　回到住处，那姐儿已经候着了：“老爷今天回来真早。”

　　“后天出发，早点回来，看还有什么要收拾的。”

　　“都跟老爷收拾好了。也不缺什么东西，就是有几位大人，送了帖子来，要给老爷践行，老爷怎么回话?”

　　”都是谁呀，林大人？”

　　“林大人倒是让老爷明天过去一下。还有……”

　　“不用说了，其他人一律回话，时间太紧，不去。”

　　“其实，官场之上，还是多走动走动，交些朋友，对老爷有好处。”

　　“没时间，嗯，我很快就走，我们现在去房里好不好？”

　　“老爷真是，大白天的……”

　　“怕什么，下人们又不到内宅。”

　　“内宅现在有另外的人了。”口气不大对。

　　“琴师啊，让她一起来好了。”

　　“老爷……”

　　“不愿意啊。那我们把她光着用渔网吊起来，看着我们做，馋馋她，好不好？”

　　“老爷越来越不成体统了。”

　　“这又不行，别废话了，脱。”

　　……

　　楚剑功没有想到，就在他和那姐儿在说话的时候。李颖修正在应付英国驻澳门领事，小额尔金勋爵。

　　“阁下，我再次向您提出抗议，你们的居民昨天又向我们的商馆扔石头。”

　　“您要理解，因为战争而产生的对抗情绪需要一个较长的时间才能淡化。”

　　“不不，情绪是一回事，关键在于，我们商人的行动完全被限制在沙面，这和条约中将整个广州作为通商口岸的计划不符。”

　　“如果英国商人现在贸然进入广州主城区，会引起极大地愤慨。会有不明真相的群众伤害他们的。”

　　“我警告您，如果有英国公民被伤害，澳门的龙骑兵团将进入广州维持秩序。”

　　“我不认为您有这个权限。”李颖修简洁的答复。你也没有这个意志，现在是1841年，不是1860年，小额尔金勋爵还是个乳臭未干的纨绔子弟，还承担不了重开战端的责任。

　　100 条约

　　11月25日

　　楚剑功随从也不带，单人独骑，快马加鞭，十几天时间就到了广州。

　　“回来得好快。”李颖修说。

　　“到底怎样，局面很糟糕么，要开打么？”

　　“哪有那么严重，你知道吗？这次的驻清国公使是格莱斯顿。”

　　“贸易之剑格莱斯顿？”

　　“对，他一向主张自由贸易，不会随便开战的。”

　　“那你在奏折里写得那么吓人。朝廷都被你唬住了。”

　　“我要把你弄出京师啊，万一你被道光杀了怎么办？现在好了，你也脱身了。朝廷是不是让你常驻广州？”

　　“你也不和我商量一下，你不知道，我在京师又在练一支精兵，到时候说不定顺着袁世凯的道路就推翻清朝了。”

　　“我知道，看过邸报了，神机军嘛。还以为你是应付差事呢。那朝廷到底怎么安排？”

　　楚剑功把朝廷各方面的安排大致说了一下。

　　“你出使？那岂不是一千六百万两的采办费都由你控制？”

　　“哪有那么简单，还有李鸿章和郭嵩焘跟着呢。”

　　“没关系，他们又弄不懂银行、汇票、本票、支票、信用证。”

　　“银行？”

　　“银行，当然要银行了。莫非你准备带着一千六百万两白银，也就是六百吨贵金属，开到伦敦去？万一半路船沉了怎么办？”

　　“我要出远门了，给点吉利话行不行？你准备怎么做？”

　　“格莱斯顿路过澳门的时候，我和他谈过了，关于金融方面互利的一些条款。他在考虑，12月24日，英国驻上海公使馆将举办第一次圣诞国宴，我将代表大清国出席，同时和格莱斯顿签订一些事务性条约。”

　　“你有这个权利吗？”

　　“当然有了，我还是洋务通商善后使，再说，这些条约，报去总理衙门，他们看得懂吗？”

　　“哪些条约？”

　　“《关税及贸易总协定》、《汇票、本票、支票以及信用证统一议定书》、《邮政互助协定》、《航海公约》、《联合海事协定》、《互相保护直接投资的协定》。这些条约都是开放性条约，以后凡是和中国或者英国签订相关范畴文件，都视为加入这些条约。英国人希望凭这一手，打开欧洲的贸易壁垒，同时将美国孤立在文明世界之外。”

　　“那我们的好处呢？”

　　“创始缔约国地位，以后再也不需要别人承认我们的什么市场经济地位等等资格，相反，我们将审查每一个会员国的地位。从法律上说，只有在今年的12月24日晚上就签约的国家，才具有创始缔约国地位。这些条约，将让我们和英国人拥有在全世界的同等权力。”

　　“太乐观了吧，凭清国现在的国力，签订这样的条约只会国门大开。”

　　“先把茅坑站住，什么