佐官道：“稍后，你去一趟知州衙门，召李家父子来见。他若来，我使人与他当面对质，他若不来……”

　　八月十五，中秋，秦州，陕西制置司。

　　按例，这一天各司官员都要放假，除当值的外，俱回家中团圆过节。徐卫却因事务繁杂不得脱身，反正赏月也是晚上。

　　这些天他正忙活着一件事情，那就是打算跟党项人接触接触。自打刘子羽道出，泾原环庆等沿边地区，从前都设有与夏国互市的市场，后因战事关闭，但民间走私猖獗以后。他就琢磨着，既然民间走私这么严重，那说明就有供需关系，党项人需要从陕西输入物资。

　　如果事情确实属实，那为什么不重开互市？重开市场的好处，不仅仅是能让陕西有更多的税收，尤其重要的是，可以从夏国输入军需物资。当然，这事目前八字没一撇，但他已经向绵州汇报过，徐处仁持积极态度，指示他可以试探着跟党项人接触一下，看看对方是什么反应。

　　辛赞入得二堂，执礼道：“制置相公，客人到了。”

　　“哦？好，你引他去花厅吃茶，我随后就来。”徐卫嘴里说着话，手中的笔却没有停下。批复完公文之后，才起身活动活动筋骨，又取了乌纱戴上，这才往茶厅而去。

　　当他到时，那厅上已有一人静坐。已年过五十，身着锦衣，装饰华贵，在陕西这个边陲地方，此人却保养得法，一张脸上少见皱纹，就跟个刚出笼的馒头一样。

　　徐卫快步出去，朗声笑道：“你这两年在哪里发财？也不来看看我？”

　　那厅上之人闻声，慌忙起身，望定徐卫，大礼就拜了下去：“小人胡茂昌，给制置相公磕头了。”

　　徐卫上前伸出一支手扶了扶：“相识多年，且你时常资助军需，就不需要这么客气了吧？”

　　那人正是陕西有名的富商，胡茂昌，他跟徐卫结缘，还是当年紫金虎在夏津县组织乡兵。当时，徐卫拉起了队伍，但缺乏钱粮装备，胡茂昌慷慨解囊，帮了一把。自此，结下不解之缘。

　　“哎，规矩还得要。相公如今为陕西长官，我一介草民，能被相公唤来赏杯茶吃，已是祖上积德了。”胡茂昌笑道。

　　“我说你们这些作买卖都有一张好嘴得，坐下说。”徐卫笑道。两人挨着坐定，紫金虎问起他这两年在哪里发展，得知对方近来将心力都放在四川上，陕西倒也有一些生意，只是时局影响，大不如前。

　　“嗯，战乱频繁，不止百姓受苦，你们这些生意人也断了财路。”徐卫叹道。

　　“就盼望着相公早率王师，恢复故土，还我等一个安乐太平。”胡茂昌道。

　　徐卫摆摆手，正色道：“说正经的，这次请你来，本帅想问个事。”

　　胡茂昌心知，对方是陕西最高军事长官，没事才不会找你这作买卖的平头百姓。当下道：“相公但问，小人知无不言，言无不尽。”

　　“泾原环庆两路里，当初跟党项人互市的市场，你知道么？”

　　徐卫这句话出口，胡茂昌的神情就变得有些暧昧了。似笑非笑地问道：“相公想问什么？”

　　“知道你就说知道。”徐卫看了他一眼。

　　胡茂昌收起笑容，点头道：“小人在陕西经营多年，自然知道。”

　　“我听人说，那几处市场虽然关闭，但民间走私极其猖獗，有这事么？”徐卫又问。

　　胡茂昌盯着地皮好一阵，终究还是回道：“确有此事。党项人一直需要我们从内地输入茶叶、丝绸、盐巴和石炭等物。这些东西川陕两地取之不竭，用之不尽。无奈朝廷关了市场，有货没处卖，民间走私，由此而生。”

　　徐卫听在耳里，又道：“那党项人卖给我们什么？”

　　“主要是皮毛药材这些，当然，也有少量的，少量的马匹。”

　　紫金虎忽地笑道：“胡大官人，你有份么？”

　　“小人若说有，相公是不是立马把小人逮起来投入大牢？”胡茂昌问道。

　　“法不责众，再说了，本帅是管军的，不理你这些鸡毛蒜皮的事。”徐卫笑道。

　　胡茂昌听他如此说，方才承认：“当年几处市场还开时，小人经常跟党项人打交道。还曾经帮鄜延帅司一次购进战马八百匹，为此当时的张大帅，就是现在那张逆，还请小人吃了一顿酒。”

　　徐卫闻言，缓缓点头，自言自语道：“这就好办了。”

　　生意人的精明和敏感，让胡茂昌从徐卫的话里嗅出了不同寻常的味道，因此他试探着问：“相公，怎么，政策有变？”

　　徐卫摇摇头：“那倒没有，只是已经有人说，既然民间走私猖獗，禁而不能止，再加上近年来，宋夏关系总体趋于平稳，具体重开互市的条件，不如重新开放沿边市场。”

　　胡茂昌眼睛亮了：“这是好事一件呐一来官府可以课税，二来……”语至此处，他想起一件事情，突然就闭了嘴。

　　“二来怎样？”徐卫疑惑地问道。

　　胡茂昌欲言又止，最后苦笑道：“这互市重开，恐怕，有难处。只是，这话不该小人说。”

　　徐卫啧了一声：“你知道本帅是当兵出身，喜欢直来直往，有话你就说，此间又没外人。”

　　“这说起来，该是相公的家事，小人……”胡茂昌作难道。

　　一听“家事”二字，徐卫就猜到几分，随口道：“你是说，若官府重开互市，要碰到某些人的痛处？”

　　胡茂昌心中一动，下意识地点了点头：“相公明察秋毫。”

　　“这不是什么秘密，民间走私再猖獗，官府要禁止，总会有办法。既然屡禁不止，那说明有人撑腰嘛，不奇怪。”徐卫摆摆手道。刘子羽当时就说过，泾原的徐原，绝对没少从走私中捞好处，想要重开互市，先就得过徐原这一关。

　　“是这个道理。”胡茂昌频频点头道。

　　“不提这个。”徐卫话锋一转。“这次请你来，一是询问有关互市的情况，二是有一事相托，要请胡大官人帮忙。”

　　胡茂昌本来挺直的腰板忽然一下就弯了，看着徐卫，态度有些闪烁：“相公请示下？”

　　“你既然跟党项人现在还有生意往来，方不方便往北走一趟？”徐卫问道。

　　胡茂昌不说话。

　　“是这样的，我们虽然有意重开互市，但毕竟是一厢情愿，还得党项人点头。但自从宣和年间以来，宋夏之间就没有官方的联系了。如果现在贸然派遣官员前去，不太合适，你熟悉情况，先去替官府打个头阵。”徐卫解释道。

　　胡茂昌作为生意人的本性立马就露了出来：“小人倒是十分愿意替相公走这一趟，但，老实说，四川的买卖实在丢不开……”

　　没等他把话说完，徐卫已经打断道：“行了，规矩我懂，皇帝还不差饿兵呢，开个价吧。”

　　“相公，大帅，小人是作买卖的，买卖人要的是财路，不是一堆黄白之物。”胡茂昌赔笑道。

　　徐卫想了想，许诺道：“这样吧，若是互市重开了，本帅帮你跑跑，看有没有什么路子。”

　　胡茂昌