日子没来由说这么些话，已是让人意外！再者，到这个时刻，席已开了，还不见有宫中内侍到来，难道官家竟打破惯例？这意味着什么？在场许多都是朝中官员，大家心知肚明！于是乎，有叹息的，有不忿的，当然也免不了有幸灾乐祸的，只是大家都不明说罢了。总之一场宴席，足可看全世间百态！

　　就在徐府举行寿宴之际，中书三省都堂的官员们正在午休，此刻不必办公。麟王折彦质坐在自己的签房里，正捧着一杯茶，怔怔出神。近来，他和徐良之间争斗十分激烈，纠缠于李若朴代表天子巡边一中。

　　李若朴以年老体弱为由，请求皇帝和朝廷改派他人，而折彦质坚持由他出朝。为这事，徐良私下里还来跟他打过招呼，但他不予理会。昨日，圣上已经亲自表态，要李若朴出朝巡边。

　　今天，徐六过五十大寿。邀请了他，他当然不打算出席，只派人送去了贺礼。而且这份贺礼十分寒酸，他叫人在街市上买了一幅寻常百姓家常挂的寿星画像送去。据说范同更绝，叫人送了寿面两挂……

　　此时，他隐隐觉得这样不太好，虽说政见不合，但人家五十大寿，都能放下身段，不顾恩怨下帖子请你，你也应该有些风范，不该如此刻薄。

　　正思量间，范同在外敲了敲门，折彦质请他进来以后，范参政笑道：“大王可知到此刻，圣上都没有派内侍前往徐府？”

　　“哦？竟有这事？”麟王也有些吃惊。按说不该啊，徐良是尚书右仆射兼平章军国重事，朝廷的次相，而且事三朝，有大功，又拥立了官家登基，不管于公于私，官家在他五十大寿之际，也应该有所表示才对！

　　“还能有假？看样子，徐良这大寿，也过得不自在！”范同颇有些兴高采烈的味道在。

　　折彦质不知想什么，没有应他的话，范同还在自顾言道：“先前，徐婕妤在宫中冒犯了官家和皇后，受到处分，徐良又不肯上表自白，还装作无事一般！官家要派李若朴出朝巡边，他又极力阻止，你想想，这不等于要逼官家亲自去么？官家能不生气？这一回啊，我看他还能得意到几时！”

　　折彦质沉默不言，把手中茶杯放在案上，靠着椅背，搭着扶手，好似浑身不得劲。又咂巴着嘴，啧啧连声，好似十分焦躁。范同见了，疑惑道：“大王怎么了？”

　　“没事，想是上了年纪，近来劳累。范参政且去，我打个盹。”折彦质道。

　　范同打量他两眼，也不多说，径直去了。折彦质闭上眼睛，长叹一声。官家今天的行事，确实不妥，徐六大寿，官家不顾惯例，有意冷落。这于大臣而言，是一件极其严重的事情！徐六受此打击，不知作何反应？官家的态度，已经释放出不同寻常的讯息，想必徐六是体会得到的！

　　一念到此，麟王猛然睁开眼睛，而后从椅子上一弹起身，急急朝外走去。那三省都堂的官员们见首相匆匆忙忙的模样，都心说这是出什么事了？

　　方才出中书大门，迎面碰上沈择，尖声道：“可巧了，官家正遣小人来宣召大王。”

　　勤政堂里，赵谨仿佛也有些坐立不安，背负着双手在堂中走来走去，时而低下头作沉思状，时而又抬起头直摇。今日是徐良五十寿诞，按例他应该派内侍赏赐。但因为近来一连串事件，再加上徐良与折彦质一道，搞出了往东京迁移户口、休整皇城、巡视边防这些事，让他很不快。

　　皇帝召折彦质入朝为相，就是为了掣肘徐良。他最怕的是什么？就是折彦质和徐良联合起来，那就大事不妙了。自打折彦质入朝以后，事情倒也按着他预想的发展，两位宰相明争暗斗。

　　但渐渐的，皇帝也发现，这两位宰相也不时有共同之处。尤其是近来，先是在太原王接收了金国城池和降军一事上，两人态度一致，让自己有想法也说不出口；再就是这回，两人居然共同促成东京和巡边之事。这就让皇帝坐不住了，我是让你俩互相牵制，互相争斗，你俩要是联了手，让朕怎么整？于是乎，赵谨便拿徐六做寿这件事情发挥，不遣内侍，不作赏赐，借以警告徐良。但现在一想，好像又觉得不太妥当，且不说徐良的资历和功劳，单说他到底是拥立自己登位的功臣，也不应该在他大喜之日如此作派。

　　“官家，麟王到了。”沈择入内禀报道。

　　“宣。”赵谨到御座前道。

　　折彦质进得堂来，行了礼，口中道：“不知陛下宣召微臣何事？”

　　赵谨欲言又止，后道：“今日，是徐卿五十华诞，请了折卿么？”

　　“回陛下……徐相，给臣下了请帖。”折彦质如实回答道。

　　“那折卿怎么……”赵谨又问。

　　折彦质不好明说，只道：“因中书有些公务积压，又十分要紧，因此，因此不便。”

　　“哦……”赵谨随口一句，便没了下文。

　　折彦质等了片刻，不见皇帝发话，心里琢磨着是不是该劝劝天子，不能如此无视朝廷宰相，因为这实在称得上是一种侮辱。但这个念头只在脑中转了转，便打消了去，我何苦替徐良说话？

　　正出神时，听皇帝道：“按惯例，朕是不是应该派内侍去贺他大寿，并赏赐褒奖？”

　　心知皇帝是明知故问，便麟王还是道：“确有此例，天子遣近侍贺大臣之寿，以彰显天子仁德及关爱臣下之意，徐良又是朝廷次相，按理……”

　　“按理，朕应该如此？”赵谨问道。

　　折彦质因为低着头，看不到皇帝脸色的变化，迟疑了一下，回道：“臣认为，当是如此。”这句话出去，好半天没见皇帝下文，他正疑惑时，皇帝已道：“朕召卿来，是想与卿再说说西边的事。朕近日思量，总觉得我朝既明确表示不介入金辽战事，但又接收土地和降兵，这于情于理都说不过去。”

　　等折彦质和赵谨说完话，徐府里的宴席也散得七七八八。剩下的一些，徐良也没有再陪同，让长子徐翰代劳了。他则和几个私交甚好的同僚，以及徐四进了书斋品茶。今天这场寿宴，谈不上不欢而散，倒也绝对不是宾主尽欢。

　　受此影响，众人兴致都不太高，坐在徐良布置讲究的书斋，也没人说话。李若朴见如此氛围，先开口道：“徐相是经过过大风浪，大波折的，不必介怀这些事。”

　　徐六喝了不少，但还算清醒，闻言笑道：“人生在世，不如意十常**。我虽一路走来，分外顺遂，但也想到过这一天。只是……”只是没想到来得这么快，壮志未酬，不免遗憾。

　　李若朴对这话感同身受，苦笑道：“在场没有外人，下官说句实在话。其实我们都知道，当今天子仁慈，不愿大动干戈，朝中一些人又