第144章

　　牵着马站在码头送行的身影已经完全消失不见,听着船下船体破开水浪的哗哗声，谢景行久久没移动脚步。

　　曾经在心里吐槽阿爹和阿父太黏糊，秀姐儿和石天生羞羞答答让他鸡皮疙瘩起一身的时候,谢景行是无论如何也想不到自己有一天也会因为情爱而空荡了整颗心。

　　孟冠白使唤侍从把行李拿进了船舱，看谢景行不动,又让他多跑了一趟，将谢景行的行李也送了进去,他们在一间船舱中。

　　这艘船同谢景行过去从县城去通州府的船一样有三层客舱,船舱有大有小，不过,谢景行当年和家人一同来通州府时,是五人处在一间小船舱中,自然觉得拥挤，而这时他们所处的这艘船虽也有近四百号人,可船大,客舱也多,一间小客舱两人待着,大客舱三五友人处在一间,倒也勉强装下了这许多人，待着也舒服许多。

　　秋日天高气爽,从通州府到明州府正好是顺风向,若是一直有风，明日午后便能到达,虽是古代的船只，船行的速度也并不慢,两岸的高山如剪影一般往后倒去。

　　看谢景行久久伫立，孟冠白站在他身旁挥着折扇摇摇头,心中叹道：“温香软玉迷人眼，就是英明神武如他谢兄这般人才，也过不了儿女心肠这一关啊！”

　　头顶灼灼烈日，不过因已是秋季，倒也不觉得燥热，不过他还是很有同窗情地将扇子的风送去了谢景行的身上，想要吹散他心头的离愁别绪。

　　这时寇准规和萧南寻四人也下来了，不止他们，其他学子也纷纷出了船舱，有的在二、三层的围栏旁站着，有的也下到了甲板上，毕竟如此好的天气，憋在船舱中也太对不起这朗朗晴空和周边一晃而过的美景。

　　有人甚至开始吟诗作对，看来是那不晕船的人，三百人中总有坐不了船的，早已瘫在船舱中的小床上了。

　　周围人说话的声音不小，谢景行挥别心中的离绪，他也在心中感慨了自己的变化，不过他到底心智坚定，反正依照往年的惯例，月底就会发榜，最迟下月初就能再相见。

　　他转身去了一旁友人那边，走动时腰间的异样才让他将心思放到了刚才屿哥儿挂在他腰间的荷包上。

　　他拿起看了看，上面绣着一对交颈而眠的鸳鸯，绣工精细，颜色鲜丽，他一看就知不是出自屿哥儿之手。

　　屿哥儿平日里可耐不下心做这些针线活，而且黄娘子本也未要求他学这些杂活，虽然屿哥儿同谢景行相处时很是随意，就同平民哥儿一般，但是却是实实在在的金枝玉叶，又哪里需要做这些事情，平日里学学诗、练练画就已经是最耗时的消遣了。

　　不过他还是会心一笑，鸳鸯什么意思他再清楚不过了，可是他却未完全懂这个荷包的含义。

　　孟冠白平日里话本看得多，倒是清清楚楚，看着他手中的荷包惊奇道：“屿哥儿也太……太大胆！”他本是想说太孟浪的，可想着谢景行对屿哥儿的重视程度，最后还是改了用词，不过也足以表示他对屿哥儿此举的惊叹。

　　“何出此言？”谢景行将荷包在手里翻来覆去地看，他怎么看也就只是一个平常女子哥儿送给对象表示情意的荷包，以他对大炎朝风气的了解，这并不算什么出格的事情。

　　寇准规本是未曾注意到谢景行腰间荷包的，他并不是对于这等细节之事多加关注的性子，可现在听到孟冠白大惊小怪的话语也忍不住将视线投了过去，一看到谢景行手中荷包的样式，眼中也忍不住生出了惊讶。

　　看着谢景行一脸不解的模样，他迈步到了谢景行身旁，将自己腰间的荷包也拿在了手上，放到谢景行手边。

　　两个荷包几乎长得一模一样，只是他手上的荷包乃是青绿色，而谢景行的则是浅蓝色打底，图案也相同，只是鸳鸯的动作不一，荷包下勾着的手编流苏也有着一星半点的差异，但不细看是看不出来的。

　　谢景行仍然没懂这荷包有何奇异之处，长得都差不多，“这荷包有何说法吗？”寇准规能带着，怎么屿哥儿就不能将这荷包送给他了？

　　孟冠白方才才感叹谢景行也陷入了儿女情肠里，结果现在谢景行又用他的举动表现出他平日里确实不关心旁人的男欢女爱，当然对于这与情爱相关的物事也不甚了解。

　　孟冠白大咧咧地将扇子指向丘逸晨和吕高轩，“他俩也有心许之人，都是两情相悦，可你曾见他二人挂着这个荷包吗？我们几人中可只是有寇兄挂着，你再想想寇兄又是什么时候挂上这个荷包的？”

　　谢景行记性好，稍刚一回想便记起是寇准规中了秀才，回去与林涵成亲之后才戴上的。

　　丘逸晨和吕高轩被孟冠白提及，也凑了过来，吕高轩内敛些，虽因他提到自己意中人脸上带了笑却没有多说话，可丘逸晨却过去一把揽住了孟冠白的肩膀，得意地问：“怎么？难道你羡慕了不成？”

　　孟冠白一把将扇子合上，使力敲在他搭在自己肩膀的手背上，“我才不羡慕，我可还等着去京中迎一门贵女进家门呢。”

　　谢景行不管他二人玩乐，心中隐隐浮现了答案。

　　寇准规眼中也带上丝笑意，解释道：“这种荷包名唤‘同心佩’，与一般荷包不同，图案为鸳鸯或荷花，有时也会绣上双喜，寓意夫妻、夫夫和睦，下面流苏也是成双成对，只有成了亲之后，夫郎或妻子才能送给自家丈夫的。”

　　得到了准确的答案，谢景行握着荷包的手紧了紧。

　　丘逸晨调侃道：“屿哥儿这是在催着谢兄赶快去他家提亲呢。”

　　萧南寻也难得同他们开玩笑，笑道：“我看可不止这一层含义。”

　　见所有人都看向他，他才继续道：“你们可知到了乡试这一关，都有榜下捉婿的习俗。那些豪富乡绅每次乡试之前都会派人在乡试所在之地请人打听参试学子情况，若是品性好、未成亲又长相俊朗的汉子，就先留意着，到时若是其高中桂榜，便争着抢着将人抓回去，让其迎娶家中哥儿、女儿，成就一番好姻缘又能得到佳婿。”

　　他视线落回谢景行手中的荷包上，“这是表示你家中已有姻缘，让人绝了抓谢兄为婿的心思。”

　　谢景行感动之余又生出些哭笑不得来，这不就跟小狗狗圈地盘一样吗？

　　当然，他是那块儿被圈的地盘。

　　丘逸晨和吕高轩当然也知同心佩寓意，可听见萧南寻此言，心中也生出些艳羡，潘婧雪和时梦琪作为屿哥儿的好友，为何不送他们同心佩？

　　看着谢景行眉目含笑，眼露温柔，显得那张本就清隽绝伦的俊颜更加引人注意，他俩几乎是同时伸手摸了摸自己的脸，难道是因为他们长得没谢兄俊朗，她们不担心自己会被人看上抓去当儿婿、女婿？

　　无论个人心中如何感想，反正谢景行却是大大方方挂着同心佩进了明州府城的城门。

　　明州府城同通州府城在地理位置上倒是相差不大，都处在崇山峻岭之间的平地上，只是它虽为安平省省城，可城门外的河道比通州府外窄了不少，容不下太多船只通行，码头也不到通州府城外码头的三分之一，也难怪每年其他州府都会将税银集中运到通州府，再经通州府送去京城。

　　除此之外，其他方面倒是比通州府城强了不少，光是城门和城楼都比通州府的壮观许多。

　　前次乡试报名时已经来过，因此谢景行并未多将注意力放在巍峨的城楼上，随着同窗们一同走到了与城门相连的正街上。

　　到此处后，一同从通州府来到明州府的学子们就要分道扬镳了。

　　距离乡试开考只剩几日，他们都得去寻落脚之地，学子家中情况不一，要寻的住处也不尽相同。

　　家中富裕的不用考虑银钱，自然要选择豪奢之地落脚，而家中贫寒的学子们顾着荷包扁扁，就只能选择一些便宜的地段，有的甚至是好几人住一间。

　　谢景行身旁一群身穿绸衣，手摇竹扇，身后还带着侍从的富家公子们往东边去了，东边有着不少客栈，还有专门为应试学子准备的两进小院。

　　正值乡试之期，前来应试的学子们繁多，外地学子都得同他们一般，提前过来，考完后还得在明州府中待十几日，等候发榜，得知结果后才会踏上归途。

　　有不少人甚至在上月来报名时就已将客栈定下，就算如此，客栈的房费也比往日贵了不止一倍，更何况现在就在乡试跟前了，不知翻了多少。

　　而且因为需求大，去得晚了的，就算花钱也没有空房了。

　　不少人都选择租房，而要租房者必须通过本地的的房牙人，就与当初谢景行一家搬去通州府城时寻到的王先生一般。

　　他们那次是购买房屋，银货两讫，可租房不一样，最少一月起租，且还要在住进去时多付一月的押金，退房时经检查没有损坏房屋才会将押金退还。

　　遇到那些心黑的房牙人，欺负读书人涉世不深，没有太多生活常识，会事先在房子里不起眼的地方损坏一两处不要紧的地方，若是租房的学子没注意到，就算平日里小心没有弄坏租房中的物件，等退房时也说不清，只能由着房牙人扣下押金不还，吃下暗亏。

　　当然会上此当的都是头次来参加乡试的学子们，已有经验的就再不会上此当，或者改去租赁贡院附近寺庙或道观的空房，房费能便宜不少，而且不用付押金，还有斋饭供应，唯一的缺点便是寺庙道观中礼佛拜仙的人不少，比其他地方要吵闹些。

　　可晚间休息时却不受影响，毕竟也没人见人晚间去礼神拜佛的。

　　而另一些身着襕衫甚至连衣衫布料都有些发白的秀才们则是结伴去了西边。

　　无论哪个州府甚至是县城、镇上，城里格局都是以东为贵，以西为贫。

　　西边住着的是明州府的平民，不过也有稍微富裕些的人家，家中有空置的院子，都是自家住的，不用经房牙人，也不用押金，住几日付几日的房钱，他们会往西边去，该就是要去寻一处院子几人合租，虽离贡院远些，可清静，且几人平摊下来，钱财耗费也能少上许多。

　　谢景行几人没有随任何一方一同前去，他们的目的地在明州府城的东南方，那里有明州府的特色建筑-河房。

　　与通州府不一样，通州府只有一条清韵河贯穿府城，明州府府城内有不少条小河，多集中在东南方向，小河虽多却都不深，河岸边建着有许多宅院，沿河而居的这些建筑便是河房了。

　　河岸两边都有，交相辉映，但也并不是样式统一的，有的河岸不太坚固的地方，便在其下加固了河岸，那房子沿着河岸修建，便显得有些斑驳，有的还会房前特意加上一个大的露台，便需要将房桩打进河道里，不过大体都是用清水砖修建的，用料考究的清水砖色彩天然，看着很是舒服。

　　谢景行面前的这间河房最前便是一处大露台，上面藤蔓交杂，谢景行细细看了一下，才发现居然是葡萄藤，绿叶繁茂，俨然一副生机盎然的模样。

　　门前门房眼尖，一看到孟冠白的身影出现在街角就立即进门喊了人，即刻有五六位侍从快步从宅子里跑出来，为首的一位青衫小哥喊道：“二少爷，大家盼了许久了，快进屋歇歇。”又一脸心疼地想要扶他。

　　嘴里连声问：“不是派了老屈驾着马车在码头守着吗？怎么让少爷自己走回来了？”

　　孟冠白扬手一挥，“方才船入码头时碰上了另一艘船，刚好一起靠岸，上面大都也是来参试的学子，人多，许是他没见着。”

　　然后抻了抻腰，“无事，在船上呆久了，走走也能舒展舒展身体。”

　　大户人家的侍从很有眼色，立马有人过来将谢景行几人的行李都接了过去，热情地将几人引进了宅院里。

　　孟家是商贾人家，生意做得广，在明州府也有生意，河房沿河岸分布，两岸景色好，地理位置也不差，一开始就是一些商贾人家出资在此建房，后来又吸引了一些达官贵人和文人墨客过来居住。

　　渐渐地越发繁华热闹，且贡院距离此处也不过半刻钟的路程，孟家不愁钱，早早在此购买了一处房产。

　　因着方便，孟冠白在乡试报名前就热情邀请谢景行几人在乡试期间住在此处。

　　本是孟家人来此商谈生意时才会住几日，平时只有一些侍从守着，宅院不小，足有三进院子，再多住下他们五人是完全够的。

　　省了找住处这桩麻烦事，谢景行几人也不多客气，直接应了。再说，以他们之间的关系，也不必推辞。

　　别看只是孟家人一年也来不了几次的一处宅子，可里面仆人却不少，都是经过训练的，见着他们一路都在低头行礼。

　　穿过回廊进入到后院，孟冠白作为主人自然是住在主院中的，不过为谢景行几人安排的院子也不远，就在主院隔壁。

　　谢景行和寇准规、萧南寻住在一处院子，院子里三间正房，刚好三人一人一间。丘逸晨和吕高轩则住在他们对面院子。

　　房间里早准备好了洗浴物事，在船上几日总归是不便的，几人有志一同先洗漱，都是汉子，动作很是麻利，几人很快收拾好聚在大堂中。

　　有一位管家模样的中年汉子上来问：“二少爷和几位公子应是饿了，要不现在就先将饭食端上来，垫垫肚子，用完饭也好早些休息，缓缓路途疲累。”

　　孟冠白询问地看向几位好友，“是要现在用餐，还是出去逛逛？外面客栈、茶楼不少，也有戏院、乐坊，若你们想去看看，我们也可以去外面吃晚食。”他倒是乐意出去的，他已是许久没来明州府了，前次来，他还是不满十岁的小萝卜头呢，这边生意多是大哥处理，他听大哥同大嫂聊天时提起过，早就有兴趣了。

　　不过以他的了解，他觉得几位好友现在不一定愿意出门。

　　果然，虽然丘逸晨几乎是立马露出跃跃欲试的神情，他年龄小又好热闹，自然是感兴趣的。可其他四人俱是神色不动。

　　谢景行道：“明日再去吧，已是黄昏了，出去逛也无甚看头，时间也短，还是早早休息恢复精力才好。”

　　另外三人赞同点头。

　　孟冠白和丘逸晨只能收了心思，算了，明日出去也一样。

　　六人用过晚饭不提。

　　几人非同一般的熟悉，用完饭后，自然也多不费时间闲聊，平日常在一处，哪里有这许多话交谈，大家伙很是自然地回了房间休息。

　　谢景行的房间在最里头，寇准规在中间，萧南寻的房间则是最靠近院子院门的那间，房间正对面是一面院墙，右侧则是两间偏房，里面并无人居住。

　　萧南寻和寇准规依次进房，谢景行多走了几步也进了房间。

　　房间里有一位二八年华的侍女候着，想要过来服侍他歇息，可谢景行并不习惯有人伺候，便偏身避过了她想要过来为他脱衣的动作，“你回去休息吧，我不需要人服侍。”

　　侍女看他眼色清正，神色平常，不像是不满意她的模样，只是单纯不想她帮忙，也不做强求，福身行礼后退出了房间，顺便帮他带上了屋门。

　　剩下自己一人，谢景行才去将行李收拾好，收拾妥当后躺去了床上，今日已是八月初三，乡试首场考试时间是八月初九，不过得提前一日入场，也就是说他们还能空闲四天。

　　每一场中途可以回来休息一晚，顺便缓解身体疲惫，不过第二日又需赶早入场，连考九日，也不知贡院里的号舍是个什么情形。

　　他前几次参加的考试都是在一间间考棚里，考棚极大，可以容下不少人，虽然学子与学子之间只有三尺的距离，可他们在里头只需要待一日，晚间便出来了，不需要在里间睡觉。

　　可乡试却不一样，足足要在贡院里呆足九天七夜，每个学子一间号舍，吃、喝、睡、写试卷都在里头，以往还觉得自己的身高很是满意，可临到考试倒却希望号舍能宽大些，最好也能高一点，不然他的体格不知得多难熬。

　　不过想这么多也无用，既来之则安之，自己选择的要考试，就算号舍情况不好，也只能坚持。

　　想东想西的，谢景行不多时就迷迷糊糊，又过了几息时间，房间里就只剩下均匀的呼吸声。