他整日逗留在景仁宫，金凤连日高烧昏迷，那小脸雪白的可怕，可是太医们束手无策，前日，克里斯蒂娜已经被从天津召来禁宫中为金凤医治。

　　克里斯蒂娜并不是第一次进入皇宫，但此次叶昭殊无心情与她多聊，坐在金凤床榻前，看着锦被中苍白的俏脸，叶昭第一次感受到什么叫无力。

　　现今东方也好，西方也好，大富之家成员二三十岁去世并不是稀罕事，只是国内莫说皇室，便是民间卫生和医疗环境都有了质的飞跃，所以叶昭怎么也想不到，自己有可能面临亲人在盛年的生离死别。

　　想想，或许是自己害了金凤，这些年一直叫她在外面东跑西颠的，若不然她虽然是嫔妃里身子骨最弱的，但也断不会刚刚四十岁便染上恶疾，或许，高龄诞下公主后就落了病根，只是当时没有注意而已。

　　一连几日，叶昭全然无心朝政，日日在景仁宫中陪伴金凤，有一晚深夜听得金凤喃喃自语喊“万岁爷……”，叶昭不禁垂泪。

　　这日早间蓉儿过来探望时金凤迷迷糊糊醒了一会儿，不多时又沉沉睡去，而这时候，内廷女卫匆匆来禀，御书房兵事科和政务室报，周京山、李鸿章、赵三宝、裴天庆在文华殿求见圣驾。

　　蓉儿随即道：“皇上去吧，臣妾会细心照料懿贵妃。”

　　叶昭微微颔首，随即去换了身行头，乘銮舆匆匆赶往文华殿，不问可知，今日定然是有什么急事。

　　叶昭进入文华殿时四名股肱已等候多时，四人中，周京山为政务院首相，李鸿章则是现今风头最劲的辅相，赵三宝为军方总参谋长，现今军方主要的主事之人，裴天庆则为海军部总长，这四人凑一起见驾，还是开天辟地的第一遭。

　　“皇上恕罪，皇上本在悲恸之中，臣等却烦扰圣驾，死罪！”叶昭一进大殿，四人便齐齐躬身请罪。

　　叶昭摆摆手，坐到了宝座上，说道：“澳洲之事又出了变故么？”在澳洲，帝国并不想表现的咄咄逼人，现今文明世界的共识，澳洲多少算是正儿八经的英国领土，若威逼太甚，和帝国军舰跑到英吉利海峡耀武扬威都没什么区别。

　　是以与昆士兰政府谈判时，帝国外交官员虽坚持在金皮建造中国城，但仍然同意土地的所有权归英商所有，帝国政府与一位英商合作，以这位英商的名义取得土地所有权，但是在布里斯班的唐人街，帝国政府则坚持由华商购买亦或租赁土地。

　　其实现今西方世界，本就实行土地私有化，英商亦或华商购买澳洲土地极为寻常，只是帝国政府希望在唐人街维系一种华人自治状态，这才是昆士兰政府所不能接受的。

　　周京山躬身道：“澳人迟迟不答应我华人自治一项，昨日又接到马普托急电，英人舰队在马普托港强行驶过，其挑衅之意昭然若揭，接到电报，臣等商议一夜，都觉海军之务迫在眉睫。”

　　叶昭捻着佛珠，看向了赵三宝，道：“海防、陆防，你来说说。”帝国军中，一直以来发展陆军还是海军就存在巨大的争议，陆军将领们自希望更多的新式武器和军费拨给步兵，而海军一方对于海防的呼吁也一刻未曾停息。

　　在军方高层统帅中，赵三宝是维护陆军利益的中坚分子，但自从他干上参谋总长，好像思想也渐渐有了转变。

　　其实陆军高层的杀手锏便是在于印度了，欧亚两大陆，除了英国几乎没有任何国家能威胁到帝国的海防，但如果英国同中国爆发战争，那么印度这颗英女王皇冠上的明珠就可能完全被帝国陆军的重拳砸个稀巴烂，所以一直以来，陆军将领都认为，只要保持陆军的强大竞争力，便可以抵消英国海军的战略优势。

　　叶昭见赵三宝这个以前为陆防摇旗呐喊的中坚今日也联袂而来，便饶有趣味的看向了他。

　　赵三宝微微躬身道：“皇上，臣以为令英人投鼠忌器，终究是不胜不败，若想占据战略主动，唯有发展海防，黑非洲资源众多，若皇上羽林船炮匮乏，终究不是了局。”

　　“不胜不败？”叶昭捻着佛珠，若有所思。

　　李鸿章见叶昭脸色，这才走上几步，躬身道：“臣已与财部同僚议过，现今国库储备丰盈，可堪海军之用。”

　　沙俄的巨额赔款，使得帝国政府不但完全清偿了外债，而且更购入了大量黄金储备，基础建设如火如荼，随着帝国的胜利，国民的向心力也被凝聚到最高点，加之这些年帝国政策的连续，商人对于帝国政府的信任可说处于历史上最高，铁路公路，多由民间投资兴建，这也使得帝国财政不再似以前般捉襟见肘。

　　帝国工业大跃进，去年帝国财政收入已经超过三亿银元，经济总量现今不好统计，但想来已经跃居世界第一位，当然，农业社会向工业社会迈步过程中，人口数量在统计经济总量中所占比重极大，也谈不上科学。

　　帝国政府主要的投资领域在公共领域，如去年开始的“乡镇学堂”计划便是要在帝国所有的乡一级辖区都建设官办小学堂甚至中学堂，这是一笔巨大的开支，同时也是长远的计划，实则现今帝国之教育发展已经极为迅速，官办新式小学和中学基本能普及到每一个县城，当然，主要是指中原地区。

　　不过便是贫困县，私人乡绅办的学堂同样存在，只是招生人数和涵盖范围远远不及官学。

　　真正改变农村某些落后观念和状态，实则必须从教育开始，现今便是口号喊出花来，只怕最后也变成瞎折腾。

　　建设普及乡村小学，是长期的计划，是十年二十年计划，叶昭也未想过倾举国之力来办教育，师资条件都达不到不是？这不是新中国建国，新中国建国时，那已经有了民国数十年的铺垫。

　　所以教育投资虽然会是帝国财政的一个沉重负担，但目前来说，国库尚算丰裕，储备钱币超过了五亿元，而且随着开支的增多，每年财政收入还是略有盈余。

　　显然，海军将领以及海防派官员们，眼睛已经盯上了国库里的银钱。

　　现今帝国海军采购舰只每年大概在两万吨位，去掉淘汰退役舰艇，海军每年总吨位增长并不高，但随着新式舰艇的装备，绝对战斗力与建军初期甚至与十年前相比，也早已不可同日而语。

　　叶昭捻着佛珠，琢磨了一会儿，道：“若本朝治下船厂全力开工，两年时间，可