些无奈，但天王宫本来的布局如此，总不能全部推倒重建，只是在原基础上重新修葺，围墙或打通或新筑，将其分割为三十多个大小寝苑，比较大的两进寝苑有二，蓉儿和红娘各居其一，金凤居湖畔庆新苑，莎娃和花姬同住东侧万安苑，那就仅仅是小套院结构了。

　　四座寝苑虽然极近，叶昭却也不得不感慨，一道道围墙，心理上就令人隔阂，本来的大家庭气氛荡然无存，也不怨古代妃子们斗来斗去了。

　　只是若在这后宫中起一座混凝土高楼未免不伦不类，古香古色的配楼，又实在不是正经住人的地方，看来也只能暂时如此了。

　　寝苑名称，风水师也好监造官员也好，都考究出许多名堂，但叶昭最后还是选定了最普通最中规中矩的名字，这乾王新府已经很扎眼，更容易被有心人挑毛病的细微处，还是低调的好。

　　若不是以花为名显得轻佻，叶昭还真想沿用广州的“海棠”“雏菊”等等叫法呢。

　　端宁苑乃是蓉儿居所，两进的院落，前院有殿宇，同样模糊处理之，叶昭并未为之命名。

　　东配殿今天则成了临时餐厅，叶昭一声吩咐，小婢们穿花蝴蝶般忙碌，不一刻，餐桌木椅加之鲜花装饰布置齐整，甚至一位细心的二等管事丫头挂上了美食图，她乃是广州王府跟过来的老人，知道王爷餐厅也讲究意境，美食图增进食欲，按照王爷的话，也会烘托进食气氛，给人心理以暗示。

　　王府一等管事丫鬟只有五名，吉祥如意招财进宝加之金凤的贴身丫头杜鹃，只是如意身子骨不好，没随红娘前来，留在了岳州；二等管事丫头十余人，协助小福晋管理府内外房小婢，当然，她们陈情奏事，都有吉祥传话，大多数时候，吉祥更像是外房丫鬟总管。

　　精美菜肴一道道送上，天色渐暗，餐厅内燃起八角宫灯，明亮如昼。

　　王府虽通了电，内城外城处处都是造型古朴的灯柱，各处房间，都有手工打磨的精巧吊灯，但很多时候叶昭还是喜欢红蜡纱灯的柔和光线。现今南国引入西洋技术，提炼石蜡和造蜡技术纯熟，更早用了三根棉线，蜡烛再不似过去那般黑烟腾腾不止，还要时常剪掉炭化的棉线。现今烛光之下，倒也是一种享受。

　　叶昭举起酒杯，说道：“来，咱们干一杯。”

　　话音未落呢，一名带刀女侍卫出现在餐厅门口，正是十七，她与另一名带刀侍卫明珠乃是平安门正副门尉，两人轮流在平安门执勤，遇到议政处急折，可直接来奏报王爷。

　　“主子，李鸿章李大人求见。”十七一笑就露出俩虎牙，狠辣无比的她，真正是披着羊皮的狼，娇憨模样不知道骗了多少人。

　　叶昭叹口气，放下酒杯，说道：“你们吃，不用等我了，我在外面和李鸿章用些点心。”其实他也未必会用点心，只是不想她们等自己而已。

　　心说出去走走也好，这东西宫碰面，看来话还挺多。

　　可不是，蓉儿可是记得红娘温暖的怀抱，一直在偷偷和红娘说话。

　　出餐厅，叶昭上了绿呢轿子，一路直奔平安门，旁侧一队英姿勃勃的蓝甲女侍卫跟随，却是令叶昭微觉惭愧，大男人，使唤这许多巾帼，总感觉异样。

　　议政殿东配殿实则很有些休息室会面室的意味，吊灯璀璨，李鸿章见叶昭进殿，急忙走上两步磕头。

　　叶昭坐上宝座，说道：“荷兰人又出妖蛾子么？”

　　李鸿章躬身道：“那倒不是，王爷，有日本使臣刚刚抵金陵，他带来了日本国皇帝写给您的亲笔信。那日本人使节唤作二条庆新，乃是五摄家之子弟。”

　　叶昭接过李鸿章呈上的信笺，竟然是汉书，孝明天皇在书信里语气极为亲切，大体意思是期盼摄政王早日访日。

　　叶昭就笑：“好端端这又是唱的哪一出？”

　　李鸿章笑道：“想来我国南洋大捷，数次击败荷兰海路两军，日本人就慌了神。”

　　叶昭微微点头，确实，日本人学习西方，实则就是从荷兰开始，所以其西学又称为“兰学”，其海军更是请的荷兰教习，谁知道老师被打得满地找牙，对日本人的震动可想而知。

　　看来，日本国内，开始冷静下来观察南中国的有识之士会越来越多了，毕竟靠着一腔激愤是不可能把中国人赶走的，想击败对手，就要真正了解他。

　　李鸿章又道：“臣下还听说，幕府跟俄国人签订协议，将库页岛大半划给了俄国人，这日本天皇啊，保不准又想利用我国制衡俄国，制衡幕府。”

　　叶昭就哼了一声：“库页岛，他们两家可都想得挺美。”

　　实际上，远东最北区域这两年地图才渐渐明朗，而对库页岛提出领土要求的有中、俄、日三家，俄国人的要求纯属无稽之谈，就在几十年前，他们还不知道库页岛的存在呢，至于日本人，确实曾有北部居民移居库页岛，但库页岛的土著部落，却一直向黑龙江下游的清国乡城都司进贡貂皮。

　　说起来，库页岛确实有那么点无主之地的意思，但若说谁最有资格对其提出领土要求，那自然是中国人。

　　李鸿章躬身道：“臣下愚见，实则荷兰远隔重洋，这罗刹人才是我中国之心腹大患。其族群贪婪残暴，侵略成性，实难与我朝在亚东共荣。”

　　叶昭微微一笑，说道：“你有这等见识，也算不错啦。”

　　李鸿章却是又躬身道：“殿下，臣还有个愚钝计较，说出来，殿下姑妄听之。”

　　叶昭道：“你说。”

　　李鸿章道：“臣等一直在合计日本国之事，现今日人排我中华之心愈来愈烈，罗刹人趁机兴风作浪，如何平息日人排华之心？臣等曾经计议过，有这么个点子，看似荒诞，却或许能收到奇效。”

　　叶昭等了半晌，却不见李鸿章接着说，奇道：“到底是什么点子？”

　　“请王爷恕罪。”李鸿章突然撩袍子跪倒。

　　叶昭微微蹙眉，道：“但说无妨。”虽然这几位议政大臣断然不会想出比自己还荒唐的点子，但看李鸿章的为难劲儿，只怕不是什么好事，莫不要又借着日本的事儿在勾心斗角吧。

　　想着，叶昭脸色就有些沉。

　　李鸿章已经磕头道：“是，是，王爷，臣下等听闻孝明天皇有一妹妹，年方十三，唤作和宫，品格高洁，美貌无双。殿下乃天下共主，番邦御妹本来自无此福缘服侍殿下，但事急从权，若能与日本皇室结秦晋之好，或许可起安抚日人之奇效。”偷偷瞥了一眼叶昭，眼见叶昭脸色难看，但还是硬着头皮说下去，“日本征夷大将军德川正在逼迫皇室将和宫