第四章 最最危急的时刻
直下建康
前秦的兖州刺史彭超，看到这个局势，就向苻坚献了一计，他是怎么打算的呢？其实，彭超在兖州，离东晋下游防线最近，他想啊，桓冲那边儿已经自顾不暇啦，而且，近在眼前的这个彭城，防守又十分薄弱，这可是进攻下游的最好时机了。于是，他就向苻坚上奏说，现在东晋守彭城的戴逯只有几千士兵，臣愿领精兵５万，先攻取彭城，您再派猛将一并进攻淮南各城，这样正好和征南大将军苻丕那边儿形成“棋劫”之势，东西并进，就能直下建康！
苻坚一听，的确是个好计策。这时前秦在淮河北，建康在长江南。如果彭超的计策成功，前秦一举拿下了淮河以南各郡，然后再进军攻破广陵，那建康这个长江天险，可就是两边儿共有了。只等江边决战，一举消灭东晋了。苻坚主意拿定，立刻调兵遣将：先任命彭超为都督，全权负责东线征讨诸军事，领５万大军，进攻彭城；再命令后将军俱难、右禁将军毛盛、洛州刺史邵保带领步兵骑兵共７万，进攻淮阴和盱眙。
于是，公元379年的秦晋淮南之战就爆发了。来说说这三个军事重镇：彭城在淮河北，离前秦的势力最近，现在对东晋来说，是有点儿想保也保不住的意思；淮阴和盱眙，都在淮河的南岸，如果丢了这两座城，那江淮的局面就会很难控制。从盱眙再向南，不远是三阿，而三阿再向南不远，可就是我们的广陵了。所以这次淮南之战，对哪一边儿，意义都是十分重大的。前秦胜了，大军那就能直抵长江，兵临建康城下。东晋胜了，就能把防线一直提到淮河，让首都远离危险。
智解彭城
我们先来瞧战况的发展：
彭超率5万大军，先把淮河以北的彭城给包围了。东晋守将戴逯只有几千兵，只好坚守不出。这时，谢玄率领1万多北府兵出战，准备救彭城，军队驻扎在淮河南岸的泗口。而这时，谢玄探听到，这个彭超围困彭城，但却把军械辎重什么的放在了留城，于是就想了个好办法。他派遣手下何谦带兵出发，并且放风说，要进攻留城。彭超一听可急了，这哪儿行，军队没了辎重，攻城什么的，就都别干了，于是赶紧回兵，杀奔留城。彭城之围就这么解了。这时守了好久的戴逯可算得救，立刻带兵奔出城来，和谢玄合兵一处。
谢玄本来是为救彭城来的，不过这时，他可一下儿明白了，秦军这一回来头儿不小啊，绝不是就只为占一个彭城。可自己手里只有1万多人，要是等彭超一会儿明白过来，把自己围在这地方，那可就糟了。于是谢玄救出戴逯，立即回广陵调整军队，准备迎接从来没有出现过的严峻挑战。
要说这故事讲出来，还是很简单，不过实际上，每一件事儿的办成，都并不那么容易。虽然谢玄用计救出了戴逯，但这中间，还有过一些周折呢，一位叫田泓的小将，就因此牺牲了性命。那还是在解围之前，谢玄想派人通知戴逯，援军已经到了，要千万挺住，然后一定会把你救出来。但城被围得严严实实，实在没有办法。这时，田泓就出来请命说，他愿潜水游过河去，密密跟戴逯取得联络。谢玄答应了他。但是，这田泓毕竟是个孩子，没什么经验，很快就被秦兵给抓住了。然后彭超就许他一大堆好处，让他进城去说，南方的军队已经被大秦给打败了，还是早点儿投降明智。田泓想了想，就假装答应下来。结果一见到城里的军队，他就说：“咱们的军队马上就到了，我一个人来报信，被他们抓住了，你们一定要挺住！”彭超这个气，就立刻把这孩子杀了。
最最危急的时刻
如果说，前秦和东晋的战争中，最危险的时刻是什么时候？不少朋友都会说，淝水之战，90万大军压境吗！但其实并不是这样。那个时候，这个“90万”大军，大部分还没有到前线，而且这个“前线”，也只是在淮河边，从淝水之战发生地——今天安徽的“寿县”，到南京，国道公路里程265公里，500多里地啊，还是现在的公路，那时候还不定什么样儿呢。其实，东晋最危急的时刻，是出现在这回的淮南之战中。
我们接着来看战况的发展：
谢玄回兵淮南，前秦的大军已经分两路全面推进了。说不上势如破竹，可也差不太多。俱难夺下了重镇淮阴，然后立刻向南推进。这时，苻坚又从西线把毛当、王显的2万人调到下游，合攻淮南。这样，前秦进攻下游的总兵力就达到了14万。14万人合兵一处，彭超、俱难很快又拿下了淮南另一个重镇盱眙。然后，并不停留，继续向长江逼进。彭超着急实现他“直取建康”的大计啊，很快带领6万人包围了三阿，而三阿，距离广陵只有100多里。这是东晋历史上出现的最严重情况。
再瞧朝廷这边，从皇上到百官，人人都惶惶地瞧着谢安，看他可怎么办。谢安不动声色，事情已经是这样，有什么可想的？兵来将挡，尽自己的最大努力，防吧。于是，谢安下令沿长江严密布防，派弟弟征虏将军谢石带领水军，驻扎在涂中，沿江防御；派右卫将军毛安之等率领4万人驻扎在堂邑，一方面守卫建康，另一方面还可以接应一下儿谢玄。结果不成想，毛当、毛盛领了2万骑兵袭击毛安之，晋军一下子溃败了。
其实要说这里面最重要的原因，就是当时的“畏秦”情绪太严重了。桓冲搬家到江南，不救朱序，因为“畏秦”；刘波不听命令，不敢出战，因为“畏秦”；现在毛安之这个没正经打就“溃败”，还是因为“畏秦”。其实秦兵真的那么可“畏”吗？一个朱序守襄阳，还能守快一年，多次打败苻丕呢！
不管因为什么吧，现在是真到了国家存亡的危急时刻，谢安也终于打出了最后一张王牌：他指示谢玄，立即北上救三阿，切断秦军南下的通路，解除对广陵的威胁！于是，刚刚组建一年多的北府兵，这一回是真正地登场了。而从此以后，整个淮南的战局，也发生了奇迹一般的扭转……