第二章 收回扬州!
让你不能自安（第三步）
这里，来对比一下儿：
桓大司马整人的主要手段是什么？是威慑！再不成那就铲除。
但我们谢太傅呢？同样是达到目的，他的手腕就阴柔了许多。他的一惯思路是：我的目的不是要整人，我就是要办成这件事儿。那怎么使你就范呢？我就让你怎么待着都难受，让你事事不顺，周围的一切都让你控制不了，最后你自己就待不住了，只好把这个位置乖乖地交出来。等这事儿一了，一切都结束，咱们是同僚还是同僚，是朋友还是朋友。所以，不可思议的是，在同桓冲的这一轮较量结束之后，两个人的关系竟是不错的，到后来还携起手来了。这对以后淝水之战的胜利，可是有十分重要的作用噢。而且，桓冲在临死前，没给任何人留话，却唯独给谢安写了封信，向他诉说自己心里的难处。
不过这都是后话，而现在，桓冲的处境可是十分艰难啊。
本来桓冲也是听了桓温临终的劝告，再加上他自己也不像桓温那样拔扈，暂时并不准备有什么举动的。但是，这天下的事，有因就有果。桓温当时杀了那么多人，别人都瞧在眼里，记在心头，虽然桓温死了，但这些可还都得记在你们桓家的头上，所以桓温当年种下的因，盛世过后，这苦果却得由桓冲来承担。虽然桓家依然势力强大，别人不会太过份，但顶着篡逆家族的头衔儿，这个被猜疑的处境是怎么样也改不了了。
皇太后褚蒜子一训政，就调整了不少在朝的官员，进一步地排挤亲桓势力，让高族一天比一天地更团结。桓冲心里这个不舒服，他知道这都是谢安的主意，也知道他这么干就是冲着自己来的。这一下儿，他心里就更没底了，人家时时刻刻地在想对付你，还不知有什么手段在后面等着呢。可是，造反肯定是不行的，那不造反，他又能怎么办？
而最让他头疼的是，现在高族的团结和得势，弄得他这个本来就是“遥领”的扬州刺史是越来越没法儿当。扬州是个啥地方，是京师重镇（方镇），而且会稽三吴那一带的万顷良田，几乎就是这个国家的经济命脉。这里还山清水秀，好几个郡都是司马家皇姓王的封国，高族的逍遥名士们也都喜欢这儿啊，纷纷跑来当太守、内史。这帮王公、大人们，原本就看不上桓家，现在倒好，看桓家势力不如以往了，朝里又是他们的人，于是就更加嚣张，根本不把他这个顶头上司放在眼里。
桓冲心里生气，可又一点儿办法也没有。当年桓温是怎么治他们的，不听话，好，那就逮着你的毛病就上表，威胁司马昱就范，不少人都是这么被处置的，就连王彪之都没躲过去。但现在，这招儿不行啊……你威胁得了谢安吗？而且，虽然这事儿是不是谢安怂恿的不好说，但谢安无疑是在给他们撑腰的。桓冲除了叹气以外，毫无办法，这个本来就像鸡胁一样的扬州，是一天比一天地更加烫手……
收回扬州！（第四步）
桓冲终于自己待不下去，把扬州让出来这件事儿，史书上是这样记载的：谢安以时望辅政，为众望所归，桓冲害怕受到更多的逼迫，于是自请辞去扬州刺史，离开朝廷，请求出任外职。
不过，这里面可有个十分重要的事儿噢。桓冲为什么自会求外任呢？一方面，是被谢安逼的没法儿待下去，而另一方面，桓冲虽然比桓温“谦退”，可也不是这么好欺负的，人家也有自己的打算。
这个事儿就得从一年前桓冲任命时，朝廷不动声色收回徐兖二州说起了。说来也奇怪，当时这徐兖二州就像中了魔咒似的，谁来当刺史，都是还没当多久，就会得个急病然后就丢了命。这里的第一任刺史是刁彝，当了三个月就死了。然后禇蒜子任命了王坦之，这样儿，她可以把谢安和王坦之分开，让谢安在朝里做事儿更加缚不住手脚；而且，让王坦之去领方镇，也正好借太原王氏来迁制一下儿桓家。这个想法本来挺好，结果不成想，王坦之到徐州一年多一点儿，也死在了任上。
（王坦之的死的确是怪可惜，他去世时，才不过四十六岁。值得称赞的是，王坦之是继承了太原王氏一贯的好作风，一直都是个很忠直的人。临终前，他还硬撑着给皇上、谢安和桓冲都写了信，一一嘱托国事。关于自己家的事儿，却一句也没有提起。）
王坦之这一死，徐兖两州又空置了，朝廷正想不好派谁去呢，桓冲却在这时忽然上表，请求外任。呵呵，这很清楚了，那个烫手的热山芋扬州，桓冲是彻底不想要了，谢安想要，那你就拿走吧。桓冲这是看上了徐兖二州啊。这样他离开朝廷，躲谢安远一点儿，图个心里踏实。用个“遥领”的扬州刺史来换徐兖二州，何乐不为呢？有的评论说桓冲这个“让扬之徐”是“义”举，的确，我们后人从国家大局来看，这的确是“义举”啊，不过，偶想当时人家桓冲不该是仅为了“义”，而把扬州让给谢安的。他也是被逼得正没退路，忽然看见了这个油头，就动了心。其实要说那种情势下的争夺，真是很难用“义”或“不义”来评价啊。
反正无论怎样，现在扬州算是收回来了，这时是公元375年。在桓氏统领了12年后，这个下游最重要的、几乎是东晋立国之本的大方镇，终于回到了朝廷手中。褚蒜子一看，自然喜出望外，这样的事居然也能办成！于是立即下旨，诏令尚书仆射谢安，兼领扬州刺史。那么谢安“荆扬相衡，则天下平”的战略，终于在艰难中完成了第一步。而随着扬州刺史的任命，论起在朝中的权势与威望，也再没有人能够同他相提并论了。