第108章 沉默
送意平去青龙山书院比意晚想象中还要顺利。
从顾敬臣处得知了文国公府和永昌侯府不合, 意晚没有陪着意平去青龙山书院，也提醒意平千万别提她。
结果言山长在考校过意平的功课后, 对其极为满意, 什么都没问，直接把他收下了。
意晚得知言鹤从中帮了不少忙，心中甚是感激。
意安去宫里就更顺利了。她绣技不错, 又有陈夫人推荐，顺利入选。
宫里情况复杂，水极深, 并不是一个好的去处。然，对于意安而言，这却是改变命运最好的机会了。
自从太子被废, 朝堂上就颇不安宁。先是太子一系不死心, 再是别的皇子蠢蠢欲动。
如今朝堂上为了立储一事争论不休。
先是有拥护二皇子的，再有拥护四皇子的，还有拥护六皇子的。
立长子，立身份高的皇子, 立皇子喜欢的皇子。
各有各的说法, 且都自信满满。
皇上不堪其扰。
往常在太子的压制下，二皇子和三皇子很少过问朝政, 也不怎么来见皇上。见着皇上甚至比兔子跑得都快, 生怕被皇上训斥。
如今二人却恨不得黏在皇上身侧。下了朝, 二皇子和三皇子全都跟随皇上来了勤政殿。
他们二人一个个争相说着自己最近都做了什么事。
二皇子拿着幕僚写的治国之策递给皇上。
昭元帝打开看了一眼，把折子放置在一旁。
二皇子自信满满地问：“父皇，您觉得儿子对于江南水患治理的看法如何？”
昭元帝：“拨款十万两, 有几万两能到达江南？”
二皇子：“自是全部到达江南！”
昭元帝：“那你觉得派谁去合适？”
二皇子以为昭元帝同意了自己的策略, 心中一喜：“户部员外郎郭子声。”
昭元帝冷嗤一声, 那起来另一封弹劾的折子扔向了儿子。
二皇子捡起来折子看了一眼，越看越心惊，冷汗淋漓。
这折子上清楚地记下了昨日他跟郭大人密探的详情，其中就包括让户部推举自己成为此次水患治理的主官，他承诺把银钱分给郭大人、当地的知府等等。
写折子的不是旁人，正是那位郭大人。
郭子声寒门出身，被户部侍郎陈培之一手提拔上来，最是厌恶贪污腐败。他假意答应，回头就写了个折子递到御前，弹劾二皇子。
二皇子辩无可辩，噗通一声跪在了地上。
昭元帝怒斥：“你个蠢货！青龙国若是交到你的手里，用不了两年你就能把祖宗的基业败光！”
儿子不光不会治理朝政，也摸不清这些官员的底细，逮着一个就信，愚昧至极。幸好他此次找的人是清正廉洁的郭子声，若是找了旁的贪赃枉法之人，怕是此事就要成功一半了。
见二皇子被训斥，三皇子很是得意，在一旁劝道：“父皇请息怒。”
昭元帝瞥了一眼儿子，看向儿子手中的折子，问：“你又有何良策？”
三皇子连忙把手中的折子递给皇上。
昭元帝尚未打开就听到了儿子的话。
“定北侯是太子的表兄，这些年一直同周景祎走得近，难保没有二心。如今周景祎已被圈禁，定北侯再掌着京北大营的庶务未免不合适，怕是也会起了反叛之心。跟太子有关的余党，应尽快铲除！”
昭元帝看也未看折子，“啪”的一声合上了。
“你认为当如何解决此事？”
三皇子笑着说：“儿子愿为父皇分忧！”
意思是派他去京北大营！
话音刚落，下一瞬，折子就砸到了脸上。
三皇子跟二皇子跪在了一起。
昭元帝怒不可遏，从龙椅上站了起来，指着跪在地上的两个儿子，斥道：“你二人是什么水平心中没数吗？打小就不聪慧，能力不强。从前还能老老实实的，如今见太子被废，被人一撺掇，竟然起了这些心思！朕的江山能交给你们这样的人吗？给朕滚去户部和兵部，跟着各位大人好生学习，莫要再想一些有的没的惹朕烦！”
二皇子和三皇子灰头土脸地离开了。
过了片刻，昭元帝起身去了冉妃的殿中。
颜贵妃得知此事，笑了。
这两个可真是蠢得无可救药。她让人稍微一“点拨”，他们二人就急火火地冲到前面去了。
不过，这些可远远不够。
“去告诉二皇子和三皇子，皇上去了冉妃殿中看望六皇子。”
得让这两位皇子再多犯一些错才好，错到无可救药，两个人就一点戏都没了。这二人一倒，剩下的自然就轮到了她的祺儿。
另一边，昭元帝听着幼子奶声奶气的声音，心情平和了许多。
儿子还是小时候可爱，长大了就跟他离了心，有了自己的算计。
冉妃看看昭元帝，再看看幼子，在一旁安安静静地绣花。
昭元帝抱起来儿子，看向了冉妃。
冉玠是京城第一美男子，冉妃的相貌又怎会差？她这模样在美女如云的后宫里面都是极为出挑的。即便是以美貌著称的颜贵妃，年轻时也比不上冉妃。
她所出的六皇子更是像个年画娃娃一般好看。
昭元帝转头逗了逗怀中可爱的儿子，状似无意地说道：“今日朝堂上有一些大臣提起来要立旭儿为太子，你怎么看？”
冉妃的手微微一顿，连忙把针线放下，跪在了地上。
“臣妾从无这种想法。臣妾商贾出身，地位卑微，能入宫为妃已是天大的造化，是皇上的恩赐，再也不敢想其他的。旭儿还小，话都说不利索，如何能为储君？”
昭元帝盯着冉妃看了片刻，道：“起来吧。你是什么性子，朕自然是明白的。”
冉妃从地上站了起来。
昭元帝看了一眼旁边的位置：“坐。”
冉妃回到原先的位置上坐下了。
昭元帝没再提刚刚的事情，转而问起来儿子这几日的情况。
过了没多久，朝堂上竟多了一些弹劾冉家的折子。
相较于二皇子和三皇子，太子算得上能力强。因此，从前即便太子没那么优秀，底下的臣子们也没生二心。
二皇子和三皇子在朝中没什么根基。
如今太子倒了，年岁长一些的二皇子和三皇子就展露在人前了，不少人私下接触了这两位皇子。
被人吹捧得多了，这二人也渐渐飘了起来，明目张胆地弹劾冉家，跟冉家作对。
这可把皇上气得不轻。
四皇子周景祺看向自家母妃，满眼佩服。
“母妃，还是您厉害。您当初不让儿子参与其中是对的，如今二哥和三哥一同对付冉妃，父皇定会不悦。不管他相信谁，另一方都要被父皇不喜。”
颜贵妃笑了：“我的儿，你总算是长大了，明白了母妃的苦心。咱们斗什么，看旁人斗才有意思。”
四皇子琢磨了一下，又道：“等到一方落了下风，咱们就把定北侯是父皇儿子的事说出去，到时候这一方就会如同当初的周景祎一般落败。”
颜贵妃脸上露出来欣慰的笑容：“有长进。”
四皇子兴奋地道：“可需儿子做些什么？”
颜贵妃：“二皇子和三皇子压着冉家打了一个月了，听说昨日六皇子身边的宫女多给六皇子喂了一些冷饮，六皇子病了，你作为六皇子的兄长，也该多关心关心弟弟才是。”
四皇子眼前一亮。
颜贵妃叮嘱：“切记，只关心六皇子，莫要提其他。”
四皇子：“儿子明白。”
儿子走后，颜贵妃脸上的笑收敛起来。
上次太子被废一事，即便她极力否认这件事与她有关，皇上还是训斥了她，并且把她手中掌管后宫的权力分散出去，一部分给了慧妃，一部分给了冉妃。
幸好皇上没有发现证据，又因她曾救过太后，太后为她求了情。她这才逃过一劫。
皇上已经对她不信任了，再这样下去，事情不知会发展成什么样子，得抓紧时间了。
下朝后，昭元帝去看了幼子。他刚从幼子那里回来，就看到了等在勤政殿外的四儿子。
父子二人入了殿中。
昭元帝：“你今日怎么过来了？吏部最近年中考核，不忙吗？”
“龚尚书勤勉有加，最近几日一直亲力亲为。”四皇子按照颜贵妃的的吩咐，夸赞了吏部尚书。
随后，又点出来自己的所为：“儿子跟在他身边学了不少东西，这几日也一直在吏部忙着考核一事。”
昭元帝点头：“嗯，你能这样想就很好了。”
四皇子：“儿子明白这都是父皇对儿子的重视。”
昭元帝不置可否。
四皇子觑了一眼昭元帝的神色，说道：“今日散朝后儿子本应随吏部的几位大人一同去吏部，只是，听闻六弟病了，儿子心中很是忧心，故而想去探望一番。”
昭元帝眼眸微动，看向儿子。
“你有心了，朕刚刚去看过了，你六弟身子大好，你且去忙吧。”
这怎么跟自己想象中的不太一样？四皇子心里有些不解。只是，父皇已经下了命令，他不好多留，便离开了。
四皇子走后，昭元帝放下手中的朱笔，捏了捏眉心。
太子倒台三个月，朝堂上竟然没有一日是安宁的。
而自己其余几个儿子的本性也渐渐流露出来。
老二老三过于愚蠢，一个一心想要捞钱，一个容易听信旁人的撺掇，老五老六还小。
老五醉心于读书妥妥一个书呆子，看起来不甚精明。
老六刚刚会说话，一首诗背了数日才背会，看起来也不怎么聪慧。尤记得当初敬臣听了三遍就记住了。即便是太子，一个时辰也背会了。
至于老四……昭元帝脸上流露出来讥讽的神色。倒是有几分聪明，可惜被他母妃养得虚伪至极。
他母妃挑拨太子和敬臣的关系，前后两副面孔，他亦是如此。从前明面上跟在太子身后，事事以太子为尊，讨好太子，实责背地里算计太子。小小年纪就有这样的城府，当真是让人不喜。
太子就是被他们母子俩搞废了！
可惜他明白得太晚了。
不过，这事也不能完全怪旁人，若太子是个精明能干的，也不至于落得个如今的下场，怪就怪太子自己蠢！
放眼望去，这大好江山竟无一人可托付。
齐公公觑了一眼皇上疲惫的神色，试探道：“皇上，您可是累了？不如让人上些茶点，歇一歇？”
过了片刻，昭元帝方才抬了抬手，拒绝了这个提议。
齐公公又道：“今日是月初，照例是定北侯来陈述军营庶务的日子。”
昭元帝缓缓睁开了双眼，道：“哦，对，今日是初一了。”
齐公公笑着说：“可不是么，初一了，一年过去一半了。”
昭元帝一声叹息，拿过来一旁的折子继续看了起来。
后半晌，顾敬臣从军营回到了京城中，他没有回定北侯府，直接来了宫中。
自打顾敬臣入了勤政殿，昭元帝就一直盯着他看。
等到顾敬臣叙述完京北大营这一个月的庶务，只听昭元帝说道：“敬臣，你可知如今朝中大臣们都在讨论何事？”
顾敬臣眼眸微动。他自是知晓此事。朝中大臣们在讨论立储一事，乌烟瘴气，整个朝堂都有些不安稳。
“臣一直在营中，不知。”
对于顾敬臣的回答，昭元帝丝毫不在意。
“敬臣，你觉得朕该立储吗？”
顾敬臣微微一怔，旋即道：“此事是国事，微臣不敢妄言。”
昭元帝试探着说了一句：“朕若立你——”
话音刚落，顾敬臣噗通一声跪在了地上。
“微臣的父亲定北侯，戎马一生，战死疆场，还望皇上莫要忘了死去之人的英魂。”
昭元帝神色突变。
齐公公连忙跪在了地上。
殿内顿时一片寂静。
昭元帝眼睛死死盯着跪在地上的顾敬臣。张了张口，想反驳什么。然而，看着儿子那一张冷峻又倔强的脸，他忍住了。
片刻后，殿内传来一声长叹。
昭元帝抬了抬手，顾敬臣退了出去。
随着顾敬臣离开，勤政殿内再次恢复宁静。
昭元帝看着刚刚儿子跪过的地方，心情有些沉闷。养在他身边的这些儿子们一个个都觊觎他的皇位，他不想给。而他想给的，又不屑地要。
她养大的儿子，果然像极了她的性子。
昭元帝扯了扯嘴角，露出来一抹苦涩的笑。
他抬眸看了看天色，起身去了太后宫中。
太后看了一眼儿子，关切地问道：“你这是怎么了，脸色这么难看？可还是因为太子？”
昭元帝叹气：“近来朝中一直在说立储一事。”
闻言，太后身边的嬷嬷屏退了左右。
很快，殿内只剩下太后和昭元帝，以及他们身边的心腹。
太后皱了皱眉：“立储不是小事，须得慎重一些。”
昭元帝：“母后说的是，母后觉得哪个更好些？”
这可把太后难住了。
从前她不过是先帝身边一个位份低的嫔，因儿子出色才渐渐显露在人前。先皇驾崩后，因儿子之故被封为太后。
她知晓自己的能力，向来不问朝事，只安居在自己的殿中。她只能从自己的角度来判断问题。
“这些孩子都不错，各个都很孝顺。”
昭元帝：“母后，储君要能安邦定国，光看孝顺没用。”
太后看出来儿子是真想问问自己的意见，细细思索起来。
“老二老三老四年纪都大一些，也都开始参与朝政，老五老六太小了。”
昭元帝：“嗯。”
太后：“老二老三以前不怎么来这里，最近倒是来得勤了。老四一直都很孝顺，只要回京定要时常来给我请安。”
这是在暗示二皇子三皇子对其虚情假意。
这倒是跟皇上那边的情况一致。
昭元帝：“母后有所不知，朕的这些儿子里面，就数老四品性最差。”
太后甚是惊讶：“皇上何出此言？”
昭元帝细细说起颜贵妃和四皇子对太子做过的事。
太后大为震惊，问：“当真如此？我瞧着颜贵妃是个好的啊，会不会是你弄错了？”
昭元帝：“儿子如今确实没有证据。不过，母后，您以后莫要被她哄骗了，她的话不可轻信。”
太后怔愣片刻，想到了之前颜贵妃哭着来找她诉说委屈，说她跟太子绑架敬臣夫人无关。
“那上次……”
昭元帝点了点头：“不过，事情都是太子做的，也不能只怨旁人。他若无心，旁人说再多也没用。”
太后眉头紧紧皱了起来。
当年宫中来了刺客，颜贵妃曾挡在她身前，受了重伤。
昭元帝：“她这么多年把后宫治理得井井有条，没有功劳也有苦劳。念在她当年救过母后一命，儿子愿给她一次机会。不过，若她下次再犯，儿子绝不会饶了她。”
太后长叹一声。
随后二人又说起了立储一事。
母子二人说来说去，竟无一人可用。
太后想到了一人，看向儿子。
“说起来，我这些孙子加起来都比不上养在别人家的那个。”
太后说的是谁，昭元帝心知肚明，母子二人在此事上态度一致。
“我那大孙子多好啊，长相英俊，文能作诗写词，武能上马平乱。虽不爱说话，但是性情好，人品也好。”
太后越说越气，可再气也没办法，谁让那个女人当初拿孙子的命威胁他们。
说到最后，太后道：“都怪那个女人当初太过狠心，竟让我那乖孙跟着旁人姓。”
昭元帝眼眸微动，点出来一个事实：“即便是跟了旁人的姓，也是周家血脉，这一点永远无法改变。”
作者有话说：
昭元帝：儿砸，皇位给你。
顾敬臣：手动再见！