第43章 皇后
魏王大张旗鼓地将自己收拾好了，换上了那一身淡竹色的袍子，摇身一变，有了几分正经文人的气韵。只可惜他正经不了多久，人一笑，眼底便流溢出桃花似的灼灼之意来，又显得轻佻了。
很快，魏王领了欢喜，坐上銮舆，往皇上的御书房去了。
朝烟领着一众宫人恭送他离去，等到銮舆消失在宫巷的尽头，他们才迟迟地起身来。朝烟想起方才魏王的话来，说什么殷将军给晚辈挑媳妇儿，就喜欢挑她这种类型的，便有些好奇了。她扭头问小楼：“那殷将军到底是个什么样的人，你见过没有？”
她只知道这位殷将军常年镇守边关，只在逢年过节时回来一下，还不曾当真见过他呢。
小楼摇头，说：“我来宫里的年岁也不久，不曾见过。师父兴许是见过的。我只听闻将军与殿下处的不好，总能吵起架来。师父说，有一次殿下喝多了，人在荷塘边睡着，被将军逮了个正着，气的将军抄着鞋底追着殿下跑。”
朝烟听着，小吸一口气，惊诧道：“还有这种事？”
一时间，她也不知道该感慨魏王心大，竟然能在荷塘边醉倒，还是该感叹将军胆大，竟然敢抄着鞋追着魏王殿下跑。
好奇归好奇，朝烟手上还有许多事儿要做，便忙忙碌碌地回去小厨房了。虽不知魏王会不会被留在御书房用膳，但午膳还是得备上，下午的绿豆银耳汤与一应茶点也不能落下。她才检查好了备下的食材，宫门外就传来一声通传之响：“皇后娘娘驾到——”
听见这声音，朝烟就愣了愣。
徐皇后？
井水不犯河水的，她上长信宫做什么？
朝烟忙洗干净了手，跨出厨房，沿着长廊向宫门行去。小楼领着两个太监，正在宫门前拦着，很腼腆客气地说道：“娘娘来的不巧，殿下被皇上召去御书房说话了。不是诓您，今儿殷将军回京呢。且您是皇后娘娘，还应当避嫌才是……”
宫门前，徐皇后人正从銮舆上徐徐下来，一身宝光富贵，身侧随着好几个气派的宫女嬷嬷，瞧着颇为来势汹汹。但她一贯如此，不论去哪儿、不论见谁，都是一副高高在上的凌人架势，倒也没什么好奇怪的。
“正是因为魏王不在，本宫才好上门来呢。”徐皇后搭着大宫女的手，给身旁的太监使个眼色，立刻有人去拨开了小楼，清出宫门的道路来，徐皇后便这样大张旗鼓地踏进了长信宫。
朝烟见她来势不善，心里略略不安。徐皇后连太后的寿康宫都敢直闯，更何况是长信宫？光脚的不怕穿鞋的，徐皇后无宠无势，自然就敢胡来。
“见过皇后娘娘。不知娘娘到访，所为何事？奴婢即刻派人去御书房与殿下说一声。”朝烟是掌事宫女，立时出来圆场子。
徐皇后正眯着眼打量这长信宫里的金玉华贵，听见她的嗓音，面色便轻轻一冷。她勾了勾手指，对朝烟道：“你把头抬起来。”
朝烟轻轻扬起了下巴，依旧垂着目光，避让贵人的视线。
徐皇后拧紧眉心，视线在她脸上逡巡来去：“本宫听闻，你们宫中的掌事大宫女，一个名字叫做朝烟的，很是能来事儿，不仅让皇上对她另眼相看，还赐下了好大一笔赏赐。不知道这位姑姑现在何处？本宫想见识见识她的本事。”
这番话说的嘲意十足，酸溜溜的，让朝烟心底微微咯噔。她想起来了，先时皇上来长信宫时，确实与她多说了几句话，还给了她一点赏赐，但这一切只是因为皇上关切魏王，叫她好好伺候魏王。
徐皇后怎么连这等微末事儿都要嫉妒？
这简直不像是皇后，更像是乡野村妇。
但想到徐皇后在宫中的境遇，她又觉得理解了。任是再贤良淑德的女子，被段太后那样一直打压拘束着，恐怕都会被逼成一个怨妇。徐皇后会如此，这也正常。
朝烟暗暗觉得头疼，硬着头皮道：“回皇后娘娘的话，奴婢正是朝烟。但娘娘所说的‘另眼相看’，却是没有的事儿。皇上来宫中是为了见魏王殿下，奴婢不过是恰好在殿下身旁伺候罢了。”
她不抬头倒也罢了，一抬头，露出那张颇有清冷韵味的面庞来，徐皇后便眉心一绞，暗暗恼恨起来。
她嫁给皇上许久了，但却被段太后压着，不得生子；且宫中诸事，一应被段太后压着，她什么也做不得，其余几个妃嫔也没好到哪里去。偶尔她与皇上对坐下来，便相顾无言，只觉得二人是般配夫妻，一个在朝堂说不上话，一个在后宫算不得数，两人都怨恨得紧。
可纵是如此，仍旧有数不清的宫女飞蛾扑火，想着攀上富贵高枝，这又如何让皇后不恼怒？面前这朝烟，生的倒是出众，难怪能一眼引起皇上注意。可她倒也不是当真记挂朝烟与皇上说过几句话，毕竟这宫里与皇上说话的宫女多了去了，她记恨的是别的事儿。
“朝烟，听闻你有个妹妹叫做兰霞，她如今上哪儿去了？”徐皇后挑了眉，冷冷地问道。
朝烟愣了愣，心底立时便反应过来了。徐皇后之所以这般大张旗鼓地找上门，原来是为了兰霞的事儿。她与皇上说话，不过是个借口。
“回皇后娘娘的话，兰霞犯了些错，魏王殿下已将她赶出宫去了。”朝烟答。
“赶出宫？怕是打点了银钱行囊，舒舒服服地送回了老家吧！”徐皇后怒道，“本以为长信宫有意与本宫交好，本宫才卖个面子，把那勾引皇上的贱丫头送给了魏王，谁知道，这竟是魏王与你联手起来做的局！”
朝烟不慌不乱地答道：“娘娘误会了，殿下当真是想用兰霞的。只是兰霞实在笨手笨脚，经不了场面，这才被赶走了。”
“你说这话，有谁信？倘若本宫知道你是兰霞的亲姐姐，你又在长信宫混的顺风顺水，本宫如何会答应将那贱婢交到你手里？”徐皇后恨恨道，“她勾引皇上的这笔账，本宫还不曾算呢！”
兰霞已经出宫了，朝烟倒也不怕。她回话道：“娘娘息怒。兰霞已经不在宫中，再也不会碍了娘娘与皇上的眼。娘娘何必再为一个不会出现的人动怒呢？”
徐皇后冷哼一声，“兰霞确实是不在了，可你是她的亲姐姐，你这眉眼，让本宫瞧见了就想到她。且你今儿早上才得了皇上的青眼，你与你妹妹相比，也不曾好到哪里去！”
朝烟心一沉，知道徐皇后今日是非要发作她不可了。
这也没办法，宫中正是如此，碰上不讲理的主子，根本没处说道理去。从前她在段太后面前还算说得上话，没人动得了她，如今可不好说了。魏王殿下人在御书房，恐怕根本不知道这事儿。
徐皇后目光一转，瞥见院中有一口池子，里头绽着盈盈碧荷，煞是养目。她蔑笑一声，便摘下了头上一支发簪，直勾勾丢入了那池中。
“朝烟，本宫也不多为难你，你去将这支发簪捞起来，原原本本地拿还给本宫，这事儿便算是过去了。”徐皇后勾起唇角，一副好整以暇的样子。
朝烟侧头一望，那池子下铺满了淤泥，人要是下去了，怕是会沾的一身泥沙，狼狈不已。且这样在淤泥池塘中摸索半天，保不齐就会受寒了。但这也不是什么大事，要是当真避不了，就只能照做了，省的给魏王惹麻烦。
香秀、小楼等宫人站在一旁，都是一副欲出口阻拦的模样。可欢喜不在，他们便失了主心骨，脑子转不起来了，也不敢与皇后作对。皇后虽不如太后，但到底是名义上的一国之母，他们会如此，也是常事。
朝烟叹了口气，道：“娘娘消消气，奴婢照办就是。”
说着，她便脱了鞋履，卷起裤腿儿，摸索着下了池子。天热着，池水沁凉，水波及腰那么高，人下去了，倒也不难受。朝烟深一脚浅一脚地踩在淤泥里，摸索来去，寻找着徐皇后的那支发簪。
只可惜，荷叶宽阔，遮挡了视线，令她没法很快地找到发簪，只能继续弯腰摸索着。她看着自己小腿上沾的泥巴，不由叹了口气。先时她还担心朝堂波诡云谲，殃及池鱼，但如今还没到朝堂上呢，她就被徐皇后逮着发作了。
好不容易，她似乎是摸到了一支如发簪样的东西，正呼了一口气，忽听得宫外头传来急匆匆的通传：“魏王殿下回宫…殿下，您怎么走的这么急！”
朝烟愣了愣，直起身来，当真看到宫门被人一脚踹开，魏王露着一张戾气满满的脸，大步跨了进来。
徐皇后被吓了一跳，正想说话，魏王便直直地朝她走了过来。
“魏王，你……”
不等徐皇后话落，魏王竟拎起了皇后的衣领，二话不说，便拖拽着她，朝着朝烟待着的荷花池子里走去。
“魏王，你好大的胆子！”徐皇后挣扎起来，被拖得四肢乱舞。可荷花池子近，没几步就到了。只听“噗通”一声水响，魏王竟直接将徐皇后扔进了池水中。
水花哗然四溅，宫女们尖叫起来，魏王冷冷地说：“听说皇后娘娘的发簪不见了？本王觉得这发簪还是当由皇后亲自来找为好！”