两人之间亲昵的举止自然而然就使得船上的人们产生了误会，暗地里纷纷怀疑李云天有龙阳之好，喜欢雷婷这种俊俏秀气的小白脸。

　　李云天根本就没有想到自己和雷婷之间的关系会被外界误解，他是堂堂的定南将军，有谁敢在船上乱嚼舌头根子？

　　“大哥，他们的阵形保持得真好，平常的时候没少苦练。”雷婷活动了一下颈部，见李云天望着周围的护航舰只，笑着称赞了一句。

　　古代通讯技术不发达，海上船只之间的通讯依靠旗语来传，非常不方便。

　　尤为重要的是，船只之间的航速需要控制适当，否则队形就会凌乱，只有那些训练有素的船员才能使得航速趋于一致。

　　“三宝太监已经六下西洋，已经建立了一套完善的出航体系。”李云天闻言笑着点了点头，船队中各船只间的协同运作已经非常成熟，看来郑和在远洋航行上投入了大量心血。

　　就在这时，行进中的明定号忽然放缓了速度，渐渐停了下来，四周护卫的船只也都停止了航行，静静地浮在水面上。

　　“禀总兵大人，前方发现多艘不明身份的船只。”李云天见状眉头微微一皱，预感到可能出了事，果然，罗海急很快就从船舱急匆匆地走出，来到他的面前沉声禀报。

　　“不明身份的船只？”听闻此言，李云天的脸上顿时流露出一丝意外的神色。

　　大明实行海禁，非官船不得出海贸易，而渔船无法抵达这么远的海域，因此在大明这片海域航行的船只只有三种可能。

　　一种可能是外国到大明朝贡并且顺带贸易的贡船，一种是商人走私的走私船，最后一种就是海上劫掠的海盗船。

　　通常来说，由于朝贡国家的国力有限，因此贡船的数量不会太多，如此一来遇到多艘船只的情形就剩下后面两种可能，不是私船就是海盗船。

　　而无论是走私船还是海盗船，对明定号船队来说都有攻击性，不得不小心行事，摆出了戒备的姿态。

　　在大明海域内活跃的海盗，人们通常将其称为倭寇。

　　值得一提的是，倭寇并不单单指由日本人组成的日本海盗，还包括由明朝人组成的明朝海盗，他们活跃在十三世纪至十六世纪期，以琉球和日本本土为基地，劫掠朝鲜半岛及明朝沿岸的城市。

　　与西方海盗不同的是，倭寇的抢掠对象并不是船只，还劫掠陆上的城市，使得大明沿海城镇一度出现倭患。

　　在倭寇最强盛之时，他们的活动范围曾远至东亚各地、甚至是内陆地区。

　　明初时，日本处于战国时代，大量战败的流浪武士及日本贫民无处谋生，因此结群成队地来到明朝沿海抢劫。

　　由于明朝实行世袭卫所制，故而沿海卫所军队军纪涣散，疏于军备，难以抵御那些日本海盗，使得日本海盗声势日益增大，逐渐成为了大明沿海的一大匪患。

　　虽然已经由“倭国”改名为“日本”，但当时明朝人依旧称其为倭国，故而那些日本海盗被称为倭寇。

　　倭寇的出现是明太祖实行海禁的一个重要原因，而禁海的后果就是大量沿海居民、商人因为实施海禁生活无以为继，所以纷纷加入到了日本海盗中去，被外界统称为倭寇，而且占据了相当大的数量。

　　虽然那些明朝人成为了倭寇，但并不能称其为汉奸，充其量他们只是烧杀劫掠的海盗，并没有什么政治立场，以福建浙江一带靠近琉球的人较多。

　　此外，随着欧洲航海业的发展，明朝中后期还出现了一些西洋海盗，人称番鬼或红毛鬼，主要是西班牙、葡萄牙、荷兰人，当时统称“佛朗机人”，人数不多，但武器比较先进，有红夷大炮，火铳等。

　　洪武三十年，明太祖颁布《大明律》，对海外经商进行了严格的限制，凡私自携带铁货、铜钱、缎匹、丝绵等违禁物下海，以及与外番交易者一律处斩，并且禁止私人制造具有二桅以上的出海大船。

　　值得一提的是，勾结外族通常会被视为是“谋反”，明太祖在这方面的惩罚异常严厉：凡“谋反大逆”，首犯和从犯一律凌迟处死，本宗亲族祖父、父、子、孙、伯叔、兄弟、侄、堂兄，同居的异姓亲族外祖父、岳父、女婿、家中奴仆，凡年满十六岁以上皆斩。

　　而大明的走私者要想顺利地从事海上走私贸易，或多或少地都要与盘踞在沿途水域的海盗们打交道，而当时的海盗是以倭人为主，倭人又时常侵扰大明沿海，被朝廷深恶痛绝。

　　故而真要深究起来的话，办案的官员也能对那些走私者用上“勾结外族”这一罪状，具体就看如何对案子进行操作了，里面有着很大的回旋空间。

　　因此，为了避免被诛九族，大明的走私者们除了与官府勾结外，无不千方百计掩饰的出身，而且有些走私者本身就是大海盗，并且打扮成倭寇的模样来掩人耳目。

　　这也是为什么明朝的那些造反的首领也往往以绰号来掩饰真实姓名的原因，像崇祯时期农民造反起义的首领都是用绰号来代替身份，例如紫八大王、不沾泥、扫地王等等，最著名的自然就是“闯王”。

　　对于那些地方官来说，自己辖区出了事情不仅大大拖累了政绩，而且还会受到上司的苛责，故而也乐于将海盗或者搜死者统统以“倭情”上报。

　　由于明朝曾经实行“片板不许下海”的海禁政策，再加上地方官员的贪酷，这使得饥寒交迫的明朝沿海居民不得已加入到了海盗的行列。

　　毕竟，自古以来百姓们就是靠山吃山，靠海吃海，明朝东南沿海地区的人口增加迅速，而土地增长却有限，一旦无法出海谋生其生活必将陷入困顿。

　　而自宋朝以来，东南沿海的居民一直将出海贸易视为衣食之源，海商、水手、造船、修理、搬运等等，养活了可谓百万计的百姓。

　　在福建有句话叫做：“海者，闽人之田”，明朝海禁令无疑把当地居民的“田”给剥夺了。

　　故而，对当地的百姓来说只有两条路走，一是甘受饥寒交迫的困顿生活，一是铤而走险从事海上走私。

　　明定号船队是官船，走私船和海盗船可不知道船队此番出航的目的，因此为了自保说不定会先发制人，派船来攻打船队，掩护其他船只逃走，这使得罗海不得不严加戒备。

　　李云天随即领着雷婷和罗海登上了明定号的舱顶，扶着舱顶的栅栏向东南方向海域