皇子，如今高高在上大权在握的皇帝，此时正陷入一片愤怒之中。

跪在地上的肖啸和其他几位心腹大臣，都战战兢兢。

从西境前线传回来的战报，现在想起来，都足以令他们每一个人，都瞠目结舌。

战局逆转的如此迅速，如此不可思议。

而这一切的始作俑者，正是以先锋身份出征，结果却在在落日城，杀了皇极崖军神周可夫，夺权占位的木牧。

击败了东玄仙门的入侵，固然重要。

但很显然，皇帝陛下更在意的，是周可夫之死。

或者准确一点说，周可夫的死也并非是无法接受——无法接受的是木牧擅自私杀元帅周可夫，假传圣旨，冒领西征军大帅之位，私自决定西征策略，允许将士将战利品据为己有……这一桩桩，一件件，都是犯大忌讳的事情。

李牧这样的行径，绝对不是一个臣子该做的事情。

只有皇帝，才能如此行事。

这么做，是不将皇帝放在眼里。

形同叛逆。

如此臣子，本事越大，越可怕。

留不得。

“陛下，这个李牧，实在是目无君上，胆大妄为，这一次不给他一些教训，只怕是日后，更加可怕的事情，他都做得出来。”右中丞范敏以头扣地，大声地道。

“陛下，范大人言之有理啊。这等行径，如果不加以严惩，日后人人效仿，陛下当何以自处？”军部大佬柯轶伦也是大声地道。

他是周可夫的老友，也是儿女亲家。

皇帝脸上的怒意更盛。

他看向肖啸，道：“你说说看。”

肖啸深深跪倒，道：“臣有罪。当初，乃是臣力主将木牧招纳至殿下麾下，当时却没有想到，此人竟然会如此丧心病狂肆无忌惮，行此大逆不道之事，臣愿罚俸谢罪。”

“哦？”皇帝道：“你也觉得，木牧该死？”

肖啸道：“的确是罪大恶极。”

皇帝淡淡地道：“木牧当初可是为你开脱了不少事情啊……唉，你来说，当如何处置木牧？”

肖啸闻言，心中猛地突了一下。

天威难测。

陛下刚才说这种话，心中莫非对于木牧，还有认同？

肖啸跟随皇帝这么多年，自是知道，这位陛下多疑多虑的性格，一下子，这么多的人，都说木牧的坏话，欲置之于死地，反而会让他想的更深一层，反而不想杀木牧。

一念及此，肖啸射深吸了一口气。

他想了想，话锋一柔，道：“陛下，死罪可免，活罪难逃。木牧的确岁罪无可赦，但念在他曾为陛下立下大功，而且这一次，也是他力挽狂澜，击败魏羡山等人……陛下，刘公公去宣旨已经一日，相信木牧已经在返回的路上了，等到他来了，陛下可以亲自质问他，给他一次解释的机会。”

“若是木牧抗旨不尊，对抗陛下，该当如何？”军部大佬柯轶伦道。

皇帝的面色，骤然又冷森了起来。

若是发生这种情况，那绝对是对他微信威望的巨大打击。

他以前，是多么重新木牧啊。

正在这时，外面传报之声传进来。

“陛下，木牧统领返回，在殿外求见。”传令宦官道。

大殿之中的所有人闻言，都是心中一震。

木牧还真的听从圣旨回来了。

而且还这么快？

这说明什么？

说明木牧在接到圣旨之后，没有丝毫的犹豫，第一时间就往回赶，根本就没有不尊圣旨，对抗皇帝的意思。

很快，李牧大步走进皇级殿。

皇帝的目光，落在李牧的身上。

“臣拜见陛下。”

李牧面色肃穆地行礼。

皇帝盯着李牧，看了许久，才道：“木卿不必多礼，来人啊，赐座。”

有宦官搬着椅子过来，让李牧坐下。

肖啸、范敏和柯轶伦等人，面面相觑，心中想法，近乎于相同：什么意思？陛下刚才还怒不可遏，怎么见到了木牧，却如此和颜悦色地厚待？

“肖中丞和诸位爱卿，都有话要问木卿。”

皇帝缓缓地道。

他的目光，一扫肖啸等人。

肖啸顿时会意，来到李牧面前，咳嗽了一声，道：“木统领，关于周老元帅之死，有人说是你杀的，你可有话说？”

李牧很光棍地道：“没错，是我杀的。”

嗯？

众人都是一怔。

这么干脆地认罪，一点儿都不辩解的吗？

“你这狂徒，为何杀害周老元帅？”柯轶伦厉声质问道。

李牧将当时的情况，讲了一遍，理直气壮地道：“彻底击溃东玄仙门入侵大军的机会，当时就只有那么一次，机不可失，失不再来，而周可夫心中所想，并不是为陛下分忧，也不是收复失地，而是夺我之功，争权夺利，这种欺世盗名的大帅，我当为陛下诛之。”

“你……你这是狡辩。”柯轶伦怒吼道。

李牧懒得理会这个老家伙。

他起身，行礼，道：“陛下，臣所做一切，皆是为了陛下，所谓将在外，军令有所不受，当时的情况，机不可失，若是错过，收复我皇极崖失地，将会漫长艰苦，损失更大，周可夫短视愚昧，一味阻拦，眼看着战机就要被延误，臣不得不当机立断，将其斩杀……事实证明，臣的做法是对的，若非如此，西境六城，只怕还在东玄仙门的手中，若是等他他们站稳了脚跟，那没有数百年的战争，国土难复。”

1220、鼓弄人心

“巧舌如簧，花言巧语，呵呵，可惜都是诡辩，木牧，任你说一千道一万，但若是人人都如你这般，那陛下的威严微信何在？”

右中丞范敏毫不客气地质问道。

皇帝也看向李牧。

显然，这也正是他耿耿于怀的地方。

李牧笑了。

范敏愠怒地道：“你笑什么？”

李牧淡淡地道：“若人人都如我这般？我倒是想要问问范大人，除了我之外，还有谁，敢做这种事情？你敢吗？”

范敏怒道：“老夫唯陛下马首是瞻，殚精竭虑，遵从圣意，岂会效仿你这种无君无父之人的行径？”

李牧道：“既然连你身居高位的范大人，都不敢效仿我，那我请问，这皇极崖神朝之中，地位如范大人者，有几人？还有谁，敢如我一般？”

“你……这……你这是狡辩。”

范敏怒斥。

他隐约觉得，自己落到了李牧的话术圈套里。

李牧懒得再理会他，转而对皇帝行礼，将早就想好的说辞，慷慨激昂地陈述起来。

“陛下，臣对陛下忠心耿耿，才会不惜此身，斩杀周可夫。”

“陛下您或许还不知道，那周可夫深受皇恩，却不将陛下的利益和旨意放在眼里，只知道在军中培植党羽亲信，打压异己，面对胜机，第一时间想的并非是趁胜追击，扩大战果，而是争权夺利，想要借口将臣杀掉……”

“这些年以来，这些所谓的老将军们，盘踞在军中，结党营私，眼中只有自己和家族的利益，没有神朝的利益，实在是可恶至极，臣为陛下着想，只好将他除掉，犁庭扫穴，才能确保军队，真正在掌控在陛下的手中。”

“当时的战机，千载难逢，失不再来，臣为了便宜从事，只好假传圣旨，驱动