中山,常山,巨鹿和安平等冀西北诸郡,大部已被陶商收复。
这场战争的主动权,终于被陶商抢在了手中,而夺下卢奴城的第二天,陶商又马不停蹄继续北上,率三十五万大军却迎战正在南下的汉军主力。
……
易京西南西十里,葛城。
日近黄昏,七八万的汉军铁骑,已于这座小城外安营扎寨。
此地离真定虽还有几百里路程,但以汉军骑兵的行军速度,最多不超过三天就可以赶到。
刘备此前已收到消息,侯景所坚守的真定城是固若金汤,魏军用尽了一切攻城手段,都无法撼动真定城分毫。
所以刘备也就不着急,对侯景有绝对的信心可以再守三天,而他也要稍稍放慢行军速度,让骑兵和战马们都能蓄养足够的体力。
大营之外的旷野上,宦官魏忠贤,丞相诸葛亮,以及赵云等几位将军,侍立在营门处,远望着刘备在前边策马飞奔,来回的兜圈子。
刘备胯下那匹战马,已换成了一匹白色的战马,这匹战马是代郡太守刘黑闼刚刚进献来的一匹好马,毛色纯白,肌肤健硕,刘备甚是喜欢,此时兴致不错,便想起来试一试。
刘备策马飞奔,绕了几圈之后奔回营门,便问众将觉的这白马怎样。
众将都是精于骑术的高手,眼力界都不差,自然对这匹白马是赞不绝口。
“忠贤,你觉有刘黑闼给朕献的这匹白马如何?”刘备笑着瞟向了魏忠贤,随口问道。
魏忠贤没想到刘备会问自己,愣了一下,方才讪讪道:“老奴比不得诸位将军们,对这战马好坏不太看得出来,不过老奴看这白马跑起来的时候,后蹄总是有些往两边拐,所以老奴就怕此马容易劈腿啊。”
此言一出,左右那些将军们,都哈哈笑了起来,好象是听到外行人,说了个很好笑的笑话一般。
刘备也忍不住笑道:“朕只是随口问问而已,你不懂马就不要乱说了嘛,这马怎么可能劈腿呢。”
“是是,老奴愚鲁,让陛下见笑了。”魏忠贤忙是自嘲,尴尬地笑道。
刘备又笑了笑,伸手拍了拍胯下白马,目光射向南面,意气风发地笑道:“朕决定今后就以此马作为朕的坐骑了,朕就要骑着他南下,去大破陶商,收复我汉家河山,中兴我大汉王朝!”
“陛下英明神武,必可成就光武帝那般中兴伟业,老奴深信不疑。”魏忠贤反应最快,每一个跟着白起了刘备马屁。
其余文武们这才反应过来,忙也跟在后面响应刘备的意气风发。
诸葛亮也摇着羽扇,自信笑道:“蓟京之危已久,我军已无后顾之忧,陶商国中却被洪秀全搅了个天翻地覆,南北不能相顾,今陛下铁骑再度南下,臣料那陶贼必不能敌,这一战,我们至少能收复河北。”
听着诸葛亮的分析,刘备的信心是愈加狂烈,禁不住放声大笑起来,浑身上下都散发着志在必得之势。
就在刘备笑在兴头上是,一骑斥侯由西南方向飞奔而来,直抵刘备跟前,惊慌大叫道:“禀陛下,魏军于两日前攻破真定城,我两万守军全军覆没,忠义侯也被陶贼所杀,敌军长驱北上,我军诸路诸城望风而降,连卢奴几位将军也弃城而走,正向葛城逃来。”
啪!
刘备笑声戛然而止,手中那一根马鞭也脱手而落,掉在了草地上。
第八百九十八章 跳梁小丑
真定城,竟然失陷了!?
刹那间,刘备就感觉到,自己头顶霹雳当头而下,轰到自己头目晕眩,整个脑子是一片空白。
他的眼前,立刻就浮现起了真定城那坚厚的那城墙,那巍巍的城楼,浮现出了魏军石弹漫空,却只能给真定城挠痒痒的画面。
就是这样一座,连魏军重型破城锤都无法轰破的城池,竟然在一夜之间被破了?
这怎么可能!
不光是刘备,左右诸葛亮,赵云等一众汉国文武,个个也是神色惊变,陷入了茫然惊异之中。
“真定城坚如磐石,怎么可能被轻易攻破?”诸葛亮最先冷静了下来,吃惊的问道。
那斥侯只好苦着脸,将真定城如何突发地震,将城墙震塌,魏军趁机破城而入的真相,道了出来。
一片哗然!
上至刘备,下至那些普通士卒,凡是听到这个解释之人,无不是骇然变色,陷入了更可震撼之中。
坚不可摧的真定城,竟然被一场莫名的地震给震塌,这也太过巧合,太过匪夷所思了吧!
所有人的脑海中,不由浮现出了当年南征那一幕,当时正逢决战的关键时刻,大地却突然地震,裂出了一道长沟,将刘备隔绝在了长沟以南,险些就要了刘备的命。
而今,又是一场地震,帮着陶商攻破了坚不可摧的真定城,这是何其的巧何。
“地震,地震,又是一场地震,苍天无眼,为何总是帮着那奸贼,可恨,可恨……”惊醒的刘备,拳头握到咔咔作响,一脸的愤慨,咬牙切齿的暗骂。
沉默。
哗然之后的汉国君臣,陷入了默默无言之中,一时间皆不知该如何是好。
这时,依旧是诸葛亮最先恢复理解,摇着羽扇轻叹道:“不想陶贼运气如此之好,眼下真定卢奴皆已失陷,冀北已不可守,我军失去了立足之点,再南下已没有意义,为今之计,只有退守易京,才是上策了。”
退守易京!
这四个字回荡在刘备耳边,如钢针一般,狠狠的刺扎着刘备的心,扎到他心痛欲绝。
退守易京,也就宣告着他南征失利,他白白忙乎了大半年,最终又回到了起点处。
刘备心中不甘,万般的不甘心,却又无可奈何。
没办法,谁让“老天”在这关键时刻,又一次帮了陶商呢。
沉吟许久,慨叹许久,不忍了许久,刘备只得长长叹一口气,无力的一甩手,沉声道:“罢了,传朕旨意,全军撤退,退守易京吧。”
号令传下,当天,来势汹汹的八万汉军铁骑,不得不折返而归,惶惶不安的撤往了易京。
而张飞等几将所统的卢奴步军,也不停踹一口气,接到刘备的退兵命令之后,一口气也撤上了易京。
易京防线,乃是一条依托于易水河,以易京为中心,所构建的一条坚固防线。
刘备为了抵御魏国的入侵,调集了大量的民力物力,在当年公孙瓒所修筑的防御工事基础上,经过了多次加固,成为了他南面的一条长城。
刘备大军退守易京防线的三天之后,陶商率领着三十五万得胜的大魏将士,浩浩荡荡的杀至。
三十余万大军,连营数十里,对易京防线形成了进攻态势。
易京防线坚固,刘备兵力又在十三万之众,魏军数量只有敌军三