第264章 邪恶呼唤
我本能地厌恶“完人”。
因为我坚信每个人都有自己的缺陷，倘若一个人能完美地掩饰自己的缺陷，在各个方面都做到极好，那么他在遮掩自身缺陷方面一定付出了极大代价，而那份代价通常是很扭曲的。
利奥波德殿下，热爱这片土地，富有团结力，却生活在那片阴影笼盖的首都，与特使们合作，为他苍老妖邪的父亲奔走，在陛下面前唯唯诺诺，这些事我看得一清二楚。
“我要猎杀恶魔。”利奥波德强调。
话音刚落，席间贵族们便面露惊慌之色，互相交换眼神。
“恶魔！”一个站在远处的女贵族吓得花容失色，“天啊！是恶魔的声音？”
夏尔的目光在人们身上迅速扫过，他们反应各异，多是惊惧、紧张、恐慌，显然恶魔在这片土地上也是非常受忌讳的。
“大家继续用餐吧。”西瓦尔男爵脸色难看至极，他用手绢捂住口鼻，咳嗽了几声，“哎……倘若我能再健康一些。”
“在这种情况下，我可没有心情吃饭。”涌泉厅的佩德罗说，他那张好看的脸现在像是蒙了一层阴影，忧心忡忡，“您听说过上洛曼的情况吗？恶魔在乡间四处活跃，一旦恶魔猎人姗姗来迟，几个村庄刹那间化为乌有。”
“恶魔猎人早就是非法组织了！”那女贵族呻吟，“谁需要他们！他们为伪王效力！”
“大人，您都没提到附近有恶魔！”佩德罗忽略了她，目光紧盯着西瓦尔男爵。
“你看，”西瓦尔断断续续地说，“……我努力避免造成恐慌……是的，伊格林堡附近有一头恶魔，但它已经在很多年前被潘德拉大师封印住了。”
西海岸的潘德拉，夏尔很了解这个名字，他守护西海岸的首都圣堂，镇压过声音王子，于黑暗渐起之时死守圣堂，最终病入膏肓，不幸死去，留下富朗克斯一人逃走。他显然是位德高望重、履历深厚的恶魔猎人。
说起来，世界上其他地方的人们也一定在努力对抗恶魔吧……
“‘封印住’的怪物可不会暴走嘶吼，我一定要弄明白发生了什么。”佩德罗不依不饶。
他是真的想去找恶魔的麻烦，还是想给自己找回面子？毕竟先输给了王太子，之后又输给了我。夏尔觉得卢安娜说的有道理，输了就会丢尽颜面，失去优先择偶权，而择偶权是男人根系所在。
“是啊是啊！”
“我们一定要去讨伐恶魔！”
“附近居然有这么邪恶的东西？”
“让利奥波德殿下领导我们！我们就能消灭这家伙！”
其他同桌的低阶贵族们争先恐后叫嚷，夏尔看到他们都相当年轻。下手区用餐的雇佣兵们则眼神复杂，他们显然更有经验，也更害怕恶魔。
“猎杀恶魔是一件难事。”西瓦尔男爵声音低沉。
“我们不怕！”
“嗷嗷！”
“洛曼人绝不退缩！”
贵族们知道风险，却很英勇，夏尔明白为什么。
在餐厅边上，他看到有大约七八名年轻女子侍立，她们都是未出阁的女子，戴白头巾，穿深绿色、红色或浅蓝色的长裙，由一名老妇人领着，在旁边观看贵族饮宴，她们前来了解在城堡中用餐的显贵，但是没有上桌联席，会等到西瓦尔男爵他们吃完离开才用餐，这样她们就不会被成年男子骚扰。
在她们的注视下，贵族们必须礼仪得体、举止英武，
洛曼允许一夫多妻，显赫之辈往往金屋藏娇。但法律保护妻子权益，每个妻子都能在丈夫死后分割到大量家产，即便离婚仍然保有声索前夫遗产的权利，所以人们大多只娶一妻，希望财富传于子女而非平妻。女性则希望尽可能找到强势的丈夫，独占他的心灵，避免其他女人后来居上，窃夺资产。
嗯……符合卢安娜所提到的性别哲学。夏尔暗想。
“哎。”西瓦尔男爵叹气，“它已在郊外被封禁六年，附近还有更多邪祟生物和堕落生命徘徊，我素来严禁……”他咳嗽几声，“……严禁平民和猎人靠近，派精干士兵秘密守护。那封印由潘德拉大师亲手打造，绝不会有失，请诸位放心……”
“我必须去。”利奥波德态度严苛，“只要它还有一天活着，附近的居民就无法真正感到安宁。”
“是啊是啊。”其他人连连附和。
“利奥波德殿下万岁！”
很奇怪，利奥波德一开口，大家似乎就陷入某种偏执的狂热当中。
他听说山内帝国有非常狂热的宗教战争，七神的祭司们在首都发出号召，随后一众山内人就随着“皇帝万岁”、“七神万岁”的呐喊，投入到一场又一场讨伐异教的战争中去。眼前的场景也很类似，人们还未见到真正的危险，就已被崇高呼声所感染，忘却种种危机。
“一定会很危险！”西瓦尔男爵呻吟，“大家请三思！”
“算了吧！”
“我们有利奥波德殿下！”
“是啊是啊。”他们看起来非常振奋。
“用餐之后，我们再进行讨论。”利奥波德宣布，“现在请先让我们专心于面前的宴席。”
发号施令之后，人们自觉安静下来，低头分割盘子里的大块猪肉。
夏尔吃到八分饱，心里还想着房内的卢安娜，便站起来，向身旁的利奥波德点点头，随后匆匆起身。
他找到自己能拿到的所有南瓜薄饼、苹果派、甜甜圈、杏仁糖和其他点心，在人们困惑的注视中走出餐厅。
穿过长廊，爬上回转楼梯，他用肩膀顶开房门，卢安娜坐在床上，盯着夏尔，她的瞳色非常特别，像浅蓝色，但颜色非常淡，以至于几乎变成灰色。
“你看起来像从甜点师傅家里逃出来的小孩。”她嘲笑。
“你得吃点东西。”夏尔将怀里的食物散在柜子上。
“我想知道餐厅里有没有新闻。”
“附近有一只恶魔。”
“纳萨流士。”卢安娜脱口而出。
“听上去像是个可怕的恶魔，你怎么知道。”
“国王特使的工作不就是监视整个国家。”卢安娜走到柜子边，拿起一块松饼，“你抱着这些东西回来不觉得尴尬吗？”
“成熟意味着不在乎其他人的眼光。”
“它在西海岸附近短暂现身，很快就被潘德拉大师带几个学徒猎人击败。潘德拉从来都喜欢监禁恶魔而不是把恶魔放回地狱，所以就把它找个无人的森林里关了起来。哼，真是个老傻瓜……”
“因为恶魔杀掉后也会在地狱复活，不如在人世里受罪。”
“地狱里那么多恶魔，不断跑到这里来，遇到一只关一只，是不是要建个恶魔监狱了？你们的圣堂就是被有翼恶魔撞破了穹顶吧。”
“也许我们可以研究恶魔，这样才能更好地消灭它们。”夏尔想了想，然后说。
“每个人都随着研究的深入而发疯。我就这么说，对恶魔的探索不叫研究，叫自杀。”卢安娜吮了吮自己沾满糖霜的手指。
“大家的心智还没准备好接受恶魔的存在。”夏尔无奈地说，“如果入侵爆发，恶魔从世界各个角落钻出来，半个世界都会被卷入癫狂。”
“现在投降还来得及，黑暗会让我们花十万年习惯昏暗，多么仁慈的主人。”
“它只是在背后操纵整个国家的暗影，没有影子能在光明面前生存，它什么也不是。”
“可影子本身就是光制造出来的，这就是为什么人们恐惧黑暗。你明白吗？”
“我在想我要不要和他们一起去，”夏尔有些踌躇，“利奥波德来这里就是为了猎杀在这附近的恶魔，也许我能帮上他的忙。”
“帮你敌人的忙？放弃吧，最好他死在森林里，我们不就少了一个大祸患。”
“你是对的。”夏尔承认，“他是个麻烦的对手，”
“想想我，想象这里有火盆，热空气和热乎乎的女人，可以让你舒舒服服度过一天又一天，直到雪停路宽，到时候继续出发。”卢安娜施以诱惑，“这难道不比大晚上的钻进林子里好多了？看啊，外面天都暗了。”
“在深夜里钻进树林一定非常危险。”夏尔承认，“我们还是先在这里静观其变吧。”
“当然，那是最好的。”卢安娜轻松地说，“永远不要被拖入奇怪的冒险当中。”
——就在这时，外面响起敲门声。
是谁会在这个时候过来？夏尔转过身，把房门打开，门扉方启，利奥波德就热情地张开手臂，一把揽住夏尔：“流浪骑士先生，我们快出发吧！我们必须将邪恶讨伐殆尽！”
“不好意思，但我还有一位女士需要……”夏尔哑着嗓子编理由。
他转头，却发现卢安娜无影无踪。