前为止，她还从来没有在清醒的时候闯入梦境的情况发生。

圣美发现自己的身体发生了巨大的变化。手和脚都已经没有了知觉，或者更准确地说是它们都已经不存在了；还有头部、胸和腰也没有了；取而代之的是一个像虫子一样又细又长的身体。圣美浑身哆嗦着，在这个黏糊糊的黑暗世界里缓缓前行。

这里到底是哪儿？圣美反复地思考着这个问题。她的身体似乎认识这个地方，但她却怎么也想不起来了。以前，在某个遥远的地方，圣美确实也曾有过这样的体验：在黑暗里什么也不知道，只有身体随波逐流。这是什么时候的事了？是昨天，还是许多年前？抑或是更遥远的过去？圣美不记得了。在这黑暗里，圣美甚至无法确定究竟时间有没有流逝。

忽然，圣美感觉到自己的身体又开始发生变化了：身体里似乎有什么细微的东西正在缓缓分裂成两个部分，与此同时，整个身体的中部也开始渐渐变细，身体的两端缓缓地向相反的方向流动。

圣美明白，自己现在正在分裂。

她感觉到时间在平静地、非常缓慢地向前流逝。

这里是哪儿？现在是什么时间？自己又是什么？这些细小的问题圣美已经不想再去思考，她就想这样任自己悬浮在这黑暗的世界里。身体的分裂还在继续，身体缓缓地撕裂成两半，没有疼痛。一切都很镇静，没有躁动感。身体自然地进行着分裂。很安静，一切都很安静。

圣美让所有的神经都松弛下来，舒适地任由身体随波逐流。就像刚才眼前的一切都不可思议地消失一般，现在它们又不可思议地重新出现了。她又看到了握着方向盘的两只手，圣美眨了眨眼睛，将视线移向前方。

眼前有一根粗大的电线杆。

第—部 发生

1

在那个电话响起来之前，对于水岛利明来说，这是一个和往常没有什么区别的很普通的早晨。

利明八点二十分就开车到了药学系。在还有六成泊位空着的停车场里停好车后，利明拿着他的包下了车，然后将车锁好，若无其事地看了一眼药学系的大楼。这个六层的建筑物在阴沉沉的天空下显得灰蒙蒙的。

利明从门厅一侧的鞋箱里拿出拖鞋，并迅速换下自己的皮鞋，然后乘电梯上到了5楼。电梯门位于走廊的中央。在电梯门右侧的最里面，将举行利明所在研究室的生理机能药学讲座。但现在学生和工作人员似乎都还没有来，走廊里很安静。当然，这和往常并没有什么区别。这个讲座开始的时间并不是太早。有机系其他部门的讲座都要求所有参加者在八点钟准时到达，然后展开研讨，但利明的讲座并没有严格要求学生的到达时间。对利明来说，学生们只要能规规矩矩地做实验、收集数据就可以了。不过，因为利明目前只是一个助理职称，所以他必须在八点半以前上班——这也是他对自己的要求。

利明打开自己所在的第二研究室的门，开灯进去，脱下风衣放进衣帽柜，把书包放到书架的一角。在他的办公桌上，有两张大概是学生在昨天晚上填写的试剂申领表，内容是有关限制酶EcoRI和BamHI的。利明把这两张申领表放进文件夹里，挂在桌子一侧的文件夹挂钩上。

再次确认了昨晚写在笔记本上的实验计划后，利明开始着手做实验的准备。他走出实验室，打开斜对面细胞培养室的门，整个房间被灭菌灯的灯光映成一片青白色。利明把灯光调成普通的荧光灯后，走进去，从恒温箱里拿出两只塑料的培养用烧瓶，把它们放在显微镜下。透过光学透镜，利明仔细地观察起细胞来。在确认它们情况良好后，他又小心翼翼地将它们放回到恒温箱中。

然后，他从高压灭菌器里拿出实验用器具，放到无菌操作台上。

做完这一切，利明回到研究室。正当他准备从冷冻箱里拿出试剂的时候，他指导的二年级研究生浅仓佐知子也到学校了。

“早上好！”

浅仓向他打招呼，声音很是清脆。利明回应了一声。

浅仓把外套塞进自己的衣帽柜，露出夏令针织套衫和牛仔裤，长长的头发束在脑后。她脱下套衫，换上白色工作服。

作为女性来说，浅仓已经很高了，大约有一米七五左右，比利明只矮那么一点点。从利明身边经过时，她仅以微笑示意。穿上白色工作服后，她的身高越发凸显出来。做实验时，她总是精神抖擞，让人看了心情舒畅。

利明交代她说，如果有事就到培养室来找他。说完，他就离开了研究室。

利明先做完无菌操作台那边的准备工作，随后再一次拿出那两只培养用烧瓶，开始了他的工作。烧瓶里装的是很有名的NIH3T3细胞。这两只烧瓶中，有一只里的细胞被注入了类维生素A受体的基因，而另—只里的细胞则没有。两天前，利明将这两种细胞分别装入烧瓶里，让其繁殖。接着，昨天他又在培养液里添加了β氧化酶的诱导剂。今天的计划则是从这两种细胞里回收线粒体，按照利明的预想，注入了受体基因的那些细胞里的β氧化酶的数最应该有所增加。

就在利明刚刚开始操作的时候，电话响了。

他可以听见从研究室那边传来的电话铃声。不过他并没有停下手上的工作。因为浅仓还留在研究室里，所以她应该会去接电话，利明是这样想的。大约响了三声后，浅仓似乎接起了电话，接着就是一阵寂静。之后，突然响起了“啪嗒啪嗒”的脚步声。利明一边想到底怎么回事，一边用吸量管继续回收溶液。突然，也不知道为什么，他下意识地看了一眼挂在墙上的钟。九点正。

“哐”的一声，培养室的门打开了。

“永岛老师，您的电话。”

利明抬起头，看见浅仓从开着的门缝里探出个头。他发现她的嘴唇哆嗦着。

“是医院打来的。说是您的夫人出了交通事故……”

“什么？！”

利明“腾”地一下站起身来。

2

大学附属医院周围的道路非常拥挤，那些想进入医院的患者开来的车已经排到了公共交通道上，并且造成了堵塞。利明心急如焚，不断地按着喇叭。

打来电话的是急救室的一名工作人员，说是圣美开车行驶到一段下坡路的拐弯处时，不知为何没有转弯，而是直直地撞向了一根电线杆。因