葡萄酒饮料，一边平静的回答着。

“那这只猴子怎么办？”

艾玛说着，眼神指了指她手里的这名黑衣人杀手。

“我还有用，把他留下来，交给塞克拉斯和图鲁斯看管。”

阿庇斯几乎面无表情的说到。月光从刺客身后照进来，漆黑的房间里，他几乎看不清阿庇斯的面孔……只听到那冷若冰霜的回答。

“我已经说了，是阿皮乌斯。你还要把我怎样？”

看到阿庇斯食言，刺客大声喊了出来。似乎自己上当了一般。或许他早该想到的，作为阿皮乌斯如此重视的人，本就不会那么好敷衍，对付。

“你为我再做一件事，再放你走。”

阿庇斯凑了上来，使着坏笑。同时，艾玛脸上也浮现出一脸微笑的模样，似乎，她也知道，阿庇斯接下来想要做什么了……

……

“罗马的公民们，感谢你们这些天来，为我，所做的一切。你们的掌声，你们的鼓舞，你们的斗志，你们的热情和希望，我都看在眼里。而现在，我要说的是――今天，我当选上了罗马的保民官，然而，接下来，我仍需要你们的支持和鼓励。太多的事情等着我们去做，奴隶过剩的问题，各类商业税繁多加重的问题，还有我们的工作，我们的口袋，我们的权力，这些都是我要为大家争取的东西……”

“这个阿庇斯，看来他还真把自己当做领袖一般，在愚昧人群的追捧下，迷失了自己，看不清自己的地位，他以为他能够通过鼓动人民，来到达他那幼稚而可笑的改革？想通过改革，让廉价的奴隶从罗马的大庄园里走出来，让元老院拿出更多的资金去建设公共设施？到时候，所有的贵族必将联合起来，反对这项法案。平民的力量再大，终归是一群散漫，毫无组织的愚蠢之民，到时候，那些贵族代表，只需要在他们中间稍作手脚，收买几个核心的人员，这支庞然大军，便会像被吹垮的海堤一般轰然倒塌。他们的联盟是如此的脆弱。不堪一击。”

两天后的罗马城市广场，阿庇斯站在高高的大理石讲台上，振臂高呼着他的任职演讲。台下的群众就像狂热的信徒，纷纷聚集在这个亲民的新一届保民官身边，大喊着阿庇斯的名字。场面之热烈，犹如当年格拉古兄弟宣布农地法时一般。

然而，和之前每一次的公开演讲一样，贵族和元老们总是默默站在人群中，盯着这个逆袭上位的罗马奴隶在台上大声宣讲着那可笑而幼稚的言论，或许，那只能暂时用来鼓动鼓动愚蠢的平民罢了。小加图这样想着。

“不，加图，你错了。这个阿庇斯或许不像我们所想象的那样简单。我猜测，他现在所说的，所做的一切只不过是在利用平民，利用舆论罢了。罗马真的想要像他说的那样进行改革，需要付出太大的代价。这样的争斗甚至有可能再次激起贵族与平民的最大矛盾。使得整个社会动荡不安。或许这不是他们真正想看到的，或者说，这不是眼下凯撒需要考虑的事情。”

卡雷努斯眯着眼睛说到。

“你的意思是？”

小加图转过头，盯着自己身边这位好友，仿佛在说――你有什么话就直说，我不喜欢拐弯抹角。

“这个阿庇斯或许只是在执行凯撒所预定好的工作，我怀疑他们只是想鼓动人民，通过制造紧张气氛，来作为他们的筹码，和我们谈判。以达到让凯撒当上明年执行官之位的目的。事实上，我怀疑他们根本无所谓平民的利益，只不过在利用他们而已。而到时候，如果法案不通过，他们只需要将罪名扣在我们头上即可。对他们来说，并无损失。”

卡雷努斯缓缓的说到，他的视角总是能触及更深一层的地方，在那黑暗幽深的地方，总有层层阴谋在酝酿，而这个年长的元老院元老，总能嗅出空气中那淡淡的血腥味。

“我们应该找他谈谈。那个阿庇斯，是凯撒直接派来的。我想，我们必须在他引起更多平民的骚动之前，将他控制住。至少，知道他到底想要干什么。”

卡雷努斯的话让小加图最终决定，必须找阿庇斯好好当面谈一谈。罗马共和国正在面临又一场血雨腥风，如果不能及时制止的话。对于小加图来说，共和国的稳定比其他任何事都来得重要。尤其是平民与贵族间的关系。

“到时候我跟你一起去吧，但是我们要做好准备，我听说了这个阿庇斯，他在高卢所做的事情，他所取得的成就，不是一个普通的罗马士兵可以办到的。甚至，他以前只是一个奴隶。却能在短短三年内，从一名军奴脱变成凯撒手下军团的首席百夫长。除了运气的成分外，我相信他必定有什么过人的地方，我们必须小心，在和他谈话的时候。”

卡雷努斯若有所思的说到。

“我倒是做好准备了，卡雷努斯。只要凯撒返回罗马的时候，交出兵权，一切便可以谈。我们有太多可以迂回的余地，只要他交出兵权。”

小加图说着，将目光对准了还在台上大声演讲着的阿庇斯*格奈乌斯……

14.初次谈判

“凯撒的要求是什么？我不相信他如此费尽心机的贿赂群众，***罗马政治，真的是为了广场上那群粗鲁的暴民。”

保民官选举大会结束了第二天，小加图便带着卡雷努斯找到了阿庇斯。会见并不是在公寓内进行的，而是在一家不出名的酒馆。为此，加图专门请人请了场地，留下一间隔音效果相当良好的房间，这里，原本是供异国商人来罗马经商休憩之用的，现在，成为了元老院与平民派秘密会谈的地方。

“当然不是，尊敬的马库斯*加图。”

第一次见到小加图的时候，阿庇斯心里其实还是充满敬畏的，毕竟这货是罗马共和国末期难得的清廉政客，和其他罗马贵族元老不一样，小加图的生活十分节俭而刻骨。史上传闻这家伙甚至每天只食用很少的食物来维持体能，他去市场上买最便宜的酒水，用着最廉价的生活用品，很难想象一个拥有丰厚家族遗产的人，竟然会如此严格要求自己。而眼下，面前的这位历史名人，也的确拥有几分史书上所写的味道，他清瘦而高冷。坚毅的眼神充满着勇敢与圣洁，不像其他贵族，眼神里总夹杂着自己的私欲与诡诈。

如果不是已经加入凯撒这边的阵营，阿庇斯真心不想和这样一位难得的清廉政客对峙。可是现实是，现在的自己，必须为凯撒改变历