额说甚来着，顺王，这宋献策肚里有货吧？”

李自成也来了兴趣，追问道：“那依先生所言，该驻跸何处？”

宋献策回答：“知州大人也说过，崇祯皇帝除参与早朝之外，又数蒙召对，或在平台，或在文华殿。文华殿为紫禁城内一处重要宫殿，在左顺门之东，东华门内不远。这文华殿……”

李自成点头：“这文华殿很有名气，孤也常听人说起。你说下去，说下去。”

宋献策接着说：“文华殿建于永乐年间，原来不常临御。嘉靖践祚，将文华殿重新修建，换成黄瓦，此后为春秋经筵所在地，也往往在此处召见大臣。而且文华殿与内阁很近。内阁在午门内向东拐，是从文渊阁划出来的几间房屋，为辅臣们值班之地。倘若顺王称帝，以文华殿为宫中临时驻跸之处，则内阁可以说近在咫尺。故山人冒昧建议，请顺王进紫禁城后驻跸文华殿，不必考虑其他。”

李自成听他说得头头是道，心里已经接受了这个提议，便环顾左右：“诸位对宋先生的提议有何意见？”

一干将领都是大老粗，自然也提不出更好的建议，纷纷附和：“甚好，便挑文华殿便是。”

一番答对后，李自成对宋献策的印象有了改观，便问道：“听说先生早就替额拟好了檄文，愿闻其详。”

宋献策从怀中摸出一个卷轴，却不打开，一字一句朗诵出来。

“大顺倡义提营首总将军为奉命征讨事：自古帝王兴废，民兆于心。嗟尔明朝，大数已终。严刑重敛，民不堪命。诞我顺王，体仁好生。义旗一举，海宇归心。渡河南而削平豫楚，入关西而席卷三秦。安官抚民，设将防边，大业已定。止有晋燕，久困汤火，不忍坐视，故特遣本首总，于本月二十日，自昌平领大兵二十万，分路进兵为前锋。我主亲提兵百万于后，所过秋毫无犯。我为先牌渝文武官等，审时度势，献城纳印，早图爵禄。如执迷相拒，许尔绅民缚献，不惟倍赏，且保各处生灵。如官民共抗，兵至城破，玉石不分，悔之何及！”

李自成击掌叫好：“好一个义旗一举，海宇归心。这提营首总将军代本王征讨，理当由宗敏当此大任。”

刘宗敏大喜过望，他引荐宋献策的一大原因，就是想借这个檄文拿下这个代顺王征讨皇帝的提营首总将军，既可以捞取战功，也能获得足够的政治资本，在即将到来的改朝换代中获得一个极其重要的位置。果然投其所好之后，对檄文很满意的李自成不出意外地将这个重要位置给了他。

大顺军中一片喜气洋洋，而相隔不到百里的紫禁城中却是愁云惨淡。

乾清宫中，崇祯压抑住心中的愤懑，问杨嗣昌：“闯贼已经到了昌平，一路上无人可挡，你把希望寄托在琼海军身上，只怕所托非人，难不成朕就这么轻易的做了亡国之君不成？”

杨嗣昌的头发白了不少，闻言回答：“陛下，臣怎么可能把希望都寄托在夏天南这等无君无父之人身上？其实解救京城之困，另有一支奇兵可用。”

“谁？”

“宁远团练总兵，吴三桂。”

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注1：山人，一般指隐士高人或与世无争的高人；又指山野之人或山里之人，谦称；还有以易经、卜卦、八卦、风水、数理、五行算命为职业的人，也称“山人”。宋献策是算卦为生，取义后者。

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第六百八十六章 提前出炉的平西伯

如果不是夏天南的崛起，吴三桂的晋升速度在整个大明都称得上佼佼者。他参与山东平叛时才20岁，已经凭借战功升任游击，短短几年功夫，又接连被擢为前锋右营参将、前锋右营副总兵，并于崇祯八年经辽东巡抚方一藻、御马监太监高起潜，报请朝廷批准被擢为宁远团练总兵。只是在夏天南的衬托下，吴三桂的光芒显得有些黯淡无光——前者在五六年的时间里，从一介白丁一跃成为平南侯、左都督、琼海镇总兵，并加太子少保、赐大将军，这在整个大明几百年的历史上都是前无古人后无来者。

此时的吴三桂还不是崇祯十七年值得依赖的朝廷柱石——在另一个时空，1644年的吴三桂官至辽东总兵、被封平西伯，坐拥最强的边军关宁军，是当时大明唯一能依靠的武力——崇祯对这个24岁的年轻人能否承担抵御几十万大顺军甚至钳制琼海军很是怀疑，他疑惑地问：“朕知道此人，祖大寿的外甥、吴襄之子，就算有些军功，可是又怎么能担此大任？如果要征召关宁军，岂不是直接召祖大寿勤王更妥当？”

杨嗣昌叹了口气，答道：“陛下，大凌河之战后，祖大寿先降鞑子，后又逃回，据称是诈降，可是陛下陆续三次下诏，命其进京觐见，此人都借故推辞，据守锦州不出。不管是其提防陛下算旧账，还是拥兵自重，如果征召其率军勤王，多半会百般拖延，在途中消耗时间，还不如征召吴三桂。此人与其舅舅祖大寿不同，年轻气盛，正是初生牛犊不怕虎的时候，而且更容易掌控，只要许以功名利禄，不怕他不动心。”

崇祯闻言有些心动，问道：“祖大寿会不会从中作梗？该作何封赏？”

“祖大寿虽然有拥兵自重之嫌，但是远不到与朝廷为敌的地步，他自己不敢来，却未必会阻挠吴三桂前来勤王。至于作何封赏……”杨嗣昌长吸一口气，退后两步，撩起官袍跪下，郑重其事地说，“值此危难存亡之际，臣请陛下不吝封赏：为吴三桂加右都督，封平西伯，以此为条件，征召其来京勤王。”

又是一名封爵武将！崇祯眼皮子跳了几下。

他沉默半响，对身后的王承恩问道：“王伴伴，都说旁观者清，你倒是给朕说说，尚未立功，就给如此厚重封赏，是否妥当？”

王承恩迟疑道：“大明出了一个夏天南已经势大难制了，而关宁军近年来已经为边军之首，饷银、军粮都比其他边镇要多，依照常理来说，是否该给吴三桂如此封赏，值得细细斟酌。不过……”

崇祯追问道：“不过什么？”

“万岁爷恕奴婢直言：是否忠于朝廷、忠于万岁爷，与封赏是否太重关系不大，而是看一个人的品性。夏天南草根出身，无法无天惯了，就像那美猴王做了弼马温，肯定不甘被管束；而吴三桂世代将门，品性比夏天南应该要好得多。或许给予重赏会让其一时有些忘其所以，但问题不大，最关键是够忠心就行了。故而，奴婢认为，杨部堂提议甚好。”

杨嗣昌顾不得君前失仪，击掌叫好：“公公分析地入木三分，文弱佩服。”

崇祯很信任王承恩，自然不会怀疑