子，纵横福建台湾几地，官府和荷兰红毛鬼都拿他没办法，最后还不是乖乖就抚，当了海防游击。这夏天南买卖做的再大，将来不过是个缩水版的郑一官。

想到这里，钱师爷心情放松不少，他代替吴明晋答道：“你可转告你家老爷，只要是太太平平做买卖，县尊定会照拂一二。至于澄迈一事，不必过于挂怀，你家老爷又无一官半职，有此功劳也是无用。”

刘全目的达到，跪倒行礼告辞而出。吴明晋赶紧问钱师爷：“宝山为何如此说辞？”

钱师爷把自己的分析细细说给吴明晋听：“东主，家业大了，坛坛罐罐自然也多了，没人愿意放着荣华富贵不去享受，反而冒着掉脑袋的威胁去造反，只要这夏天南有所顾及，便断然不会造反，东主大可放心。”

吴明晋听完，觉得不无道理，点头道：“这么说来，本县不必担心过甚。这治下有如此巨商，未必不是一件好事。”

生意做得越大，就越有求于官府，孝敬自然是少不了的，这其中诀窍，二人都知道，对视一眼，尽在不言中，担忧尽去，顿时一齐开怀大笑。

临高县太爷的心思，夏天南没功夫去关心，林伟业作告诉他一个不好的消息，从广州买进的硝石、硫磺、生铁存量已经不多，兵工厂和钢铁厂即将面临无米下锅的局面。

硫磺需要的量比硝石少很多，暂时可以从广州设法买进，硝石的购买需求量大，买起来就麻烦许多，这两样本就是官府禁止私下买卖的。生铁也是同样的问题，虽然能继续买到一些，但是无法再像上次那样一次购进几万斤，买卖生铁多少犯官府忌讳，市面上的出货量并不大，无法满足钢铁厂的需要——不仅造枪需要生铁炼制低碳钢，铸造火炮更是需要大量的生铁为材料。

夏天南不禁头疼起来，创业初期果然艰难，好不容易建成了造船厂，才刚刚开工，这边钢铁厂又要原料了，按下葫芦浮起瓢，没有个省心的时候啊！

林伟业建议，买进生铁是权宜之计，下一步重点是开发铁矿，现在就可以着手进行了。同时攻占斩脚峒也必须同时进行，硝石矿必须要掌握在手中。没有了生铁，造不出更多的枪；没有硝石，就没有弹药补充，步枪就是根烧火棍。

枪杆子里面出政权是颠簸不破的真理，这几样原材料都是战略物资，涉及到整个体系立足和发展的根本问题，所以再难也得拿下。

于是，夏天南拍板，先从开发铁矿开始，自己和林伟业亲自去勘探铁矿，杨由基带领二十人保护。

...

第六十六章 昌化县

夏天南和林伟业要去的是昌化县，石碌铁矿所在地，鉴于本时空可怕的陆地交通条件，选择的是走水路。

一行二十几人乘坐一艘调楼村产的“临高拖风”出发了，按照经验，舱底装了不少盐和铁质农具用于和当地黎人搞好关系，反正盐自家有的是，而且能炼铁之后，剩下一些边角料顺手打些农具也很方便。

若是其他事，夏天南是绝对不会再踏上这种小船的，第一次乘船去广州的经历让他不堪回首，可是找铁矿这种头号大事他不能不来——没有铁，就没有枪炮，什么王图霸业都是泡影。

航行是由林伟业指挥的，他虽然也没去过昌化，但是那里有中国最大的露天铁矿，凡学冶金专业的都不陌生。林伟业记得昌化县与临高县之间隔着一个儋州县，沿着海岸线走就是了。至于怎么判断到达昌化县也很简单，昌化县境内最大的河流——同时也是琼州岛第二大河流——昌化江穿过昌化县入海，从这个入海口直接上岸就到了昌化。

本时空的海上旅行是枯燥无聊的，沿着海岸线航行能看到的就是绵延的海岸和树木，没有高楼大厦，没有海水浴场，也没有比基尼。

林伟业倒无所谓，旧时空他经常出差，去的大多是内陆大小铁矿，这些矿山和公司所处位置都很偏僻，单调的旅途他早就习惯了。夏天南在旧时空出行都是头等舱，有漂亮的空姐养眼，何曾想过自己会坐着这样的小舢板在海上漂浮，长吁短叹之余，唯一庆幸的是经过广州之行，现在好像不怎么晕船了，也很少吐了，套用一句电影台词：吐啊吐啊就习惯了。

五六日之后，海岸线出现了一个明显的天然港口，港内泥土为黑色，林伟业一拍船舷：“看来这就是昌化江入海口了。”立即指挥船只靠港。

昏昏沉沉的夏天南闻言精神一振，等船靠岸后迫不及待登岸。

昌化江北岸是一片平原，江边的植被较少，多为堆积的沙土，不少地方还有沙丘，延伸到陆地则变成了连绵的山丘，植被良好，两百到四百米高的山丘被森林覆盖。昌化江的南岸，也是一片平原，隐隐有水田和一座城池——应该就是大明的昌化县城了。

夏天南遥望着昌化县城，考虑着如何在官府眼皮底下开矿，林伟业则蹲下来，捧起一把岸边的沙子——这里的沙子如雪一般白——啧啧有声：“好东西！”

夏天南无语了，这次出行的终极目的是铁矿，没事玩什么沙子啊？他提醒说，“老林，别玩了，再白的沙子也是沙子，记得我们是来找铁矿的。”

林伟业不满地抬起头：“谁玩了，你知道什么，这是优质的玻璃石英砂，杂质少，粒度均匀，在全国都属罕见。”

玻璃？夏天南似乎闻到了商机，他蹲下来，也捧起一把沙子，陪着笑脸：“嘿嘿，咱不是不懂技术嘛，别生气。这什么玻璃砂，可以做什么用，能造玻璃吗？”

“那是自然，不仅能造玻璃，还可以做耐火材料和用于砂型铸造，如果我们的冶炼技术能达到一定水准，就可以用于冶炼硅铁，作为孕育剂，得到球墨铸铁——这可是比灰口铁和展性铸铁更好的东西啊，钢铁行业所称‘以铁代钢’指的就是这个。”

夏天南虽然不懂这一堆专业术语，但是“以铁代钢”听上去很牛叉的样子，可惜的是，林伟业也说了，“冶炼技术能达到一定水准。”那就意味着目前达不到。他好学不倦，问道：“这个砂型铸造又是神马玩意？”

“简单的说，在欧洲以实心铁柱钻孔造炮之前，砂型铸炮是较为先进的铸造方式了，比传统的泥模铸炮更好，英军用的优质铸铁炮，很多都是以砂型铸造的。”

涉及武器，夏天南来了精神，任何提升武器质量的方法或技术都是他关注的重点，这意味着掌握更