人讲述了事情的原委。原来，他受夏天南委托，留在山东帮助朱大典练兵，倒也尽心竭力，没有敷衍应付。只不过招募营兵的时候，留了个心眼，把那些会骑马的青壮单独留了下来，没有编入新建的巡抚标营，就是想着找机会留给自家将军。他推荐马威的时候，就猜测马威可能会受重用，因为琼州缺战马、缺骑兵，而睿智如将军是不可能坐视军中存在这么一个明显短板的，平叛时，叛军、关宁军骑兵的机动性和威力就证明了这个兵种不可或缺。

“……这些人训练成普通的火枪步兵不是不行，可是太浪费了。朱巡抚管的地方倒是有骑兵，分别隶属于山东境内各总兵，所以他对编练骑兵兴趣不大。可是我觉得那些总兵手下的兵油子不适合咱们，还是找些身家清白的百姓重头练起更好。于是就自作主张，把这些人扣下来了，得知你来山东，便一股脑儿全带过来了。”

马威笑得合不拢嘴：“老弟真是我的贵人，先是推荐我加入军中，现在又给我来这么一场及时雨，真是帮了大忙了。”

卢庚余疑惑道：“可是，你这么做，朱巡抚会不会怪罪你？”

“朱巡抚很相信我，编练新军一事，从招募人手到训练，他都全权委托给我，只要半年后我帮他练出一支像样的标营，其余都不过问。”苏粗腿解释道，“反正标营有限额，多了朱巡抚也养不起，这些骑兵苗子闲着也是闲着，朱巡抚就算知道了也不会在意。真要为了这个怪罪我，我就不干了，立马回琼州。”

马威才不管这些，拉着苏粗腿的手说：“走，带哥哥去看看你选的人。”

城南的马场，空中满是灰尘，蹄声隆隆，上千人骑在马上，按照马威的指令来回跑动，做着动作。时而慢跑时而加速冲刺，时而围着马场兜圈，一眼看上去，这些人的骑术都不错，动作都完成得有模有样。

半个时辰后，马威满头灰尘地找到场边的苏粗腿和卢庚余，在蹄声中大声说：“这些人都不错，比我们招的人要好一些。西三府毕竟遭受兵乱荼毒较少，挑选合适的青壮也容易些。”

卢庚余询问他：“加上苏千户带来的人，咱们人手够了吗，还需要招人吗？”

马威连连点头：“够了够了。加上咱们招募的人，小两千人了，而且骑术都不错，都是好苗子。幸好有苏老弟帮忙，才能这么顺利，否则我们窝在东三府，真的要抓瞎了。”

苏粗腿颇为得意地说：“我只会拿枪，不会骑马，是个外行，所幸挑选的人还能入老哥的法眼。”

第六百四十七章 凤阳之战

在苏粗腿的协助下，琼海军第一支骑兵部队的架子搭起来了，在马威的带领下，在登州进行训练。eom卢庚余完成了此行的任务，先行返回了临高。

山东的饥民在朱大典的允许下，通过谢三宾的运作，经登州源源不断运往临高。随着山东局势的稳定，自愿前往临高的饥民越来越少，第四批的移民人数骤减到了五千人，后面几批更是平均只有两三千人，不过临高的人口基数已经连上了几个台阶，农业与兵源人口和都在以前的基础上连翻几番，对生产和扩军的需求初步得到了满足。

琼海军通过海贸和设卡收税，迅积累了巨额的财富，吸纳人口后，粮食生产和军队建设也抓上来了，已经积蓄了足够的能量，只等一个合适的机会正式进军中原。

西北，在宣府等地劫掠一番后的皇太极率军退回了关外，虽然所到之处满目疮痍，人口也被掳走，称得上赤地千里，但是对于朝廷而言，只要鞑子走了就是天大的好事，从皇帝到朝中大臣都松了一口气。

崇祯七年的年关眼看就要平稳地度过了。虽然这一年坏消息不少，但是有了琼海军带来的几场“胜仗”，加上平定了山东叛乱，崇祯这个年过的还算顺心。只是他并不知道，这只是暴风雨来临之前的平静。

早在崇祯七年初，崇祯任命陈奇瑜为五省总督，统一指挥陕晋豫川及湖广官军，由四面分进合击，企图一举尽歼各部流民军，曹文诏率关宁军击败山西境内的流民军，高迎祥、李自成、张献忠等均逃到河南，然后被曹文诏、左良玉等多路明军包围。然而这一年八月，皇太极亲率大军入关，朝野震惊，为了应对鞑子，崇祯征调曹文诏等将领，放弃了对流民军的围堵剿杀，前往宣府、大同，流寇得以突围。

鞑子退回关外后，剿寇不利的陈奇瑜被撤换，十二月，洪承畴继任五省总督，加太子太保、兵部尚书衔，总督河南、山西、陕西、湖广、四川五省军务。他改变了前任以剿促抚、边打边抚的策略，改为重兵包围流寇主力，重点进攻，各路流民军接连败于确山、朱仙镇（今开封市西南）等地，连连受挫，被迫转入西部山区。

过完年后，崇祯八年正月，洪承畴率主力出潼关，在河南信阳大会诸将，准备对流民军实施大规模的围剿，一鼓作气击败高迎祥、李自成、张献忠等主要流寇势力。

就在这个时间节点，一个影响明末大势走向的历史事件生了。

因为洪承畴颇具才干，在他的指挥下，流民军节节败退，各路人马都深深感到，只有联合作战才有力量。于是，高迎祥、张献忠、老回回、罗汝才、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王各路流民军会师于河南荥阳，共13家，72营，在一起共商对敌之策。

在这次大会上，“闯将”李自成展现了其卓越的军事眼光，提出“分兵定向、四路攻战”的战略方针，就是把流民军分成东、西、南、北四路，出击和敌人作战，把流民军的主力放在敌人兵力薄弱的东面。李自成的远见卓识得到了大家的肯定和同意，一致决定就以此战略方针指导作战。其中实力最强的高迎祥和李自成部、张献忠部东进抗敌，一路节节胜利，所向披靡，一直打到了中都凤阳。

历史上有名的“凤阳之战”就此打响。镇守凤阳的明将朱国相领兵迎战。狡猾的张献忠等人派人伪装入城，混入城内的流民军士兵乘势四处燃火，与城外农民军主力密切配合。官军遭内外夹击，阵势大乱，高迎祥、张献忠部趁机入城，朱国相自杀，4ooo余名守城士卒被歼。

攻破凤阳后，流民军斩卫指挥使袁瑞征、凤阳知府颜答暄、推官万文英等，最后一把火焚毁了皇陵，放走凤阳所