里的豪门大户，只要签了卖身契，将来总能熬到出头日。日子肯定比现在好过，最不济也不用担心饿肚子。可你说自己散漫惯了，不愿意去大户人家宅门里受气，其实我知道你是不放心我。这些年，是我拖累了你。”

“不是！”小乞儿抬起手臂擦了擦眼睛，大声说：“一世人两兄弟，两兄弟不相弃。咱们从小就没了父母，我要是再失去你，就太孤独了。”

小乞儿忽然起身，冲入了绵绵细雨中。

天色青冥，烟雨蒙蒙。

黄昏时，小乞儿终于回来了，手上拎了两包药，怀里穿着半斤牛肉，他今天运气很好，偷了一个老道士的荷包。荷包里有二两碎银子，扣除买药和牛肉的六十文，还余下一两多的碎银，足够长青后续几天的调养开支。小乞儿心里有些愧疚，老道士穿着朴素道袍，看起来是个游方道士，小乞儿见过很多这种游侠儿，不比他们这些乞丐好到哪里去，也是吃了上顿没下顿的可怜人。

他在小庙外的泥泞中狂奔，脚下踩出一朵朵浑浊的水花。

“长青，我回来了，我买到药啦，可以治你的病......”

那个孩子躺在枯草上，盖着薄被，安详的好似睡着了。只是再也不会回答他，也不会叫他哥哥了。

小乞儿呆立原地，手中两包药“啪”的掉落。

小乞儿跪在地上，低着头，佝偻着腰，仿佛一条被抽走脊梁的败狗。

黄昏中，一位中年道士来到小庙外，身上穿着洗的发白的旧道袍，霜发上插一根平平无奇的杨木道簪，他走在细雨中，雨却不得近他身，脚上的麻鞋也纤尘不染。

中年道士跨过门槛，走入小庙，瞥了眼病死的小乞儿，目光停在万念俱灰的哥哥身上，温声道：“你偷我钱袋子，是为了救他？”

小乞儿置若罔闻。

中年道士嗓音醇厚：“如果我能救你弟弟呢？”

小乞儿猛然抬头，也不说话，直勾勾的盯着他。

中年道士笑了笑，轻轻挥手，一道金光从袖中飞出，在小庙里盘绕飞舞，倏然钻入长青的嘴中。

死人复生！

中年道人当然没有起死回生的本事，而是这小乞儿本就没有死透，仍有一口气吊着，迟迟不愿撒手人寰。

小乞儿飞奔过去，抱着咳嗽不止的弟弟嚎啕大哭，撕心裂肺。

“仙人，大恩大德没齿难忘，我，我会把钱还给你的。”小乞儿起身，走到中年道人身前跪下，连磕三个响头。

“此行下山采药，苦寻天涎草无果，天材地宝可遇不可求。谁知竟是塞翁失马焉知非福，让我遇到先天金灵的好苗子。你叫什么名字？”

“我叫长庚，我弟弟叫长青。”小乞儿顿了顿，低声道：“老夫子给起的名字。”

“可愿拜我为师？”

小乞儿回头看了弟弟一眼。

中年道士会心一笑，“你弟弟也一起。”

“愿意！”

中年道士把手轻轻放在小乞儿脑袋上，“我叫葛洪，从今以后，你就叫葛长庚！”

仙人抚我顶，结发授长生！

葛长青深吸一口气，不知不觉已是泪流满面，他站在破庙中，看着这段遥远的往事。沉沉低吼了一声：“葛长庚！”大袖飘飘，双手刺入前方虚空，用力一扯，虚空脆弱如纸糊般裂开一道裂缝。

春雨消失，破庙消失。

往事如烟消散。

月牙弯弯，雾霭离合，天空中洒满星辰。春风吹拂，林海沙沙作响。

葛长庚踩在古朴大鼎上，双手抱胸，哂笑道：“一炷香时间才从黄粱一梦中挣脱出来，葛长青，你还是和小时候一般婆婆妈妈，没有长进。”

“可你却变了，葛长庚，是什么蒙蔽了你的心智，让你做出弑师灭祖的事来。”

“道藏开篇第一句：天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以苍生为刍狗。九老山修道问道，应该最清楚这句话的精髓所在。人生天地间，因果难断，想要契合天道，唯有斩尽一切七情六欲。天道之所以高远不可攀，因为蝼蚁也好，天仙也罢，都一视同仁。故而天道无情。”

“无情非绝情，若只是单纯的“斩断”二字，又何来太上忘情和无为而治的说法？”

葛长庚大笑道：“什么时候轮到你这个不成器的弟弟来教训我了？天地法则难逃弱肉强食四个字，我只是追求更强大的力量，何错之有？师尊内外兼修，既想成就内金丹大道，又想服外丹白日升仙，在我看来这种摇摆不定的心思是自寻死路。这也就罢了，偏偏还要学上清派的伪君子那般普济众生，平白沾染无数因果，迟早走火入魔，身死道消，不如我做个做徒弟的送他一层。”

“葛长庚，你死有余辜！”

葛长青怒喝声刚刚传来，身形已经一闪即逝，再出现时已经站在葛长庚脚下的鼎沿，一拳直冲面门。葛长庚面孔宛如涂上一层金漆。

两股磅礴无匹的气机碰撞，天地间骤然响起暮鼓晨钟庄重高妙之音。

葛长庚握住额上的拳头，一掌轻描淡写拍在葛长青胸口。

又是一声巨响，不同于前一次，这声响声沉闷如凝霜重鼓。

两人之前有无形的气劲铺开，凡人肉眼不可见，只能看见这抹迅速扩散开来的气劲削断了树枝，在地面划开一线百丈长的痕迹。

葛长青嘴角沁出一丝血迹，五行金克木！

几在同时，葛长青和葛长庚丹田处各凸显出一颗金丹，青色和白色。又几乎在同一瞬间，金丹吐出光芒，将两人裹缠。

这对同门师兄弟，也是亲兄弟，几乎在同时握拳捶在彼此胸口，一声如洪钟震耳，一声沉闷如敲鼓。金木灵气争锋相对。

兄弟俩身形齐齐朝后倒去，但脚底死死黏住鼎沿，没有坠下。起身后，又展开一番激烈的贴身肉搏战。

两人在鼎沿方寸之地辗转腾挪，同样是拳拳到肉的肉搏战，但比之陆灵宝和啸月妖尊的蛮斗，就要显得潇洒优雅许多，但葛长青一拳击空后，拳罡破空百余丈，将远处峭壁硬生生击撕裂出一条条蜘蛛网般的裂缝来看，凶险程度一点也不低。

最后葛长青被一掌按住额头，生生推下大鼎，倒飞出去的过程中，气机节节迸爆，发髻炸开，衣衫炸裂，落地后披头散发，衣衫褴褛。

葛长青七窍溢血，仰头看着鼎上伫立的人影，闭上眼睛，深深吸了一口气。异象突生，连绵数十里的苍莽林海，随着他的呼吸摇动。

“丹鼎派以身为鼎，以气为火，于丹田中凝练金丹，成丹后反哺肉身，这才是真正的内外兼修，外丹不过是小道，而道门中号称练体无双的无垢道体，在我眼中更是贻笑大方的奇技淫巧。我境界高出你一层，又是金属真气，与肉身相得益彰。师尊当年说我或可成九老山近战