草堂外的刘尚值和丁春这时也脱了走了进坐在徐身边。隐然有为陈操之助威之势。

操之道：“在下方才听了一段英台兄的高论。主要是以王的《老子注》为依据发明述的。我们此番辩难就围绕《老子》第一十七章的“功成身遂。百姓皆谓我自然”来辩难吧？”

祝英台：“既然重兄听到刚才阐述的。那就请子重兄辩析——”

陈操之微一点头。侃侃道：“治人生。有所知见。驱使宇宙间事物之足相发明者。资为缘饰。以为津。所为法天地然者。不过假天地自然立喻耳。岂果师承为“教父”哉？观水而的水之性。推而可以通焉塞焉；观谷而的谷之势。推而可以酌焉注焉；格则知知物理之宜。素位本分也。若夫因水而悟人之宜弱其志。因谷而悟人之宜虚其心。因物态而悟人事。此出之异想。旁通之歧径。于词章为寓言。于名学为比论。可以晓喻。不证实。勿足供思辨之依据也——英台以为如何？”

祝英台眼泛异彩。陈操之。略一思忖。说道：“我自然而曰百姓谓者。大人自知非己之本然。不自欺也。自然而然。即莫之命而常。盖未尝别有所法。或舍己而学。亦不自觉为“教父”而供人之法与学也。”

陈操道：“大人我自然”。则习成自然。妙造自然。出人入天。人地天道四者叠垒而取法乎上。足见自然之不可几及。”

祝英台右手握玉如意。轻叩左手虎口。说道：譬如水。孔子见其昼夜不舍。孟子见其东西无分。皆非老子所思存也。而独法其柔弱。然则天地自然固有不堪取法者。道德非无乎不在也。”

陈操之暗暗点头。这个祝英台真可谓是妙学深思。此论何晏王弼亦不曾论述过。说道：“凡昌言师法自然者-以借譬为即真。初非止老子。其的失利钝。亦初不由于果否师法自然。故自然一也。人推为“教父”而法之。同也。而立说则纷然为天下裂矣。”

祝英台见陈操之从容不迫神采内蕴思辩清晰发人深省。也是暗暗佩服。正待开口再辩。却见一个草堂仆役跑过来：“徐博士回来了。”

徐便起身出了草堂。陈操之含笑道：“英台兄辨析入理。道前人所未见。在下甚是感佩。今日且先暂止。改日再辩。”

祝英台最喜辩今日逢了陈操之。甚感棋逢对手的兴奋应道：“甚好今日就算平手。”

祝英亭见徐出去迎接徐博士了。道：“那位徐兄不会在其父面前说我兄弟二人坏话吧。徐博士若不收我二人那可如何是好？”

陈操之微道：“至于此。仙,好学上进端谨知礼。嫉贤妒能非其所知。英亭兄此言倒有点让人小瞧了。”

祝英亭一张脸霎时涨的通红。厚厚的粉都遮掩不住。他长这么大从未被人这么当面哂笑过——

祝英台瞪了弟弟一眼。起身道：“舍弟年幼。唐突莫怪。”

陈操之正想以祝英恃才好辩不留情面的性子。哪肯就这么简单道歉。果然。祝英台话锋一转。说道：“也不能全怪舍弟猜疑他。这位徐兄先前的表现殊失风仪。被我驳的说不出话来了还肯认输。”说罢。故作爽朗一笑：“一起去拜见徐博士吧。”迈步先行。

祝英亭恼怒地瞪了|操之一眼。一拂。一室皆香。跟着他兄长出了草堂。

刘尚值这才跳起身来。笑道：“还好还好。我们徐氏学堂的面子没被扫尽。这个祝英台太害了。且喜有子重降服他。”

陈操之摇头道：“何谈降服。我也是勉强应对而已。此人谈锋之利。我略有不及。”心里想的却是：“这个祝英台还真有可能是女子啊。方才我见他的布双足踏席而过。比他弟弟祝英亭的双足小很多。若真是女子。那可真奇难道过几日还会有一个叫梁山伯的来此求学？”

八十、晋人尺牍

日晚饭后，徐邈来到桃林小筑与陈操之、刘尚值、丁谈，说起祝英台、祝英亭兄弟，徐邈道：“祝氏兄弟租赁的农舍离此不远，对了，就是去年春秋租住的那家农舍。”

丁春秋不忿道：“上虞祝氏也只是寻常士族，但看祝英台、祝英亭兄弟高傲盛气的样子比陆禽、贺铸还神气活现，真是岂有此理！”

徐邈道：“祝氏兄弟非陆禽、贺铸能比，的确是有才华的，属于恃才放旷、~康、阮籍之流，狂傲一点也情有可原。”

刘尚值笑道：“仙民真是雅量，不过把祝氏兄弟也夸得太过，~中散、阮步兵是他们能比的吗？”

徐邈道：“祝氏兄弟年龄与我和子重差不多，日后岂可限量，子重，你以为呢？”

陈操之道：“他二人以后就与我们同学了，会有很多交往，拭目以待吧。”

因说起扬州大中正之事，徐邈道：“我爹爹说新近除授扬州大中正的是扬州内史~希，~希便是司空~冰之子，名门之后，早年与豫州刺史谢万并称‘双秀’，据说脾气暴躁怪异，因与大司马桓温不睦，一直不得重用，又传与吴郡中正全礼全常侍也有怨隙，只怕对全常侍擢拔上来的吴郡入品士子会比较挑剔。”

丁春秋道：“颖川~氏原是与琊王氏并称的大门阀，现在是每下愈况了，若再以大中正之职迁怒泄愤，那~氏的声望可要一落千丈了。”

陈操之道：“不用想那么多，我们照样每日勤学不辍，大中正考核也是有一定规矩的，考的是《诗》、《论》和《礼》、《传》，只要我们通此四经，又何惧哉。”

魏晋儒经大都袭用马融、郑玄的注本，对于《毛诗笺》、《春秋左氏传》、《论语集解》，陈操之可以说是精通了，《诗》、《论》是倒背如流，《春秋左氏传》，因为卷轶浩繁，尚不能通篇背诵，但只要提及传中某人某事，陈操之就能滔滔不绝地把那一段相关文章背诵下来，这一点只有自幼苦读的徐邈能比—

相对来说。陈操之比较弱地是《礼记》。魏晋流行地是郑玄注解地《小戴礼记》。这是陈操之目前最用心学习地一部书。常常向徐邈请教。徐邈也是倾心教授。遇到他也不解之处。就和陈操之一道去向他父亲徐藻求教。

徐氏学堂定于二月十九开始新年第一讲。所以二月十八这日陈操之比较悠闲。一早起来登上狮子山——

这几日春光格外明媚。不仅是桃花。粉白微红地杏花也开了。还有迎春花、红杜鹃。自吴郡西门直至北边地泾河两岸。一团团、一簇簇。好似大地上编织地锦绣。

陈操之朝桃林小筑方向遥望。碧溪两岸地桃花开得正盛。宛若锦霞蒸蔚、红雾氤氲。潺潺小溪在桃林间时隐时现。桃林小筑地草堂茅舍掩映其间。而桃林外则是大片大片地农田——

陈操之答应过顾恺之要画这二月桃花等顾恺之以后来看。前日陆葳说要来这