笑得合不拢嘴,盘算道:“如此说咱们正月初十就要启程。十六赶到华亭与陆府的人汇合。正月底至建康,然后与陆、谢二氏行纳采、问名之礼,纳吉的彩礼也要准备,一式两份,偏颇不得一”
陈操之道:“这可要有劳四伯父了
老族长陈妾笑道:“这是快活事。再忙再累也是值得。”忽举目叹道:“唉,要是七弟妇尚在世。的知今日这大喜事,可知有多好!”
陈操之唷然长叹,他做得再好、再优秀,可惜母亲都看不到了,这是永不能弥补的缺憾!
陈操之回到陈家坞,先去拜见了各房长辈,也不及用餐,即与嫂子丁幼微和宗之、润儿去玉皇山陈氏墓园祭拜陈母李氏,冉盛、荆奴、黄小统、小婵、还有陈母李氏的陪嫁老婢英姑也跟去了
积雪皑皑的山陵,银装素裹。满山松拍冰雪压枝低,上山道路已砌成蜿蜒阶梯,不再象以前那样遇雨雪天气就湿滑难行,陈操之站在母亲墓前,四年前他为母守墓时手植的数百株松拍现在已蔚然成林,木犹如此,人何以堪!
清扫墓门前积雪,左置五盘。右置六耳杯,圆盘肴馔、叠案奠酒,丁幼微、陈操之、陈宗之、陈润儿依次祭拜
陈操之眼望母亲长眠之地,想着母亲的慈爱,禁不住清然泪落,只听老婢英姑在一边念念有词道:“娘子。阿英又来看你了,阿英今日好快活啊,六丑郎君回来了,六丑郎君就要成亲了,要娶两个妻子,一介。是吴郡陆氏的女郎,那年曾来看望过娘子的,娘子很喜欢她是不是?娘子过世后,陆小娘子还派了婢女代她为娘子送葬,陆小娘子早已是陈家坞的人了;另一个谢氏女郎,娘子也是见过的,就是那个祝郎君,原来她不是祝郎君,她就是谢氏女郎,是为了六丑郎君而扮作男子模样呢。都是好孩子是不是?等明年六丑郎君正式成婚了,让六丑郎君带着陆氏、谢氏两位小娘子一齐来看望娘子你,”
老婢英姑絮絮叨叨地说着,就仿佛陈母李氏还坐在倚床上与她闲话,陈操之、丁幼微等人早已是泪流满面
从这日起,陈家坞上上下下一片忙碌,一是准备过年,二是为明年陈氏宗族长辈入建康之事做准备。陈咸、陈满、丁幼微都要赴建康,若说陈满以前还对陈操之还有些芥蒂,现在是完全抛开了,家族的荣誉就是一切,十六侄为陈氏宗族增光添彩。陈满还能有什么不满,而且这几年陈氏家业的急剧扩大是陈满以前做梦都不敢想的,陈氏的一年两季水稻已大获成功,亩产几增一倍。陈氏庄园的土地扩大到三百多顷,比去年年底的两百顷又增加了一半有余;陈氏的锻冶铺一扩再扩,现在已拥有铁匠近百名,附近数县的铁匠全来陈家坞了,今年共打造数万件农具,全部由顾氏代为销售,盈利甚是可观;陈氏的茶园现已扩展到四千亩,年产葛仙茶五十余万斤,竟然还供不应求,因为东山谢安石喜饮葛仙茶,遂风靡江左;陈氏庄园的六畜养殖、明圣湖的渔业都是逐年增长,势头喜人;陈氏的造纸、仿织都不惜重金骋请技艺专长的能工巧匠,若有创新,则予以重赏,而陈氏私兵也已由原来的八十人增至一百六十人,其中八十人不事农耕。专司巡防,另八十人则农闲时练兵。平时躬耕,若有紧急事可立即形成战力。这些都是荆奴负责练,家大业大,若无强横的武装,难保流民止贼不来劫掠,现在的陈氏私兵在钱唐附近数县都是首屈一指的小这都是陈操之当初定下的家族发展计哉一
但这一切,若没有朝廷为官的族人做坚强后盾,家族的田产钱帛累积得再多也保不住,正如去年诸氏勾结贺氏欲陷害陈氏,若无陈操之,那么家族产业分崩离析也是转眼间的事,陈满现在是深知这一点了,所以为筹备陈操之与陆、谢二女的定亲礼是竭尽全力、不惜巨资,因为陈操之的婚事可不仅仅是西楼陈氏的事。而是整个钱唐陈氏宗族的头等大事,与陆、谢两大门阀联姻对陈氏的族望提升简直是一日千里一
正月初三,陈操之还骑马赴山阴拜会了孔氏、魏氏、谢氏家主,又与会稽内史戴述长谈,因为时间紧。余姚是去不了了,陈操之又特意写了书帖派人送给虞预,这都是为了巩固与会稽士族的交情
正月初八,陈操之风尘仆仆返回钱唐。
初九日午后,陈家坞的车队浩浩荡荡过钱唐江,以陈咸、陈满两位长辈为首,其余丁幼微、陈尚妻子、陈操之叔侄和婢仆诸人,以及冉盛的二十名军士、荆奴率领的二十名陈氏私兵,连同车夫近百人,傍晚赶至丁氏别墅歇夜。
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卷六 奏雅 十五、花为媒
旮帝司马男咸安二年正月初十,钱唐陈氏讲京的车队离凡玳别野起程,两辆马车、十八辆牛车、连同婢仆私兵近百人,填途塞路,浩浩荡荡,沿途民众闻知这是钱唐陈氏进京定亲的车队,纷纷夹道围观,啧啧称奇,赞叹不已,陈操之双娶南北两大门阀女郎之事早已传得无人不知、无人不晓,这样千古未见的神奇姻缘自为百姓所津津乐道一
正月十五,陈氏族人一行赶到华亭,这次陆始露面了,陆葳蕤嫁陈操之已成定局,陆始总不能一直躲着不出来,那不成体统一
陈氏族长陈咸二十年前为钱唐县主薄时,曾拜见过时任吴郡太守的陆始,陆始对这些寒门俗吏傲不为礼,而现在。陈咸却可以和陆始分庭抗礼了。
陆夫人张文纨知道陈操之定亲之后即将赴京口任职,不能耽搁,所以早两日便已准备好了行装,正月十六午后便与陈氏车队结伴启程,而陈操之当日一早便与冉盛带着几名卓士快马先行,赶去吴县范氏庄园。黄昏时过泾河入竹重里,拜见散骑常侍范汪,范汪之子范宁,还有前日从彭城赶来的刘牢之早已在庄国等候,范宁与陈操之是旧友,相见大喜,当即答应做陈操之的幕僚
刘牢之新年十七岁,虎背件腰。对长他一岁的冉盛很佩服,冉盛现在已经是七品骑军校尉,而他还是一