日就派人预订好、清理干净的，陆葳蕤住在客栈的二楼，窗外便是九曲河。

下了一夜的雨，陆葳蕤又有些认床，是以半梦半醒睡不安宁，临到清晨时方沉沉睡去。

短锄、簪花这两个贴身侍婢天一亮便起身了，见小娘子还甜甜地睡着，便蹑手蹑脚去洗漱。

清晨的睡眠多梦，陆葳蕤便进入了一个美妙的梦境，仿佛置身牛车上。窗外青山绿水，忽然就到了陈家坞。见到了陈母李氏，陈母李氏慈各地让丁氏嫂嫂带她去寻陈操之。丁氏嫂嫂与她走到九曜山下，对她说陈操之就在山上，让她自己去寻。她便觅路上山，却是怎么走也走不到山顶，不知陈操之在哪里？正有些着急，听得一缕箫声从山巅飘荡下来，不禁心下一喜，提着裙子奋力登山——

这时，忽然醒了，陆葳蕤知道自己又梦见陈郎君了，可惜这回还没相见就醒了，正有些惆怅，却听那梦中的箫声依然在枕边缭绕。

陆葳蕤瞪大了眼睛，倾听片刻，猛地坐起身来，赤足下榻，碎步奔到窗前，去起窗扇，不见九曲河岸边、赤杨树下，那吹竖笛的颀长男子，不就是她日思夜想的陈郎君吗！

陆葳蕤快活得想要跳起来，不知道陈操之怎么会一早出现在这里。昨夜可是大雨不断啊，真是神奇。她见陈操之还未看到她，便也不出声，凝眸盈盈注视、静静地听陈操之一曲吹完，这支曲子三年前她在九曜山巅听陈操之吹过一次，缠绵往复、一往情深，那是陈郎君专为她吹奏的——

冉盛早就注意到客栈二楼推开的那扇窗，看到了陆小娘子娇美的脸。便提醒道：“阿兄，陆小娘子在看你。”

陈操之抬眼看去，与陆葳蕤目光相接，柔情蜜意，欢喜不尽。

陆葳蕤示意陈操之在九曲河下游一些等她，她匆匆梳洗毕，下楼对从兄陆俶说要到客栈后的九曲河散步一会，方才在楼上望见岸边秋葵很美。

陆俶道：“我陪蕤妹去吧。”

陆葳蕤道：“谢谢五兄，我想独自漫步一会。”

陆俶道：“那好，蕤妹早些回来，我们辰时启程。”

六、直面土断

陆葳蕤带了短锄、簪花二婢绕到万善客栈后面的九曲河畔，见有四名陆氏私兵跟了过来，陆葳蕤吩咐道：“不用跟着，我就在这河畔赏看秋葵。”那四名陆氏私兵便站住了脚，未再跟随。

短锄见陆葳蕤步履匆匆、神情欢娱，还真以为河岸真有名品秋葵，心道：“小娘子自那日与彤云娘子分别时哭得伤心，这几日未再哭泣，但常一个人发怔，话也很少说，真让人担心啊，好在小娘子依然爱花，花可以分忧。”

短锄与簪花对视一眼，心里都是暗暗欢喜。

九曲河转折多弯，陆葳蕤三人沿河岸往下游走去，转过一个弯，见一株赤杨下系着两匹马，高大的冉盛从树后转出来，却不见陈操之的身影。

短锄看到冉盛，又惊又喜，忙问：“小盛，你怎么在这里，陈郎君呢？”

冉盛施了一礼，微笑着转头看着九曲河，示意陆葳蕤主婢三人朝那边看——

河边泊着一艘两丈多长的竹篷舟，陈操之立在舟头招呼道：“葳蕤，这里。”

短锄与簪花看看陈操之，又看看陆葳蕤，面面相觑，这才明白小娘子为什么这么欣喜了，原来陈郎君在这里等着啊！

陆葳蕤容光焕发，七分快活、三分羞涩，问：“陈郎君，你怎么来的？”

陈操之道：“我昨日回到建康，很想见你，就来了。”

陆葳蕤看着船头临风的陈操之，似与往日颇有不同，以前的陈郎君总是衣不染尘如濯濯春柳，而今日衣袍下摆却尽是泥点，漆纱小冠露出散乱的发丝，但依然神明清朗、精神奕奕——

陆葳蕤觉得，与陈郎君相识相恋三年有余，此时的陈郎君最动人。

陈操之道：“葳蕤，上船来。”

陆葳蕤提着裙角，小心翼翼下到河岸边，陈操之伸手拉她上船。

短锄、簪花唤道：“小娘子——”

陈操之道：“短锄也上来，簪花在岸边等着，有人问起就说葳蕤小娘子会船游玩一会。”

操舟的是个老艄公，看着璧人一般的陈操之和陆葳蕤，觉得这二人真是般配，老艄公含笑摇着橹，逆水而上。

短锄坐在船头，陈操之与陆葳蕤在竹篷里，面对面跪坐，陈操之将粗苎布帘拉起，隔出二人天地。

陆葳蕤盈盈妙目凝视陈操之，柔声问：“陈郎君，昨夜淋到雨了吗？”

陈操之执着陆葳蕤的左手，在她手背上吻了一下，说道：“备了雨具，后来在延陵季子庙避雨，有幸得到一样宝物。”说着将那幅拓帖取出。

陆葳蕤见了，笑得极甜，伸手触摸了一下陈操之的脸颊，说道：“陈郎君从建康赶到曲阿，好生劳累吧——我真是欢喜，真没想到今日能看到你。”

陈操之道：“你回吴郡，我有机缘就会去看望你，谁也拦不住我们。”

陆葳蕤用力点了一下头，说道：“是。”

陆操之解开身边的包袱，取出两幅画，都是他在西府闲暇时画的，一幅是《东园图》，说道：“这是陈氏在秦淮河畔建的宅第，明年底可建成，以后我们就住在这里。”

陆葳蕤望着画上精美的亭台楼阁，低声道：“只要能和陈郎在一起哪里在都可以。”

另一幅画的是新亭菊花台，用小写意笔法，点染各色菊花，一对年轻男女携手而立，观览山川风景——

陈操之道：“葳蕤，我没有别的礼物好送给你，就画了这两幅画，还有——”陈操之从颈间解下一块小小的玉珮，托在掌中，说道：“这是我母亲留给我的，我送给你。”便给陆葳蕤系上，将那块小玉珮轻轻放入陆葳蕤衣领里、滑入隆起的**间——

陆葳苴满面通红，身子一倾，伏在陈操之胸前，紧紧地抱了一会，仰头寻找陈操之的嘴唇，双唇相接，晕眩袭来——

听得短锄在船头扬声道：“小娘子在舱中。”又低声道：“蔡管事在岸上问话呢。”

陆葳蕤离开陈操之火热的唇，理了理发髻，摸摸脸颊，发烫的，羞涩一笑，弯腰走到船头，朝岸上的蔡管事说道：“我坐般玩一会，很快就回来。”又回到舱中与陈操之亲密，简直不想分开。

老艄公慢慢地摇着撸，那竹篷船逆水行舟，不进亦不退。

过了大约一刻时，蔡管事又唤道：“小娘子，要用早餐了，用罢早餐还要赶路呢。”

陆葳蕤与陈操之耳鬃厮磨，坐直身子定定地看着陈操之，忽然满眼是泪，说道：“真不想与陈郎分开——”

陈操之使劲吻了她一下，说道：“我也是，我们一定能在一起的，三年之约，绝不相负。”

才艄公将船驾回下游河岸平坦处，陈操之扶着陆葳蕤上岸，蔡管事和几名陆氏私兵看到陈操之，