第二百四十九章 筹钱
周贻瑾在广东会馆桃园倚门而望，见到吴承鉴归来，问道：“上钩了？”
“上钩了。”吴承鉴看着这片花瓣落尽的桃树：“可以准备下一步的事情了。”
——————
就在吴承鉴和周贻瑾觉得事情进展顺利的时候，广州那边却正承受着莫大的压力。
昊官上去有好几个月了，至今没见回来，传到广州来的都不是什么好消息，有人说他已经被中堂大人扣押了的，有人说他已经被关押候审的，甚至还有人说他已经被处斩、吴家等着抄家了。
各种谣言与真相掺杂在一起，叫人莫辨真伪，然而大的行情则是没人再看好宜和行了。
就连神仙洲上，许多人谈起吴家的事情来也不再有什么顾忌——换了几个月前，就算吴承鉴不在，看客们哪怕心里头对吴家不看好，说话的时候也总有几分委婉，现在则是直接将“吴家怕是要倒”、“宜和行看来是要完了”之类的言语挂在了嘴边。
潘正焕坐在春元芝里，俯视着下面的芸芸来往客，偶尔顺风飘进一两句谈论来，心中咂品着，越品越觉得他老子跟他说的话有味道。
“神仙洲…亦名利小场尔！”
现在满神仙洲的人说的都是潘家的好话，但潘正焕如今已经练出了不被奉承左右情绪的心境了，他清楚得很，今天的神仙洲能怎么踩贬吴家，明天就能同样踩贬潘家——如果潘家也出事了的话。
新的花魁上前，奉上了一杯酒——这个花魁，不是于怜儿了。
自从那次之后，潘正焕的心就慢慢归到商场正道上来，虽然偶尔还是会到神仙洲走一走，心态却已经与之前完全不同。
他变化了，于怜儿却还没变化，仍旧以那些旧手段想要降笼潘正焕的心，甚至还想着潘正焕再抬举她，就算不娶她进门，至少像昊官对待疍三娘那样，给她一个花差号那样尊贵的地儿。
这一下子却招了潘正焕的忌，只觉得眼前人趋奉自己原来也全是奔着钱来，可不是什么真心，便对于怜儿渐生厌弃，先前于怜儿结巴他觉得与众不同，现在听着她那吭吭哧哧一句话好久说不完全的样子，最后一点耐心都没有了。
终于于怜儿那个丫鬟忍不住为自家姑娘出头，在人前为于怜儿讨公道，这一下可把原本还勉强维持的和局给闹翻了，更是落了潘正焕的脸面。
潘正焕恼怒之下，让人“另外给怜儿找个处所”——他只是不想再见于怜儿了，又不想她去跟别人，所以就让人找个地方圈养了起来，从此神仙洲再不见那个结巴花魁的身影了。
——————
吴家园里，气氛也十分压抑。
最近几日，蔡巧珠已经吩咐人所有的事情都不许去吵到三奶奶，因为叶有鱼随时都要临盆了。
但是今天，她还是没办法了，拿着那封信，带着刚刚从北京风尘仆仆赶回来的吴七，进了日天居。
春蕊夏晴她们见到吴七都无比惊喜，都想问点昊官的事情、北京的事情，然而一瞥见大奶奶的脸色，就一句也不敢出口了。
叶有鱼正躺着，瞧见这阵势也知道有事，便让除冬雪之外的人都出去了，结果蔡巧珠连冬雪也遣走了，只留吴七在珠帘外头候着。
叶有鱼吓着了，眼睛就红了：“大嫂…是不是有不好的事情了？”
蔡巧珠赶紧道：“你别乱想，昊官没事。吴七说他现在好着呢，在北京跟那位周师爷吃香的喝辣的。”
叶有鱼到了怔了一下，心才略略宽了一宽。
“他自己吃香的喝辣的，却…却将糟心事都推给我们了。”蔡巧珠说着，将那封书信交给了叶有鱼：“你瞧瞧，这太不像话了。”
叶有鱼接过书信后一目七行扫了一眼，见丈夫没事先安了安心，但随即又沉重了起来，心里头吴承鉴笔调轻松，然而内容却叫人难以承受啊！
“大嫂，这…”叶有鱼道：“你是怀疑，这不是昊官的亲笔？”笔迹其实没问题，但…书信的内容问题太大。
“我刚刚看的时候，差点以为是假的了。”蔡巧珠道：“但吴七却将信中内容给说了出来，半点不差。如果不是吴七人回来了，如果不是他亲口说，我怎么能够相信这封信是真的！茶山…船队…总行…仓库…这是…这是要挖我们吴家的根啊！”
蔡巧珠进来之前一直告诉自己要调整好情绪，但这时也忍不住哽咽了起来。她都站不住了，坐在了床头的凳子上。
上一次吴承鉴要她们拿去给潘家、以叫唤潘家在京存银的那些产业，虽然巨大，却都还是这一两年在吴承鉴手头赚回来的，但这次的这些，却都是从吴国英到吴承钧再到吴承鉴，父子兄弟三代家主一点点攒出来的家底啊！把这些都交出去，宜和行就只剩下个空壳了。
虽然吴承鉴临出京时自己又的确说过了，就算把家产散尽，只要人保住就好，可真的事到临头，一想到吴家几代人的家业要在自己的手头散去，蔡巧珠就觉得这压力难以承受。
因为事关重大，所以哪怕叶有鱼临盆在即，她也还是得来跟她说一声，让她看看信。
叶有鱼也甚是理解大嫂的心情，提声问道：“吴七，昊官写这封信的时候，还有交代什么吗？”
“没，没交代什么。”吴七在外头也哭了起来：“当时昊官告诉我这封信的内容，我当场就跪下了让他另外想办法了，呜呜，可是，昊官把我踢起来了，把信封好就让我赶紧出发，说要是误了事一家子的性命都要没了，所以我才日赶夜赶地赶回来。”
蔡巧珠和叶有鱼听到“误了事一家子的性命都要没了”一句，齐齐心里一紧。便猜到昊官在北京那边定是承受了莫大的压力，否则不至于如此。
蔡巧珠道：“罢了罢了，当初本就如此说的，虽然没料到真有这么一天，但…然才是最重要的！三婶，若你没有意见，我就照昊官说的办吧。”
叶有鱼道：“大嫂，这…”她虽然感动于蔡巧珠真能舍得这份家财来救自己的丈夫，脸上却就带着些内疚——这份家产里头，可有光儿的一份。
蔡巧珠看出了她在想什么，说道：“你别胡思乱想。你没听昊官说吗？误了事，一家子的性命都要没有。我们是一家人，全都在一条船上的，昊官真的撑持不住的话，咱们都得掉水里头去。虽然我不大明白他的安排，但能支持的，我们还是得撑他到底。”
当下妯娌两个，就按照吴承鉴信中交代的安排了起来——大致来说就是将宜和行的许多产业抵押出去，抵押给潘、卢、叶诸家，要套出三百万两的钱财来，等着来查收。
这在十三行来说乃是一件惊天大事，她们都料到了这消息再怎么保密怕都是守不住的，回头传了出去，“吴家要倒”的传闻，就得变成“吴家倒了”。既知遮掩不住，便派了人去将刘、欧、姚三位大掌柜找来商议，看这事要怎么交接。
三位大掌柜都是大吃一惊，然而蔡巧珠心意十分坚决，定要按照吴承鉴信中所言行事，三位大掌柜又想起昊官去北京之前的交代，一时都想：“原来昊官当初的话，是把伏笔埋在这里了。”
便都不再反对了。
姚四掌柜道：“这个事情，迟早会传出去，但我们还是要尽量保密，至少在传出去之前，要将消息守住。要是不然，宜和行的一些产业要更不值钱了。”
茶山也就罢了，产茶量和茶品在那里摆着，再贬值也贬不到哪里去。但有一些产业，吴家势头好的时候万金不易，等到人人看衰却能变得一文不值。
姚四掌柜又建议由三大掌柜，分别前往三家议事：刘大掌柜前往潘家、自己前往卢家，欧家富前往叶家。
蔡巧珠觉得这番安排十分妥当，当下秘密行事，由三大掌柜分别拿着吴承鉴的书信，前往三家筹银。
——————
另外两家倒都顺利，卢关桓甚有侠气，看了书信之后，长叹一声，说道：“昊官要抵押给我的这些东西，按照市值来说，其实是押得贱了。他只从我这里要一百万，那是少了。只是我一时未备，仓库之中，存银约莫也才一百出头，还得留一些日常开支。这样吧，你去回复吴大奶奶，我先运八十万两交割，半个月内，再筹七十万两运过去。这些产业，就算是我替吴家看管，什么时候昊官方便了，我就什么时候还回去。”
姚四掌柜大喜，千恩万谢，交接清楚之后便回吴家园来，刘大掌柜竟然也已经回来了——潘家那边更是轻易。潘有节看了书信，二话不说，就让人点了一百万两金银，直接随刘大掌柜回来了。又叮嘱说：“若卢、叶那边有什么差池，可来与我说。”
蔡巧珠点收了潘家的金银入库，又得了卢关桓的回音，心中大安，寻思着有两百五十万两在手，事情就好办了。
才刚刚松了口气，不料叶家那边却就出事了。