山左近，正要打道回府的萧唐暂且前来安抚百姓。可是他们也都十分清楚萧唐此行至华州就是要与贺太守对着干的，这些追随贺太守时日甚久的衙官文吏自己手脚也都不干净，如果贺太守被刺杀之事真的与萧唐有些干系......那岂不是飞蛾扑火，自己要往人家早就磨砺好的刀口上面撞？

于是乎，刚趁着官船抵达距离华州地界不远处河道港口的宿元景，便被华州府衙内的官吏一通恳请哀告，稀里糊涂的便被请到了华州府衙中去。

若说宿元景这人秉性宽厚、驭下有恩，虽然赵佶是个贪图享乐的昏君，他也宁可惹得官家不喜，也要向赵佶反映进谏诉说民间疾苦。当他得知华州知府遭绿林强人刺杀，城内甚是还要酿成民变之后，倒也毫不含糊，立刻打足精神派出随行虞候军健整顿华州城内市井秩序，又陆续见过前来告发贺太守恶行的百姓，并整理线索，推敲刺杀贺太守到底又是何人所为。

而现在贺太守已经为萧唐所杀，甚么蔡党门人，乃至他在官场中靠金银打点的那些人情关系也都用不上了。华州府衙中的文武官吏都知道贺太守使尽下作手段禁锢良家女子宣1淫、构陷其家属、利用权势欺凌平民等一系列丑事恶行很快便要曝露于天下，届时拔出萝卜带出泥，连带着他们也都要受官法严厉的制裁。

所以在这个节骨眼上，华州府衙内的一众官吏也都如竹筒倒豆子一般向宿元景告发揭露讲贺太守私下无法无天的下流勾当，无论与他们有干系的没干系的尽把脏水往贺太守那个死人身上泼，只说先前一概都不知情，也是在华州激起民愤之后，他们才知道贺太守竟然是这等衣冠禽兽。

宿元景整合华州上下官民的口供，又令府衙内押司取出先前贺太守所断的那些冤假错案的卷宗之后，他便已十分清楚贺太守到底为何被人暗杀，他先前又是何等蝇营狗苟、行同狗彘的国家蠢虫。宿元景当即又是气得面色铁青，心中痛骂果然似蔡京那等奸官佞臣，他教出来的门生就是这般败坏国家的畜生！

可是既是命案，也须追查出元凶是谁，宿元景也立刻联想到了萧唐。听闻萧唐前些时日为旧友冤案，又要救他被贺太守那厮禁锢的闺女而率众私闯知府官邸，当时那般消息也在华州闹得沸沸扬扬。萧唐既然被人赞作任侠，江湖中知交甚多，虽然有永兴军路绿林强人留血字言及要杀官除害，这命案又如何能与那萧唐脱得开干系？

而正当宿元景皱眉沉思，心中盘算如何向朝廷上报之时，却有麾下虞候前来向他报道：“宿太尉，萧唐萧节帅已到府衙，特来拜见。”

803章 乱世必有侠,须以武犯禁

宿元景听得他本来正怀疑的萧唐竟然能亲自前来拜见，他心弦一动，暗付道：这萧唐得官家喜爱，却又在汴京与圆社高二那厮明里暗地的争执，可是在朝中却也不见如何营私结党...只不过他是蔡京女婿梁世杰留守司出身的官将，我又时常奉官家御旨巡视公干，所以在东京汴梁也没甚机缘相识。

虽说宿元景也是似郑居中那类朝臣与蔡京、童贯等权柄势大的集权臣极其不对付，可是他听闻萧唐平素为人处世的声名，似与寻常朝中蔡党之流也是若即若离。宿元景虽然对萧唐的印象还算不错，只不过他又想到如果刺杀贺太守连同府邸内数十条公人家丁的命案，倘若真是那萧唐暗中指使的......

宿元景紧皱的眉头渐渐舒展开来，他颔首说道：“快快有请。”

虞候官得令去请萧唐进厅堂与宿元景会晤，未过多时，宿元景便见到个英气勃发，生得阳刚威武的青壮踱步进来，并向他施礼说道：“晚辈萧唐，见过宿太尉。闻太尉大名久矣，不期在此相会。”

宿元景呵呵笑道：“我才是久闻萧节帅的好名声，节帅年纪轻轻便在朝堂官居要职，又肯替国家尽忠出力。此番镇抚河东更是立下奇功，救黎民于涂炭，保社稷以无疆，使我大宋臣民幸甚，当真是后生可畏啊！来人，为萧节帅看茶！”

萧唐与宿元景初次会面，倒也是其乐融融，只不过待萧唐入座向宿元景称谢过了，两人又客套一番之后，宿元景便向萧唐问道：“萧节帅这些时日于华州左近，也必然知道城中出了何等变故，贺知府在自家府邸遭人刺杀，华州上下忽然又涌出百姓争相告那厮徇私枉法，做尽腌臜勾当的，州府官遇刺涉及谋逆大罪，如今又是民怨，本官也是焦头烂额啊......我也听闻萧节帅闯贺知府官邸，曾起过一番冲突，不知此事是否属实？”

萧唐也知宿元景是有意拿言语试探自己，他微微一笑，说道：“不错，本来我奉御旨于河东公干罢了，正欲返至京师，事出突然，却正好撞见有歹人行凶。只略经打探，便知贺太守这厮私下里做的那些昧尽天良的勾当。

宿太尉，恁也须当我大宋朝廷清名，多是被些谗佞侥幸、徇私造恶的国家蠢虫所败坏，方今天下盗贼并起、草寇猖狂，但若要溯本求源，却有不少是因为朝廷一时失察，致使许多贪官蠹役借着王法作恶，迫使得许多赤子从贼。我正打算回京后参贺太守这厮一本，告他公器私用，弹劾这厮于华州横行不法、鱼肉州府的罪行，却没想到竟然先有绿林中人出手，取了贺太守的性命。”

宿元景闻言面上也不见喜怒之色，他又道：“本官却正是因为此事而大伤脑筋，这官司非同小可，却也追查不得元凶的出身，既然刺杀贺太守的凶徒留言说是永兴军路地界落草的绿林强人所为......萧节帅，我听闻你在江湖中声名甚好，直教出身草莽的义士闻名纳拜，按你的想法，这桩命案又是此间绿林中哪处啸聚的强人做下的？”

萧唐摇了摇头，笑道：“宿太尉说笑了，虽然我与江湖中人有些来往，可也都是奉公守法，不至犯下这等大罪的旧友。晚辈好歹也是食国家俸禄的臣子，又怎会与那等暗杀州府官员，犯下大逆不道罪行的贼子熟识？”

“大逆不道？却也未必......”

萧唐在宿元景面前当然不可能透漏出任何关于他暗杀贺太守的线索来，可是宿元景却似是深有感触一般，又说道：“正所谓