而杨沂中那厮兀自挥斧催马，兀自阴魂不散的穷追不舍，而宋军诸队骑弩精锐眼见也要急追赶至。李孝忠强自按耐住心中怒火，率领余部将士继续往北面疾驰。所幸的是战马脚程也快，又奔将出了大概数里地的路程，李孝忠便已率众逃至距离壶关城墙不远处的地界，位于城头上方的靖难军头目遥望见所部主将率领部众急奔至城关前方，在他们身后亦有宋军骑阵追赶时也立刻高声喝令起来。壶关内很快的人头涌动，伴随着城门发出吱嘎嘎的闷响声被缓缓打开，一队队的步军士卒立刻携着弓弩箭矢奔涌而出。

李孝忠得以有城关内麾下步军接应，他催马从一排排铁盔劲甲披挂的步卒阵列中侧身而过，于壶关城门前方立刻兜马回身，举枪喝令一番后，成行成列的挎弓矢、机弩、撒袋的弓弩手也立刻摆开了阵势，一片片弩机扣动上弦的劲响声骤然响起，诸队射手也早已将羽箭搭在弓弦上，直待李孝忠再高声喝令，便将齐刷刷的拽满弓弦，向前方紧追而来的宋军骑众射将过去。

而双眼内满是血丝，更是包含忿意的李孝忠瞪目恶狠狠的向前方眺望过去，他觑见约莫两百步开外的杨沂中所部军马眼见壶关已有大批的守军出来接应，遂已立刻勒住胯下疾奔的战马，来回兜圈踏步观望片刻之后，便又掉头撤返了回去。李孝忠恨得直把牙齿咬得咯咯作响，他心中也忿然念道：党家兄弟二人一个战死、一个被俘，这也是俺的过失...张俊麾下这悍将杨沂中的确端的奢遮，可是今番虽说教那厮占得便宜，可是但凡我尚有一口气在，也决计不会教你这厮们再往北踏出半步！这个仇，俺李孝忠也已是记下了！

李孝忠于返回壶关之后立刻督令靖难军其余步军把持稳固河东路各处关隘重重的防御体系，城墙上遍设守具的壶关要隘也是严阵以待，专候着杨沂中乃至所部上官张俊亲自率领诸部宋军前来。而差不多是在同一时刻，于返程途中便已得知宋廷如今翻脸决裂，且接连下令教各处军旅主将袭取京东两路、陕西诸路乃至河东路之下州府的萧唐也已抵达大名府，遂了立刻召唤诸般头领集合军议，商讨下一步又须当如何抵御宋军会展开的攻势。

又是形势极为紧张的要紧时候，萧唐本待等候其召唤的诸部心腹兄弟齐至大名府留守司府衙做军议之前，本来挂着参赞诸部义师马步军务副帅名头的刘法倒先是主动前来拜谒，却是向萧唐陈情告罪，直说自己年事已高，体虚力乏无力再征战统军，而请求萧唐允他卸职归隐，就此不问外事......

1800章 灭金抗宋，原定的方略大计不变

刘法的心思与苦衷，萧唐自然也能够体量揣度得清楚。

毕竟当初他这个西军宿将险些被权阉童贯害了性命时全凭萧唐屡番仗义救助，方才能留得有用之身为抗金大业尽己所能。刘法既然已是走投无路，又感念恩情，也决计不会做出恩将仇报的歹行，可是他向来对朝廷本是忠心不渝。实则萧唐继续做大下去，刘法心里早已明白

早晚有一日也势必要与朝廷再度决裂对持，可是他一直以来仍是肯为萧唐所用，也只顾主持针对金虏外寇的军政事宜，而尽可能回避与以往的宋军同袍出现争端。但是如今既然宋廷已决议对萧唐发难，刘法也就无法再揣着明白装糊涂，再辅助萧唐参管诸部义师军务下去，也势必要与宋廷走到对立面上......

既是两相为难，不想辜负萧唐待己恩义，又不愿顺水推舟的去做宋廷的反臣叛将，刘法索性就选择就此收山归隐，以他的意愿而言似也是最适合自己的抉择。

然而少了这位用兵如神、指挥若定的天生神将参务决策，并协助自己统管诸部义师马步军军政要事，这无疑也是不容小觑的损失，萧唐一时踌躇，转而向其提议只教他协同主持面北与征讨金国相关的军务事宜，也不必参与针对宋廷用兵的诸般兵事之后，刘法默然片刻，随即苦笑言道：“萧任侠，恁泼天大恩，刘某自是铭感五内，可是当初我之所以肯投从萧任侠襄助抗拒金虏外辱大事，便已言明也誓不会有背反朝廷的逆行，可叹萧任侠苦心孤诣匡扶山河社稷，义贯日月建下盖世勋名，终是免不得与朝廷势不两立，刘某既有言在先，倘若仍寻托辞于萧任侠麾下得任命听用，非但是食言而肥，亦不过是自欺欺人罢了......

而能得以与萧任侠连同众多豪士讨虏定难，刘某与有荣焉，也从来不曾有过半点悔意。我本以为身为国家官将，自须忠诚盛于内，贲于外，形于四海，纵然朝廷负我，遭屈沉冤害枉死于九泉之下，也只得忠心不负朝廷。然则萧任侠为何又与朝廷终究不能相安无事的苦衷，刘某又如何不清楚？自古忠义两难全，我不愿背反朝廷，也更不愿负了萧任侠待我恩义，也唯有两不相帮，就此卸甲挂冠......也万望萧任侠能够体谅刘某苦处，容我避世归隐。”

既然刘法已经把话说到了这个份上，萧唐也只有喟然长叹，应允了刘法的请求，并承诺自会将其安顿于大名府内的一处宅院，置办招募些家丁仆役，按月供给财物用度。而刘法称恩道谢之后，又说尚有一事须负惭的请萧唐成全，却是请说替他的儿子刘正彦安排个闲差，当然不必是甚么位高权重的要紧职事，只管教他尚还能对得起自己的职务差遣，亦能多些磨砺本事、积累资历的机会，也不至浑无用处的厮混便罢。

虽说父母届是盼望着自己的儿女能有大作为，可是自己那儿子几斤几两，刘法这个当老子的也是心知肚明。不愿意教刘正彦自不量力的请命贪功，非但是违背了刘法的意愿纵子去与宋廷兵戎相见，遮莫也反要误了萧唐大事，也莫不如教他领受些不必亲赴战阵，而于后方能得人尽其用的职务，也不至当个百无一用的闲人，如此刘法便也已是知足了......

刘法的这一要求，萧唐也很痛快的答应了下来，左右除了统管一部军旅的正偏将佐之外，如今治下各处州府当中逐步建立