整个帝国对抗的情况之下，也丝毫怠慢不得。

然而在萧唐暂且率诸部兵马于水泊梁山对面安营扎寨，并与许贯忠、林冲等一众兄弟商议之际。奉将令于北侧登岸，巡哨戒备官军援军的杨志、竺敬所统领天波军那边却有快马疾驰到萧唐营寨传来急报。

原来本来于北面四五十里处登岸的杨志所部兵马登岸之后，倒是撞见了由李助统率，同样是要戒备梁山泊方向有兵马悄然登陆，意图迂回偷袭的敌军兵马。可是双方兵马甫一相见，却并没有似船厂这边立刻厮杀的火热朝天，李助率部后撤三里，与杨志这边的兵马行程彼此对持的形势。而杨志临水扎寨，自知萧唐那边统率马、步、水军取水泊边船厂为主，保全得水泊梁山大寨周全，这才是重中之重的首要任务。所以也并没有轻举妄动，只是密切警戒着李助所部兵马的动向。

然而在扎寨当日夜晚，杨志寨中巡守的一队步卒里面，有一个军健却被外面暗处射来的暗箭击中，那枝箭虽然直直射在军卒身上，可是上面却并没有箭镞锋尖，是以只射得那军卒股肉疼痛一阵，也并没有伤得他分毫。

那一队巡哨的军士纳罕奇怪，立刻拿起那支箭来细细观察，觑见上面却有绢帛紧紧的缠缚住了箭杆，便立刻飞奔至寨中报与杨志、竺敬知晓，而杨志、竺敬闻报知有别情，立即先行看阅过了，又急令快马往船厂营寨这边疾驰过来，教萧唐也看阅过后再做定夺。

萧唐听得快马军卒报说罢了心思一动，也立刻取过那绢帛拆开来看，便见上面写着蝇头细字几行。待萧唐看过之后蓦的面露喜色，并当即说道：“好！如今看来不必坐守梁山大寨，倒是大举进军的大好时机，也正可一举击溃宋江所部兵马，再一鼓作气，去寻高俅老儿做个了断！”

1315章 未来的前程，也只得赌这一把！

比起萧唐这边的意气风发，宋江率领麾下大半兵马灰头土脸的撤离船厂，后退七八十余里扎住，权且下寨。

本来听闻雷横、杨雄、李云、胡俊、胡显等近十个头领非是被萧唐所擒，便是死在了乱军之中，已教他捶胸顿足、蹉叹不已，然而当派出疾往济州飞报高俅水泊梁山强寇大军擅离巢穴，启请官军来援的头目又返至营寨，回报征剿大军的动向之后，宋江当即怒不可遏，本来与麾下兄弟相处时倒也讲究些涵养的他也忍不住爆出几句粗言秽语。

因为宋江听那探马报说：高俅率领京畿、京西诸部官军，大刀阔斧、浩浩荡荡的杀向青州二龙山去了。

先前若只说是高俅老贼要自己打头阵，当炮灰使用先行磨耗数山强寇兵马，现在宋江更能看出对方摆明了却必是要自己与萧唐双方的军队杀得玉石俱焚。

可是事到如今，宋江仍坚持要力抗萧唐兵马，不肯再背反朝廷而重新再绿林中另谋去处安身。

“虽然杜壆兄弟身上几处重伤，奔逃回来后也险些昏死过去。所幸救治调理的及时，如今并无性命之虞。今番却又是我军折了锐气，可就算明知萧唐大军难挡，我等兄弟，横下心来也要力战到底啊......”

帅帐之中的气氛十分压抑，吴用、刘敏、戴宗等宋江的心腹听自家哥哥喟叹说罢，也都不禁面面相觑一番。虽说吴用与刘敏二人向来不算和睦，可是在此时彼此间倒有股兔死狐悲的感慨。只不过吴用是已想好就算前途叵测，也只得追随着宋江走到底，而刘敏则很明白自己倘若失去了朝廷与宋江的倚仗，再去流亡江湖，恐怕也再没有甚么出人头地的指望。

宋江顿了一顿，又语气沉重的说道，“既然我等归顺朝廷，奉诏讨贼，与萧唐麾下强寇的战端已开，也再无半途而废的道理。只是高俅那厮.....实在忒过刻毒，逼令我等挥军至梁山水畔监造战船，伺机引诱萧唐离寨攻打是虚，声东击西，另欲取萧唐于绿林中发迹之所青州二龙山寨是实。萧唐听闻高俅那厮进征二龙山去，既知济州官军力薄而挥军前来时，来日必要与他大战交锋，恐寡不敌众，如之奈何？”

吴用听宋江沉声说罢，蓦的生出巧妇难为无米之炊的感慨，可他思虑了阵，仍是出言谏道：“正所谓不可胜者，守也；可胜者，攻也。谓敌未可胜，则我当自守；彼敌可胜，则攻之尔。只是萧唐麾下骑军众多，若是趁势挟威急追，只怕还要赶在我军撤返至巨野（巨野县，北宋济州县治所在，金朝黄河大决淹没巨野，遂移治所于任城，元朝时还治巨野）前便会追将上来，我军若是一味畏战退避，只怕三军将士的士气一泄，无死战之心，恐怕再无胜理......

若是只得与萧唐大军鏖战，李助头领在接得将令后，自会日夜兼程，赶来汇合，按时日算来，遮莫这两三日之间就能赶到。公明哥哥同时亦须再派遣快马至济州报说萧唐率强寇兵马闻知此处空虚，必来犯境。就算高俅那厮有心作歹......城内却还有个张叔夜体恤哥哥苦衷，遮莫亦能多出一路援兵。”

宋江听吴用谏言说罢面色稍霁，他点了点头，说道：“古之善用兵者，能使寡敌众，若是只得与萧唐两军交战，与李助兄弟所部兵马会师，力敌住萧唐兵马。倘若再有张知府肯率军来援，也必能收以奇效。传我军令与三军众将，务要守住营寨、濠堑齐备，以便布下阵势，待敌军来...朝中佞臣只待我等败绩，一退再退，却已是无路可退，力敌萧唐兵马几阵，他若肯退去还罢，否则的话......我等一众兄弟的命途前程，恐怕也都要落在这一战的胜负上了！”

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三两日过后，宋江的军寨前方有大军云集，马军、步军诸部队列整齐，旌旗招展。但听鼓角声鸣、马嘶不绝。萧唐一身戎装劲甲披挂，端坐照夜玉狮子马，手中提着却是錾金虎头龙牙枪，而马战用的长柄陌刀则被挂在马鞍得胜钩上。

至于以往于官军战事厮杀时所乘的火赤块千里嘶风马不安分的又长嘶了一声，并发力尥蹶扬起一片尘土，却立刻被段景住给安抚住了，也被栓束在中军一侧。

而中军阵中，外有穿纶巾鹤氅穿戴，贴里暗穿银甲的许贯忠乘在马上，与他知交兄弟燕青就在萧唐左右立定，而燕青背著强弓、怀揣川弩、腰显利剑、手提著齐眉杆棒，率领