完，他哼了声说道：“此事如此解决，倒也合情合理。可以往你虽然荒唐，别人打上门来也敢和人计较番，比试就比试，怕他作甚？如今这般，真不似个有血气的契丹儿郎。”

萧唐一愣，随即气不打一处来，我说你这死老头到底想怎么样啊？过去的那个萧唐成天惹事能把你气个好歹，我现在和气解决问题了吧，你倒嫌不够爷们？怂恿自己家孩儿去跟武松单挑，有你这么当爹的么？

这些话萧唐当然只能放在心里腹诽，而萧老爹不过是继续秉承着身为一个倔老头的老毛病，他看你做的事不管对不对，总是不禁要板个脸教训几句。

萧老爹背个手，冷着张老脸继续说道：“不过你这些时日的所作所为我都看在眼里，哼！还算有些长进。可你终日游手好闲也不是好事，日后你把心思多放些在集内店铺营生上，我自会吩咐雷总管照拂你。”

提及那个雷总管，萧唐心头掠过一层阴影，他沉吟片刻，说道：“老爹，你不觉得这个雷总管有些…有些…”

萧老爹转过身来，目光直视萧唐的眼睛，问道：“雷总管有些甚么？”虽然他表情平静如水，可看眼中分明带着考究之意。

看萧老爹的神情，萧唐心里有了底，分明这倔老头并非一无所知，他便回道：“这雷总管未必一心为咱萧府，孩儿观他行事尴尬，怕只怕…”说到这萧唐顿了顿，语气又加重了些：“怕只怕是养虎为患！”

萧老爹静静听萧唐说完，面色依旧波澜不惊，良久，他长长叹了口气道：“你说得未免有些重了，却并不无道理。而且你可知道这雷总管是甚么来历？”

萧唐一听纳了闷，他能有什么来历？就听萧老爹继续说道：“雷总管本名为乙室孛奴，其父与你爷爷都是辽朝南院的同僚，关系交厚。当年大辽先帝追究咱萧家的罪责，雷总管的父亲有意放纵咱们一族才得以保全家产到了大宋，后来佞臣耶律乙辛权势滔天，竟使奸计害死了昭怀太子耶律浚，而后大辽先帝拨乱反正，他父亲便在肃清中罹难。这乙室孛奴，也就是雷总管便逃离辽土，寻到了我头上只求个栖身之地。

我念及上辈的恩情，便让他改了汉名，留他做了咱萧府的总管。起初他做事也是兢兢业业，只记念咱萧家的好，且若论管事经营，这雷总管确是一把能手。我便放心将商铺车行、乡勇习练等事宜交予他打点，集镇大多产业都要经过他手。可我这对老眼还没昏花，他这几年开始安插亲信、私募帮闲。我又怎会不知晓？”

萧老爹讲到打眼望向萧唐，别有深意地问道：“我且问你，我既知道他行事蹊跷，却为何任由其暗做手脚？”

又来这一套！？萧唐直想翻个大白眼，你原来那个纨绔儿子脑子一根筋，我可不是。他思考了会，回道：“其一，这雷贲虽有小动作，可却并未公然与咱萧府撕破脸皮，若没凭证便去办他，不占理的却是咱萧家。其二，咱萧家集的营生大多由雷贲打点，眼下若贸然动他，就算能将他赶下马来萧家集说不得也要元气大伤。”

萧老爹有些惊讶，虽然这段时日他目睹萧唐言行与过往截然不同，自己的心理也从原来的疑惑渐渐变为欣慰，而眼下言谈中亲眼见到这小兔崽子果然开了心窍，遇事不再似过去那般莽撞，而懂得静下心盘算事情的来龙去脉，这不由更让他惊喜。

萧老爹不禁满意地点点头，脸上刚有点笑意，忽地发觉似乎不妥，忙又板起脸来说道：“哼！还算你有点心思！不过为父还有第三个理由…唉。”萧老爹说着，神情忽然多了份寂寥：“雷贲为咱萧府打点多年，没有功劳也有苦劳，再者我与他相处多年，怎能没点情分？所以我很好奇，等他势力够大了，他真能忍心负我萧家？”

萧老爹正当有些怔然时，他瞧见萧唐似要开口相劝，便赶忙一挥袖朗声道：“可险山恶水里的巨熊猛虎，便是打盹歇息狼儿也不敢打它们的主意。黄羊獐兔一生胆战心惊，可一个不留神还是要被觊觎它们的野狼吞进肚子里。哼！若是你上进，就凭这集镇还是姓萧，谁又敢动半点歪心思！？”

萧唐瞧着仰脸四十五度，跩得很有范的萧老爹，忽然觉得这个倔老头有些可爱。他不住莞尔，问道：“那老爹打算怎么办？”

萧老爹老脸一扬：“雷贲打理的事宜、生意以后便由你来一步步接手，我倒要看看他又能怎样！？”

009章 荣当都保正

正值初秋，夏暑的热意却未完全褪去，微风徐徐，有不少农闲的庄汉敞襟露胸，扇着风话着家常，或是寻个酒肆并卓喝上几碗村酿黄酒。

集镇不必寻常乡镇县村那般，佃户庄农都忙忙碌碌地收粮上缴给地主，除了少部分庄客打点集镇周遭的几处田地，大多都忙于叫卖经营，或押货至大名府店铺收存。

几匹疾驰的骏马打破了集镇内的安详，马上的人都是缁衣高帽，携挎腰刀，都是副县衙都头捕役的打扮。有几个庄农见是衙门捕吏，惶恐间赶忙闪至一边，待奔马远去还手搭着凉蓬远眺，心想集镇里是谁犯了官司，竟然惊动了官府。

这些都头捕役却直驾马到了集镇内的萧府，萧老爹、雷总管并萧唐等人早已恭候多时。

萧老爹居上座、萧唐坐在一侧，而雷总管与萧义、萧安及萧府内各管事的则垂首恭立于一旁，虽然萧老爹和雷总管看似平常，时而还言语几句，可但凡懂得些察言观色的人，便能瞧出两人彼此都有些蹊跷。

都头带捕役得庄客引路，进了萧府厅门，脸上并无半分缉盗搜捕时霸气凶恶的神色，他瞧见萧老爹连忙打拱道：“宗城县马兵都头赵绅见过萧老爹。”

萧老爹站起身来，回礼道：“有劳赵都头走这一遭，若龚县令有事垂询相商，尽管唤老夫前去便是。哪里还要劳烦都头？”

宗城县置的孤老院（养老院）、安乐坊（后更名为安济坊，救济医疗机构）便设在萧家集，萧老爹为使上下信服，还捐济了不少银子，是以宗城县官吏都对萧老爹较为恭敬。赵绅忙抱拳道：“萧老爹客气了，咱本做的就是奔走劳碌的差事，多赶些路也没甚打紧的。”

萧老爹笑道：“赵都头一路劳苦，不妨在府上吃些水酒，解一解乏。”

赵绅赔笑道：“非是咱不给萧老爹面子，待与萧老爹商讨事毕，咱还要讲龚知县急批的回执文书上交大名府巡检司处。