家臣的广泛支持。他自知失败不可避免，遂往西逃走，最后投奔了奥州镇守府将军藤原秀衡。藤原秀衡收留了源义经，并给予源义经父亲般的关怀，对于源赖朝要求逮捕源义经的要求，也坚决拒绝，不惜为此开战。

然天意弄人，几月后，藤原秀衡即因病逝世。尽管其人留下遗命，要求众子拼死保护源义经，但长子藤原泰衡抵不住镰仓幕府的强大压力，派兵攻打源义经所居高馆。源氏家臣奋勇应战，宁死不屈，留下许多悲壮惨烈的故事。源义经见事不可回，遂亲手杀死妻子乡御前和四岁女儿龟鹤御前，之后引刀自裁，时年三十一岁。

源义经爱妾静御前早先被源赖朝派兵捕获，彼时已怀有身孕，后产下一子，在源赖朝“男杀女活”的指示下，出生后不久即被溺死在海滨。

藤原泰衡因违抗父亲遗命，而与弟弟藤原忠衡不和。藤原泰衡竟杀死亲弟，但他自己也没有好下场，被老奸巨猾的源赖朝果断铲除。数代雄霸一方的藤原氏家破人亡，就此灰飞烟灭。源赖朝由此独霸天下，威风凛凛，成为日本有史以来权力最大的武士。

只不过天皇并不甘心成为傀儡，镰仓幕府末期，后醍醐天皇两次密谋倒幕，以恢复皇室权威，只是两次均遭惨败，连天皇本人也遭逮捕流放。

其后，日本倒幕运动此起彼伏。当时中国已是元朝统治。幕府派大将足利高氏前去平乱。足利高氏早已不满镰仓政权，途中倒戈，攻下了镰仓，镰仓幕府由此灭亡。

后醍醐天皇在足利高氏帮助下复位，为了表达感激，特赐足利高氏为足利尊氏。后醍醐天皇主政后，开始复古王政，只重用京都的公卿贵族，轻视武士，引来广泛不满。足利尊氏也想学源赖朝开设幕府，于是以武力迫后醍醐天皇退位，拥立新天皇光明天皇，这一政权被称为“北朝”。光明天皇封足利尊氏为征夷大将军，是为室町幕府之始。

后醍醐天皇被迫退位后，率领部分亲信逃亡大和的吉野[5]。由于他仍然持有天皇象征的三大神器，因而仍然被尊为天皇，这一政权被称作“南朝”。

足利尊氏虽如愿以偿建立了幕府，然其统治范围远远不及镰仓幕府。直到室町幕府第三代将军足利义满执权时，才将南北两朝统一，室町幕府遂统治日本至今。

大明初立时，日本正值南北朝时期，明太祖朱元璋意图以外交手段平定倭患。然明廷不了解日本情况，将南朝怀良亲王当作日本国王，派使者与其通好。后来朱元璋了解到真相，觉得很没面子，遂拒绝往来，并严厉禁止民间贸易。

明成祖朱棣即位时，为满足其好大喜功的愿望，主动与周边国家通使往来。室町幕府足利义满已经统一了日本。他将与中国贸易视作解决国内经济危机的良机，亦积极与明廷修好，中日两国遂开始了友好往来。而对杨埙这样身份卑微的漆匠而言，之所以有机会受官方派遣，前往日本学艺，也是得益于此。

旁人均是第一次听闻日本国历史，无不听得津津有味。朱骥对源义经的故事尤其感兴趣，特意多问了一些情况，唏嘘感慨不已。

杨埙道：“朱千户似乎很惋惜源义经盛年早死。其实日本一直有种说法，说源义经其实并没有死，而是经北海道渡海西行进入蒙古，后来成为一代霸主成吉思汗[6]。”

朱骥闻言，不禁“啊”了一声，露出了难以置信的神情。

杨埙又道：“若是当日源义经自杀而死，就没有后来的成吉思汗，也就没有而今的瓦剌太师也先。所以一切的源头，都在源氏身上。”

朱骥半信半疑地道：“源义经当真是成吉思汗吗？”

杨埙哈哈大笑起来，道：“当然不是真的，跟杨贵妃一样，都是日本人的美好想象，假的真不了。”又指着源西河笑道：“若说镰仓幕府源氏是传自中国北魏鲜卑，我倒是相信。”

源西河正色道：“正如杨匠官所言，中国姓源的少，天下郡望仅有西河、乐都两处，总人数不过千人。我家收藏有详细族谱，每一支都有记载，从没有提及有日本的分支。”杨埙笑道：“我开玩笑的，源公子可别当真。我原先不知道中原还有源这个姓，不过日本源氏是天皇赐姓[7]，与北魏鲜卑毫无关系。”

又聊了一些日本的风土人情，李时勉毕竟年纪大了，又受了一番磨难，体力不支，先起身告辞。朱骥、杨埙、源西河亦就此辞了出来。

孙忠忙命下人准备车马，打算亲自送李时勉回去。出来时才发现李时勉之孙李骥及几名热心监生早雇好了驴车，正等在外面。

李时勉道：“我明日便会上书辞官，就此返归故乡，只怕日后再无机会见面，请孙国丈受我一拜。”欲郑重拜谢孙忠。

孙忠忙扶住李氏，连声道：“使不得，实不值一提。李祭酒实在要谢的话，就谢谢他们两个。我足不出户多日，多亏小杨和朱千户赶来报信，我方才知道这件事。”

朱骥忙道：“我无尺寸之功。请孙国丈出面营救，其实是杨匠官的主意。”

杨埙笑道：“哎，大家都在为营救李祭酒出力，譬如令孙，还有这些国子监监生。出力不分大小，有心就行。”

李时勉颇对杨埙刮目相看，连声道：“有道理，有道理。那好，我就笼统地道一声谢，多谢大家伙儿。”遍揖在场诸人后，这才扶了孙子李骥的手，颤颤巍巍地登车离去。

源西河道：“我目下暂时住在对面衍圣公府，我见二位似乎意犹未尽，要不要再进去坐坐？”

杨埙道：“好啊。源公子，你知不知道这衍圣公府的髹漆，也有我杨某人的手笔。朝廷下了大本钱，都是用的最好最贵的料呢。”

源西河皱眉道：“是吗？我可看不出来好在哪里。”

杨埙笑道：“这叫不识庐山真面目，只缘身在此山中。况且源公子是衍圣公的弟子，见识的大场面也不少。对了，那曲阜的衍圣公府，比起眼前这座宅子如何？”

朱骥见杨埙半醉不醉，东扯西拉，没完没了，忙道：“源公子，你明日还要进宫祝寿，不如早些回去歇息。我和杨匠官尚有公务要办，改日再来拜访。”拉着杨埙就此辞去。

杨埙道：“呀，走那么快干嘛？我挺喜欢这位源公子，气度不凡，一看就是出身名门，又没有公子哥儿的娇气和傲气。”

朱骥道：“杨匠官不是说今晚还要解决贼人画像一事吗？”

杨埙笑道：“是了，其实就是找个人代替画工。我有个人可以举荐，而且