方城山中。下官撤入方城山，便从中征募了五千青壮。”

“虽未曾有时间严加训练，但皆是叶县百姓，同仇敌忾，突袭之下贼兵慌乱，杀伤无数，还俘获了贼将一只虎。”

“哦！”两人闻言瞠目：“一只虎也被俘获？”

“正是。”郑允芝道：“那贼将如今还在方城山中羁押。”

“那就没错了。”余爵和任栋笑了起来。

郑允芝却摇头不止：“然则下官虽截杀了一只虎，但裕州这边却一场大败。下官在击破一只虎后，令麾下百户嬴翌率军南下，逢左军大败，贼人已杀入裕州城中。正是危急时候，百户嬴翌奋勇争先，鼓舞士气，才一举将贼兵击破，还斩杀了刘宗敏、郝摇旗。”

“这...这嬴翌是何人？”余爵和任栋对视一眼，任栋道：“竟以数千青壮破数万贼兵？”

郑允芝笑道：“说来能力挽败局，还多亏了嬴百户。下官只是个县令，没有资格任命千户，否则早提拔千户甚至守备。嬴翌勇力过人，古之猛将也不过如此。又擅带兵，极有军略。冲锋陷阵，无所不能。”

“此人在何处，何不叫来一见？”听郑允芝吹捧，余爵任栋都有些好奇。

郑允芝摇头道：“虽是击灭了李过刘宗敏郝摇旗，然开封闯贼不可不防，下官已令他率兵北上，扼守首山，防备闯贼去了。”

两个监军这么一听，倒是觉得在意，认为郑允芝考虑周全。

随后余爵问道：“既是斩了刘宗敏、郝摇旗，不知首级何处？”

郑允芝道：“首级已送往京师。”

两人一怔，心思一转，哑然。

就听郑允芝道：“下官为叶县县令，此事合该奏报南阳知府、河南巡抚，丁督师也是可以的。然则...”

这里面的情况，两个监军又如何不知？

河南巡抚在开封，被贼人围困。南阳知府自去年便已空着。而剿贼督师丁启睿死了。他和左良玉的棺材就停在外面，之前还看过。

“下官无奈，只得越级奏报京师。同时将消息传至襄阳，便于两位监军知晓。”

这个理由很强大，两位监军也无可奈何。

一时间不禁有些心凉。

也就是说，这里面力挽狂澜的功劳，跟他们再无半点关系。

郑允芝看的清楚，却笑了起来，道：“两位监军劳苦功高，下官如何不能体谅？早在奏报之中提及，此间力挽败局，多赖监军提示。”

余爵和任栋这才转忧为喜，余爵笑道：“本官与任大人也只提醒一二，主要的功劳还是郑县令的。”

皆大欢喜。

一时间便其乐融融，闲聊起来。就有书佐来报：“首山归来的夜不收有急报，正在外面。”

一一九章 按捺

郑允芝一听，当下就站了起来，忙道：“快唤进来。”

余爵和任栋也神色一动，注视大门。

就见一悍卒入内，与郑允芝捶胸抱拳道：“县尊大人，首山捷报！”

“捷报？！”

屋内三人皆是一怔。

郑允芝道：“速速道来。”

夜不收便将襄城战报道来：“有贼将李岩合红娘子，领兵八千至襄城县北。嬴大人率兵阻击，大破之。斩李岩、红娘子之首，共斩获首级五千五百余级，俘获两千四百余人。各种军械物资不计。”

“啊！”

余爵和任栋吃惊不已。

这说话间又打胜仗了？！

郑允芝则习以为常模样，微微颔首：“嬴翌可还有信带回？”

夜不收道：“嬴大人令小人带回贼将首级，又请县尊大人和孙大人早些派粮。”

郑允芝微微颔首：“你且回去告知嬴翌，本官业已知晓。粮草不日将派人送去。”

“喏！”

等夜不收离去，余爵和任栋早已按捺不住，道：“快将贼将首级拿来，去叫人来查看！”

又对郑允芝道：“又是一桩大功劳啊！”

郑允芝笑而不语。

两位监军亦非单枪匹马而来，自有附从。其中就有专门辨别贼人面目者，将李岩、红娘子首级取来，仔细一看，果然不错。

监军大喜，这又是军功啊！

郑允芝笑容满面，心中却嗤之以鼻。

如果不是要这两个监军作见证，郑允芝哪里会给笑脸？

道：“城外还有许多首级，两位监军可愿一观？”

两个监军笑眯眯道：“正要一观。”

于是出城，在城外看到一大堆人头，阳光下发出恶臭。

郑允芝道：“盖因首级太多，有数万级，而石灰不足，只能腌制贼将首级，大多数贼兵首级置于此处，眼看发臭，须得掩埋了。”

余爵和任栋皆色变，腹中翻滚，连忙道：“回城。”

心中便再无怀疑。

回到县衙，两人联名书一封奏报，叫人递往京师。

“郑大人力挽狂澜，此间青云，将要直上啊。”余爵颇为艳羡，更是亲热道：“为兄要先恭喜郑大人了。”

任栋也是连忙道喜。

郑允芝连道不敢：“借两位上官吉言。”

随后神色忧虑：“青云直上非我愿，如今闯贼势大，百万之众。下官虽以俘获之中甄选良民，如今增兵至一万，确也不敢说能与流贼相抗。此前转败为胜，毕竟有侥幸之处啊。”

说到闯贼，余爵和任栋笑容皆，都变得忧心忡忡。

“只看陛下决断了...”

......

在这兵荒马乱的年代，南阳的奏报要传到京师，至少要十天半月。暂时而言，恐怕还不会有消息。

对此，嬴翌虽然期盼，但也不急切。

他只在襄城练兵，每日风风火火，搞得热闹，好似生怕别人不知。

李闯不是瞎子，第二日便知道了。

也知道了李岩全军覆没战败而亡。

这一下，李闯抓麻了。

“明贼已到襄城，处我腹心之处，如芒在背，如何是好？！”李自成忙将麾下大将唤来，齐聚一堂：“李岩真是个废物，我予他一万五千精兵，竟一战而亡，气煞了咱老子！”

堂下高一功、刘芳亮、田见秀、牛金星、宋献策一干心腹人等暗暗交换眼神，皆是心知肚明。

哪里来的一万五千精兵？

牛金星所为，虽然瞒着李闯，但其他人都知道，而且还暗暗高兴。谁让李岩不合群，得罪了所有人呢？

牛金星作揖道：“闯王，李岩此人名过其实，既已死，便不去说他。眼下要紧的，是襄城明贼。”

“李岩损兵折将，坏我威风。如今攻破开封已迫在眉睫，而襄城明贼却叫我寝食难安。你有什么办法，快快说来。”李闯道。

牛金星道：“学生以为，当遣大将引兵驻许州，以为防备。眼下最重要的，还是攻破开封。一旦攻破开封，闯王必定声势大振，从而四方来投。且城中资粮任凭取舍，岂不快哉？”

“话虽如此...”李闯皱着眉头：“谁人愿领兵镇许州？”

他目光扫过，高一功等人皆默然无语。

宋献策此时站出来：“闯王，学生有一计。”

“哦？快快道来。”李闯连忙道。

宋献策便道：“闯王莫非忘了罗掌盘子的？”

李闯一怔，随即大喜：“说的对，说的对！咱老子怎就把罗汝才给忘了？”

随后他面色一变：“那南阳消息，罗汝才可曾知晓？”

牛金星道：“决然不知。闯王，此间消息，皆已隐瞒。”

李闯松了口气：“罗汝