个吃干抹净。”

郑允芝听的冒了一身冷汗，心中顿觉无比庆幸。

他连忙道：“壮士拿住的老贼现在何处？”

嬴翌道：“还在西山居，孙秀才的房中。县尊可以立刻叫人去提。另外，城北城墙下的洞，该怎么对待，县尊也要尽快拿个主意。如果要稳，那就把洞子堵上。如果要出其不意，将计就计，就留着洞子，等贼将郝摇旗得意的时候，给他来下狠的。”

郑允芝没有立刻拿主意，把守在门外的老仆唤了进来：“怀叔，你叫小五立刻带人去西山居把人拿来。另外，去看看城北的洞，先不要填了。”

“是，老爷。”怀叔不敢怠慢，急急忙忙就要往外走了。

嬴翌此时提醒一句：“我当时没有问城里是否还有贼人，老爷子去拿人的时候，最好不要声张，免得打草惊蛇。”

郑允芝一听，暗道正是，也连忙嘱咐。

怀叔道：“老爷放心。”

等怀叔离开，郑允芝也顾不得县尊官威，感激道：“嬴壮士心怀大义，是为楷模。若无嬴壮士，此间大事不妙！”

嬴翌摇了摇头：“我一匹夫，县尊言重了。我与流贼之仇，三江之水也洗刷不净，如果能叫流贼吃个大亏，怎么做我都愿意。”

郑允芝露出欣赏之色，心头一转，笑道：“嬴壮士大义在心，何不为国为民？流贼势大，嬴壮士一己之力，报仇也难。如今朝廷再次剿贼，正是大好机会，县中正缺个百户，嬴壮士何不担当？”

却是招揽起来。

嬴翌本心是没有做官为将的心思的，但此间所谋，若不与郑允芝绑上一条船，其后的事就不好参与了。他早与孙秀才商量过，如果郑允芝招揽，那就暂时答应下来，等事成之后，再做他想。

于是嬴翌露出犹豫，道：“我小王庄百多口人的性命，我本打算倾力以报，定要杀了一只虎。此前追至，本是最好的机会。但害怕连累被挟裹的乡亲，让一只虎给逃了。如今一只虎北去，与闯贼汇合，再杀他难了。县尊是好意，我一匹夫，也不懂得什么天下大义，只要能为我大哥大嫂侄女乡亲报仇，我都愿意。”

郑允芝一听，笑道：“好！”

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十七章 百户

郑允芝做了一番安排，唤人带着嬴翌等人离开。

不多时，怀叔回来了，随同的还有个精悍的年轻人。

“老爷！”

两人作揖。

郑允芝摆了摆手，正色道：“情况怎样？”

怀叔道：“城北僻角果然有个狗洞，能通行人。老奴察看了一下，洞子就是最近挖的。从城墙下直通城外，有半里长。口小腹大，出口在城外的一个废弃的枯井之中。”

郑允芝吸了口气，心中后怕：“亏得早早察知，否则后果不堪设想啊。”

怀叔也忍不住点头：“若是紧要时候被流贼利用起来，大事危矣。”

郑允芝微微颔首，看向精悍青年。

青年躬身道：“小人已安排人手藏于洞口附近的民居中，随时监控情况。西山居的老贼也已悄然提回，正在牢中审讯。”

怀叔一旁提醒道：“老爷，被抓捕的贼子尽快区处才好。若此人久不归，未免让城中可能潜藏的贼人心生警觉。”

郑允芝微微颔首：“速速审讯一番，查明城中贼众的情况。那洞子有半里长，自非几个人短时间内可以掘成。查明之后立刻擒拿，尽快审讯，我要知道他们的一切。”

顿了顿，又道：“流贼无义，策反无益。问明之后，不如令人假扮，以麻痹贼将郝摇旗。”

“老爷英明。”青年应诺。

“小五，你先下去办好此事。”郑允芝挥退精悍青年小五，这才对怀叔道：“那嬴翌此人，怀叔你以为如何？我看他不像是贼寇之属。”

怀叔点了点头：“如果是流贼，那他的所作所为，代价不可谓不大。”

言下之意是认同了郑允芝的说法。

郑允芝嗯了一声，思忖道：“那孙秀才我是知道的。李秀才便更不必说了。既然与此人为伍，想必不是贼寇。恐怕也是草莽之中的厉害人物。”说到这里，他微微叹了口气：“世道纷乱，草莽丛生。深山之中藏猛虎，大泽里面隐蛟龙。欸...”

“老爷的点评的或许过了吧？”怀叔疑道：“虽然此人气度不同于常人，但要说猛虎蛟龙，怕还不及。”

郑允芝摇了摇头，便转开话说道：“我已招揽于他，暂时做个百户，听命帐下。赣西来的军饷，不日就要抵达，而流贼已知道消息，我正愁人手不足。”

怀叔闻言不禁道：“此事恐怕不便让他参与吧？”

郑允芝道：“他既已知晓，参与又能如何？县中兵马皆我亲信，我给他百人，不止是权力，也是监督。”

怀叔放下心来：“老爷思虑周全。”

郑允芝笑了起来：“我也是惜才。此人单枪匹马，要为乡亲报仇，可见气魄非凡。虽然我不太相信他曾将一只虎杀的落花流水，但一定有些本事。如今国事艰难，正是因为人才流落江湖的缘故。若放任流落，未免又是个李闯之流。不如收之。”

...

“县尊老爷果然大方。”

嬴翌穿了一身鸳鸯战袄，头顶八瓣铁尖盔，看起来着实威武了不少。

虽然这鸳鸯袄、八瓣盔都很陈旧，但还算完整。至少八瓣盔不缺帽沿，鸳鸯袄的罩甲没有散架。

再选了一把眉尖刀，手腕一翻，耍了两下，刷刷带起几道刀光。

二牛也在一旁，着甲配刀，他乐的跟什么似的。

郑允芝许了嬴翌百户之职，下辖一个百户，一百一十二人。嬴翌已经见过了新手下，只是见一面，混个眼熟，也没多说什么。在嬴翌的心目中，这只是暂时的，权宜之计。他并不想从军或者当官。

大明倾覆在即，这官当的也没什么意思。

镇守叶县的兵马有五个百户。总共不超过六百人，框架是鲁阳千户所，但大多数都是新募的本地青壮。鲁阳千户所早就被打残了，千户都死的不知哪儿去了。

这五个百户的组建，是郑允芝的功劳，借了鲁阳关千户所的壳，倒也不算逾制。

见过一班新手下，嬴翌还把两个总旗官留下，询问了一下情况。

他手下两个总旗官，一个名叫周力，是个粗壮汉子。一个名叫连彪，倒也算得上精悍。虽然对于嬴翌这个空降的陌生百户表示不太理解，脸上的神情也是一目了然，但嬴翌有问题，他们就回答，并不遮掩。

从他们口中，嬴翌才知道许多自己不知道的事。

这两个总旗官，都是叶县本地人。按理说此时叶县人去楼空，家眷亲族不在，这些本地青壮兵丁应该人心惶惶才是。但却并不是嬴翌料想的那样。原来叶县的百姓的确是迁走了，但并没有远去。

郑允芝并不是让百姓自谋生路，而是跟嬴翌安置小王庄的幸存者一样，把这些百姓，安置在了方城山中某处。

兵丁们都知道内