为是这么回事，萨姆。我敢打赌，他在上星期四以前就可能打了这些信。他可以那样做，既然……”邓普西说到这里犹豫了一下，“既然他是按照既定计划行动的。

他的计划很具体……事先明确地选择了受害者。”

“瞎让谈，”布里格斯驳斥道，“我敢打赌，一个也用不着改换，那本来就是即兴的计划。”

在通过变了黄灯的路口肘，邓普西加快了车速，然后扭头问道：“很有趣，是不是？”

他把巡逻车开进了贝克尔商店后面的停车处。贝利、法罗和两辆警备车随后赶到，贝利没有忘记带冷藏工人来。

布里格斯用他自己的钥匙打开了货棚门上的挂锁。格雷迪怀疑地用肘轻推了一下邓普西。邓普西解释说，城里大多数喜欢户外运动的人都有贮藏室的钥匙，然后说：“我们可以从鲍怕那里得到名册。”

他们走进了食品贮藏室。格雷迪以前从未到过这里，对室内设备的规模感到惊讶。他的第一印象是这里象一个放满白色棺材的房间。在冷藏库里，有60个泡沫聚苯乙烯大箱子，全部是白色，结构、形状、规格一模一样，起码有一半以上盖着贝克尔的大戳，其他箱子上则标着个人所有者的名字。

在旁边的一个房间里，还有另外大约30个空着的干净箱子。

邓普西扭头对贝利说：“格斯，让你的人把所有的箱子都打开。如果在冷库里太冷，就把箱子搬出去。”

格雷迪插话说：“吉姆，先让你的人用金属探测器检查一下这些箱子，然后再打开。这个狗杂种说不定会在里面安装饵雷，很有必要探测一下。”

两名警察听了格雷迪的话，脸都白了。“我们有一个‘铸造大师’在外面的车上。”其中一个自愿去取。

他们用探测器仔细检查了第一个箱子，仪器上的信号表明没有任何危险装置。他们把每一个箱子打开，朝里面看一眼，见没有什么异样的东西，便打开包装，检查了每一条鱼。

第24个箱子使贝利惊叫起来：“黑桃A！”

贝利拿开箱内最大的包裹时发现了这张扑克牌，他双手抓起了这个包裹。

“警长，这个箱子里的包裹大小都不一样，摸着不象是鱼。我想我们是找到了一具尸体，最起码是一部分肢体……”

贝利的脸由白转青，他把一个圆滚滚的大包包扔回了箱子里。

“这张报纸是哪天的？”邓普西自己走过去看了看。

“6月1日，星期日。”贝利念道。

布里格斯越过邓普西的肩膀盯视着箱子说：“对，这是奥顿的第一个牺牲品。吉姆，你说过的没有找到的那个，一直贮藏在这里。我真糊涂。”

箱子上面印着尼科尔斯的戳子，这具尸体一直存放在内德·尼科尔斯的一个箱子里。

邓普西知道，此刻每一个人的脑子里都萦绕着同一种想法。他大声说道：“尼科尔斯？这也许没有什么意义。旁边房间里的那些空箱子上面有我们每个人的名字。对奥顿来说那本来会很容易……”

一丝不自在的表情掠过邓普西的面部，但他仍然保持着不动感情的声调。“格斯，用你们的一辆巡逻车把这个尸体和我们一起带口总部。我们可以去试验室，让布罗迪法医看看，有必要验证一下身份。

“另一个小队留在这里，检查其他箱子，搞清楚冷藏室里是不是只有一具尸体。”

在回司令部的途中，格雷迪问邓普西，他认为奥顿一直存在冰室里的人是谁。邓普西没有马上回答，只是直直地凝视着前方。

最后，他打破了奇怪的沉默，说：“我曾作过猜测。昨天我就想到我们会发现黑桃A。我把这想法记下来，放进了一只信封里，信封在我办公桌的抽屉里。回到局里我就把信封拿给你，等试验室验明尸体后，你再打开它。他们马上就会证明我是否猜对了。”

“你为什么不愿意说出来呢？”布里格斯使劲嚼着小雪茄的塑料头问道。

“因为……这事实太残酷了，它将证明我们所做的一切都是白费功夫，传播媒介会活活吃掉我们。”

格雷迪看着邓普西说：“你的意思是说那是他？”格雷迪一下子脸色煞白。

邓普西点了点头。

布里格斯和格雷迪对视了一会儿，突然，他们全都明白了，剩下的一段路大家都没有说一句话。

下午5点5分，试验室的报告传到了司令部。布罗迪亲自前来报告检验结果。布罗迪看上去有些苍老，眼睛和嘴巴周围挂着深深的皱纹。他悲伤地摇了摇光秃秃的头，然后脱口说道：“是戴维·奥顿。死尸是戴维·奥顿博士的。这位可怜的伙计已经死了8天了。”

奥顿是在6月1日下午被杀死的，而且被大卸八块，几乎立刻放到了冰上。布罗迪还没有弄清楚奥顿是怎样被害死的，但他表示随后就提交一份详尽的报告。

邓普西等人坐在会议室里，个个目瞪口呆，将信将疑，他们完全泄气了。萨姆·格雷迪撕开了邓普西给他的信封，把里面的纸条拿给大家传阅。纸条上面写道：“黑桃A可能是戴维·奥顿。其人一直在施放烟幕迷惑我们。”

他们又回到了起点，回到了1的平方，甚至还没有摸牌，回到了其人。他驱使他们追捕一个死人，一个不存在的幽灵。难怪他们找不到奥顿，难怪没有一个线索被确认。

现在，需要解决的谋杀案已达9个。邓普西慢慢地站起身来，走向黑板，平静地说：“这个得意的畜生完全愚弄了我们，我们不得不回到出发点，不得不从头来。”

他开始往黑板上写字。会议室内鸦雀无声，唯有粉笔划着黑板吱吱作响。

日期 受害人 谋杀手段 代号（黑桃）

6月1日 戴维·奥顿 肢解（未详）A

6月2日 首席委员唐纳利 炸死 K

6月8日 海蒂·斯达尔 蛇杀 Q

6月4日 法官沃勒 神经气毒杀 J

6月5日 保罗·弗雷德里克斯 刺杀 10

6月6日 沃伦·佩蒂 电杀 9

6月7日 托尼·罗科 扼杀 8

6月8日 玛丽·本森 一氧化碳毒杀 7

6月9日 约翰·弗劳格 吊死 6

法罗打破了沉默：“警长，我还是放弃追寻奥顿的小汽车吧。我想他根本就没有用车。”

布里格斯看了看表，忽然从椅子上跳起来嚷道：“天哪，我差点儿忘了给州长打电话。”

格雷迪也站起来说：“吉姆，我想用一下你办公室的电话。我必须向华盛顿报告一下情况。”

邓普西要求贝利为传播媒介起草一份有关发现奥顿的新闻稿，“坦率地写吧，不要试图遮遮掩掩，把实际情况告诉他们。诚实总是上策，母亲曾教我诚实。我们可能被撕成碎片[奇·书·网-整.理\'提.供]，但那也许是我们应得的