第69章
苏彦是五月初八领大军东去, 然待东齐朝中五月十二接到大魏征伐的消息时，自觉幸亏按在长安城中的探子还算有用，在其出征前便送回了此等讯息, 可容他们提前准备，不说以逸待劳，总不至于措手不及。毕竟苏彦大军再快需十余日，到达沙江得五月廿左右。
却不料, 亦是在情报传来的当日, 位于扬州的斩春、庐江二郡接来传来消息，遭突袭, 沿江这两处防线至此也失守。
而原本镇守在荆州的刺史苏瑜,本是以宜都郡为行政核心,一来靠近自己的州郡巴东，一旦有事可随时得其援助；二来宜都郡距离江陵、江夏两处沿江防守线甚近,方便指挥；三来这处是整个荆州最富庶之地,人才钱粮最是充足，自当镇守。然苏瑜却在四月中前往涪陵为政。东齐朝中尚且疑他目的，只是因荆州再往南的广、交二州,在这期间发生动乱,广州牧遇刺受伤,交州九真郡民众聚乱，如此移去精力。
如今再观局势，分明是大魏朝中特意布局。
命苏瑜迁守涪陵，明面离开了荆州的中心地带，靠近南燕交接处, 是去守荆州的西线，而使得荆州空虚, 原去岁所得的扬州三郡也少了主心骨，却不想苏瑜一边迁行政中心，一边派人扰乱广、交二州。
再明显不过，在广、交二州抓到的刺客和聚众动乱的二十三人，在他们服毒自戕的验尸卷宗上，所载之毒，所死之状，同突袭斩春、庐江二郡的死士皆是一样的，都为苏家军暗子。
而待此时东齐朝野回神，当下已是这般格局。
苏瑜镇守荆州西线，阻隔了南燕有可能派遣的援兵；广、交二州州中不平，遂聚兵筹粮十分缓慢。而荆州虽空虚，但毕竟已是魏国国土，苏瑜走时尚留兵甲接应苏彦。
东齐共四州，如今只剩的扬州独守，举国内外有可能增援的兵甲在四月中旬至五月下旬这一月中，全部被隔绝。
再清楚不过的意思，苏彦的出征日是在五月初八，然在朝中有此决定时，他便已经提前布防。
以至于他领十万大军千里至新城，渡沙江，盘踞荆州时，才六月上旬，前后不过月余。于东齐而言，可谓恶煞天降，如鬼似魅。
而彼时南燕朝中钟离筠再清楚不过，燕国同齐国唇亡齿寒，此番乃苏彦领兵，来势汹汹，必要援救的。然且不说国中主和派以才收兵，粮草不济为由自是百般阻挠，今苏瑜领一万五千兵甲守在涪陵，算是彻底断了钟离筠增援之心。是故后来大半年中无论东齐如何谴人谴使偷渡至南燕求援，皆不得救。
钟离筠于堂中孤坐，眼睁睁看着原本结盟的邻国，四州之中，广、交二州自顾不暇，待换好主官，平定民乱，能聚起神来抵抗魏军时，已是七月里。而此时苏彦早已兵分三路，各置一万于广、交两州线防守，自己率两万坐镇荆州，其座下苏家军属将八人和煌武军参将十二人，分领六万兵甲，进入前头已经夺下的扬州三郡，于八月下旬全部到位。
九月初二，苏彦运筹帷幄于荆州主帐，发号施令于数百里之外的三郡兵甲，进行第一轮攻伐。
经三月余，推兵前近至百里，得潘阳、豫章两郡。
此时，乃大魏历，景泰九年正月。
东齐已是强弩之末，南燕有心无力。
苏彦从荆州出，领兵于扬州之地的豫章郡安营扎寨。扬州尚是东齐国土，豫章距离其国都建业亦还有四百里之遥，然苏彦如此挥军直入，待越过小弥江，便无异于兵临城下。
东齐一共两道天鉴，护国乃沙江，护城乃小弥江。
当年女帝白衣渡江，攻下荆州，占据两处沿江渡口，便基本已经注定了东齐国祚无多矣。只是还不到五年，魏军竟然二次征伐。
这厢魏军暂且修整兵甲，而豫章郡主帐中，将领们正在盘析出征至今七个月的得失、以及来日的作战计划。
得失之上，几乎皆为功。
驱兵千里突袭，直入扬州腹地，得两郡，战场伤亡比例乃七中之一，也就是开战至今我军战损不到五千，齐国伤亡却已经高达三万。
“丞相在兵未行、将未出之际，便提前布控，尤其是让苏刺史横兵涪陵，扼断了南燕钟离筠欲要援兵救齐的最后一丝念头，我们这厢渡江才迅捷许多。此乃快曰。”
“正是如此，入了荆州又是稳扎稳打，可谓步步为营，且这样低的战损可谓绝无仅有。这处为稳。”
“是故眼下，我军士气大振，齐军处无论是守在小弥江的最后五万兵甲，还是交广两州欲增兵的两万人手，皆闻风丧胆，萎靡不振。是故兵贵神速，我们当历立时渡过小弥江，直捣黄龙。”
前头说话的皆是苏家军的将领，确乃事实如此，面前这个十六岁就出使凉州同先帝共治州郡、同抗西羌的青年，可谓是真正的出将入相。
十六年后的今天，再上战场，不仅没有丧失年少的锐利机敏，反而平添岁月历练后的沉稳谋略，煌武军中的数位将领，原是服他的。然这会却只是相互眼风扫过，并未再言奉承之语，只接过话来，赞同稍作休整后，立刻发兵小弥江。
自然也有少数几位持反对意见，道是横渡小弥江之战，无异于攻城战。如今我军且有八万，齐军五万，且建业城中定还有守军，吾处并不占优势，建议缓一缓再作打算。此等说法若是放在寻常，自然所虑无错，然放在这处根本站不住脚。却不想，寥寥三两个经验尚浅的将领道出的建议，苏彦竟接纳了。
传令三军，休整两月，待至阳春三月再行征伐。
此令一出，苏家军属将连道不可，明里劝诫，暗里递话，此举恐惹怒女帝。女帝尚在千里之外还不知此处事宜，只是支持立刻渡江的煌武军在忍至半月后终于出了声音，入主帐中直指苏彦此步大错尔，再休整恐错失先机。
“此渡江一役尤似攻城战。攻城，十则围之，五则攻之，倍则战之。然东齐战力薄弱，且不说他五我八，纵是等量数，按照前头七比一的战损，我军八万足矣渡江开战。如此守在豫章，最直接的便是粮草的损耗，再者，难不成还要给东齐喘息之时间，让他们从幽冀二州得援吗？这是在作什？”
煌武军入主帐的这日，暗里送回京畿的战报同苏彦正常回奏的卷宗前后到达江见月手中。
江见月阅之，在宣政殿大怒，厉声斥问朝中其余留守的武官。
“苏相所言，十则围之，五则攻之，倍则战之，这是指人手不够，向朕要兵的意思？”江见月扫过殿中诸官，“你们说，他到底何意？前头作战好好的，连番捷报，这是失魂了还是傲气来了？”
江见月话落，自己也觉不可思议。她都能看出识出的局势，苏彦不可能看不出来。他更不是那种胜骄败馁的人，朝政上她是相信他的。然看呈上来的煌武军暗报，并不曾冤了他，他自个寻的理由也是荒唐至极。
一时间，殿中寂寂，她亦无声。
片刻后，她遣散了诸人，自己静思，最后是夷安给她解的惑。
夷安道，“若是从苏相的能力、性情上都寻不出问题，那是不是可以从他身边寻找他突然这般放缓行军的缘故。”
彼时才过二月二，天气依旧寒冷，小皇子入冬便风寒不断，江见月照顾他亦有些染恙，在烧着地龙的殿中，依旧还裹了件狐皮披帛。
她掖了掖披帛，蹙眉道，“阿姊何意？”
“陛下忘了，这厢苏相的胞姐苏恪亦随军而往。豫章好风光，新平翁主又是个极爱玩乐的人。此间正值新春，说不定苏相一来确实为了让兵甲休整，再来与胞姐共游豫章。”
这话简直比苏彦失智、懈怠政务更可笑。且是出自夷安口，江见月伸手摸了摸她额头，怀疑她是否病了。
夷安也觉自己神志不清，这样的话都说的出来。然一想，这是苏彦出发前，留她的一个锦囊中之意，“且告陛下，或与其姐春游豫章，谏君遥斥”。
夷安将这谬语说完，缓了缓，说了席正常话，“退一步说，前七个月苏相行军作战的效率实在太快了，这厢不过是延缓两月出兵。其实此行若换作旁人领兵，按正常速度也要今岁三四月方有可能攻下豫章。是故，且当他劳逸结合以养兵，也不算大错，陛下若是气恼，谴使臣持召训诫一番便可。”
“但朕未用旁人，就是用的他。”江见月确实生气，也没有心思去深究他为何这般做的缘故。心中有一瞬念起，是否受了伤撑着未说，但到底不曾细想。只以目指向笔墨，让夷安拟召，派使者训诫，催促渡江伐齐。
诏书乃飞骑送往，到时正是二月十五晚，天上一轮满月，皎洁无比。
苏彦回来帐中接旨。
他跪首在地，一时无法观月，遂只将低垂的眸光望向半开的营帐门边，看一地月华清辉。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。
洋洋洒洒千字斥责之语砸在耳际，无人看见的眉宇间却是含着笑，浸满月色的眸子似水温柔。只觉自己当年起了个极好的名字。
“臣领旨。”苏彦恭敬伸开双手，接旨起身。
“苏相既已接旨，还请早日渡江，勿违圣意。”使者道。
“臣明白。”苏彦颔首，“陛下圣安否？”
使者回应，“微臣来时，陛下安泰，朝中一切如常。陛下还让微臣转告苏相……”
“请说！”苏彦盼望诏书以外的话语，一时间情急，有些失态。
“苏相不必忧心粮草、人手，朝中会全力应足。”
使者话语落下，半晌苏彦方意识到已经无话，遂笑着点了点头，让其归帐歇息。
来人乃夷安座下三千卫的一个分管首领，名唤秦堂，至此未再离开，直到此战结束方随大军一同归朝。
而苏恪确乃乔装带着孩子在豫章郡游玩。得大营即将开拔渡江，遂在两日后，二月十七归来。
归来见圣旨，不由大惊。
“我携女游此间与你何干？你连营帐都未远离一步，怎可能与我同游？陛下又岂可如此疑你？还有，她怎会知晓的这么仔细的？”苏恪看完整封诏书，又气又惧，“我何来误你？我还催你赶紧发兵呢！早与你说，要趁热打铁，乘胜追击！这厢分明是你误我，分明是你自己莫名其妙滞在这处，我才觉长日漫漫出去散心，岂是我玩乐不归累你滞不出兵？这样大的罪名，真扣下来，是要冤死我吗？”
苏恪越看越心惊，尤其搞不明白，千里之外的女帝即便知道她随军而往，又如何会这般清楚，自个春游豫章的。
一时间只推着胞弟复信解释，自己来此实乃因为至亲的侄子手足都不在京中，剩她孤儿寡母无所依靠，方跟随出来。又连连催他，赶紧整装出发，勿再停留此地。
苏彦跽坐案前，将人拂过些，一边摆弄沙盘图，一边与她道，“我留此地二月，确实同阿姊无关。但诏书中所言，阿姊需深思。”
苏恪显然没有这般深思的能力，只跽坐在侧，给胞弟添水研磨。许是片刻前字字朱笔书写的内容还在眼前浮现，此间又是烈风阵阵，刀戟森森的军营，从来跋扈桀骜的妇人容色焉掉，神情半垮，似受惊颓败的麋鹿，巴巴望着手足，等他解惑。
苏彦排完阵法，揉了揉眉心道，“阿姊，怕吗？”
苏恪颔首，“陛下是不是不相信你，在你身边也插了人？所以知晓我行踪。”
“将在外，君派监察官，乃寻常事。”苏彦平静道。
苏恪半低着头嘀咕，“早知我就不来了，但、不是你后来也同意了吗，你但凡说严重些，我肯定不来，不给你招祸。”
苏彦轻哼了声，“我用嘴难让你从命，得让你切身体会下，才能真正害怕。”
“陛下不是当年的孤女了，她是天子。”苏彦看着苏恪，正色道，“苏氏也非当年的苏氏，虽然依旧是世家的首领，依旧权倾朝野。但是，权是陛下赐的权，首领是陛下给的首领。”
“那也不全……”苏恪咬住唇瓣。
“有两句话闻来不是很好听，但请阿姊谨记。”苏彦叹口气，目光落在诏书上，后重移她身，“今时今日，阿姊若有事，阿弟未必保得住你，相反许会被你拖下水。阿弟落，苏氏覆，敢问阿姊何处安身？”
苏恪还欲说话，然看苏彦虽未发怒，却是眉宇清刚，只颔首不敢多言。
她确实因为至亲皆不在京中，觉得无有依靠方随军同行。然出征大军原没有携带家属的道理，原是她在苏彦出发前寻死觅活要随他同行，苏彦被缠的无法，只得带在身边。然原是一早想好的策略。
至此，苏彦也未再斥责，只在翌日让人送她回京，禁足于牡丹楼，待他归去方可出楼。当日午后开始领军渡江。
西边南燕国中，钟离筠虽因朝中党派之争，无法援兵救齐，却也不曾闲下。根据在诸国游走的暗子送回的情报，慢慢拼凑出当下各处局势。
大魏国中，女帝所谓受孕于天，诞下的子嗣，如今已过周岁，却没有开过一次宴席，当是身子不健之故。
而苏彦在二月横渡小弥江，三月初至今八月，又半年过去，几番鏖战，小弥江渡口齐军阵亡三万，投降两万。如此至九月中旬，苏彦九万大军已经彻底兵临建业。却不料，东齐这任国君是个硬骨头，誓死不降，亲领三万城防禁军死守都城，一时间两厢僵持。
“按理说，九万攻伐三万守城军，当是可以战的。也不知那苏彦是何意思，只围不攻，千里请皇命示下，方行攻城之举。”
“所谓不战而屈人之兵，当是他爱惜将士性命，亦欲给城中齐军机会。”
“他自入豫章后，行军布阵的方式和速度同进入豫章前，完全不一样。入豫章前乃雷霆霹雳，就七个月啊，从长安直捣扬州腹地，若是以此作战手段，去岁冬便可灭东齐了。结果生生拖到这会，眼看又要一年过去了。”
“可不是嘛，入豫章后，若非还有个女帝雷厉风行，按照苏彦后来的作战方式，怕是此番吃不下东齐。”
“属下混迹小弥江渡口，闻苏家军属将叹息连连，本该是不世之功，如今他们的主子至多无功无过。还道，女帝青出于蓝。”
“不过综合看下，苏彦用兵真是稳，至今战损还有五中之一。东齐前后损兵八万有余，魏军还却尚不足两万，且又得降军！”
“所以方言可惜，太尉大人可能看出，苏沉璧这两年间为何前后行军风格如此之大？”
南燕的太尉府中，属臣你一言我一语探讨，最后还是将最大的疑惑投向钟离筠。
同出一门的师兄弟，钟离筠大概有些看懂了，然并未给属臣解惑。
只不由想起暗子不久前的传信：苏彦于行军空闲之际，派人多方寻求擅治小儿体症的名医，至东齐国中一余年，已经得了数位，验明正身后送往长安。
若有齐国相互联合，他尚可以同苏彦慢慢对抗。然如今齐国将灭，女帝转眼便有可能乏燕，这对师徒实难对付。
他救不得齐国，但可以试一试除掉苏彦。
如此前后思虑下，钟离筠招来暗子吩咐布局。
大魏历，景泰九年十一月，得女帝第三次皇命示下，苏彦领魏军攻城。
初七日，苏彦于战鼓台亲擂鼓声，战鼓震星辰。
廿六日，第四次攻城，建业八门破开其三。
十二月初二，八门皆破，最后的城墙倒塌。
初九日，东齐国君自刎于章合宫含光正殿，留血书请求放过臣民。
初十日，齐国宗亲降书跪奉，苏彦于含光殿接书得玺，按女帝意，去国改州，封齐国宗亲族长为顺安侯，由煌武军镇守建业。
分封其间，匍匐的人群中，有一女抖如糠筛，时不时望向宫门外，闹出些许动静。
“何人何事，这般鬼鬼祟祟？”苏彦身侧副将见主皱眉，开口问向那女子。
话落，女郎更惧，只满目惊慌看向宫外，须臾又强装镇定埋头于地，“妾、妾……”
副将疾步下台阶，将人一把拎起，宗亲仰面观之，大半识她，此乃刚诞育子嗣不过数月的国君宠妃郑氏，遂如实告知。
而话语落下，苏彦星眸扫过，敏锐道，“孩子呢？”
郑氏摇首不言。
亡国之子，降可不杀，然不可这般流落失踪，他日必起大患。
“搜！”苏彦下令，抬眸见得外头拐角出一男子抱着婴孩慌不择路，匆匆奔逃，“快追！”
“丞相，苏丞相，皆是妾的错，你处死妾，处死吾儿，妾与吾儿在一起，是命我们认了。”郑氏见一行执刀披甲的将士追赶而去，不由连连叩首，“但求您放过崔太医，他乃杏林圣手，救过无数婴孩，是小儿一科的翘楚，完全是受妾之累……”
“他擅治小儿？”苏彦旁的闻来七七八八，就这一项格外清楚。
郑氏点头。
“容他们性命，莫伤人。”苏彦追声给属将。
不过一炷香，便在宫门口拦了下来。
然那太医护主，死死抱着襁褓中的孩子，道是他们为降臣叛逃，当属死罪。闻苏彦名声清正，一诺千金，除非他发誓，这般送回，不判其罪，方愿交出孩子，否则宁愿共死。
苏彦赶来宫门离他三丈处，他要的乃是他，当即发誓应下一切。
太医这才惶惶走近，郑氏跌跌撞撞奔来欲接孩子。
“娘娘停下！”那太医慢慢走近，“让丞相先抱一抱小殿下，他爱抚之，旁人便不会再为难他。”
郑氏堪堪顿足，满目盈泪在苏彦身畔停下。
“那是本相上前，还是你过来？”苏彦皆由他。
“不劳苏相。”太医令低声道，慢慢走上前，将孩子奉给苏彦。
苏彦有那样几日抱过长生，这厢接来甚是娴熟，眉眼都柔和了些。然随着他双手托起襁褓，太医令双手松开，苏彦只觉腹部一阵寒凉，瞬间蔓延出尖锐的疼痛。
面前的太医令，手腕间竟藏着一支尺长的袖箭，在松手的一刻按下机关直射苏彦。好在苏彦身着铠甲，反应及时，抬脚踢开，只入腹一寸，然依旧止不住鲜血直流。
“吾儿！”最近的郑氏看着青年跌下，最先惊呼出声，飞扑上前。然她却不是搂接孩子，任由孩子从苏彦手中滑下，唯袖中一道寒芒掠起，转瞬一柄利刃捅入青年肩头。
“苏相！”属将纷纷围上，侍卫乱箭射杀二者。
一个爱子的妇人，一个治病的医者。
两人应声滚落，面上滑下两张人|皮面具，原是千里而来的南燕刺客。
苏彦肩头和腹部流出一样转眼呈黑的血，是刀和箭都淬了毒。
跋涉千里而来，六百多个时日，攻城掠地，他都不曾害怕。他小心翼翼地算计着走每一步，好好保护自己，没有让自己受半点伤。
还要回去她身边的。
回去与她说，自己行军缘何时快时慢，她听完多来会高兴，然后眉眼弯下冲着他笑。
她有太久，不肯对他笑了。
可是，现在要怎么办？
苏彦合眼前，感到从未有过的害怕。
千里之外，江见月在梦中惊醒，回顾四下，乃是她的椒房殿，不是东齐的含光殿。
她慢慢擦着汗，想起梦中画面，他流了一身血。
作者有话要说：
先虐一把身体，等回来继续。
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