说，西北军正在大举攻打宛州，宛州指挥使田益光请老爷赶快派人过去增援，否则宛州危矣。” “你没看错吧？西北军真的在攻打宛州？” “怎么会这样，不是说宁家不会真的动手吗？怎么会这样？” “完了，宁家真的动手了，这下该怎么办，怎么办？！” 钟、段、米三位家主听到这个消息后，顿时乱成一团、不知所措。

原来一派淡定的商氏家主，此时也是脸色发白，并且喃喃自语道：“这宁志远疯了吗？难道他真的不顾自己的名声吗？疯子，这一定是个疯子！” “商翁，这下我们该怎么办？”心神大乱的钟氏家主犹如抓着救命稻草一般望着商氏家主。

经他这样一问，其他段、米两位家主也眼巴巴地看了过来。

终于反应过来的商氏家主咬了咬牙说：“现在事况不明，我们不能自乱阵脚。

先过去看看再说，来人，立刻准备马车，我们要火速赶去宛州城。” 钟、段、米三位家主没有其他的办法，只能照做。

…………………… 正如商家的那位管家所言，此时西北军确实在攻打宛州城。

不是在演戏或佯攻，而是实打实地在攻城。

轰、轰、轰、轰、轰…… 当一发接一发的落地炮在城头上不断炸开时，别说是普通士兵被炸得鬼哭狼嚎，就连负责指挥士兵作战的低级军官，也已经吓得面无人色。

每一发炮弹在炸开时，都会产生大量的冲击波和火焰，把爆炸中心以及附近的士兵炸得肢离破碎、惨不忍睹。

在这种恐怖无比的爆炸声中，几乎所有士兵都已经顾不上什么军纪和军令了，连手上的武器也不要了，只顾抱头逃命，犹如无头苍蝇一般四处乱窜。

开战仅仅一刻钟不到，整个城头已经只剩下被炸得血肉横飞的尸体，几乎一个活人也没有，能跑的全都跑了。

在落地炮这种跨时代的新式火器面前，就连一向凶悍的胡人也被炸得魂飞魄散，这些远比胡人要逊色得多的魏军士兵就更不用说了，根本不堪一击。

看着不断在城头上炸开的落地炮，站在观战台上的宛州指挥使田益光、指挥佥事鲁公明等一众高级军官全都惊恐不已，几乎不敢相信自己的眼睛。

难道，这就是《求真报》里说的“轰天雷”吗？这、这究竟是什么凶物？！ 他们这些人几乎全都看过最新一期的《求真报》，也大概知道大战之初时，胡人是被西北军的“轰天雷”给逼进内城的。

当时田益光等人一厢情愿地认为那所谓的“轰天雷”不过是普通的大炮而已，因为很多人没见过有人会在战场上用大炮轰城，所以才会大惊小怪地把这大炮称为“轰天雷”。

但此时此刻，他们知道自己完全搞错了，而且错得天差地别。

这种能够直接引发爆炸的“轰天雷”哪里是普通的实心炮弹可比，这简直就是不应该出现在人间的大凶器。

在这种能够把人轻易炸飞炸烂的大凶器下，根本没人敢留在城头上。

这场仗，从一开始就没得打。

原来还指望着和几大家族联合，能够迫使宁家就范而保住自己宛州指挥使这个位置的田益光，此刻只感到全身发冷、如坠冰窑。

完了，一切都完了！ 此时，骑在战马上的宁志远看到城头之上已被落地炮炸成了无人区，忍不住得意的笑了起来。

别说此时的宛州城内只有八、九万能打仗的士兵，就算真像那四家使者所吹的那样有二十多万人马在，他也完全不惧。

自从在实战中用过小女婿所研制出来的火枪、开花弹、落地炮等一系列火器后，宁志远就已经想明白一件事：在强大的火器面前，靠人多势众来打仗的时代已经彻底过去了。

正如小女婿池非所说的那样，火器的出现，将会彻底改变今后战争的场面和结果。

而他们宁家，手里握着的正是这样的大杀器，而且还是独一份的。

有这样的大杀器在手，别说区区二十万敌人，就算再多一倍他也有必胜的信心。

“传我号令，攻城！” 在宁志远的一声号令后，进攻的号角声立刻响起，上万名早就等着迫不及待的西北攻城兵随即大声叫喊着冲向城墙，然后顺着云梯快速爬上了城头。

其间连一个肯出来抵抗的魏军士兵都没有，轻易得简直就像是爬自家城墙一样。

在登上城头后，数以千计的西北攻城兵如潮水一般往下方杀去。

兵败如山倒，那些原本就被落地炮炸得魂飞魄散的魏军士兵看到大势已去，纷纷扔下武器到处逃命，有的甚至干脆跪地投降。

仅仅一柱香时间，宛州这座镇守淮南地区咽喉位置的门户大城就这样被轻易攻破了，城门大开、败军无数。

看着已经完全打开的城门，宁志远对着身旁的小女婿大笑道：“走，阿真，我们进城去。” “是，岳父。”池非微笑着控马紧跟其后。

在众将拥护下，西北大将军昂然入城。

也就是从这一刻起，一场针对江南各大世家豪强的大清算运动终于正式开始了。

391 税赋

当西北军仅用半天时间就攻下了足有近十万人马驻防的宛州城这个消息彻底传开后，让众多持观望态度的江南世族都为之震惊不已。

他们震惊的不止是西北军的强悍，还有镇国公宁志远的杀伐果断。

面对全是汉人军队以及平民驻守的宛州城，这位西北大将军却说打就打，毫不手软。

如此凶悍果断的脾性，让一众江南世家大族都感到胆寒。

几天后，一个再加劲爆的消息又传来了。

淮南地区势力最大的商、钟、段、米四大家族，被镇国公兼监国大臣宁志远以谋反串连的罪名关进了大牢。

紧接着两天后，商、钟、段、米四家家主以及原宛州指挥使田益光等高级军官经当地官府审判后，被当众处斩，其家人全部贬为军户，家产也被一并没收。

就这样，这四个盘据淮南多年、历经数代的四大家族，就此败落、家破人亡。

消息传开后，更是让一众江南大族心惊胆战、人人自危。

实际上，他们并不知道这已经是宁家手下留情了。

真按宁志远的脾性，对于这种企图起兵造反的家族，他一向是奉行斩草除根政策的。

不仅是本家，就连整个家族也要一并铲除才肯罢休。

当年宁家在东北整治地方豪强的时候，就是这样做的。

凡是敢动用私兵对抗西北军的家族，一律灭族了事。

这回宁志远之所以手下留情没有将四大家族全部灭族，其实是小女婿池非