感到事态越发有些脱离控制。

他看得出来，这些原本像鹌鹑一样不作任何表态的官员之所以会突然变得态度强硬，背后多半有人在暗中指使。而如今朝堂之上能有这种控制力的人，莫过于“养病”当中的安国公。

难道，安国公他想……

一个让他不敢细想下去的可怕想法让许钰初感到全身发凉。

但事已至此，已经骑虎难下，皇上能不能挣脱谢家的控制夺回兵权，就看这次亲征能否成功了。

想到这里，许钰初决定暂时不把这个想法告诉顺天帝，以免他未战先怯。

………………

自古皇帝亲征都是事关国运的大事，因此需要有重大的祭祀仪式。

出征前三天，皇帝要亲自到京师的“旗纛庙”里进行隆重的祭祀。

祭祀的神灵分别为“旗头大将”、“六纛大将”、“五方旗神”、“主宰战船正神”、“金鼓角铳炮之神”、“弓弩飞枪飞石之神”、“阵前阵后神只五昌等众”，共七位神祉，祭以太牢。

同进各地卫所要在公署后立简庙，以指挥使为主祭官，同时祭祀这七位神祉，以响应京师的祭拜。

出征前还要再举行一次盛大的祃仪。

大概流程是皇帝服武弁服，御奉天殿，大将军入就丹墀，四拜，由西陛入殿，再拜跪。承制官宣制，以节、钺授大将军。大将军出至午门外勒所部将士，建旗帜，鸣金鼓，正行列，擎节钺。奏乐前导，百官以次送出。

由于这次亲征没有大将军，只有左、中、右三位将军领兵，因此由这三位将军代替大将军执礼。

三月初六，在钦天监所挑选的这个黄道吉日里，经过一系列复杂的祃仪后，由五军营的十六万士兵和二十几万民夫所组成的将近四十万大军在顺天帝的指挥下，浩浩荡荡地往南方进军。

人数之众多，声势之浩大，让无数观礼送行的平民百姓心潮澎湃、大开眼界。

看着一眼望不到头的浩然大军，几乎所有人都相信，此战必胜。

“皇上万岁！”

“皇上万岁！万岁万岁万万岁！”

“大魏万岁，皇上万岁！”

也不知是谁开始先喊起来的，越来越多百姓开始不约而同地叫起来。

一时间，整条大街上，到处都可以听到高呼万岁之声。

在这种此起彼伏的万岁声中，身穿龙纹金甲、背披鲜红大氅、脚跨高头大马的顺天帝一扫以往的阴霾，整张脸兴奋得红光满面、意兴风发。

果然御驾亲征的决定是对的，他原本就应该像先祖魏武帝那样成为一代圣君，这下谁也拦不住他了。

相比于兴奋不已的顺天帝，作为随行官员之一跟在后面的许钰初却心事重重、愁眉不展。

假如谢家真的打算施行他之前猜测的那个想法，那此行凶险啊。

此时在安国公府内，原本卧床养病的安国公已经坐了起来。

只见他坐姿挺拔、气势逼人，完全不像个病人。

“祖父，皇上已经出城了。”不久前才从江南回到京城的孙子谢长风恭敬地禀报道。

“我们在南边的人都准备好了吗？”安国公沉声问。

“请祖父放心，一切已经准备妥当。”

安国公没有再出声，只是眼中闪过一丝浓烈的杀意，让人心寒。

276 故里

“此番皇上御驾亲征，一共带去了四十万大军。而在南方驻扎的大军加上征集的民夫据说已达百万人，等两边人马汇合后，那是何等壮观的景象啊。”

“如此大军，区区胡人何足挂齿。”

“没错，估计还没等大军杀到，那些胡人已经吓得落荒而逃了。”

“我真恨自己不是官身，不能跟随皇上亲征，无法亲眼见到大军压境，把胡人杀得到处逃窜的情景。”

一个书生说到这里，不禁有些惋惜地看着一直没出声的简书棋说“简大人，可惜你要丁忧，否则以你翰林院官员的身份，应该可以跟随皇上亲征的。”

简书棋回答道“胡兄太高看我了，我只是翰林院里一个小小的七品编修，像跟随皇上御驾亲征这种大事哪里轮得到我。”

“简大人客气了。翰林院乃清贵之地，历来离皇上最近，地位特殊，就算跟随皇上亲征也在情理之中，与品级无关。

据我所知，此次跟随皇上亲征的官员名单中，就有不少是翰林院的官员。”

“那可能真是我没福气吧，错过了这等大事。”虽然嘴上是这样说，但简书棋心里却完全不觉得可惜。

跟着像顺天帝那样的傀儡皇帝去打仗，多半没什么好事，不去才好。

接下来，几个身上都有举人功名的读书人又开始谈论起其他政事来。

那副意气风发、指点江山的样子让简书棋仿佛见到了以前那个有些自以为是的自己。

经历过京城巨变以及初涉官场的他，心态已经发生了改变，不再是以前那个以为一切都能事在人为的初生之犊。

尤其是如今这个奸臣当道、昏君无能的朝廷，更是让他心灰意冷，他甚至都不想再回京城当官了。

这时，一个姓许的读书人忽然谈到了西北，“你们听说了吗？西北那边竟然推出了一个以吏为官的新政，简直荒天下之大谬！”

“以吏为官的新政？这是什么意思？”

“对啊，你快说来听听。”

其他几个人读书人立刻好奇地追问起来。

许书生解释道“我是听几个从西北回来的商人说的，他们说西北那边正在推行一种全新的官员选拔制度。

规定凡是考取了举人及以上功名的人，又或者是做满五年的吏员，都可以参加官员选拔考试。

一旦通过考试，就可当官。”

听完许书生的解释后，其他读书人顿时炸开了锅。

“什么，竟然允许吏员当官？这什么破规矩？”

“这项所谓的西北新征将我们这些辛辛苦苦考取功名的读书人置于何地，简直荒谬绝伦。”

“我原本觉得西北那边还多少有些骨气，如今看来也不过如此。”

“以吏为官，这根本就是本末倒置，西北那边竟然做这种事，我看气数也差不多快尽了。”

“一想到西北那些举人甚至进士要跟身份低贱的吏员一起参加官员选拔考试，我简直不敢想象那是一种何等屈辱的场面，斯文尽失，斯文尽失啊！”

“据说宁家这样做也是无奈之举。因为他们刚刚叛出朝廷之后，就有大批文官逃离西北以撇清关系。

估计西北的文官是真的太过紧缺，所以才不得不用这种办法来选取官员。”

“就算是这样也不能轻易改变科举选官制这种老祖宗定下来的规矩，这肯定会招来全天下所有读书人的唾弃，以后还有哪个读书人肯帮他们做事。”

“说得没错，宁家这样做无异于饮鸠