下对方，只见对方的确年纪很小，脸上还残留着细细的绒毛。

穿着打扮虽然普通，但倒也十分整洁平顺。头发和手指都很干净，指甲也没有污垢，给人的第一印象颇为不错。

最让冯掌柜感到惊讶的是，这少年在跟他对视时不仅毫不怯懦，而且双眼有神。行为举止更是落落大方、从容自信。跟他以往见过的少年完全不同。

这不由得勾起了冯掌柜的好奇心，于是问池非：“听陈帐房说，苏小哥精通心算？”

“精通不敢说，只是略懂皮毛而已。”

“可否一试？”

“请掌柜赐教。”

冯掌柜叫店里一个伙记把一本陈年帐本找来，在撕下最后一页写有总数的白纸后，把帐本递给了池非，并对他说“时间不限，苏小哥你可以慢慢算不急。”

池非双手接过帐本，“多谢掌柜赐教。”然后开始翻了起来。

陈帐房坐在旁边态度轻松地边看边喝茶。

他何尝看不出来冯掌柜其实并不想要苏真，肯让苏真过来只是看在他的面子上而已。

但他却很有信心，只要是见识过苏真心算能力的人，肯定会对他感兴趣的。至今为止，他还没见过比苏真算得更快更准的人。

果然，仅仅不到十分钟，池非已经把帐本翻了两遍，然后对冯掌柜说：“回掌柜，一共是八千六百两七钱九十五文。请掌柜查证。”

冯掌柜拿出写有总数的白纸一看，随即露出了震惊的表情。

还真的算对了，一字不差。

他原本特意找这样一本陈年帐本来试，就是想让对方知难而退而已。

却万万没想到对方竟然用这么短时间就算出了答案。如此惊人的心算能力，的确可以称为神童。

看到这少年确有真材实料，冯掌柜的态度明显真诚了许多，“苏小哥算得一点都没错，果然如陈帐房所言，苏小哥是个心算奇才。听说你还跟陈帐房学过做帐？”

“回掌柜，小子有幸得陈帐房悉心教导，对于做帐略懂一二。”

冯掌柜考虑了一下说：“我跟陈帐房是多年的老相识，既然是他介绍过来的人，我是信得过的，那苏小哥就留在本店吧。至于工钱方面，每月十五两，中午包一餐，每月休一天，不知苏小哥可有异议？”

“小子没有异议，多谢掌柜提携。”

池非知道帐房先生跟其他职业一样，也是要看资历和经验的。帐房这行，工钱从十几两到三、四十两都有。像陈帐房这样的老行尊，拿的当然是顶格的价钱。而他作为一个刚入行的新人，再加上年纪还这么小，拿最低一档也很正常。

024 这邻居

“那好，事情就这样定了。陈帐房，这次真是麻烦您了。”

“冯当家太客气了。如果这小子平日做错什么的话，你不用给我面子，该罚就罚。”

“没事，年轻人就算做错什么，只要好好改就行了。我们这么久没见，您不要这么快就走，我们好好聊聊。”

“随你，反正老夫今天也没事做。苏真，你先回去吧。记得明天一早过来上工，不要迟到了。”

“是，先生。学生先走了，有时间再去看您。”池非向他深深地鞠了一躬。

陈帐房挥了挥手让他走了。

最后跟冯掌柜告别后，池非心情愉悦地回到了四合院。

走到院子的时候，池非看到住南书房那位姓简的读书人正坐在一个石礅上晒太阳。

除了他以外，住正房那对夫妻只有三、四岁大的儿子也在那里玩。

只见小孩正弯下身把一个用竹篾编成的小球从地上捡起来，然后迈着两条小短腿跌跌撞撞地跑到简书生的面前把球交给他。

这简书生接过球后，“嘿”一声把球扔到院子的另一头。

小孩立刻兴奋地跑过去把球捡起来，然后又跌跌撞撞地跑回来把球还给简书生。

简书生拿到球后又扔出去让小孩捡。两人玩得不亦乐乎。

池非看到这画面不禁满脸黑线。

这位大兄弟，你在逗狗呢？

不过算了，既然两位当事人玩得这么高兴，他一个外人就别多管闲事了。

“下午好，简先生。”池非礼貌性地向他问好。

“你好，苏小哥。看你进来的时候满脸笑容的样子，遇到什么好事了？”

“算是遇到一件好事，我找到活干了。”

“那恭喜你了，是什么活？”

“有家布庄招帐房先生，我刚去应聘，人家答应收我了。”

“你是帐房先生？！”简书生惊讶得一下子瞪大了眼睛。

“虽然看起来不太像，但我还真是干这个的。不过我只是新手，入行才半年。”

“十几岁的帐房先生，真是让我大开眼界。果然英雄出少年啊。”

“你过奖了，只是混口饭吃而已。”

“你太谦虚了，在京城这个地方，没点本事根本连饭都混不了。对了，既然你是帐房先生，那你懂算术吗？最近我在看算经，对这个颇感兴趣。”

“算术的话，我只是知道一点而已，就不敢显丑了。”

“这样吧，你帮我看看这道题，我想了好久都没想到解法。”简书生一时间也分不清他是谦虚还是真不会，干脆把算经上正在研究的那道题摊开给他看。

池非只好接过去看，这一看才发现这道题竟然是古代有名的数学题“鸡兔同笼”。

这个问题的原文是这么写的：“今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”

翻译过来的意思是：有一群鸡和兔子在一个笼子里，头一共35个，脚一共94个，问有多少只鸡，多少只兔子。

这道题在他那个时代的大部分中学课本里都出现过，是非常经典的二元一次方程的入门题。

求解的方法很简单，那就是设鸡有x只，兔子有y只，列成方程就是：

x + y = 35

2x + 4y =94

用二元一次方程式很容易就能算出x=23，y=12，所以鸡有23只，兔子12只。

然而这时代并没有二元一次方程算法，池非很难跟他解释清楚。

不过他记得以前数学老师在讲这道题的时候，还讲了另一种比较好玩的解法，他想了半天才想起来。

在整理了一下思路后，他说：“简先生，我这有一种比较取巧的解题方法，你不妨听一下。”

“好，你说你说。”

“首先，鸡有两只脚，兔子有四只脚，我们可以假设让鸡抬起一只脚，让兔子抬起两只脚，这个时候笼子里的脚就会少一半，就是九十四除以二，等于四十七只。这时候笼子里，鸡是一只脚一个头，兔子是两只脚一个头，而头一共是三十五个，说明多出来的就是兔子的数量，所以可以用四十七减三十五，等于十二。也就是说，免子就是十二只。再用三十五减十二，等于二十三，也就是说，鸡是二十三只。”

简书生按他的思路想了一会后，终于想明白了，不禁十分高兴地拍了拍