起，原来是上百名卫所官兵的队伍。

领头骑马的是一名官员，对方下马后向坐在车内的林延潮道：“府台大人知二府大人到任，遣小人率一队卫军前来护卫。”

林延潮从车内挑起帘子，但见卫军各个鲜衣怒马，至少面上看来是精锐之师，这对自己迎接的礼数算是尽到了。

林延潮道：“你官居何职？”

对方叩头道：“卑职该死，忘了启禀，卑职于有恩，现任归德府经历。”

“原来是于府经，府台还有什么交待吗？”

“府台大人还吩咐，接到二府大人任官的敕命，早早就将同知宅打扫干净，请二府大人直接移驾府衙就是，不必先下榻驿站。”

林延潮点点头道：“那就带路吧。”

之后于有恩上马，率卫军在前开道。

常言道整个河南史，就是半个中国史，此话并非虚言。

归德府下夏邑县，乃夏朝古都。

考城县，古称北亳，又称景亳，商汤曾在此誓师，讨伐夏桀。

永城县，高祖斩白蛇之地。

唯独归德府府治商丘，嘉靖年间方才设县。

但商丘春秋时为宋国国都。

东汉时为梁国国都，就是杜甫诗云‘昔我游宋中，惟梁孝王都。名今陈留亚，剧则贝魏俱。邑中九万家，高栋照通衢……’这‘梁孝王都’就是商丘，当时称睢阳，唐时大运河还未取直，水陆车马由此过，杜甫之诗可见商丘之繁华。

杜甫这首诗作完不久，安史之乱爆发，睢阳天下注目，因为张巡在此挡住安禄山十几万叛军。

到了五代时，睢阳改称归德军。

后周显德六年，赵匡胤任宋州归德军节度使。

这里是赵匡胤发迹之地，赵匡胤就因商丘为宋国故都，以宋为国号，陈桥兵变当了皇帝。到了元时，京杭运河取直，又加黄河改道，商丘就日益穷困，由府降为州。但在嘉靖二十四年，归德州又抬为归德府。

昔日数朝古城现在早已掩埋在黄河的泥沙之下，现在的商丘城是正德六年，知州杨泰所建，府城的北城墙建在旧城南城墙上，城长七里二分五厘，嘉靖三十七年包砖，城外又建了环形护城堤，故而整个商丘城呈外圆内方之局。

且商丘四个城门皆有瓮城，乃一城一府一县的格局，商丘县县衙在西南，府衙则在城中。

一路前往商丘，林延潮不见一个饥民流民，眼下就算河北，路上就算没有盗贼，也有饥民流民出没，可是重灾区的商丘却没有。

进了城后，林延潮从车里看去，但见街道左右甚是繁华，行人往来，唯独不见乞丐。原本林延潮在京城时，也常常看见路边有乞丐讨食，但刚遭过灾的商丘城内，街道上却不见一个乞丐。

见了这一幕，林延潮心底有数，放下车帘。

到了府衙，林延潮已换上五品官服下了马车。

但见府衙门前，二座坊门高竖，坊门之上一曰承流宣化！

一曰中州重镇！

这几个字将此千年古都，四方辐凑，兵家往来必争之地道尽。

此时但听号炮三声响，经历于有恩在前给林延潮引路，而门里门外，道路左右，府衙里的官吏尽列左右，对林延潮行参见之礼。

林延潮安步当车，一步一步行至仪门前，但见滴水檐下。

一名绯袍大员率领十几名青袍官员，一排帽翅晃动，眼前各色补子。

一府大小官员悉数在此。

林延潮先打量那如众星捧月般拥立在当中的绯袍官员，但见对方乃标准国字脸，这等面相不怒自威，乃是第一等牧民的官相。

身为一府之尊，不用如何，站在那里官威已全然外放。这等气场令林延潮有点记起张居正当国时那等领袖百僚的威重，不过对方身上却没有张居正身上那慨然以天下为己任的气度。

林延潮迈着官步，手持手本上前行礼道：“下官新任归德府同知见过太守。”

这绯袍官员，即是归德府一府父母官苏严。

七百八十七章 座次

林延潮躬身见礼之后。

苏严也是半揖还之，上下打量林延潮，然后道：“司马乃当今宗，又是京里的翰林，此番能来中州为官。本地的官绅百姓如久旱盼甘霖。以后本府多多仰仗司马了。”

林延潮肃然道：“府台言重了，下官词臣出身，没有任亲民官的经历。在此为官一任，要多向府台，以及列位大人请益才是。”

苏严闻言抚须微笑，但是苏严以下其他府衙大小官员，却不敢当这句话，纷纷口称不敢。

苏严捏须道：“司马说话真是谦逊，此来中州，先拜了藩台，臬台吗？”

林延潮道：“本丞身负皇命，马不停蹄地从京城赶来归德赴任，还未到过开封。”

苏严脸上终于不是客套的笑意，伸手道：“司马，内堂请。”

林延潮一步不动，推让道：“还是府台先请。”

苏严点了点头率先迈步，林延潮没有立即跟在苏严身后，而是顿了顿回看一眼，但见其余官员一并笑道：“司马先请。”

林延潮笑了笑，于是跟着苏严身后迈步跨过仪门，其余府衙官员这才按照官位次序跟着林延潮从仪门进入。

入了仪门，就是正堂，正堂上匾额书三个字保民堂。

归德府衙是，嘉靖二十四年，由知府蔡汝楠，以州署改建。

这保民堂乃是府衙正堂，正堂之东乃府经历司，之西乃府照磨所。

苏严领着林延潮等穿过正堂，来至后堂。

这里早设下席位，众官员各居座次。

苏严一府之尊的位子，乃居中背北面南的正坐，东侧放了一张空椅，同样面南，下面是两排椅子左右对坐。

苏严指着右手侧面南的椅子道：“司马请坐。”

林延潮双眼一眯，心底暗暗冷笑。

“不敢当，下官还是与三位通判大人，一并坐在这里好了。”林延潮堆起笑容说道，自己则是来到东侧面西的第一张椅子前。

苏严见了上前道：“诶，这可使不得。司马这是让河南官场上的同僚笑话本府。”

苏严说着，众官员都是应和地笑着。

这座位之事是有讲究的。

知县，知府乃正印官，正印官也称正堂官。

为何称正堂官？

背北正门向南的大堂，称为正堂。正堂官位坐北朝南为尊位，为正堂之主。至于属僚则是左右对坐，或是面北受命。

但是林延潮身为同知，乃是知府的佐贰官，却并非是属僚，不可面北受命。故而苏严就给他在东侧设一席位，一并面南而坐。

林延潮本来坐之无妨，但他知道在府衙中，同知，通判都是知府的佐贰官。虽说同知比通判高一品，但毕竟大家都是辅佐知府的身份。但后堂里既没有设通判的侧座，却设了同知的侧座，林延潮这就不能贸然坐下了。

林延潮想起之前听说苏严