第41章
矮人族小镇位于勇士之城的东边, 南边与克罗地亚接壤。
前者是赫兰帝国的主城，后者是教廷的领地——虽然被夹在中间，矮人族小镇却是实打实的自由领, 矮人和精灵一样，在自己的辖地内享有完全自主的权利。
归根究底，是因为矮人都是天生的锻造大师，打造出来的各类装备都很受欢迎。
譬如现在, 通向矮人族小镇的道路上, 随便走两步路就能看到不少人。
“前往矮人族小镇的玩家意外很多。”戚晓若有所思道。
001从她的兜帽里冒出一个头：“是要去打造装备吧？说起来, 为什么最近和晓晓搭话的玩家变多了？”
这个话题并不适合在人前谈论，戚晓扫了眼周围, 运转灵力, 将结界符激活。
她道：“或许是接到了和叶有关的任务？他们总是说了两句话就开始询问精灵之森有没有一个银发精灵, 我担心任务内容会对他不利, 就装傻避开话题了。”
“不知道是哪个黑心鬼发布的任务，可恶！我们只能这样遮遮掩掩地走在路上！”001不满地扑腾着翅膀，豆豆眼中闪烁着肉眼可见的愤怒。
戚晓将险些被它掀起的兜帽压下, 安慰道：“没事, 其实也还好，你看，路上好多人穿着和我们一样的银色长袍。”
001对此也有些不解：“这是最近的流行装扮吗？”
他们都在禁区，上不了星网，自然也不知道那段游戏CG引起的热潮。
闲话谈毕, 戚晓收起结界符，将手里的盒子稍微放平一点。
001看得很嫉妒：“他为什么还没上线！晓晓都抱着他走了一路了！”这里明明是它的专属宝座！
戚晓熟练顺毛：“可能现实里工作比较忙吧, 好啦, 矮人族那边有我认识的矮人, 甚至还有不少钱没取，到时候请你吃好吃的。”
001才不会被好吃的贿赂！
它用脑袋蹭蹭小精灵的下巴：“听说那边的烧烤很好吃。”
戚晓失笑：“好，只请001吃。”
等到暮色将近的时候，戚晓终于抵达了矮人族小镇的入口。
这还是有疾行符加持的结果，戚晓算了一下赶路的时间，总算明白为什么传送法阵那么贵了。
入口的大门由两柄巨大的铁锤组成，幼童模样的矮人坐在门的两边，仔细地核验每一位来客是否携带了危险物品。
幼年期的矮人很脆弱，虽然这道程序比较繁琐，但是能最大限度地保证小矮人的安全。
游戏已经公测了一段时间，试图挑战NPC底线的玩家也学乖了不少，都自觉地排在队伍的后方，最出格的也就是塞钱给前面的NPC，试图插队。
戚晓随便站到一条队伍的后排，准备开始发呆。
001一路叽叽喳喳过来，眼下缩在她的肩膀上，盖着兜帽睡得正香。
还没开始神游，她就察觉到自己的袍子被拉了拉。
戚晓低头，对上一双雪青色的眼眸。
星予展开双臂，往上一跳。
那柄大铁锤不知道被她放到哪儿了——没有重物的限制后，她的行动极为敏捷，直接就蹭到了戚晓怀里。
戚晓单手拿住盒子，一手抱住她，有些无奈：“小精灵的力气可不大。”
星予得意洋洋地占据制高点，摸摸小精灵的头：“这是来自长辈的问候。”
她道：“笛给我传信，说你要来矮人族小镇这边，我就把工作丢给笨蛋三徒弟，出来看你啦。”
戚晓：“鸠雀的速度还挺快。”
叶这次出来需要定期向精灵之森报告，就带了只鸠雀，她走之前正好把需要送回去的信件交给了叶。
相当于在半天的时间内，一只鸠雀从勇士之城飞到精灵之森，另一只鸠雀又从精灵之森飞到矮人族小镇。
虽然是接班轮流来的，但想想鸠雀小小的体型，戚晓便忍不住生出一点怜惜之意。
好惨一打工雀。
真正应该送信的对象，正窝在她的兜帽里睡得正香。
有星予在，自然是不必排队了。
戚晓被她指挥着来到检查的关口，本来在旁边做记录的矮人把手里的本子递给同伴，拿起一个用来检测的仪器，冲她招招手：“来这边。”
星予道：“这是我二徒弟，机灵不？”
语气活似炫耀自家的大白菜。
戚晓默默看看她的脸，把视线收回来，点点头。
星予有些好奇：“为什么要看我的脸？”
戚晓面不改色：“我觉得你很可爱。”可爱虽然不能包治百病，但可以让她体谅一些奇奇怪怪的举动。
检测用的仪器很像飞盘，但在矮人摁亮上面的开关后，伴随着齿轮运转咬合的响动，“飞盘”的边缘处伸出两片薄如蝉翼的金属翅膀，以一种极为高速的频率振动着，飞到半空中。
戚晓在矮人的示意下站到一个划好的区域内，紧跟着，眼前便出现一道浅紫色的光幕。
上方有轻微的嗡鸣声响起，似乎是仪器转移到了她的头顶。
“扫描中…未携带危险物品，生命迹象：4 。”
区域的前方被投影出对应的轮廓，模糊的影像正好对上戚晓、星予，还有在她肩膀上睡着的001 。
星予“咦”了一声：“热源成象的功能坏掉了？还是生命体检测的功能出问题了？”
满打满算只有3个活的啊。
戚晓眼角一抽。
她道：“盒子里还有一个巫妖。”
巫妖的体温偏低，再加上师兄被她用“花仙子”这张符缩小了，在模糊的轮廓中很难分辨出来。
一半是检查，一半是吃瓜看戏的态度，星予把盒子打开。
“……”
她迅速把刻意留出通风口的盖子合上，左右看看，压低了声音道：“小精灵，你怎么把这么小的巫妖从死灵之海偷出来了？那帮家伙报复心可强了，等睡醒之后一定会过来找你算账的。”
虽然对话内容不一样，但反应和叶如出一辙。
戚晓没想到逗趣的内容还能报应到自己头上，放弃挣扎道：“他是自己出来游历的，放心，已经药昏了。”
反正师兄短时间内也没办法上线，要解释为什么是睡着的太麻烦了，干脆当个绑架犯吧。
“牛哇。”星予没忍住，吹了个口哨，“勇敢追求自己的恋情很棒——虽然方法好像有点歪，但精灵和巫妖是死对头嘛，小说里互为仇人的男女主都得先强迫一下，虐来虐去才能在结尾迎来HE结局。”
这话题实在是太过离谱了。
戚晓保持微笑：“虽然我这么干了，但强迫人的主角根本不配拥有老婆。搞古早虐文谈恋爱那一套的都是垃圾！”
辐射范围可以说是非常之广了。
星予大惊失色：“何必把自己骂进去呢？”她很快就悟了，感动道，“你一定很喜欢他。”
小精灵对小巫妖一见钟情，可惜落花有意流水无情。不愿意失去恋爱对象的小精灵违背自己的原则，将小巫妖迷昏带在身边，但无时无刻不在受着良心的谴责，开始厌恶自己——
故事的后续在哪里！
迷恋各类小说的矮人族长老压住自己蠢蠢欲动的手，眼神有些兴奋。
不对不对，像这种关键桥段，应该由开始心软的小精灵亲自完成。
之后究竟是她追他逃他插翅难飞的经典桥段，还是他在被强取豪夺的过程中逐渐不可自拔地爱上了她？
戚晓突然感觉到一阵恶寒。
她有些疑惑地环顾四周，最终对上星予闪闪发亮的眼眸。
戚晓：……
直觉告诉她不要追究，正好检测结果登记完了，她佯装不知，抱着星予往里走。
【区域地图（矮人族小镇）已点亮。】
【矮人族小镇当前声望值：70】
【NPC印象已更新。】
伴随着消息提示的“叮咚”声响，一座极具科技感的小镇出现在眼前——
低矮的房屋由金属构成，巨大的齿轮在墙面上转动着，缓慢运行的履带将金属矿石不间断地投入熔炉中；机械鸟扇动着构造精密的翅膀，鸣叫声与远处广场上用来计时的时钟完美契合；鼓风机发出叮叮咚咚的乐声，似乎是在应和此起彼伏的打铁声。
矮人族的技艺似乎已经先进到超越现有文明的程度。
自小镇主干道穿过的巨大机械发出“呜——”的悠长鸣笛声。
星予从戚晓的怀里跳下来，展开双臂：“欢迎来到造物的城镇。”
戚晓只在书籍上看到过有关矮人族的介绍，亲眼目睹实际上的景象，不免有些震撼。
她缓了片刻，才道：“矮人族信仰的不是命运女神吗？”
“正因为信仰祂，我们才不会把所有的一切都交给命运啊。”星予笑着答，“机械可以带来生活上的便利，锻造可以带来生活所需的财富，勤劳可以不断探索我们所能抵达的极限。命运将一切明码标价——只需要我们通过自己的双手去创造一切，我们就掌握了交易的砝码。”
“很新奇的观点，不过我很喜欢这种诠释。”
戚晓再次看向这座城镇，完整地看过一遍后，她注意到远处广场上的巨大塑像。
那是矮人族用来庆祝的大型广场，但中央的塑像不是命运女神，也不是机械造物或是锻造的工具，而是一个巨大的罗盘。
上面似乎还有什么东西？
她凝神看去，发现在罗盘的中央处，还镶嵌着一个指针早已生锈、正常大小的罗盘。
星予：“那是命运女神所使用的罗盘。”
她知道精灵的目力极佳，直接给出了答案。
戚晓觉得有些不可思议：“就这样镶嵌在上面，不会被人偷偷撬走吗？”
“不会啊，它已经是个成熟的神器了，会自己保护自己的。”星予大大咧咧地摇摇头，答得理直气壮。
至高赞歌在戚晓的腰间发出一阵哀伤的乐声。
戚晓忍笑：“至高赞歌说，至少给人家除个锈啊。”
很显然，作为神器，它有些物伤其类了。
星予早就在信件中得知了小精灵现在的身份和工作，倒也不奇怪小精灵能和神器沟通。
她恍然大悟地一拍手：“我说它这几年怎么没反应呢！原来是锈太多自闭去了！”
作者有话说：
星予的书单（部分）：《霸道王子爱上我》《恶魔公爵：甜心女仆带球跑》《皇女的契约猫咪》（似乎混入了什么奇怪的东西）