第118章
“到了。”莱茵停下脚步。
树林中一片岑寂, 月亮悄悄探出头，洒落的清辉照映在树藤上，如同一幅古旧的画卷。
提灯中的烛火摇晃着, 映出青年带笑的眼。
他伸出手，拨开树藤。
遥遥的，有歌声响起。
城中灯火通明，大大小小的音符装饰遍布街道, 形似喇叭的夕颜花盛放在每一个角落。所有建筑的门口都摆放着一个木架, 各式各样的乐器被随手安置在上面, 木架的顶端镶嵌着样式不一的八音盒，夜风捎来叮叮咚咚的乐声。
巨大的竖琴雕像屹立在广场上, 底座处倚靠着一个玉雪可爱的小孩, 脊背处圈起一对巨大的羽翼。
【区域地图（迦尔兰）已点亮。】
【迦尔兰当前声望值：60】
【NPC印象已更新。】
迦尔兰的初始声望值意外很高。
戚晓只是稍加思索, 便想明白了其中缘由。
一来, 乐神的子民对精灵抱有天然的好感度；
二来，作为赫兰帝国的辖地，迦尔兰居民的态度、同样受赫兰王室的影响。
莱茵微微侧过头, 远处的灯火倒映在他天蓝色的眼眸中, 像是清晨天幕上尚未隐去的星子。
“欢迎来到迦尔兰，在此之前——”
他露出一个歉意的笑容：“请先出具一下引路文书吧。”
和某个居民一见如故、相谈甚欢，继而直接到对方家里拜访——在赫拉帝国，如果两者不是来自同一片区域，这种事几乎称得上天方夜谭。
赫兰帝国国内形式复杂, 因王室不作限制，国民信仰的神明各不相同, 经常闹出大大小小的矛盾。
举个例子, 一位信徒信仰的神明为结缘神, 该神明会赋予信徒“变男变女真奇妙”的能力，信徒以当前形态与异性进行较为亲密的肢体接触后，就会维持当前的状态一段时间，如果是和同性接触，就会在一天内转换性别。
单看是没什么危害性的，但是如果结缘神的信徒和纯白之花撞到一块，那可就是一场血案了。
纯白之花，护佑纯洁少女的神明，信仰祂的女孩会保持身心的纯洁，一旦与异性亲密接触，就会陷入暴走状态。
过去，一位结缘神的信徒想要维持男性的姿态，就在大街上随便挑了个女孩握手。
好巧不巧，被挑到的正是纯白之花的信徒。
柔柔弱弱的女孩看上去像一只无害的小白兔，被握手的时候除了惊愕，脸上还浮现出了淡淡的红晕。
然后她“瑟瑟发抖”地后退了几步，扬起粉拳——
把对面揍飞了。
类似的案例还有很多，所以赫兰帝国一向都是把信仰不冲突的居民划分在一块区域，很少有大规模的人员流动。
为了方便统计和管理，预防各种矛盾的发生，进入从来没有到达过的区域，是需要出示引路文书，证明自身安全性的。
戚晓在储物手环上一抹：“这是我的。”她随手指向非白，“他来自龙谷，是精灵族的贵客——龙谷一向排外，也不耐烦走人类的流程，要不把他当成动物看？”
非白：“我听得到哦。”
不过他手头上确实没有文书，想了想，没什么包袱的小黑迅速变回小黑龙，慢悠悠飞在半空中。
戚晓手里的文书是由埃娜德亲自写成的，为了防止辖地的官员弄出各种幺蛾子，破坏好不容易拉拢来的情谊，皇女殿下在信中明确提到了精灵的身份和能力、清楚交代了辖地应该给出的待遇。
莱茵看完后，把文书交还给她。
“具体的情况我已经知晓了，请跟我来吧，破晓大人。”
突然转变的敬语让戚晓有些不适应。
她眨眨眼，缓声道：“不需要这样，叫我破晓就好。”她把飞得摇摇晃晃的非白拎在手上，“莱茵是这里的执政官吗？”
要知道，文书的审核一般都是由当地的主事人负责的，莱茵看完文书就能把他们带进城里，足以表明他的身份。
莱茵看上去有些诧异：“迦尔兰没有执政官。”
戚晓：“咦？”
“啊，这样说的话可能有一点歧义…总之，迦尔兰的管理结构比较复杂，负责对外交流、和王室定期联络的是贵族，负责内部稳定、人员审核这种琐碎事务的是教堂，另外还有驻扎在城中的狮鹫团——他们会接一些付费委托，但也是迦尔兰的保护伞。”莱茵简单解释了一下，“我能遇到你们也不算偶然，毕竟是职责范围内的事情，平时采药的时候，我会稍微注意一下城外的状况。”
“和前辈手札上提到的三权分立有点相似。”戚晓点头，表示理解。
非白：“这样看的话，上层结构相互制约与平衡，确实很适合稳定发展。”
他们说的话有点难懂，莱茵维持着礼貌的微笑，很识趣地没有多问。
戚晓盯着广场中央的竖琴雕像，若有所思地敲敲至高赞歌：“这个雕像和你很像啊。”
至高赞歌：……
神器拥有保持沉默的权利。
万一雅度尼斯真觉得它和乐神有一腿，那它干脆一直跟着小精灵得了！
至少小精灵再生气也只是把它变成唢呐，雅度尼斯那家伙会把它的琴身变成各种古怪配色的！
戚晓本来也没打算从它这里问出来什么，很快就把这点小插曲抛到脑后。
她企图从莱茵这里套到一点任务信息：“说起来，迦尔兰这里有比较出名的吟游诗人吗？”
“吟游诗人？”莱茵沉思片刻，“真要说的话，就是爱喝酒的尼亚——人类没办法拥有精灵那样美好的音色，所以吟游诗人在奏鸣季上的表现一直很平凡，在很多年以前，迦尔兰就没什么人愿意捧这个饭碗了。”
他怅然道：“尼亚人不坏，但他的梦想注定没办法实现，只好用酒精来麻痹自己，好让内心不那么痛苦。”
“梦想？”
“尼亚希望让那些有关神明的古老传说，以诗歌的形式传播。”莱茵叹息，“但那实在是很久远的历史了，写在纸上，就能摞起很高一叠。迦尔兰的居民很喜欢他弹奏的竖琴，但尼亚的诗歌实在让人昏昏欲睡。”
戚晓产生了一种莫名的预感。
她弯起眼：“在哪里可以见到尼亚？”
莱茵瞥了她一眼：“尼亚一年四季都待在酒馆里。今天已经很晚了，你们得先喝一剂汤药，再好好地睡上一觉。”
牧师先生对于病人的身体状况很重视，不由分说地把他们领回了教堂。
一碗汤药下去，精灵和龙在客房睡得东倒西歪，活似被人药晕。
等戚晓从睡梦中醒来，已经是第二天傍晚了。
角落里的小炉子煮着粥，非白趴在软垫上，慢吞吞用鳞翅给炉子扇风。
戚晓从床上坐起来，伸了个拦腰。
窗外是瑰丽的云霞，屋里氤氲着米香。
忒狄斯之诺中传来平缓的呼吸声。
一度中断的通讯再次恢复，夕阳的余晖点缀在精灵的梨涡上，像是盛了一汪瑰色的蜜糖。
“师兄，下午好。”
“休息得怎么样？非白说你们被梦魇蛇攻击了？”邬九的声音听上去有些担忧。
戚晓慢吞吞道：“没什么大事，师兄那边还顺利吗？”
其实任务面板已经给出了回答，但她还是想问一下详细的情况。
邬九：“大概算是…做了一场梦？”
他把有关命运的故事和盘托出。
在有关命运的诗篇中，他充其量只能算是见证者。
少年不曾后悔对抗自己的命运，神明也放下了高高在上的心态、尝试着引导眷族去掌握命运。
即便其中有一份尚未萌芽便止步于冬日的恋慕，但对于诗篇的亲历者来说，这是很有意义的过去。
——不必圆满，只需点燃一根引线，便可以将纷乱的命运线烧出一片燎原大火。
交换完各自的情报，戚晓从橱柜里摸出两套餐具，和非白呼噜完了陶锅里的蔬菜粥。
“呼噜”是拟声词。
戚晓还好，非白懒得变来变去，干脆就扒拉着碗沿，把脑袋探进去喝。
一个小龙崽，愣是为了吃一顿饭，变成了小狗崽。
戚晓面不改色地拿出留影晶石。
收好珍贵影像，她往碗碟上丢了个清洁魔法，顺便拎起吃相不太好的小黑龙，格外嫌弃地丢了个除尘诀。
填饱肚子后，戚晓绕去祷告室，和莱茵知会了一声，便出了门。
“迦尔兰外围有一条梦魇蛇，师兄你快到的时候和我说一声，不要直接进来。”
黄昏时分，城里很热闹，戚晓本以为精灵和黑龙的奇怪组合会比较显眼，真正行走在大街上时，她才发现自己的想法还是太狭隘了。
“好家伙，这里还有售卖尖耳朵装饰的。”
她凑在摊位旁啧啧称奇：“难怪莱茵会那样感叹——精灵，真的有假的啊。”
邬九被她说话的逻辑惹得哭笑不得。
他叮嘱道：“去酒馆的时候要当心，浮空车一会儿启动，我很快就到。”
戚晓：“好哦，嘿嘿。”
非白：“师妹，你笑得好奇怪。”
他也不自觉地发出笑声：“嘿嘿。”
邬九想起之前应下的条件：……
戚晓当然不会给他反悔的机会，她迅速捂住非白的嘴，丢给电灯泡一个充满警告意味的眼神。、
非白：唔唔唔！
小龙崽无助地扑腾着翅膀，心中充满悲愤。
明明是师姐先开的头！
出门前莱茵担心他们迷路，特意手绘了一份地图。
只是他的画工堪忧，戚晓把手里的羊皮卷360°转了个遍，也没看出来那些简陋的线条是通往哪边。
戚晓果断放弃。
她看向摊位老板：“您知道酒馆怎么走吗？”
摊位老板点点头。
但她没说话，也没指明方向，只是盯着戚晓，目光灼灼。
戚晓：？
她有些疑惑：“老板？”
老板探出身，猛地握住她的手！
她说话的语气很有趣，像是咏叹一般：“啊！我亲爱的朋友！你的尖耳朵是如何制作的？”
戚晓：……
诡计多端的小精灵，终于在此刻，露出了茫然的神情。
好在她很快就从这样的冲击里缓过神来。
戚晓反手握住老板的手，上下晃了晃：“不瞒你说，这是真家伙。”
老板欢快地笑了起来：“亲爱的，你的想象力可真丰富。”她往戚晓的手里塞了一枚金币，冲她挤挤眼睛，“放心，我可不打算空手套白狼。”
戚晓无奈。
很显然，在自成一套思维的老板面前，她解释什么都于事无补。
思索片刻后，她道：“这是在矮人族小镇订做的东西。”
以矮人们的技术，确实能做出这种东西。
老板欢呼一声，开始收拾摊位，一副准备远行、直接前往矮人族小镇的架势。
好在她还记得给他们指路。
老板指了个方向，冲他们挥挥手：“往前直走有一个路口，往右边拐个弯就是。”
戚晓：“总觉得给星予他们招惹了一个不小的麻烦。”
非白：“师妹，你看上去一点都不愧疚。”甚至还在笑。
戚晓一脸无辜：“这么大一笔生意欸，不是好事一件吗？”
邬九在另外一头发出无奈的叹息：“师妹，星予就在我旁边。”
他低头看着努力往上跳，企图通过忒狄斯之诺和戚晓对话的小矮人，目光中莫名带上了一丝怜悯。
星予却以为他在嘲笑自己的身高：“看什么看！长得矮浪费你家大米了吗！”
“……”
酒馆坐落于一条小巷中，门口摆放着一个木制招牌。
门上悬挂着一串风铃，往侧边推开时，可以听到清脆的响动。
单看外面的装饰，这里的环境称得上不错。
一开门，戚晓便被里面旋转的炫彩灯光糊了一眼。
她后退一步，瞳孔地震：“星予的发明已经普及得这么广泛了吗？”
非白沐浴在灯光下，感觉自己黑漆漆的鳞片都变成五颜六色的了。
让龙想起银的玛丽苏变变变。
这个联想实在不太美妙，他默默打了个寒颤，开始在酒馆中搜寻喝酒、带着竖琴的诗人。
诗人没找到，犯人倒是看到好几个。
脚步虚浮、满脸油腻的男人们围着一个年轻的女孩，不时发出流里流气的哄笑声。
“小姐，要不要和我们喝上一杯？”
“或者是喝点其他的，我们也很乐意。”
女孩被围在里面，眉心紧蹙着。
她低声道：“抱歉，我在等人。”
“欸？那就是被放鸽子了吧？和我们玩会更开心哦。”
戚晓：“硬了，拳头硬了。”
【触发好感任务：蒂娜的烦恼。】
【任务描述：贵族小姐因为好奇甩脱仆从、乔装打扮体验生活——这是罗曼蒂克小说中常见的桥段。很可惜，贵族小姐没有遇上同样乔装出行的白马王子，而是遇到了一堆流氓。勇敢的小精灵，请挥起你正义的铁拳吧！】
【任务内容：帮助蒂娜驱散搭话的流氓。】
【奖励：蒂娜好感度大幅度提升。】
“啊，明白了，是英雄救美！”戚晓跃跃欲试。
精灵摩拳擦掌，露出一个狰狞的笑容。
作者有话说：
今天有4k！（零号机发出想要夸夸的暗示）
第一次去网吧，原来未成年的小机器人不可以进去，震惊！