你这家是老林寺吗？”张炭的眼到处找寺里的匾牌，“我看是谋财寺。”

　　老林和尚撷下了戒刀，“你给是不给？”

　　张炭摊开双手，惨笑道：“我现在哪有那么多银子？”

　　“没有银子，”老林和尚道，“银票也行。”

　　张炭发了狠道：“好，赔就赔，谁教我们理亏在先。但我只有答应你：我会赔！银票我也不足。君子重然诺，你信是不信？”

　　老林和尚鹫眼一翻，道：“你是谁人，为啥我要信你？你要我相信你，凭什么？”

　　张炭是张三爸之义子，年纪虽轻，在江湖上辈分其实甚高，他本来正待说出自己师承来历，但回心一想，他一向不仗恃师承先人名头闯荡，他认为大丈夫真汉子要扬名立万，就该靠真本领，而不是仰仗自己有什么父母、师承、朋友，何况，对他而言，出不出名，并不重要，他只顾和一些好玩的朋友做好玩的事，跟知心的兄弟做对得住良心的工作。

　　于是他说：“我姓张，名炭，外号‘饭王’，只会吃饭，大和尚你信得过就信，信不过便休。我占你和尚庙，本无恶意，只不欲牵累你寺里的弟子，可是到头来还是把贵寺搞得一团砸，这是我不对。既然我不对在先，你说赔多少就多少。钱，我现在没有，日后总是记得还你，你信最好，信不过，便任凭你处置，但不是现在。”

　　老林和尚斜着眼打量张炭，“为什么不能现在就处置你？”

　　张炭照实回答：“因为现我要打架。”

　　老林和尚喟道：“人在江湖，一定打架，看是文打武打，心战还是力战而已，你是为啥而打？”

　　张炭道：“为朋友、为伸张正义，也为了铲除国贼而战。”

　　老林和尚摇首不已，“这样听来，你是输定了。”

　　“为什么？”

　　“通常真的是为了这么伟大的目标而战的人，都一定会输得很惨，少有胜算。”

　　“也罢，输就输吧！”张炭说，“人生里，有些仗，是明知输都要打的；有些委曲求全、忍辱苟活的胜局，还真不如败得轰轰烈烈。”

　　老林禅师略带讶异，“看你的样子，非常圆滑知机，没想到像你这种聪明人，想法也那么古板得不可收拾。总有一天，你会给你这种性恪累死。”

　　张炭一耸肩道：“死无所谓，我只怕啥也做不成、什么也做不到便死了，那才教人遗憾。”

　　老林笑道：“老衲没看错，聪明人总是知道自己该做什么，不该做什么的，但一个真正有智慧、大智大慧的人，还知道去做一些不该做但却必须做、必须做而本不该做的事。看来，你果真是许笑一的人。”

　　这是他第二次提起天衣居士。

　　“既然你肯赔钱，又是天衣居士的人，老衲也不妨买一送一，赠你三言两语。”老林和尚鹫眼里闪动看介乎于奸滑和慧黠的锐芒，“你们在这儿所做的一切，都是幌子，到头来，还是白做了。”

　　张炭因心悬于战友蔡水择的伤势，本不拟多说，忽听老林和尚这样说，大为讶异，诧然问：“怎么？”

　　老林喟然道：“我以前也是咤叱风云的大军将。”

　　张炭道：“我看得出来。”

　　做过大事的人的气派是不一样的，常人要装也装不来，既然有了要掩饰也掩饰不掉。

　　老林以一种怀想公瑾当年的语调道：“的确，两军对垒的时候，双方寸土必争，奋勇杀敌，一寸山河一寸血，但对两方主帅而言，只一句话、一点头、一个错误的判断，就可以把千里万里辛苦得来的江山尽送于人，生死肉搏的是旗下的壮士、麾下的勇士，但闲坐帐中、把酒挥军的是主帅。军士虽勇，但仍得要有个好将军，才能有胜局，才打下胜仗。”

　　张炭冷哼道：“天衣居士并非安坐帐中，他可比我们都身先士卒。”

　　老林道：“我知道。他不是那种要人为他送命的人，如果他是，他早已安然当成了朝中红人了。”

　　张炭道：“你知道就好，这儿没你的事，我照赔钱给你就是了。”

　　老林道：“可你却知不知道，天衣居士是把你们诳来了？”

　　张炭一愣，随即怒道：“你少挑拨离间，再这样，我可把你当做是蔡京一伙的！”

　　老林笑道：“你别误会，老衲绝没意思要破坏你对天衣居士的崇敬之情，老衲只是说，你以为你们这样做，把事情都揽在身上，闹得愈大，能一时拒敌，就可以引来敌方主力，让许笑一可以安然渡咸湖，入京杀蔡京，是不是？”

　　张炭倒吸一口凉气，知道这出家人决不是贪财那么简单，当下暗自提防，随时准备出手。随时准备出手攻击——其实这个意念一生，人就在备战状态。

　　——该攻击他哪一处是好呢？

　　眼睛？

　　不，太残毒了。

　　脸部？

　　不行，也太直接了。

　　胸口？

　　不能，攻不进的。

　　下部？

　　不可以，太卑鄙了。

　　张炭突然发现了一点：

　　无论什么部位，自己都找借口，无法进击，其实有两个原因——

　　一是理不在己方。

　　有些人，一旦师出无名，动手无理，便下不了杀手。

　　这种人，世称之为侠者。

　　至少张炭现在的心态便是如此。

　　一是对方太厉害了。

　　老林和尚看来毫无防守。

　　但他每一处要害都已先行封死。

　　张炭根本攻不进去。

　　他攻不进。

　　也不想攻。

　　所以他只防范。

　　并没有立即动手。

　　只问：“你怎么知道？”

　　老林和尚双眼精光四射，忽而问他：“你刚才想杀我？”

　　张炭答：“不是。我只是想向你出手。”

　　“为什么没下手？”

　　“因为理不在我。”

　　“还有别的原因吗？”

　　“因为我还找不到你的破绽。”

　　“为什么你想向我下手？”

　　“因为你不只是这儿的住持，你知道那么多，说得那么多，必有图谋，难保不是蔡京一党的人。”

　　老林和尚的眼神熠熠地望了他一阵子，才哈哈笑道：“你错了，我告诉你那么多，正因为是念在你的诚实！”

　　“诚实？”

　　“还有谦逊。”

　　“谦逊？”

　　张炭忘了自己几时有谦虚过；何况，在这诡讹万变的武林中，说一个人“诚实”其实往往就是在骂他“老实”。

　　而要在这翻覆无常的江湖求存，最最要不得的就是人“老实”。

　　“你明明是‘天机’龙头张三爸的义子，但你刚才受我多次逼迫讨钱，你都没亮出这字号来。能不以家底长辈炫示以人，在危困时仍能有这等操持，这是谦逊。”

　　张炭奇道：“这事跟我干爹无关，是我搞砸了您的寺庙，我哪有颜面搬他老人家出来！”

　　“你刚才因疑虑而想对我动手，你也直认不讳。”

　　张炭率然道：“那我的确是想向你偷袭动手啊！”

　　老林道：“便是这样，所以我告诉你，其实，元十三限根本是来了这儿。”

　　张炭一震，“什么？！”

　　老林道：“不但是他，连天衣居士和你其他的战友，全都在甜山决一死战。”

　　张炭错愕，“你怎么知道？！我不相信！”

　　老林道：“其实理由很简单，依许笑一的性子，绝对不会置他的门人、徒弟、友朋不理。他这种人，就算牺牲一子