大。

　　那一场战役本来不需要“七道旋风”来打的：

　　“九连盟”联合起来，要吞掉“刺花纹堂”。

　　原因很简单：“刺花纹堂”不该冒起来，既冒起来，就不能不归附于“七帮八会九联盟”。

　　所以，“九连盟”以洪水的身姿来吞噬这小小的但一向以来都以孤苦伸张正义为职志的小流派。“刺花纹堂”孤立无援，唯有降或战。

　　“刺花纹堂”上下十八人，宁死不降。面对如火山爆发的熔岩，宁可化为灰烬，也求一战殉死，永不言悔，只怕有憾。

　　这激起了“桃花社”社长赖笑娥的怒愤。

　　她去责问“九连盟”虎盟的萨星豪：“你们为什么要欺压‘刺花纹堂’？”

　　虎盟的回答是：

　　“因为他们不够壮大。”

　　她又去问龙盟的王嵯峨。

　　龙盟的回答更绝：

　　“因为我们高兴。”

　　赖笑娥登时便说：

　　“那如果我们高兴，便也可以站在‘刺花纹堂’那一边，对付你们了？！”

　　王嵯峨大笑，“我们歼灭‘刺花纹堂’，如同泰山压顶，杀这些小派小系小组织，如同踩死蚂蚁。你帮他们？是自寻死路。”

　　萨星豪也大笑不已，“赖笑娥，还是去管好你的‘桃花社’吧！管闲事是没好下场的，何况你为的是武林几只耗子，如果得罪的是狮子老虎，多划不来呀！他们是老鼠，我们是猫，为江湖清除败类，是我们的事，没你的事，你看我们怎么赶尽杀绝这些不自量力窝在阴沟里的小辈吧！最好，你过来帮我们坑杀这些耗子，讨个大功吧！”

　　听了他们的话，赖笑娥笑了起来。

　　张炭永远忘不了赖大姐的笑。

　　那是很英气很男子的笑。

　　“好，既然如此，我们就帮耗子，猫来咬猫，狗来咬狗，人来也得狠狠咬他几口！”赖笑娥银铃一般的语音是这样说的：“我帮‘刺花纹堂’，跟你们斗。”

　　萨星豪和王嵯峨都很错愕，“太笨了，太荒唐了，太不知自爱了！”

　　“你为啥要这样做？”

　　“无他。你们以强凌弱，我就帮弱者，我认为这样做是很有趣的事。”

　　“你！”

　　“你不要后悔！”

　　赖笑娥平生做事，当然不会后悔。

　　——无悔不见得就是好事，不知反省的人都不知悔；但一个人若能无悔得来可以无愧，这才是真正能无憾的无悔。

　　她这样做，不仅是要站在正义的一方，同时也是站在弱者的一方。

　　她去挑战至大的强者。

　　她的兄弟们都支持她。

　　于是恶斗终于开始，张炭、朱大块儿、“刀下留头”、张叹、小雪衣、齐相好等要约蔡水择一道帮手。蔡水择推说他的“天火神刀”未练成，正到要害关头，不可以半途而废，所以不能共赴危艰。开战不久，“桃花社”和“刺花纹堂”全吃不住排山倒海的攻势，边退边战，曾一度逃到大车店的“黑面蔡家”去，张炭要求蔡水择暂时让这干落难的兄弟姐妹避一避，要他最好还能请动其他“黑面蔡家”高手前来相助退敌，可是这些都遭蔡水择一一严拒，理由是：

　　“我父母兄弟姐妹家人这一系，虽生长在‘兵器大王黑面蔡家’，但都不是武林中人，我不能插手江湖是非恩怨中，使他们受累担惊。”

　　于是既不出手，也不收容。

　　因此张炭鄙视他、痛恨他，要不是赖大姐阻止说：“说不定他也有难言之隐。为侠道者，可以自己为正义舍死忘生，但不可逼人也为此捐躯舍身。他只要不反过来杀一刀，就算不是我们的兄弟，也可以是我们的朋友。”

　　那一次，要不是“九大关刀”龙放啸等人相助，恐怕“桃花社”和“刺花纹堂”就得尽毁。

　　不过张炭还是不能原谅他。

　　因为他真心当过对方是他的兄弟。

　　——兄弟跟朋友是不一样的。

　　你可以关心朋友，但却会为兄弟卖命。

　　——兄弟不是这样当的。

　　张炭从此就瞧不起蔡水择，不屑跟他在一起：这几年来，蔡水择又重新出道了，却怪有缘分的，老是跟他凑在一道，张炭每次都借故避开。

　　这一次，却避不了。

　　他们不但是在同一阵线里，而且还是同在一组合里，更且，他们是同在一起、伺伏敌人的进侵，同在一座庙里。

　　他们同在的是什么庙？

　　甜山山峰的老林寺。

　　他们同在庙的什么地方？

　　一个敌人不会发现是他们的所在。

　　那是什么所在？

　　这时候，敌人已开始进入庙里。

　　他们看见敌人无声地进入庙里大殿，拖着两条长长的影。

　　一个手上像拖着一条翻腾着、辗转着、流动着、蠕颤着的蛇。

　　那黑身的蛇却是没有声息的。

　　另一个人手上的鞭映照着庙堂上的烛火，灿亮得像节节都在眼前惊起了金色的爆炸。

　　那是司马，还有司徒。

　　两人进入了佛殿。

　　他们显然没有发现张炭和蔡水择。

　　蔡水择和张炭却看见了他们。

　　他们到底是藏在什么地方，才能使他们可以监视敌人的一举一动，而且还一清二楚，但敌人却无法发现他们人在何处？

　　司徒和司马一入佛殿，就开始警觉到：有人在注视他们。

　　可是人在哪里？

　　两人迅速四面搜检：

　　没有人。

　　但他们应敌多年，几经江湖大风大浪，自信感觉是不会错的。

　　不过，既感觉到敌人的存在而找不到敌人，那就是敌在暗，我在明，这是很不利的处境。

　　除了进来的门外，另外还有三处出路。

　　司徒笑了，“看来，生路是有的。”

　　司马接道：“不过，我们却像是入了局。”

　　司徒：“入了局才能破局。”

　　司马：“只怕当局者迷。”

　　司徒：“要不当局者迷，有一个办法。”

　　司马：“那就是要起死回生。”

　　司徒：“只要找一个人替我们大死一番，我们便可以大活下去了。”

　　司马：“所以死局到我们手上，也得变为生局。”

　　司徒：“如果这儿确有敌人布局，那么，我们这一下可准能砸了他的局；如果没有，这一试，也一定可以试出来了。”

　　司马：“因此，对我们而言，能扭转乾坤者，永远都能掌握生局，粉碎死局。”

第三章 以一变应万变9 妙局

　　司马废和司徒残的对话似不止是两人在说话。

　　他们似是说给第三者听的。

　　这就是元十三限把这两人留在甜山的理由：

　　因为这三师兄弟（包括司空残废）极有警觉力。

　　在武林中闯荡的人，没有警觉力，就不会有危机感；没有危机感的人，根本不适合在江湖上生存——皆因江湖风波恶，无处不险滩，一个对危机没有特殊警觉能力的人，就算武功再好，在江湖道上难免迟早都会成为牺牲品。

　　司马废的警觉性极高。他跟在元十三限身边，学到的是：随时随刻要提防别人的暗算。

　　所以他已学会就算眼睛不看着人也可以知道对方在做些什么的本领。

　　司徒残的危机感也极高。他在傅宗书那儿学得如何暗算人，而暗算人的方法千方百计，千奇百怪，要亲自动